兩個月前,  蘇開的三個孩子被送到善堂，兩個男孩兒一個整日嘟嘟囔囔不討喜，另一個才三歲,  什么事也不懂,  倒也罷了。唯獨(dú)一個牡丹，瘦瘦小小的,  自己還是個孩子呢便已十分懂事,  整日沉默寡言不說一句話,  卻巴巴兒跟在王敏身后幫著干活。
    眾人見此情景,  都對她平添三分憐惜，小孩子們也多愛找她玩。
    而小虎是從青樓里丟出來的孩子，母不要父不詳，早年周奎從不隱瞞孩子們的來歷，小虎也一直很自卑。后來換了王敏,  大家的日子好過許多,  對他頗多照顧,  才漸漸開朗起來。
    誰知突然來了個更小更受寵的,  小虎難免有點吃醋,  不過好歹還記得自己是哥哥,  對牡丹也算和氣,  又拉著她玩耍。
    他本以為牡丹和自己同命相連，但萬萬沒想到，牡丹竟然只是過來暫??！
    人家有娘！
    有親娘,  而且要不了多久就要把牡丹他們接回家去！
    小虎幼小的心靈瞬間崩潰：你都有親娘了,  多么幸福，為什么還要跑到這里來跟我們爭搶？
    但他內(nèi)心深處也隱約明白這事兒怪不得牡丹，所以只是悶悶不樂,  壓抑著沒發(fā)作。結(jié)果今兒輪到他們這一組出來踏青，小虎一看周圍正常百姓家的孩子們都有爹娘，一家人有說有笑，那些小孩子們臉上無憂無慮的笑容深深刺痛了他……
    偏牡丹心細(xì)，察覺到他這幾天都不大高興，就過來安慰，可不就點了火/藥桶了？
    了解到事情原委之后，度藍(lán)樺等人也是嘆息連連，不管出了什么事，最無辜卻受傷最深的還是孩子。
    這會兒小虎嗚哩哇啦哭得厲害，牡丹反倒?jié)u漸歇了，她怯怯地上前，輕輕扯著小虎的袖子道：“小虎哥哥，你不要哭啦?！?br/>     小虎抹了滿臉鼻涕眼淚，扭過頭去看她，一邊打嗝一邊道歉，“對，對不起，是我不好，你不要生氣?！?br/>     話音剛落，兩個小的竟抱頭痛哭起來，看得一干大人都是又好氣又好笑，也覺得眼眶泛酸。
    “行了行了沒事了，你們都是好孩子，”度藍(lán)樺忙叫人去打水給他們洗臉，“以后有什么事別總憋在心里知道嗎？”
    兩個哭腫臉的小朋友齊齊點頭。
    小虎原本是個濃眉大眼的小子，結(jié)果哭到現(xiàn)在，眼睛腫得只剩下兩條縫。他努力仰著腦袋，從眼縫里看著度藍(lán)樺，“夫，咯，夫人，我好乖的，我真的好乖的，咯，可娘為什么不要我？如果真的不想要我，那，那當(dāng)初又為什么要生我？”
    說到這里，他的嘴巴癟了癟，眼見著又要哭了。
    不愛做聲的牡丹忽然也睜著一雙澄澈的眼睛問道：“他們都說我爹爹是殺人犯，可又有人說殺得好，所以我爹爹真的是壞人嗎？”
    一干大人頓時陷入沉默。
    這話，可叫他們怎么回答呢？
    度藍(lán)樺認(rèn)真想了會兒，彎下腰去，將手掌放在他們的腦袋上，直視著他們的眼睛道：“我真的很想給你們明確的答案，但是很抱歉，這些問題我暫時也答不上來。”
    兩個孩子愣了下，有點失望又有點驚訝，“夫人也有不知道的事情嗎？”
    度藍(lán)樺點點頭，絲毫沒有因為在孩子面前坦承自己的短板而感到羞恥，“有的?！?br/>     見他們面帶沮喪，她又柔聲道：“這世上沒有誰真的無所不知。人生呢，是很復(fù)雜的，你們現(xiàn)在還小，許多事情不明白，等你們以后長大了，或許就會知道有時候事情并不像你們想象的那樣非黑即白……”
