英國在埃及經(jīng)營多年,影響力早已經(jīng)滲透入這個國家的每一寸角落,在開羅的大街小巷,到處都能看到大英帝國留下的痕跡。 雖然埃及國內(nèi)中低層的部分有識之士,一直在謀求將埃及徹底從英國人手中獨立出去,但是國家的統(tǒng)治階層心里很清楚,此時埃及周圍的一圈全都是歐洲國家的殖民地,脫離了英國的保護,埃及根本無力在這種強敵環(huán)繞的環(huán)境中,繼續(xù)保持主權(quán)和領(lǐng)土的完整。
英國控制著埃及大部分的武裝部隊,同時還握有國家外交和部分內(nèi)政的大權(quán),埃及人表面上掌握著國家的行政管理權(quán),前提是不能忤逆大英帝國的意見。
埃及國王法魯克一世是個窮奢極欲的花花公子,每天除了守在餐桌前享受從世界各地采購來的山珍海味,其余大部分時間都花在賭博和漁獵女色之上,放在中國古代毫無疑問就是個標(biāo)準(zhǔn)的昏聵之君。
他天生患有學(xué)習(xí)障礙,本身才具就極為有限,一度被上任國王送去英國讀書,結(jié)果卻天天和英國的貴族紈绔混跡于一處,別的本事沒學(xué)到,吃喝嫖賭倒是樣樣在行。
他還喜歡偷東西,你沒看錯,這位國王是個杰出的盜賊。為了練習(xí)盜竊技術(shù),他還曾經(jīng)師從一名監(jiān)獄里的慣偷,每當(dāng)進行國事和交際聚會時,他都會找機會偷盜賓客帶來的隨身物品,然后收藏這些贓物作為紀(jì)念。歷史上最著名的一次是他偷走了丘吉爾的懷表,結(jié)果既吝嗇又小心眼的邱胖子沒有像其他人那樣縱容他,而是動用國家機器,逼迫國王交回了他偷走的懷表。
所以對于這個心理明顯有些不太正常的家伙,英國方面表現(xiàn)出了相當(dāng)?shù)男湃危@個人壓根就沒有成為雄主的資本,不可能對大英帝國在埃及的利益造成損害。
埃及的地理位置非常重要,她扼守著非洲與中東之間的主要6地通道,蘇伊士運河更是具有戰(zhàn)略價值的國際航運通道。不到萬不得已的時候,大英帝國絕對不會放棄埃及。
都開羅的安全當(dāng)然屬于重中之重,因為這座建立在尼羅河三角洲起點的城市,周邊完全沒有可以用來憑籍的天險。如果在古代還可以使用高墻深壕來抵御侵略,但是在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中,開羅卻是最適合機械化部隊突擊的目標(biāo)。
英國人在開羅城西建立了一座設(shè)施完善的空軍基地,在這里布置了一支還算強悍的空中力量,完全掌握著尼羅河三角洲的制空權(quán)。他們在黃沙和巖基地面上鋪設(shè)了兩條兩千兩百米長的跑道,可以起降英國最大的轟炸機,一旦埃及遭到入侵,轟炸機部隊可以從開羅掛彈出,轟炸這個國家任意的一條邊境。
對于埃及來說,最大的威脅永遠都來自于海上,開羅距離地中海不到一百七十公里,一旦敵軍從海岸線登6,只需一晝夜的時間就能兵臨這座都。英國海軍曾經(jīng)在亞歷山大港駐扎了地中海艦隊的主力,只是眼下英國本土不剩幾條擁有戰(zhàn)斗力的軍艦了,只能抽調(diào)地中海艦隊的部分艦艇,補充進正在重建的本土艦隊里。
