車馬連夜奔波，終是在天亮前趕到了幽州地界。
這一路過來，人和馬兒都累壞了，可青楓不敢耽擱，吩咐了身邊僅剩的幾人后，便翻身上了馬，看著魏恒道：“主子先找地方休息，我去城里打探下情況，順便尋落北回來。”
魏恒點頭，叮囑他：“小心行事。”
身邊的人走過來牽回踏雪，眼神對上魏恒的那刻又立馬低下頭躲閃了起來，魏恒看著他，卻沒有說什么。
那晚對峙最后不了了之，可大家都很清楚，勝敗已見分曉，若說心中沒有顧慮，那是不可能的，他們之所以還如此忠心耿耿，一來是相信魏恒，二來別無他法，橫豎都是要死的，為情為義而死，似乎更讓人心安一些。
魏恒心里自然也是清楚，他這次出來帶的人不多，可都是跟著他拼過沙場的兄弟，才安穩的在皇城內定居，本以為妻兒親人終是不用嘗盡分離之苦了，哪成想，這皇城內的明爭暗斗，更較得上戰場上的拼命廝殺。
魏恒盯著眼前幾人又默了片刻。
他身份特殊，這若是在戰場上，鼓舞士氣，倒也說得心安理得，可如今這局面，已經自身難保，他又怎能再道出那些無法兌現的承諾和誓言，讓兄弟們跟著他受苦受難。
魏恒走在最前面，身后跟著卻也不敢說什么。
他們也不清楚此刻應該如何看待魏恒，視作將軍還是皇子呢？
他們追隨的還是當年疆場上那個意氣風發，殺伐果斷的將軍嗎？
回宮這兩年，看他在朝堂上爾虞我詐，看他被世家玩弄鼓掌，看他志氣不發，郁郁寡歡，好像他曾經那些一往無前的廝殺再也不復，那些視死如歸、赤誠肝膽，終是被皇城里的權謀諂計消耗的不成樣子了。
試問誰不喜歡權勢地位，可魏恒透露在外的心思，沒有想爭權奪勢的意思，他似乎不想爭，好像只是想在那城里安穩的，茍且的活著。
奔波的路上，他們幾次想開口，卻又不知該如何訴說。
一個不受寵的皇子，要怎樣在這亂世朝堂上爭得一席之地？
難嗎？怕是困難的。
有些人天生適合執劍疆場，有些人適合謀略權勢，有些人適合浪跡江湖，更有些人一生碌碌無為。
他不要，誰都勸不住，他若是肯，那必然不會是如今這般狀態。
志不在此，多說無益。
這一路沉默，各人心底也是思慮不同。
魏恒回身，語氣平常：“若是回了長安，你們也各自散了吧。”
這一句散了，似乎驗證了大家所有的猜想與不安。
牽著馬的人抬起頭看了他一眼，有些恨鐵不成鋼的決絕：“殿下您說得什么話，是覺得我們無用了，想遣散我們嗎？”
魏恒輕輕一笑，語氣似有無奈：“北疆的風總是冷的，不比城里舒適，大家擠在帳里有說有笑卻也愜意，那時不畏艱險，不怕敵襲，可在城里這些日子，卻再也找不見當年的昂揚斗志。我知道大家跟著我征戰多年，也是辛苦，如今在城里卻也沒能讓你們過得安穩自在，我不知該如何面對自己，更不知如何面對大家，我辜負了你們對我的信任，造成了今天這樣的局面。我曾天真的以為，不爭不搶，僅靠著皇子的身份便也能在這城里有著一席之地，可如今…”
魏恒長舒一口氣，目視前方，他緩緩地伸手，露出手腕上的傷痕，說：“我離開了北疆，心卻還系在那里，原以為能靠著自己那點戰功，在那皇城里為大家開辟出一條新的謀路，卻終究心存僥幸，這才導致了現今混亂的局面。如今，隱忍于我而言已無任何意義，我不怕這皇城里的妖魔鬼怪，卻怕你們跟著我再受苦，傷痕留下來的不是痛苦，而是無時無刻的警示。我想要權勢，想要這天地，我更想國泰民安，百姓們安居樂業，不再流離失所，我想邊疆和平，將士們不再遭受征戰之苦。若是天下太平，盛世之日計日以待。”
