時(shí)間已經(jīng)接近下午五點(diǎn),夕陽(yáng)映紅了西邊的整片天空,所有參加了那場(chǎng)戰(zhàn)斗的經(jīng)歷者,都清晰的記得那天傍晚,他們?cè)诩砥艺逄?hào)公路上所見(jiàn)到的美麗景色,都記得那些如血一樣鮮紅的云朵。
一九四零年十一月九日星期六,東京(河內(nèi))時(shí)間下午五點(diǎn)十六分,這是記錄在法軍戰(zhàn)史上的時(shí)間,法國(guó)與暹羅兩軍的外圍警戒部隊(duì)幾乎同時(shí)發(fā)現(xiàn)了對(duì)方的蹤跡。
暹羅軍受到的是法式陸軍教育,步兵戰(zhàn)術(shù)和法軍完全相同,他們?cè)谲婈?duì)兩翼都布置了偵查分隊(duì),當(dāng)然因?yàn)闂l件上的限制,只能是一些徒步步兵。
一個(gè)暹羅步兵班差不多十二個(gè)人,配備了一挺仿制丹麥“麥迪森”輕機(jī)槍的“暹羅六六式”輕機(jī)槍?zhuān)嘟M里除了正副兩名機(jī)槍手之外還有三名機(jī)槍彈藥手,每人攜帶一個(gè)裝有五個(gè)二十五發(fā)彈匣的鐵皮攜行箱,理論上這挺輕機(jī)槍攜彈量達(dá)到了六百發(fā),足以支持打一場(chǎng)低烈度的戰(zhàn)斗。
首先發(fā)現(xiàn)法軍蹤跡的是三十五步兵營(yíng)三連的一個(gè)步兵班,班長(zhǎng)是來(lái)自春武里府的上等兵巴布篷。
原本連里已經(jīng)確定,下個(gè)月就要晉升他為下士,進(jìn)入讓人羨慕的士官階級(jí)。暹羅軍隊(duì)內(nèi)的等級(jí)森嚴(yán)是其他國(guó)家難以想象的,他們幾乎就是照搬了暹羅傳統(tǒng)那一套規(guī)矩,只是外面套了層西方軍制的外皮。
巴布篷班長(zhǎng)出身最底層的農(nóng)家,沒(méi)讀過(guò)多少書(shū),純粹是為了提高家里的社會(huì)地位而參的軍,因?yàn)殄吡_此時(shí)是軍事獨(dú)裁統(tǒng)治,以至于軍人的地位在社會(huì)上被抬的很高。
巴布篷作為班長(zhǎng),得到了一支德國(guó)原產(chǎn)的毛瑟短步槍?zhuān)m然是個(gè)有年頭的貨色了,但是前幾任主人保養(yǎng)的很不錯(cuò)。他很討厭現(xiàn)在這個(gè)任務(wù),認(rèn)為是副排長(zhǎng)朋波爾巴在公報(bào)私仇。這一次連里的晉升名額有限,巴布篷頂?shù)袅烁迸砰L(zhǎng)表弟的位置,卻也不看看他表弟是個(gè)什么貨色,在軍隊(duì)里混了兩年,到現(xiàn)在卻連槍都還打不準(zhǔn)。
因?yàn)楸硨?duì)著夕陽(yáng),光線(xiàn)對(duì)暹羅軍有利,步兵排成行軍縱列,走在長(zhǎng)滿(mǎn)齊膝高茅草的荒野上,很有一些美國(guó)西部片的味道。
“什么聲音?”巴布篷伸手?jǐn)r住了后面的隊(duì)伍,他橫過(guò)步槍開(kāi)始側(cè)耳傾聽(tīng)。和遠(yuǎn)處公路上人馬進(jìn)行發(fā)出的嘈雜聲不同,耳中聽(tīng)到的是一種有韻律的轟鳴聲。
“聽(tīng)上去像是坦克。”巴布篷辨別出了聲響了來(lái)源,那是大型發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)出的轟鳴,他見(jiàn)識(shí)過(guò)東方軍團(tuán)第一裝甲營(yíng)的維克斯坦克,從聲音上比較,現(xiàn)在來(lái)的顯然是更大的家伙。
就在巴布篷還在猶豫是不是該發(fā)出警報(bào)時(shí),敵人就先替他做出了選擇。一整隊(duì)刷著三色迷彩的龐然大物,排著整齊的橫列,轟鳴著沖出了稀疏的灌木林。
