在韋武的護(hù)衛(wèi)下，權(quán)德輿依舊儒生打扮，手握素扇，抱拳告辭。韋武也換了一身裝束，卸下鎧甲，扮成一個普通武士，向韋皋下跪施禮后尾隨權(quán)德輿而去，不久就消失在云霧里。
    “令公威震三川，手握雄兵，蜀中官員無一不是令公所賞識提拔，川中百姓無一不以令公為萬家生佛。令公要拿劉辟，為何如此小心翼翼呢？”
    問話的正是薛濤。薛濤，字洪度，長安人，生于大歷五年，本是官宦人家出身，幼時隨父親躲避戰(zhàn)亂入蜀，**歲時就能作詩，八歲時候父親指著院子中的樹吟詩，道：“庭除一古銅，聳干立云中”讓薛濤續(xù)下兩句，小薛濤張口便道：“枝迎南北鳥，葉送往來風(fēng)”，其父大為驚訝，想不到女兒小小年紀(jì)就有這樣的才氣，又覺得女兒詩意不詳，恐將來會淪落風(fēng)塵，過著迎來送往的生活。果然父親死后家境貧苦，薛濤不得不在十六歲那年墮入樂籍。
    不久韋皋奉命鎮(zhèn)守蜀地。韋皋不但武功赫赫，而且文采風(fēng)流，戰(zhàn)時統(tǒng)兵上陣，奇兵迭出，殺得吐蕃連番大敗，連大相論莽熱都被他生擒。閑時勸農(nóng)勸商，大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)，與蜀地一干文人名士詩酒唱和，領(lǐng)一時風(fēng)氣之先。成都之所以現(xiàn)在成為全國最休閑的城市，只怕就肇始于韋皋。
    上任沒多久，韋皋就在煙柳歌舞之地發(fā)現(xiàn)了薛濤，對薛濤極為寵愛，甚至任命薛濤做官。薛濤當(dāng)時年紀(jì)很輕，不自覺也沒上沒下起來，被韋皋一怒之下罰往松州，明白了自己處境的薛濤不聲不響地前往松州，卻在途中寫了十首著名的離別詩，差人送給韋皋，不久韋皋就下令召回了薛濤。
    現(xiàn)在的薛濤已然三十五歲，不復(fù)當(dāng)年的青春可愛，也早已脫去了樂籍，成為整個大唐都聞名的女詩人，行事舉止也不再像年少時那樣輕浮跳脫，事事都能為人考慮，多了許多成熟的風(fēng)韻，因而韋皋依然很愿意把她帶在身邊。
    見薛濤這樣問，韋皋一句話都沒有說，只是靜靜地望著遠(yuǎn)處薄霧里的群山，薛濤自知問了不該問的話，忙收口不言，靜靜地站在韋皋身后。
    良久，韋皋才長出一口氣道：
    “人心難測哪！”
    韋皋在蜀人心目中的形象既英武非凡，又儒雅蘊藉，和諸葛亮一樣，是近乎神一樣的存在。據(jù)說韋皋滿月時，家里為給韋皋祈福，招集僧人會食，有一個面貌丑陋的胡僧不招而至，韋家的僮仆嫌棄他，給他一張破席子讓他坐在院子里，這個胡僧也不講究，就坐在了那里。等到筵席開始后，韋氏命乳母把嬰兒抱出來，請受邀請而來的僧人們祝福嬰兒健康長壽，這個胡僧不等人請，自己走上臺階，對奶媽懷里的韋皋說：
    “別久無恙乎？”
    韋父本來怕他嚇到嬰兒，結(jié)果嬰兒卻面有喜色，于是就奇怪地問：
    “我們家這個兒子生下來才一個月，為什么大師您說別久呢？”
    這個胡僧卻說：
    “此非檀越之所知也。”
    韋皋的父親越發(fā)奇怪，堅持要這個胡僧說出個所以然來，這個胡僧才說道：
    “此子乃諸葛武侯之后身耳。武侯當(dāng)東漢之季，為蜀丞相，蜀人受其賜且久。今降生于世，將為蜀門帥，且受蜀人之福。吾往歲在劍門，與此子友善。今聞降于韋氏，吾固不遠(yuǎn)而來。”