面前幾人愣愣地看著他。
魏恒嚴肅道：“謀略治世不是我擅長之事，但我這人同樣不信因果報應，我想我該去爭上一爭，不只是為了我自己，還有跟著我的你們，以及…”
那城里還有我想保護的人。
魏恒壓下心中不怨，眼底的瘋狂瞬間侵襲，他仰身而笑，那般肆意：“這世上總有亂臣賊子，更有赤膽忠心之人，群雄逐鹿九州，曠世以權勢為餌，既然命運之手予我身份，那在這場權勢的游戲里，我必然要去爭上一番。”
嘈雜的集市上摩肩接踵，好不熱鬧。魏恒回眸看著眾人，在那人聲鼎沸里不再壓抑自己心中感想：“弱肉強食是生存法則，成王敗寇亦是不變的歸宿，既要離經叛道，那日后便不做令人唏噓的囚徒。”
寒風凜冽，刺透了衣裳，魏恒握著手腕，拇指在傷疤上摩挲著，袖袍被風吹起，傷疤被襯得更加猙獰，他卻像無知無覺一樣，望著遠處的天地，眼中炙熱在這寒風中越燃越烈。
……
太子府從昨夜開始就靜的要命，柳云晞自然是不知道那朝堂上發生了何事，但看著太子府那些下人畏畏縮縮，謹小慎微的樣子，心中也是猜到了大半。
武帝的心思沒人能懂，但他自小在楚弘翊身邊，耳濡目染也知道一些，這后宮雖有皇后，可武帝卻獨寵婉妃一人。
權勢游戲里，沒人會不喜歡皇帝的恩寵，而背后能看透的人卻少之又少，他們陷在欲望里，卻忘記了這皇宮里的寵愛并非謀生的計，而是致命的毒。
都說因為婉妃的死，才讓三皇子與皇上生了間隙，可誰又能想到，這一切不過是皇帝為自己兒子謀的局。
北疆一回來，魏恒便封了王，原以為武帝是想革了他的軍權，自己握在手里，可那統領的人未換，這權收與不收并無二樣，只是表現出來的在意罷了，若是不收，必定有人要拿這件事來朝堂上說道。
而后幾次事件，只要一出事，最先被罰的一定是魏恒，起初柳云晞沒怎么當回事，只覺得武帝對三皇子確實不待見一些，然而經過幾次類似事件之后，柳云晞越想越覺得不對勁，雖說是處罰，可細想來，武帝這么做無非是把魏恒隔絕在了事件之外，罰在府里不能出門，便沒有后續的牽扯，朝堂上爭得再激烈，也與他無關。
這般縝密的心思，又有幾人能看透呢。
柳云晞側頭，眼神冷淡的看著皇宮的方向，修長無瑕的手遮擋住熾烈的余暉，他呢喃道:“富者田連阡陌，貧者露宿街頭，這樣一個刀兵四起，殺人盈城的時代，怎樣才能在這亂世之中存活，群雄逐鹿九州，誰又會是這場賭局里的贏家……”
“與其在這里自怨自艾，不如跟著我，掀了它，造一場盛世，如何？”魏延走過來。
“盛世？”柳云晞眼神冷漠，笑道，“太子殿下如今已經自身難保了，何談豐功偉績？”
“怎么，這就怕了？這局才開始，你怎么就知道我就是輸家？”魏延看著他笑了笑，而后義正言辭道，“不過是席中前菜，倒是讓你抓著了，這就準備逃了？”
“逃？如何逃？山河破碎，你我只會是城中任人宰割的魚肉，誰都不例外。”柳云晞把手收回袖中，說:“疆外之人虎視眈眈，城內更是波瀾壯闊，你我已經在這局內，又怎么可能抽身而退。如今殿下也被束在了府里，卻跟我在這大談盛世，總感覺殿下是在蠱惑人。”
“我說過我不會騙你，我也當你是自己人，所以，我誠意邀請你，與我共創盛世，可你卻還在懷疑我的誠心，云晞啊，你是真讓人傷心啊。”