“敵軍!”暹羅上等兵大聲的驚叫起來(lái),隨即本能的蹲下身。巴布篷班長(zhǎng)的這個(gè)動(dòng)作救了他一條命,就在他一矮身之際,正對(duì)著他們班的那輛法國(guó)坦克,用并列機(jī)槍對(duì)著田埂上的步兵展開(kāi)了掃射。
紅色曳光彈打出了一個(gè)耀眼的扇面,暹羅兵根本就來(lái)不及做出反應(yīng),他們就像木樁一樣站在那里,一個(gè)接一個(gè)被子彈砍倒在地。
掃射進(jìn)行了三秒鐘,對(duì)于巴布篷來(lái)講比三年還漫長(zhǎng),他能感覺(jué)到子彈從他的身邊和頭頂飛過(guò),發(fā)出如同蜜蜂振翅般的嗡嗡聲,他還聽(tīng)到了自己班組里士兵的哀嚎和慘叫,子彈擊中并撕裂人體的恐怖聲音。他感覺(jué)得到溫?zé)岬囊后w澆在自己臉側(cè),他知道那是人血,甚至還知道這些鮮血來(lái)自于哪里。那應(yīng)該是緊跟在自己身后的步槍手,一個(gè)同樣來(lái)自于春武里府的十七歲新兵,長(zhǎng)著一張很精致秀氣的娃娃臉,不知道的都以為那是個(gè)女孩,他叫什么名字呢,巴布篷發(fā)現(xiàn)自己怎么都想不起來(lái)了。
“前進(jìn)!沖鋒!消滅那些天殺的暹羅人!”
瓦埃利中尉興奮的站在座車(chē)的炮塔里大吼著。在中尉身邊的是他指揮的坦克中隊(duì),整整十五輛AMC35輕型坦克。
圣西爾軍校的高材生此刻無(wú)比的激動(dòng),他曾經(jīng)以為自己這輩子再也不會(huì)有機(jī)會(huì),和自己心愛(ài)的坦克一起在戰(zhàn)場(chǎng)上縱橫馳騁。
這位中尉曾經(jīng)在第五胸甲騎兵團(tuán)中服役,當(dāng)時(shí)還是少尉的他指揮一個(gè)由十二輛H35坦克組成的裝甲連,在索姆河岸邊與德軍的坦克展開(kāi)鏖戰(zhàn),結(jié)果整個(gè)騎兵旅在十二個(gè)小時(shí)后被德軍包圍殲滅。
他和他的車(chē)組幸運(yùn)的活到了投降那一刻,這時(shí)候整個(gè)連只剩下了兩輛坦克還保持著完整。少尉被關(guān)進(jìn)了設(shè)在貢比涅的戰(zhàn)俘營(yíng),倒也沒(méi)有遭到什么虐待,天天就是和旅里其他的軍官一起,琢磨著怎么削好土豆皮。
瓦埃利本以為他的事業(yè)到此為止了,就等著戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束交換俘虜后,脫下身上這套軍服。法軍無(wú)論失敗還是勝利,都不會(huì)再需要他們這些人了。他甚至想好了自己未來(lái)的道路,或許可以拉起幾個(gè)戰(zhàn)俘營(yíng)里的同鄉(xiāng),合伙開(kāi)一家風(fēng)味餐廳。
他感覺(jué)到法國(guó)可能會(huì)戰(zhàn)敗,因?yàn)閼?zhàn)俘營(yíng)不斷在擴(kuò)建,但是他沒(méi)想到失敗竟然來(lái)得那么快,更沒(méi)想過(guò)法國(guó)在戰(zhàn)敗之后,竟然和德國(guó)簽訂了同盟條約。
這實(shí)在是個(gè)讓瓦埃利這類(lèi)人感到難以接受的事實(shí),于是那段日子里,那些戰(zhàn)死的長(zhǎng)官與部下的面孔,沒(méi)日沒(méi)夜不停在他腦海里打轉(zhuǎn),瓦埃利感覺(jué)他們?cè)谫|(zhì)問(wèn)著自己,他們的犧牲是否有價(jià)值。
瓦埃利只能努力的用貝當(dāng)總統(tǒng)的話(huà)語(yǔ)來(lái)說(shuō)服自己,這些人的死去,為法蘭西換來(lái)了永久的和平。