當(dāng)歐洲戰(zhàn)爭最激烈的時候,埃及的守備一度只能依靠來自于澳大利亞的八個步兵營,不過如今澳大利亞人已經(jīng)全部返回了家鄉(xiāng),為了保衛(wèi)宗主國的安全,澳大利亞好不容易才湊出了這些部隊,既然此時戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束,英國沒有理由繼續(xù)扣著這支援軍,讓這些勇敢的士兵安全回家,才是對他們最好的獎勵。
眼下在埃及駐扎的英軍武裝,主力已經(jīng)換成從印度調(diào)來的一個英印步兵師,另外還有四個在埃及組建的標(biāo)準(zhǔn)殖民地步兵團和十六個英國獨立步兵連,兵力大約在四萬人左右,放在歐洲根本不起眼,但在某些中東的部落酋長眼里,這已經(jīng)是一支足以左右國家興亡的強大力量。
在埃及英軍還部署著一支規(guī)模不小的坦克裝甲部隊,加起來的坦克數(shù)量足以編成一個裝甲旅,只是型號普遍都比較老舊,其中至少有三分之二是防御力落后的輕型坦克,剩下的則是行動遲緩的步兵坦克。
英國人在埃及建立了軍工廠,可以制造一些常規(guī)的彈藥和武器,在歐戰(zhàn)爆之前,技師們已經(jīng)可以加工出坦克上容易損耗的零部件,能夠?qū)μ箍诉M行一些簡單的維修。
“這些是這個月修理好的維克斯坦克,放在這里是正等待下面的部隊來接收。”亨特上校騎在一匹漂亮的栗色阿拉伯馬上,用馬鞭指著跑道旁空地上停放著的兩排坦克說到。
“作戰(zhàn)準(zhǔn)備的度必須加快了,倫敦對東岸生的那些討厭的事情感到非常憂慮,上議院的耐心很快就會被消磨光的。”費伊爵士騎著一匹黑色的漢諾威馬,這是某位德國朋友送給他的生日禮物。
“您的意思是,白廳那幾位都支持這個計劃?”亨特上校挽過了馬頭。
“我可什么都沒有說,上校。”費伊爵士對著上校擠了擠眼睛。
“您剛才說過什么嗎?閣下。”上校很上道的回答到。
“現(xiàn)在就等著德國的非洲軍入駐埃及,憑借德國人的威懾力,中東的局勢很快就會穩(wěn)定下來。”費伊爵士一邊用手梳理著坐騎那油光順滑的鬃毛一邊說道。
“不光是中東,整個非洲北部的局勢都會受到影響,其實我更關(guān)心伊朗和土耳其的態(tài)度。”
“不用為這個問題擔(dān)心,德國人對他們的影響力遠過我們,那位元閣下很清楚這一點,所以才會秘密派遣他的特使來到埃及。”費伊爵士自信滿滿的說道。
“您認(rèn)為那位德國使者是為了這次的行動而來嗎?”亨特上校問道。
“不能排除有這個可能。”
“您的意思是,德國人已經(jīng)掌握了我們的計劃?”
“應(yīng)該有人告訴了他們,反正早晚是要全盤向他們托出的,我們不可能一邊瞞著德國人,一邊卻要求他們的軍隊配合行動。”費伊爵士攤開手聳了聳肩膀。
“也對,您說的有道理,閣下。”亨特上校點著頭表示贊同。
“現(xiàn)在看時間也差不多了,我們到停機坪去吧,德國使者的飛機快要到了,我可不想讓客人等我們這些主人。”費伊爵士掏出腰間的懷表看了看。
“還想比試一次嗎?閣下,誰先跑到停機坪誰贏,我賭十英鎊。”亨特上校搖了搖手里的馬鞭。
“十英鎊,先到先得。”費伊話音未落,馬靴的靴跟輕點坐騎的腰肋,胯下的漢諾威馬猛地往前一躥,隨后就像離弦之箭一般向著遠方奔馳而去。
“喂,您這是作弊,閣下!”亨特上校急忙給了自己的阿拉伯馬一鞭子,急急忙忙的沖著爵士追了上去。
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