    蘇開是好人嗎？對三名死者而言自然不是，但對那些曾被汪河害過的人，對蘇開的家人，他問心無愧。
    同樣的，小虎在青樓出生，本該是賤籍，但因為被拋棄，反而因無從查證擁有了良籍身份，從今往后他可以像普通人那樣讀書科舉成家立業(yè)……
    度藍(lán)樺不知道小虎的母親當(dāng)初究竟是基于什么原因才掙扎著在青樓生下一個孩子，然后又將他拋棄，所以沒有資格評判她的本性善惡，更沒有資格要求小虎原諒或是憎惡。
    公里公道的說，他確實失去了母親，失去了一種無可取代的寶貴的感情，但同樣也獲得了新生，他固然會遺憾缺失的母愛，可如果當(dāng)初母親沒有拋棄他，他必然終生被禁/錮在那暗無天日的地方，遭人唾棄、任人欺凌，是不是又會生出其他的怨恨？
    “可夫人您剛才說，您也不知道，”小虎茫然道，“等我們長大了真的就能明白嗎？”
    這個問題太過尖銳，以至于度藍(lán)樺心中瞬間生出逃避的念頭，但最終她還是決定說實話。
    因為特殊的身世，這些孩子遠(yuǎn)比幸福家庭的孩子們更加敏感和早熟，一味地回避只會讓他們感覺到被敷衍，等來日得知真相，或許還會覺得被欺騙……
    “很抱歉，我不能保證?！倍人{(lán)樺嘆了口氣，像對待成年人那樣平等地與他們交流，“但試了，可能會有機(jī)會；如果不試，就一定沒有機(jī)會不是嗎？”
    小虎和牡丹面面相覷，似乎明白了什么，卻又說不上來。
    一直在旁邊干看著的趙平忍不住大聲道：“想那么多干嘛？現(xiàn)在想不明白就不要胡思亂想了嘛，我們努力學(xué)本事，以后能養(yǎng)活自己了再去問他們不就行了？”
    小虎撓了撓頭，突然又憨憨地笑了，“是哦。”
    那，那就先努力長大吧！
    最終度藍(lán)樺還是貢獻(xiàn)了一大包水果糖球，哄得一群小屁孩兒眉開眼笑。
    當(dāng)天下午回家后，度藍(lán)樺意外發(fā)現(xiàn)已經(jīng)離家兩天的肖明成回來了。
    他看上去簡直像一只……腌漬入味的醬油雞，又干又黑又瘦，原本合身的衣服也空蕩蕩的，簡直見者傷心聞?wù)呗錅I。
    度藍(lán)樺長嘆一聲，“真是難為你了?！?br/>     曾幾何時，這也是一位玉樹臨風(fēng)的俊美青年來著，可如今善堂里的人看著都比他白嫩！唯有騎行進(jìn)藏的勇士們能與他一戰(zhàn)！
    就度藍(lán)樺目前接觸過的讀書人里頭，還真沒有一個能做到這個份兒上的。
    對自己狠的，才是真正的狠人。肖大人前途無量啊。
    肖明成倒沒有抱怨什么，只是愧疚道：“那個襪子，又破了?！?br/>     因總在外奔波，近幾個月他的鞋襪損耗速度驚人，都快比得上以前讀書時兩年的消耗了。
    剛才他去里間換衣裳，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被反復(fù)修補(bǔ)過的襪子再次破了兩個巨大的洞，問過針線娘子后卻被告知，實在不能再補(bǔ)了。
    度財大氣粗藍(lán)樺渾然不在意的擺擺手，“沒事兒，我那兒還有！”
    說完，還飽含期待地殷切勉勵道：“好好干，我看好你！”
    畢竟都是一根繩上的螞蚱，肖明成干的好了，她不管是系統(tǒng)積分還是現(xiàn)實皇室獎勵都豐厚……
