對(duì)媳婦要離開(kāi)自己出海這件事, 開(kāi)明如肖明成一開(kāi)始也接受不了，太突然了。
哪兒有男人還活著，女人就跑到天涯海角去的呢？
這可是出海啊, 稍不留神就有性命之憂(yōu)不說(shuō), 就算順利，一個(gè)來(lái)回少說(shuō)也得半年之久！
但漸漸地, 他也想開(kāi)了：其實(shí)她做過(guò)的離經(jīng)叛道的事情，又何止這一件？
反對(duì)有用嗎？沒(méi)有。
這么多年來(lái), 她確實(shí)付出的太多了。
開(kāi)女學(xué)、辦醫(yī)院、練女兵……甚至是上陣殺敵, 何嘗有一件是普通女子該做的？既然當(dāng)時(shí)沒(méi)有阻攔過(guò)，現(xiàn)在又有什么資格和立場(chǎng)說(shuō)不？?jī)H僅是因?yàn)橹暗哪切┛梢詾樽约簬?lái)利益，而現(xiàn)在的不能嗎？
真要說(shuō)起離開(kāi)自己，當(dāng)初破案時(shí), 她不也時(shí)常帶人出門(mén), 一去許多天么？
誠(chéng)然，這里有相當(dāng)一部分她自愿的成分在，但如果她不是官太太, 只是一個(gè)平凡女子呢？
這些或許本不該是她要承擔(dān)的責(zé)任。
正如那日他們開(kāi)誠(chéng)布公談心時(shí)說(shuō)的那樣，“肖明成, 很多年前，在平山縣的時(shí)候我就說(shuō)過(guò)的吧？我天生不是會(huì)乖乖相夫教子的性子，永遠(yuǎn)不會(huì)被束縛在小小的后宅內(nèi)……”
確實(shí)，這些年來(lái)她做過(guò)的每一件事，說(shuō)過(guò)的每一句話(huà)，都不曾忘記初心。
也許有的人會(huì)被日復(fù)一日重復(fù)的生活磨平棱角，變得畏首畏尾，但她不會(huì)。
可能是安穩(wěn)的日子過(guò)得太久了, 久到肖明成漸漸忘了當(dāng)年的話(huà)，覺(jué)得眼下這樣夫唱婦隨的生活會(huì)一直持續(xù)到天荒地老，久到他忘了一件事：
她是度藍(lán)樺，獨(dú)一無(wú)二的度藍(lán)樺。
肖明成終于記起來(lái)，當(dāng)初的自己是點(diǎn)過(guò)頭的：兩人合作的基礎(chǔ)，不就是給予對(duì)方足夠的尊重嗎？
她要的一直就是外人看來(lái)虛無(wú)縹緲的尊嚴(yán)。
只不過(guò)……自己選擇性遺忘了一部分。
“肖明成，做人不能這么不公平，這么多年我都跟著你到處走，九死一生任勞任怨……你自己是最清楚的，你肯定會(huì)在官位上干到死，難道我也要在京城這個(gè)牢籠里陪你到死？”
“是，你有歉意，你不止一次的說(shuō)過(guò)虧欠我，但歉意不能當(dāng)飯吃。指望別人的虧欠過(guò)一輩子，最后一定會(huì)變味兒的。”
“我可以很明確的說(shuō)，我做不到，如果你覺(jué)得不能接受，那么我們只好和離。雖然遺憾，但那就是最好的結(jié)局。在一起的這些年我很快樂(lè)，也很幸福，謝謝你……”
家里唯一的孩子已經(jīng)長(zhǎng)大成人，可以獨(dú)當(dāng)一面，似乎沒(méi)有什么可以阻攔她的了。
更甚至，他也阻攔不了！
出海公文是成寧帝親自頒發(fā)的，出海船隊(duì)是人家娘家自己的，這會(huì)兒度藍(lán)樺跟他講，說(shuō)白了就是個(gè)通知，誰(shuí)管你同意不同意？
最后，肖明成也只好同意，甚至還親自去送行。
他目送船上的人遠(yuǎn)去，悵然若失。
