甄妙一回府，就去了寧壽堂給老夫人請安。
    “祖母，孫女回來了。”甄妙伏在地上磕了一個頭。
    這個時辰，各房已經請了安回去，老夫人正盤腿坐在羅漢床上用早飯。
    大丫鬟白芍站在下首，給老夫人布菜。
    見甄妙一進門就跪了下來，老夫人忙道：“白芍，快去把四姑娘扶起來。”
    微涼的手把她挽住：“四姑娘，快起吧。”
    甄妙順勢站了起來，目光落在白芍臉上。
    白芍臉上被碎瓷片劃出的傷口不少，大多已經淡了，唯有一條從眼角斜飛到鬢邊，看著依舊觸目驚心。
    觸及甄妙的目光，白芍移開了眼睛。
    看著那張如花似玉的臉有了瑕疵，本來活潑的少女也轉了性子，甄妙回府的好心情淡了些。
    暗暗嘆口氣，才坐到老夫人下首。
    老夫人放下筷子，仔細打量著甄妙，一臉欣慰的點點頭：“倒是胖些了。”
    甄妙立刻就想到了太妃那句“小牛犢子”，抽了抽嘴角。
    老夫人伸手拉住她的手，露出笑意：“到底是年輕，身子恢復的快，你病的那兩日，現在想著還心驚肉跳。”
    “讓祖母擔心了。”
    老夫人拍拍她的手：“這么早回來，還沒吃飯吧，趕緊吃點兒，就去給你母親請個安，你在宮里這幾日，她惦念的很。”
    “嗯。”甄妙看了看床上的小桌子，伸手向肉包子抓去。
    老夫人打了她手一下：“你身子剛好，吃這么油膩的東西哪受得了，喏，這白米粥味道還不錯，雞蛋煎的也正是火候。”
    甄妙訕訕的縮回手，可憐巴巴的吃著白粥。
    她好想吃肉！
    老夫人完全無視了甄妙那雙會說話的眼睛，邊咬了一口肉包子，邊問：“在太妃那里，住的可還習慣？”
    甄妙連連點頭：“太妃極好的，給孫女講了許多道理。”
    “呃，那就好。”老夫人深深看了甄妙一眼。
    甄妙總覺著，老夫人那眼神格外有深意。
    祖母，您眼底深處的同情，到底是怎么回事？
    老夫人又咬了一口包子，小湯包汁水流出來，忙用帕子托住，待吃完又道：“太妃是罕有的風雅人，你也不必多學，只學的一成半成，我就放心了。”
    甄妙覺得，老夫人說“你也不必多學”這話時，格外加重了語氣，不由咳嗽了起來。
    祖母，您是一定要我笑場嗎？
    甄妙終于明白，太妃某方面的愛好，老夫人似乎不那么欣賞。
    不過這姑嫂二人的關系，據說還是不錯的。
    建安伯老夫人和太妃，是截然不同的兩種女人，一個風雅脫俗，活得寂寞妖嬈，一個睿智現實，活的有滋有味，甜也好，苦也好，都找到了最適合自己的土壤。
    甄妙想了想，其實她最適合的就是生在小富之家，將來嫁個小地主，后院的女人除了婆婆，最好只有她，過著想吃雞腿吃雞腿，想吃包子吃包子的小日子。
    啊呸，美不死你，你說的這事誰不想啊。
    唾棄完自己，甄妙收起了一臉傻笑。
    老夫人見狀小心翼翼的問：“四丫頭，這幾日太妃沒帶著你干什么吧？”
    老夫人陷入了回憶。
    那時候她剛嫁過來，小姑子美貌絕倫，性子雖有點過于講究，對于未出閣的嬌貴女兒家來說倒也不足為奇，平日也不多事，她做嫂子的還是挺喜歡的。
    直到那一次，二人不知怎么就談到一處，小姑子說到美白肌膚的法子，她迷迷糊糊的就答應了。
    結果用蜂蜜、牛乳并幾樣稀奇古怪的汁液攪成糊糊涂了全身數個時辰，沐浴后第二日渾身還泛著奇怪的香甜味兒。
    然后，然后她逛了花園子！
    老夫人到死都忘不了那一天她和小姑子兩個人被數十只蜜蜂追著抱頭鼠竄的情形。
    小姑子是嬌女也就罷了，她可是兒媳婦啊！
    過了很久，只要一想到那奪命狂奔的樣子被公公婆婆看個正著，她就覺得沒法活！
    老夫人的血淚史當然沒法和小孫女講，她只是擔心和太妃住了幾日，本來還算可心的小孫女可別留下點什么后遺癥！
    “呃，太妃就是帶我去賞了曇花。”甄妙想了想，太妃除了愛教育人些，似乎也就帶她干了這一件稍微出格的事，為什么老夫人一副如臨大敵的樣子啊？
    “賞曇花？”老夫人驚得不行了。
    曇花總要亥時以后才開，太妃竟然熬夜！
    “祖母，太妃是不是做了什么讓您忌憚的事啊？”甄妙忍不住問。
    老夫人忙板起臉，口是心非的道：“說什么呢，我們姑嫂向來和睦，太妃又是神仙般的人兒，我忌憚什么？倒是四丫頭你，以后可要和太妃學著點兒。”