    稍后，肖明成看著新襪子上的“奮斗”“加油”字樣，陷入沉默。
    好像有哪里不對！
    晚飯里有一道紅燒肉，取上等五花切方塊，用酒開小火細(xì)細(xì)地燜整整一個下午，入口即化肥而不膩，堪稱人間絕美。在度藍(lán)樺的鼓勵下，從來講究吃飯七分飽的肖明成一口氣吃了半壇子，又用濃郁的湯汁拌了一大碗米飯。
    “可見飯量都是練出來的。”度藍(lán)樺由衷感慨道。
    肖明成唏噓道：“慚愧，許多百姓十天半月都不一定能見一回油星……”
    他卻一口氣吃了半壇子肉！
    度藍(lán)樺失笑，倒是想起來一件事，“話說我以前聽說別的官兒都有幕僚啊軍師什么的，怎么不見你請一個？如果有人分擔(dān)，你也不用累成這樣了?！?br/>     肖明成端著蒲公英茶解膩，聞言突然一笑，露出滿口白牙，“夫人上知天文下知地理，國事家事樣樣精通，我又何必舍近求遠(yuǎn)？”
    度藍(lán)樺：“……”
    艸，這風(fēng)騷老男人是不是在撩騷我？
    見她的眼神漸漸古怪，肖明成忍不住問道：“怎么了？”
    度藍(lán)樺的表情很有點一言難盡，在心中劇烈掙扎一番后還是決定做個誠實的人，“你知不知道你現(xiàn)在特難看？”
    肖明成：“……？”
    話開了頭就好說了，度藍(lán)樺痛痛快快地將心里話倒了個干凈，“你看你瘦成什么樣兒了？以前肥瘦剛好的時候我還能說魏晉風(fēng)流君子風(fēng)度，可現(xiàn)在活脫脫就一副行走的排骨，還是醬油味兒的，黑且亮啊兄弟，我都懷疑不夠我一指頭戳的?？上偛艣]鏡子，要不你現(xiàn)在就去照一照，媽呀現(xiàn)在燈光又暗你又黑，你這一笑就只剩下兩排白牙閃閃發(fā)亮……”
    肖明成原地裂開。
    他雖從不以色侍人，但也知道自己長得不錯，當(dāng)初瓊林宴上，皇上都曾親口夸贊他“雖為榜眼，實有探花風(fēng)流”，活到將近三十年，還從未聽過有人這般言辭尖銳的將自己批了個一無是處！
    度藍(lán)樺心道，若是原身度小姐跟這樣的肖明成邂逅，保準(zhǔn)不會一見鐘情！
    不一見鐘情就不會有后面的死纏爛打，沒有死纏爛打得償所愿就不會有之后的撞墻自殺，不撞墻自殺自己也不能借尸還魂，不借尸還魂的話……現(xiàn)代社會因公犧牲的她估計墳頭草都長了一茬了吧？
    只能說：世事本就無常，全靠天意幫忙。
    在接下來的一個月內(nèi)，李嬤嬤和蓮葉發(fā)現(xiàn)自家夫人和老爺陷入一種非常詭異的相處模式，老爺好像有點氣呼呼的，但也沒有明確表達(dá)不滿，而夫人……好像活得越來越灑脫了。
    天氣漸暖，轉(zhuǎn)眼就進(jìn)了四月，迎面而來的就是件大事：四月初八佛誕日。
    大祿朝不是宗/教國家，但佛教信眾的數(shù)量也十分恐怖，民間每年這個節(jié)日都會自發(fā)慶祝，而各大寺院也都會舉行一系列活動，非常熱鬧。
    度藍(lán)樺本身不信佛，但在這個娛樂活動極度缺乏的時代，湊湊熱鬧也沒什么不好。
    據(jù)本地通韓東表示，佛誕日當(dāng)天白云寺有請佛儀式，是一整天活動里最有趣的環(huán)節(jié)：具體做法是抬著佛像繞城一圈，邊走邊誦佛經(jīng)、鼓樂，還會沿途拋灑佛餅、鮮花等。