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真到了海島上之后，度藍(lán)樺才發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)生活遠(yuǎn)比自己想象的更加精彩：
這里的自然環(huán)境酷似現(xiàn)代社會(huì)的幾個(gè)熱門(mén)旅游勝地：熱帶島國(guó)，有碧海藍(lán)天晴空萬(wàn)里，有四季花開(kāi)連綿不斷，有各種以前只能在夢(mèng)里相見(jiàn)的蔬菜水果……
相較于文明程度較高的大祿朝，這里的生活更原始，更貼近自然，就連女人們都可以露胳膊露腿兒，大大方方下海作業(yè)。
來(lái)的第一天，度藍(lán)樺就開(kāi)開(kāi)心心穿著短小的魚(yú)皮水靠，也就是古代版的泳衣，在海里酣暢淋漓地游了半天。
她仰躺在碧波蕩漾的海面上，眺望藍(lán)天和無(wú)邊無(wú)垠的白云，只覺(jué)這么多年的枷鎖和前后兩世為人的勞苦全都在此刻煙消云散：
值了！
一覺(jué)睡到自然醒，她和度老爺討論了下當(dāng)下的發(fā)展形勢(shì)：
越開(kāi)采越發(fā)現(xiàn)這些無(wú)主之島是寶藏，因?yàn)槌舜笃笃南鹉z林之外，他們竟然還發(fā)現(xiàn)了銀礦、銅礦！
天氣太熱，度老爺又每年跑一回，前幾十年養(yǎng)尊處優(yōu)積累的小肥膘全都消磨干凈，黑了瘦了，肌肉也結(jié)實(shí)了，此時(shí)說(shuō)不出多么健康。
他頭戴草帽，手里還抓這一把大蒲扇，懷里抱著一只開(kāi)了口的大椰子，說(shuō)幾句就猛吸一口。
“這可都是寶貝！得小心行事。我琢磨著，銅礦的事情暫時(shí)不要公開(kāi)，先把銀子開(kāi)出來(lái)，多多遷移人口、采買(mǎi)戰(zhàn)馬、訓(xùn)練護(hù)衛(wèi)……
去年把船隊(duì)其中一艘海船報(bào)了損毀，又弄了一批船匠、水手來(lái)，叫他們就地開(kāi)辟造船廠，打造船只……”
既然是海島，沒(méi)有水軍力量絕對(duì)不行，但陸地戰(zhàn)斗力也要得，只是陸戰(zhàn)這塊他不在行，所以還是得跟女兒商議。
“想好了？”度藍(lán)樺越來(lái)越發(fā)現(xiàn)人的野心是會(huì)不斷膨脹的。
原本度老爺只想給自己和家人留條后路，誰(shuí)承想買(mǎi)的這幾座島上物產(chǎn)太豐富，施展的空間太大，很容易遭人覬覦。
被動(dòng)挨打不是他的作風(fēng)，誰(shuí)想搶他的錢(qián)他就跟誰(shuí)拼命！與其等著人家打上門(mén)來(lái)，還不如早做準(zhǔn)備。
到時(shí)候大家相安無(wú)事也就罷了，若有個(gè)好歹，大不了魚(yú)死網(wǎng)破！
而現(xiàn)在被度老爺這么一感染，她一顆心竟也忍不住躁動(dòng)起來(lái)。
度老爺嘿嘿幾聲，因?yàn)樽兪荻@得大了幾圈的眼睛分外有神，里面明晃晃流露出野心，“想好了。”
若能做個(gè)開(kāi)國(guó)之主，誰(shuí)還甘心當(dāng)個(gè)平庸的富家翁呢？
左右他也不是造/反，沒(méi)什么對(duì)不起誰(shuí)的，開(kāi)疆辟土自立為王，多么榮耀呀！
度藍(lán)樺狠狠吸了一口椰子汁，瞬間進(jìn)行了一場(chǎng)頭腦風(fēng)暴。
她對(duì)肖明成畢竟還是有感情的，還有那幾個(gè)孩子，如果他們爺倆真的這么干了，會(huì)不會(huì)牽連到他們？