    甄妙笑著連連點頭：“是，孫女一定不多學，只學太妃一成半成就頂夠了。”
    “你這個貧嘴的丫頭啊。”老夫人笑了起來。
    “呃，對了，你二舅母帶著兒女們過來了，有你一個表兄，一個表姐，一個表妹。你早點去你母親那請完安，也要去拜見一下。”
    甄妙有些意外：“海定府遠在東禹，二舅母竟然來了？呃，是為了二姐姐的婚事吧？”
    老夫人點點頭，沒有再說這事。
    甄妙又問起了老伯爺的情況，得知老伯爺早已清醒，只是每日總念叨著短命的阿貴。
    老夫人說這話的語氣，格外咬牙切齒。
    甄妙忙轉移了話題。
    祖孫二人其樂融融的聊著，等甄妙吃得差不多了，老夫人看白芍一眼：“白芍，去沏一壺花茶來。”
    等白芍出去，才道：“四丫頭，你看白芍如何？”
    甄妙笑道：“祖母調教的，自然是極好的，遠的不說，看紫蘇就知道了，現在可是沉香苑的頂梁柱了。”
    “那祖母把白芍也一并給了你可好？”
    甄妙一愣。
    老夫人嘆口氣：“你看白芍那張臉，雖用了宮內御賜的雪肌膏，恐怕那疤還是消不掉了。她前兩日和我表明了心意，要自梳。”
    “自梳？”甄妙心里一驚。
    白芍如今正值妙齡，若是終身不嫁，那太可惜了。
    這個年代，一個女人不嫁意味著無子，無子到老了是很凄涼的。
    像白芍這樣伺候貴婦人的丫鬟，若是跟對了主子，且主人家富貴綿延，那晚年光景也還好說，怕就怕所跟非人。
    “白芍這丫頭，是我們對不住她。她若是不打著自梳的主意，祖母也沒想著把人給了你，自當像嫁半個孫女一樣把她嫁了。可她要自梳，我卻沒松口。祖母這個年紀，都是半截身子入土的人了，她才十幾歲，等我百年之后，誰又能容了她。祖母把她給了你，無論是等她慢慢解了心結也罷，自梳也罷，總歸你們歲數相仿，也算是個好歸宿了。”
    甄妙抱著老夫人胳膊蹭了蹭：“祖母，您放心，孫女會好好待白芍的。”
    “老夫人、四姑娘請喝茶。”白芍端著茶壺進來，把茶水奉上。
    甄妙沖她笑笑，喝了幾口茶這才起身：“白芍姐姐，這包袱麻煩幫我放到碧紗櫥里吧。”
    老夫人以為里面只是些換洗衣裳，也沒多問。
    甄妙帶著阿鸞和青鴿一同向和風苑走去。
    兩個丫鬟因為甄妙的歸來，臉上都帶著喜色。
    阿鸞只是淡笑著，青鴿卻眉開眼笑的道：“姑娘，等您回了寧壽堂，婢子想去沉香苑一趟，告訴姐姐們您回來了。”
    阿鸞跟著道：“姑娘，這幾日，紫蘇姐姐她們確實惦念極了，一日三遍派小丫鬟來問。”
    甄妙含笑點頭：“便是你們不說，等我回去也要去一趟沉香苑的，那兒好歹是咱的窩。”
    兩個丫鬟都笑了。
    “娘，妙兒回來了。”還沒進門，甄妙就歡快的喊道。
    立在門口的丫鬟挑了簾子，甄妙快步走了進去，不由怔住。
    屋內除了滿臉驚喜的溫氏，還有一個穿紫紅色衫子的婦人，下首坐著兩個少女裝扮的姑娘。
    那紫紅色衫子的婦人就是甄妙的二舅母焦氏，兩個少女她也是有印象的。
    鵝蛋臉的那個是三表姐溫雅涵，桃心臉的那個是四表妹溫雅琦，一個十七歲，一個十三歲。
    甄妙很快反應過來，盈盈施禮：“二舅母。”
    然后沖兩個少女微微欠身：“三表姐，四表妹。”
    溫氏已經撲了過來，一把抱住甄妙：“我的兒，你可算回來了。”說著忍不住拭淚。
    那鵝蛋臉的少女不著痕跡的打量著甄妙。
    這個表妹，和印象中似乎不一樣了。
    這些年，溫氏也回過幾次娘家，二表妹每一次看破落戶的眼神，她可忘不了。
    桃心臉的少女卻是看著甄妙身上的裙衫露出了羨慕的眼神，被溫雅涵狠狠瞪了一眼才垂下了頭。
    “娘，二舅母——”見溫氏過于激動，甄妙小聲提醒了一句。
    溫氏這才收斂了情緒，拿帕子拭拭眼角，轉身沖焦氏歉然笑笑：“二嫂，實在不好意思。”
    焦氏忙道：“這是說的什么話，見著妙丫頭，我都激動的不行了，何況你這當娘的。妙兒，快過來，讓二舅母看看。”
    說著從手腕褪下一個金鐲子給甄妙帶上：“二舅母沒什么好東西，這個帶著頑吧。”
    金鐲子是空心的，甄妙看一眼焦氏鬢角的銀絲，暗暗嘆了口氣。
    外祖母家，