    百姓們可以在路邊圍觀，若是對佛法感興趣的，則可以一路跟隨到白云寺繼續(xù)剩下的步驟，最后分享佛果，并聆聽方丈講經(jīng)。
    度藍(lán)樺對講經(jīng)沒興趣，但很想見識下佛誕日的游/行活動，就讓阿德提前去訂游/行必經(jīng)之路旁邊酒樓的臨窗座位，又告訴李嬤嬤、蓮葉和那些小丫頭們，當(dāng)日大家放假，把眾人都喜得了不得。
    四月初八一般在現(xiàn)代歷法的四月底五月初，天氣已經(jīng)很暖和了。百姓們都褪去厚重的棉襖，換上嶄新的輕薄的春衫，與綠的樹紅的花一起爭妍斗艷，笑容滿面喜氣洋洋，將整個寒冬的憋悶都一掃而空。
    佛誕節(jié)當(dāng)日，城內(nèi)外鑼鼓喧天人山人海，熱鬧程度比起廟會來也毫不遜色，將天氣襯托得越加火熱。
    人多麻煩也多，為了維護(hù)治安，衙門里的所有大小衙役集體出動，連帶著馬巡檢也調(diào)了一隊廂軍過來，分布在各個路口人群密集處把守，務(wù)求萬無一失。
    做出毀容般努力的肖大人還要風(fēng)雨無阻的下地，自然來不了，度藍(lán)樺原本想拖著雁白鳴和宋大夫出來見見風(fēng)，誰知那對醫(yī)學(xué)狂人紛紛表示：
    有那個出來玩的功夫，還不如在家關(guān)起門來數(shù)骨頭！
    科研精神當(dāng)真恐怖如斯！度藍(lán)樺只好一人承受享樂的孤獨(dú)。
    蓮葉幫她叫了一桌零嘴兒，忽聽見后頭有人道：“小二，要一壺玉冰燒！”
    恰好小二來上菜，蓮葉就叫住他，好奇地問道：“那玉冰燒是京城名酒，從不對外賣的，怎的你們這里竟然也有？”
    “外頭那些店又怎么能跟本店相比？”小二沒看見屏風(fēng)后頭的度藍(lán)樺，聞言得意一笑，又神秘兮兮道，“姑娘可知這天下有多少種仿酒？”
    蓮葉本是隨口一問，不曾想小二如此鄭重，不禁肅然起敬，“所以你們才是正宗的？！”
    “非也非也！”小二用拇指朝自己一指，搖頭晃腦得意洋洋道，“我們才是仿得最像的！”
    蓮葉：“……”
    度藍(lán)樺：“……”你他娘的還挺驕傲！
    蓮葉目送那有著莫名驕傲的小二遠(yuǎn)去，回到度藍(lán)樺身邊伺候時，整個人的精神都有點恍惚，顯然剛才神乎其神的對話對她造成了不小的打擊。
    就在此時，忽見遠(yuǎn)處街上百姓一陣騷動，無數(shù)人墊起腳尖，伸長脖勁往東邊看，口中嚷嚷“來了來了”。
    度藍(lán)樺等人也顧不上思考什么假酒的問題題，都隨眾人一起探出窗外觀看。
    就見遠(yuǎn)處人頭攢動，浮動著淡淡檀香味的空氣中隱隱有梵音傳來，隨著木魚、鼓聲越走越近。
    又過了一會兒，眾百姓肅立，街上鴉雀無聲，唯余和尚們的念經(jīng)聲、木魚聲、鼓聲。
    度藍(lán)樺探頭看著，前頭四個高舉檀香爐的清秀小和尚開道，又舉佛幡，打頭的是一尊金彩輝煌的佛像，由八個健壯和尚一起抬著，緊隨其后的就是老熟人：白云寺的智源方丈，穿一身七彩綴寶袈裟，神情肅穆，頗有幾分寶相莊嚴(yán)的意思。
    后面按照輩分依次排著上百和尚，另有童子拋灑花瓣，再往后便是沿途跟來的百姓，俱都低眉垂眼，十分虔誠。
    那隊伍浩浩蕩蕩綿延數(shù)里，宛若長龍，放眼望去不見頭，誦經(jīng)聲嗡嗡響成一片，極其壯觀。