她把邊邊角角都考慮了一邊，最終結(jié)論就是：
還真牽連不到！
就像度老爺最初考慮的那樣，這些島嶼原本就是無(wú)主之物，先到先得，他們又不是在大祿朝的一畝三分地上折騰，就算真的自立為王了，又能怎樣？
真到了那個(gè)時(shí)候，大祿朝震驚自然免不了，但于情于理都不可能開(kāi)戰(zhàn)，大概率會(huì)借著這層關(guān)系和平往來(lái)。
待到那時(shí)，最次的選擇也不過(guò)是做個(gè)附庸國(guó)，可好歹也是一國(guó)之主，與成寧帝平起平坐……
臥槽，想想就爽爆了好嗎？！
度藍(lán)樺緩緩?fù)鲁鲆豢趲е逑愕臍猓呐K狂跳，幾預(yù)爆炸。
說(shuō)老實(shí)話(huà)，放在剛穿越那會(huì)兒，打死她都想不到還能有這一天！
不過(guò)也是，她有系統(tǒng)呢，這么逆天的玩意兒如果只縮在后宅當(dāng)官太太、搞搞慈善什么的，多么暴殄天物！
要知道這么多年下來(lái)，系統(tǒng)提示過(guò)的“影響深遠(yuǎn)”都已顯示威力，哪怕后來(lái)她跟著肖明成回京，一件案子都不破，每天也會(huì)有三百左右的積分入賬，一年小十萬(wàn)呢！
現(xiàn)在她的富余積分就有百萬(wàn)之巨……
真到了關(guān)鍵時(shí)候，兌換點(diǎn)熱武/器給周邊國(guó)家來(lái)點(diǎn)威懾，豈不美哉？誰(shuí)還敢動(dòng)！
在絕對(duì)的武力面前，所有威脅都是紙老虎！
這么一劃算，好像連后顧之憂(yōu)都沒(méi)有了呢。
見(jiàn)度藍(lán)樺意動(dòng)，度老爺心里就更有底了：幾年下來(lái)，沒(méi)人比他更清楚這個(gè)女兒的本事。只要他們父女齊心，大事就成了一半。
“對(duì)了，”度老爺三口兩口喝光椰子汁，又抓了一杯芒果漿，“之前來(lái)的幾個(gè)女學(xué)的學(xué)生好像搞出來(lái)點(diǎn)什么東西，正好你來(lái)了，去瞧瞧有沒(méi)有用，我實(shí)在不是這上頭的料。”
度藍(lán)樺親手創(chuàng)建的女學(xué)一共有三所，其中最具規(guī)模的當(dāng)屬云匯女學(xué)的西北女學(xué)，前者的學(xué)生們專(zhuān)精于雜學(xué)和醫(yī)護(hù)，后者則更擅長(zhǎng)于騎射武學(xué)和畜牧業(yè)，其中更有一部分當(dāng)年就跟著度藍(lán)樺上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。
后來(lái)兩邊陸續(xù)畢業(yè)了不少學(xué)生，有的在當(dāng)?shù)卣业街\生之路，有的則跟她們的校長(zhǎng)一樣有著使不完的雄心壯志，覺(jué)得國(guó)內(nèi)環(huán)境太過(guò)拘束壓抑，索性經(jīng)過(guò)推薦漂洋過(guò)海，來(lái)海外從頭開(kāi)始。
如今海島上已經(jīng)初步構(gòu)建起完整的家禽家畜飼養(yǎng)產(chǎn)業(yè)鏈，以及初級(jí)醫(yī)療鏈條，人們的基本生存需求完全可以保障，并且生活水平以肉眼可見(jiàn)的速度提升。
度藍(lán)樺對(duì)度老爺口中的“新玩意兒”頗感興趣，當(dāng)即請(qǐng)他帶路。
結(jié)果去了之后，她整個(gè)就震驚了：
這踏馬不就是原始的蒸汽機(jī)嗎？！