讓瓦埃利感到欣慰的是,是上級(jí)并沒(méi)有準(zhǔn)備拋棄他們這些戰(zhàn)俘,他們將會(huì)被重新編制,繼續(xù)為共和國(guó)服務(wù)。瓦埃利不但沒(méi)有被責(zé)令退伍,甚至還晉升了一級(jí)軍銜,被調(diào)進(jìn)了新組建的機(jī)械化騎兵團(tuán),繼續(xù)擔(dān)任裝甲中隊(duì)長(zhǎng)的職務(wù)。
不過(guò)這一次他駕駛的不是熟悉的H35,而是一輛嶄新的AMC35。這是一種法國(guó)為比利時(shí)設(shè)計(jì)的輕型坦克,關(guān)于這種坦克真的有一大段故事可講。
AMC35經(jīng)歷堪稱(chēng)坎坷,它原本設(shè)計(jì)為一種騎兵坦克,用來(lái)配屬給比利時(shí)的輕騎兵部隊(duì)。它是法國(guó)雷諾AMC34坦克的改進(jìn)型,比利時(shí)人原本訂購(gòu)了五十輛,但是因?yàn)樵诮回浧陂g,雷諾工廠進(jìn)行了國(guó)有化重組,交貨上出現(xiàn)了延誤。
此時(shí)比利時(shí)政府內(nèi)部正擔(dān)心裝甲武器交易會(huì)引起德國(guó)的過(guò)度解讀,一批左翼政治家想盡了一切辦法準(zhǔn)備攪黃這筆買(mǎi)賣(mài)。結(jié)果還真的讓他們攪合成功了,他們以這種坦克爬坡能力偏弱的理由,先把訂單降到了十八輛,隨后又以法國(guó)人交貨緩慢的理由,要求直接取消這比訂單。
這種坦克單價(jià)三十六萬(wàn)法國(guó)法郎一輛,比利時(shí)將為此向雷諾工廠付出四百萬(wàn)法郎違約金。雷諾的武器部門(mén)收歸國(guó)有后,因?yàn)槔字Z之前已經(jīng)為比利時(shí)的單子備好了料,配件和模具也都準(zhǔn)備好了,于是法國(guó)建議比利時(shí)政府繼續(xù)這比訂單,交由重組后的AMX工廠生產(chǎn),數(shù)量減為三十五輛,差不多也就和違約金等值。
但是因?yàn)檫@種坦克的生產(chǎn)優(yōu)先度被排在了最后,所以每個(gè)月的產(chǎn)量非常少,等到戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí),全部加起來(lái)還不到二十二輛,以至于等到比利時(shí)投降時(shí),他們手上只拿到了六輛。
當(dāng)時(shí)AMX加快了生產(chǎn)速度,陸軍需要一切能夠使用的坦克,等到德國(guó)占領(lǐng)工廠時(shí),發(fā)現(xiàn)倉(cāng)庫(kù)里停放著足足五十輛嶄新的AMX35坦克。
德國(guó)陸軍沒(méi)有看上這種輕型的玩意兒,索性大方一把全都還給了法國(guó)人。法國(guó)這邊一開(kāi)始也不知道該拿它怎么辦,交給比利時(shí)陸軍,顯然不太可能,貝當(dāng)最終決定自己用了,怎么說(shuō)這都是一種坦克來(lái)著。
貝當(dāng)總統(tǒng)大筆一揮,把它和法國(guó)大兵一起送上了開(kāi)往法屬印度支那的貨船。這其實(shí)是一種性能相當(dāng)不錯(cuò)的小坦克,裝有四十七毫米坦克炮,能夠擊毀目前所有已知的輕型坦克,裝甲稍顯薄弱了一點(diǎn),但也足有二十五毫米,可以扛住大部分輕型反坦克武器。
最突出的是它的機(jī)動(dòng)性,這種原本作為騎兵坦克設(shè)計(jì)的裝甲車(chē)輛,公路速度達(dá)到了驚人的每小時(shí)四十二公里,足以讓老司機(jī)用它來(lái)飆車(chē)了。(未完待續(xù)。)