    度藍(lán)樺等人都是頭一次見到這般景象，嘖嘖稱奇，贊嘆不已。
    她見韓東面朝隊伍行進(jìn)的方向，雙手合十念念有詞，便道：“我知道你有孝心，這事兒一年才得一回，左右我這里也沒什么要忙的，你就去白云寺吧?！?br/>     韓東明顯意動，不過還是搖了搖頭，年輕的臉上流露出幾分滄桑，“我也不過湊個熱鬧罷了，這么些年下來，哪里看不明白呢？”
    說罷，自己先就笑了。
    求人不如求己，若是佛祖有用，他又何苦等到夫人來了才脫離苦難？不過是過去那些年沒個盼頭，只好將虛無縹緲的希望寄托在神佛上……剛才的舉動也只是多年習(xí)慣成自然而已。
    日子都是自己過出來的，至于前途，更要自己掙。
    見他執(zhí)意如此，度藍(lán)樺也沒有強(qiáng)求，又招呼大家看稍后一系列民間自發(fā)組織的表演，吃喝一通十分盡興。
    轉(zhuǎn)眼兩個時辰過去，日居正中，街上的人群非但沒有散去，反而順勢又組了一通廟會，各色耍把戲的、做買賣的、挑著擔(dān)子賣藝的應(yīng)有盡有。
    度藍(lán)樺看得入了迷，也不著急回去了，就在這樓上叫了一桌酒菜，邊吃邊樂，轉(zhuǎn)眼又是大半個時辰。
    李嬤嬤小心上前提醒：“夫人，如今天也漸漸地燥熱了，您晌午也該歇一歇?！?br/>     她不提還好，這會兒一提，度藍(lán)樺才覺得身心疲乏，一連打了三個哈欠，果然昏昏欲睡起來。
    “也好……”
    誰知正要往外走時，異變陡生：
    “夫人！”黃兵匆忙忙跑進(jìn)來，稍稍平復(fù)了呼吸便低聲回稟道，“白云寺鬧起來了！”
    因肖明成之前就曾吩咐過，若他不在衙門時，案子上的事情可以直接去找度藍(lán)樺。而在經(jīng)歷了數(shù)次案件偵破之后，一干捕頭捕快也都對她心服口服，儼然已順?biāo)浦蹖⑺?dāng)作衙門里的二號人物，此時出了事，頭一個反應(yīng)就是來找她，也沒人覺得不對。
    度藍(lán)樺一愣，轉(zhuǎn)身對韓東苦笑道：“看來老天是打定了主意要讓你去白云寺一趟了。”
    “呃，暫時倒還不用。”黃兵忙擺擺手，細(xì)細(xì)講了事情經(jīng)過。
    今天上午一干百姓跟著智源方丈回到白云寺之后，先是供奉了佛像，又將提前準(zhǔn)備好的佛果分發(fā)給眾人，然后方丈便像往年一樣開始講經(jīng)。
    他坐在高臺之上，下面呈扇形分散坐著成百上千的聽眾，略遠(yuǎn)一點兒的其實根本就聽不清，但大家還是很虔誠。
    本來氣氛很好，中間智源方丈還主動邀請了幾個對佛法頗有研究的人相互探討，眾人你來我往間都似有所悟，學(xué)術(shù)氣氛相當(dāng)濃郁。眼見著今天的重頭戲就要圓滿結(jié)束，誰知講著講著，前面第三排一個女人突然痛呼幾聲昏死過去。
    幸運(yùn)的是離他們不遠(yuǎn)的地方就有一個大夫，那大夫立刻用隨身攜帶的銀針刺了人中，然而那女人并沒醒。
    大夫覺得不對勁，又替她把脈，發(fā)現(xiàn)竟然還是個懷胎三月的孕婦，但此時脈象極其混亂，甚至隱隱有中毒的跡象。
    同來的還有那婦人的婆婆，那老太太見兒媳婦生死不明，又聽說中毒，想起剛才大家吃的佛果，當(dāng)場就哭號起來，大喊什么“白云寺的和尚毒殺人命啦！”