她到的時(shí)候，研究小組正對(duì)著一個(gè)怪模怪樣的鼎一樣的東西討論，時(shí)不時(shí)低頭記錄，再調(diào)試一番。
一群二十歲左右的年輕姑娘圍在一起，臉龐和露在外面的胳膊腿兒都被曬得紅紅的。用世俗的眼光來(lái)看，她們或許不夠美麗，但一雙雙渴求知識(shí)和探索的眼睛卻亮若繁星。
“校長(zhǎng)！”見(jiàn)度藍(lán)樺親自過(guò)來(lái)，她們頓時(shí)歡呼起來(lái)，爭(zhēng)先恐后地匯報(bào)自己的發(fā)現(xiàn)，“您看看這個(gè)！”
“之前大家就覺(jué)得，燒熱水的時(shí)候壺蓋被頂?shù)靡粵_一沖的，勁兒還挺大呢，”小組長(zhǎng)作為代表，詳細(xì)地向度藍(lán)樺介紹，“當(dāng)時(shí)大家就隱約有點(diǎn)想法，后來(lái)看了您發(fā)的教材，就覺(jué)得何不利用一下？”
度藍(lán)樺詳細(xì)觀察著那個(gè)罐子，發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)像兩層的燜燒燈籠，內(nèi)層放了幾塊木炭，外層有許多令人眼花繚亂的零部件和一汪熱水，下面還有四條腿兒。
一個(gè)姑娘打開(kāi)過(guò)蓋子，又往里面加了幾塊熱炭，外面的熱水瞬間沸騰，上頭連接的銅管立刻噴出呼哧呼哧的熱氣。然后就聽(tīng)咔嚓咔嚓一陣機(jī)關(guān)摩擦的聲音，這怪模怪樣的罐子竟然自己往前走了！
度藍(lán)樺激動(dòng)得渾身顫抖，摟著那幾個(gè)女孩子親了又親。
“你們很了不起，真的了不起！”、
沒(méi)有人比她更清楚現(xiàn)代科技的力量，有了這些，未來(lái)可期！
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接下來(lái)的幾年，度藍(lán)樺始終堅(jiān)持一年在大祿朝，一年出海，漸漸的，大祿朝百姓也習(xí)慣了有這么一位異于常人的官太太。
肖明成還笑說(shuō)，若來(lái)日自己告老還鄉(xiāng)，不如就一起去海島瞧瞧，看究竟是什么對(duì)她有如此致命的吸引力。
度藍(lán)樺笑而不語(yǔ)，也不戳破他的謊言：他們是如此了解彼此，正如肖明成知道自己無(wú)法禁錮度藍(lán)樺的向往自由的翅膀一樣，度藍(lán)樺也知道肖明成絕不會(huì)在有生之年告老還鄉(xiāng)。
他是如此留戀朝堂，如此心系蒼生，哪怕是死，也絕對(duì)會(huì)死在任上。
她愛(ài)他，但還不至于為了愛(ài)情放棄自由。
成年三十五年，原大祿朝商人度仲突然宣布在海外建國(guó)，國(guó)號(hào)為新，并冊(cè)封女兒度藍(lán)樺為定國(guó)長(zhǎng)公主，震驚四海。
同年，大祿朝派遣朝臣前往查看，驚訝地發(fā)現(xiàn)這里是一個(gè)與認(rèn)知截然不同的嶄新國(guó)度：
新國(guó)有奇怪的吐白汽的工具，狹長(zhǎng)如蛇、力大如牛，咆哮間可以輕易拉動(dòng)成千上萬(wàn)斤重的貨物，而自始至終只需寥寥數(shù)人操縱；
新國(guó)有某種極具韌性的黑色物品，覆于車(chē)輪之上，無(wú)比平穩(wěn)，絲毫不會(huì)感到顛簸，戰(zhàn)車(chē)速度一躍千里；
新國(guó)又有新材質(zhì)名曰塑料，輕巧便捷、造型萬(wàn)千，用它做的什么“皮筏”，重量不過(guò)獸皮筏的幾分之一，但結(jié)實(shí)程度卻毫不遜色。最可怕的是，竟還可以折疊，使用的時(shí)候臨時(shí)吹氣即可……