    這個故事是真是假不知道，但是韋皋治蜀多年，果真如故事中所說一樣，保佑蜀地萬民，因而韋皋在蜀地聲望之高，不遜于諸葛亮。韋皋本人也因此禮佛甚敬，每年都要去寺廟布施一番。
    在蜀人心目中，幾乎沒有韋忠武王、韋大使、韋中書令、韋令公、韋太尉做不到的事情，薛濤不是蜀人，卻也深被蜀人影響，此時突然見到韋皋心事重重地感慨人心，心里不由得似被什么揪了一下，猛地一緊。
    薛濤剛想張口寬慰韋皋，韋皋卻猛地轉(zhuǎn)過身來，道：
    “收拾一下，準(zhǔn)備回成都。”
    “東西都收拾好了嗎？”
    “收拾好了。”
    “那我們上路吧！”
    “等等，老爺，您真的要微服潛行回長安？”
    “有勞夫人了。韋城武信上所言極有道理，人心難測，那些奸佞當(dāng)初既然能把我排擠出朝廷，如今也會極力阻止我回朝廷。如果阻止不成，就會像前不久一樣，派人來刺殺于我。陸某今年已經(jīng)五十有三，死過一次的人了，還有多少時間能報效國家呢？陛下既然召我回朝，必是有大事委托于我。我豈能在此安坐？思來想去，還是韋城武依所言，明修棧道，暗度陳倉的好。”
    “可是……”
    “放心，我又不是一個人走。我走之后三天，柳大人把政務(wù)交托給佐官就會啟程，柳大人走后，家里的事你就可以安排了。記住，不是咱家的東西不要帶走，借官府的一定要還給官府。”
    “老爺，您就放心吧，多少回了，我能不知道嗎？路上千萬當(dāng)心。”
    話還沒有說完，門口就傳來了一個聲音：
    “陸相公！”
    陸贄轉(zhuǎn)頭一看，原來是柳宗元，就說道：
    “原來是子厚。子厚，老夫一走了之，擔(dān)子可全都壓到你肩上了。后續(xù)的事就拜托于你了。”
    柳宗元正色道：
    “陸相休要說這種話，護(hù)得陸相周全，這是陛下在宗元來之前再三囑咐過的，是宗元分內(nèi)之事，宗元在陛下面前是保證了的。陸相敬請放心，此行雖然兇險，柳宗元一定盡力周旋，不負(fù)陛下和陸相所托。”
    陸贄道：
    “子厚老夫當(dāng)然信得過，只是此去兇險，子厚也要當(dāng)心周全自己啊！”
    柳宗元一陣感動，道：
    “陸相放心，宗元一定處處當(dāng)心。”
    陸贄點頭道：“如此就好。來，拿過來！”
    陸夫人將一個盒子遞了過來，陸贄捧著盒子，道：
    “子厚，此是老夫多年為政為文的心得，這些日子與子厚朝夕相處，見子厚才學(xué)德識俱佳，老夫甚是感慨，果真是長江后浪推前浪啊，假以時日，子厚成就必然不下于老夫。如果子厚不嫌棄，待你我回到長安后，子厚就做老夫的門生如何？”
    柳宗元沒想到陸贄對自己愛護(hù)若此，陸贄望重天下，成為陸贄門生是多少人想都不敢想的事，見陸贄有此意，忙跪下道：
    “宗元蒙陸相不棄，見過恩師！”
    陸贄扶起柳宗元，開懷一笑，道：
    “得徒若此，快哉快哉！如此，那老夫就先行一步，我等在長安相會！”
    柳宗元躬身道：
    “恩師走好！”
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