    本來佛誕節(jié)出事就是大忌，智源方丈心里就不大痛快，但人命關(guān)天也顧不上太多，他正準(zhǔn)備叫人幫忙照顧救治，誰知反而被扣上殺人的帽子。
    好好的佛誕節(jié)被攪和成這樣，白云寺上下一干和尚臉都綠了，當(dāng)下就有幾個年輕氣盛的和尚同那老太爭論起來。
    可論吵架，他們怎么是居家老太太的對手？
    見白云寺的師父們?nèi)詢烧Z間敗下陣來，其余的百姓們都看不下去，也紛紛出言相幫，結(jié)果那老太太當(dāng)即使出看家本事：往地上一躺。
    現(xiàn)場頓時一片混亂……
    黃兵一口氣說完，又道：“今日正好卑職和兄弟們在白云寺當(dāng)值，便上前勸阻。那中毒的孕婦已被抬下山來救治，卑職將剩下的佛果都帶了回來，有機(jī)會接觸佛果的和尚稍后也就到了，夫人倒不必額外再跑一趟?！?br/>     白云寺距此地十分遙遠(yuǎn)，他這么快跑回來還能把事情安排地妥妥當(dāng)當(dāng)實在不容易，度藍(lán)樺欣慰道：“如今你也練出來了，辦事越加穩(wěn)妥。”
    黃兵嘿嘿笑著撓頭，“都是夫人教導(dǎo)有方。”
    “那大夫是哪家藥堂的？”度藍(lán)樺又問，“咱們先去問問情況?！?br/>     此時還牽扯到本地旅游文化行業(yè)的領(lǐng)頭羊白云寺，若不查個水落石出必然無法交代。
    普通人一聽“投毒”兩個字，可能腦海中的第一反應(yīng)就是什么鶴頂紅啊砒/霜，甚至是苗疆蠱藥之類“高大上”的，但實際上投毒的涵蓋范圍非常廣，絕大部分都很接地氣。
    黃兵道：“離這兒倒不遠(yuǎn)，往前過去三條街，再往東拐的第三家，叫金家醫(yī)館的那家就是。救人的正是少掌柜小金大夫。”
    阿德對白云寺的興趣一直很濃厚，聽到這里都有些郁悶了，“怎么又是這家？”
    上回的汪河案子也是，這回也是，佛家清凈地怎么就一直不得清凈？
    度藍(lán)樺順嘴打趣了句，“放心，耽誤不了你以后求子?！?br/>     知道這典故由來的韓東噗嗤笑出聲，把阿德臊了個大紅臉，“夫人就別取笑我了。”
    “說正事，”度藍(lán)樺一邊帶人往下走一邊道，“其實我覺得這事兒十有八/九跟白云寺無關(guān)?！?br/>     今天吃佛果的人沒有一千也有八百，若問題真的出在佛果身上，現(xiàn)在有事的絕不可能只有那孕婦一人。
    退一萬步說，即便真的是白云寺中的某人與那孕婦有仇，打定主意想害她，但凡還有一點腦子就不會做出把藥下在佛果里這么蠢的事。
    那可是佛誕節(jié)??！眾目睽睽下千百雙眼睛看著，別說暴露的風(fēng)險成百倍的增加，說句不中聽的，若平時一個普通百姓家的孕婦出了事，可能追究的只有他家的人，真查不出來也就那么著了；
    可佛誕節(jié)白云寺的地盤上出了事，上到官府衙門，下到平頭百姓，中間還夾著一眾有名無名的和尚，哪一個不是迫切地尋求真相？查不出真相誰都不干，借給兇手十雙翅膀都跑不了。
    黃兵試探著問：“那就還是熟人作案？”
    “先別這么快下結(jié)論，”度藍(lán)樺搖了搖頭，“先排除下自己誤服的可能吧?！?br/>     作者有話要說：　　肖明成：“英俊瀟灑內(nèi)外兼修就是我！”
    度藍(lán)樺：“……醬油風(fēng)干雞”
    肖明成：“艸”