兵貴神速，僅僅是窺探了這小小的幾角，便以足夠令人感到恐懼。
新國(guó)的氣候濕熱，作物大多可以一年三熟，又有名為“機(jī)器”的神器，所需勞力不過(guò)原本三成，人口匱乏竟絲毫沒(méi)有阻擋這個(gè)新型小國(guó)家對(duì)外擴(kuò)張！
再過(guò)去韜光養(yǎng)晦的十年中，新國(guó)又陸續(xù)吞并了周邊七個(gè)島嶼，大搞海水養(yǎng)殖和海上貿(mào)易，儼然已經(jīng)成為各國(guó)往來(lái)的商貿(mào)樞紐中心。他們打造的大海船上配備一種可怕的火器，威力驚人，輕而易舉就震懾了許多心懷鬼胎的合作伙伴。
成寧帝無(wú)比震驚的發(fā)現(xiàn)，原來(lái)就在不知不覺(jué)中，那些曾經(jīng)被他和祖先棄如敝履的小海島竟蘊(yùn)藏著如此寶藏，又已發(fā)展到如此規(guī)模！
何其可怖！
大祿朝素來(lái)專(zhuān)注于陸地作戰(zhàn)，水軍發(fā)展不過(guò)爾爾，國(guó)內(nèi)河湖作戰(zhàn)倒也罷了，但對(duì)這種長(zhǎng)距離大規(guī)模的海戰(zhàn)，著實(shí)沒(méi)有必勝的把握……
疆土雖小，但經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、軍勢(shì)強(qiáng)盛！
新國(guó)，竟真的具備了初步與大祿朝平等對(duì)話(huà)的資格！
大有大的不便，小有小的好處，大祿朝不便南下開(kāi)戰(zhàn)，但新國(guó)卻機(jī)動(dòng)靈活，又天生擅長(zhǎng)海戰(zhàn)，若兩邊起了齟齬，對(duì)方頻繁滋擾就得不償失。當(dāng)下就有朝臣諫言，既然蒸蒸日上的新國(guó)有意交好，又有那么一點(diǎn)姻親關(guān)系在，與其在一開(kāi)始就撕破臉，讓周邊虎視眈眈的漁翁們得利，還不如他們率先締結(jié)聯(lián)盟。
兩邊各有所需：新國(guó)需要大祿朝的瓷器和戰(zhàn)馬，大祿朝則需要新國(guó)的“機(jī)械”和“塑料”，各取所需，豈不是很好么？
至于使臣嘛，就讓肖大人走一遭，新國(guó)國(guó)主再野心勃勃，難不成還能對(duì)乘龍快婿下手么？要知道那位當(dāng)年的度夫人，如今的定國(guó)長(zhǎng)公主并非徒有虛名，據(jù)說(shuō)新國(guó)的建立處處都透著她的手筆，很有被立為皇太女的可能呢！
在這之前，肖明成曾無(wú)數(shù)次設(shè)想過(guò)自己會(huì)入使團(tuán)，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到竟會(huì)是這種身份和理由：
新國(guó)駙馬？！
哪怕迎面吹著濕熱的海風(fēng)，踏上白沙灘時(shí)，肖明成還有種如在夢(mèng)中的茫然：
這，竟都是真的？
“恭迎公主殿下！”
一道道恭敬的聲音傳來(lái)，肖明成循聲望去，就見(jiàn)一年不見(jiàn)的度藍(lán)樺身著當(dāng)?shù)厝A服，笑吟吟朝自己走來(lái)。
此刻的她雖年華不再，面龐上也有了明顯的皺紋，但遠(yuǎn)比記憶中更加肆意灑脫，像一只自由自在翱翔在天際的雄鷹，矯健動(dòng)人。
她笑著朝自己伸出手來(lái)，“好久不見(jiàn)，肖明成。”
肖明成愣了下，忽然也笑了，“是啊，好久不見(jiàn)。”
好久不見(jiàn)，我的公主殿下。