柳云晞側身正對著魏延，默了半晌，終是沒有開口說什么。他壓下心中疑惑，端詳著身邊的人，嘗試著從他正容亢色的神情中尋出一絲端倪。
“別瞧了，再瞧你也看不出我如今的心思。”魏延說著笑了起來，“我父皇他……不是不知道我的心思，這朝堂上也沒人不知道我的想法，他們不說，當然了，那是他們不敢。可你也是知道的，這些人私下里沒少因為這想法來阿諛奉承。”
魏延走進了一步，正對著柳云晞，眼神狠厲，“這天下不全是魏姓一家，群雄逐鹿，終有一天這皇城會落入外姓人之手，既然如此，為何不趁此機會多開辟疆土，讓這天下都冠我魏姓。”
“癡人說夢。”柳云晞如是說。
魏延看著他忽然大笑起來，“如你所言，這皇城如今內憂外患，父皇也是垂暮之年，現在的他可承不起這執掌天下的重任。想當年秦皇揮劍決浮云，諸侯盡西來，靠的不就是這決絕的霸氣嗎？倘若他當時畏首畏尾些，又哪來的六國歸順，一統天下呢？”
柳云晞自詡不是安分守己之人，卻不想魏延已經離經叛道到了這種地步，這人怕是已經瘋魔，沒救了。
“我父皇他從小就不看好我，他面上對我噓寒問暖，盡是疼愛，實際卻只是因為忌憚我母后背靠的勢力，他真正喜歡的只有婉妃和魏恒。他所做的一切，不過是想魏恒置身事外，免遭殺身之禍而已。”魏延輕笑著，“他把母子倆保護的很好，把婉妃貶出宮，把魏恒送去北疆，讓他們遠離這是非之地，真的沒有比這些更好的決定了，你說對嗎？”
柳云晞看著魏延逐漸陰郁的臉色，眼神也在瞬息間帶了殺氣，驚愕之下卻不知道該說些什么了。
“你不用怕我。”魏延抬手搭上他的肩膀，“其實，我曾經也把他當作一位好父親，好父皇，直到他每夜每夜的偷偷出宮去看那個賤人，我才知道，他給我的寵愛，全部都是作秀，只是為了應付我母后，應付朝堂上那些可以摧毀他權利的人。”
“哈哈哈…哈哈哈…可笑嗎，是不是很可笑。我和我母后，不過是他穩固龍椅的棋子，實際上我們還不如他身邊伺候著的太監。”
“不過，我也不傻，既然他這般對待我們，我又怎會讓他如意呢。不怕告訴你，楓林里假傳圣旨的是我，挑起世家與賢、武兩王矛盾的也是我。你知道嗎？我的好父皇以為他當年做了最明智的決定，實際卻是最愚蠢的。是他自己害了他最愛的人和兄弟們，也是他的自以為是害了你們家破人亡。他最愛的婉妃，以死明志，到死不愿見他最后一面啊……你說慘不慘，被最愛的人誤會一輩子，甚至下輩子，你說他慘不慘啊……哈哈哈。”
柳云晞如遭雷擊，他不可置信的看著魏延，很長一段時間后才逐漸回神，他伸手抓著魏延的衣領，猶如被激怒的獸，“魏延！你這個瘋子，我要殺了你。”
柳云晞扼住魏延的脖子，加重了手上的力道，他嘶啞著聲音：“你真該死。”
魏延額頭青筋暴起，臉上也變得猙獰不堪，“我是個瘋子，哈哈哈，都到這個時候了，我也沒有必要再裝下去了，我來也只是想告訴你，這般袒露人前并不是我被逼迫的，而是老天給我的一個機會。”
魏延急促的呼吸著，“我就是要他們知道我的心思，不論是暗里還是明里。我還要他們知道，這皇城沒了父皇，那殿中的主也只能是我，我才是這天下的霸主。”
柳云晞眸色如墜深淵，“我要你下去跪著跟他們道歉。”
魏延竭力掙扎，“殺了我你以為就大仇得報了？你只是幫他們殺了我一個仇人，而地底下葬身的亡魂永遠不能昭雪。”
余暉染了天際，留下一樹的火紅，柳云晞在這血染的天際里看到了那夜的大火，哀鳴肆起，錐心入骨。
……