蘆葦蕩首尾兩頭是截然不同的世界，那邊大戰(zhàn)正酣，各方勢(shì)力犬牙交錯(cuò)，這廂則是云淡風(fēng)輕，老者小酌著從農(nóng)家那里求來(lái)的自釀米酒，不遠(yuǎn)處一些個(gè)稚童扎堆竊竊私語(yǔ)，不時(shí)對(duì)著老人投來(lái)好奇眼神，對(duì)生長(zhǎng)于蘆葦蕩的孩子們來(lái)說(shuō)，這老人長(zhǎng)得挺像平日里襄樊大城里出來(lái)賞景的老儒生，可那些與家眷們來(lái)這邊游玩的老書生可不太瞧得上酒釀，都是自帶佳肴好酒。
老人和藹笑了笑，對(duì)一名茅舍主人家的髫年女童招招手，小女孩兒怯生生走上前，老人自顧自掂量了一下灰白老舊的錢囊，似乎囊中羞澀，只倒出十幾枚文錢，一股腦交由女孩，吩咐她去讓爹娘煮一尾由家養(yǎng)水老鴉捕撈而得的鮮魚，看著女孩蹦跳離去，老人笑著呢喃了一句黃發(fā)垂髫怡然自樂(lè)。
青州自古被稱云夢(mèng)水澤，蘆葦蕩這一塊鄉(xiāng)野村民，更是家家養(yǎng)水鴉頓頓餐黃魚，老人頗喜這清蒸黃魚的質(zhì)樸滋味，那幫襄樊士子豪紳舍近求遠(yuǎn)，垂涎海鮮，不惜百金求購(gòu)，便是一路有冰塊儲(chǔ)藏，早已失去“趣味”，在老人眼中分明是最下等的食客，更稱不上老饕。他眼角余光瞥見小女娃在家外烏黑水缸邊上怔怔出神，最終還是揀選了缸中一尾最大的黃魚，去交給娘親清蒸。老人笑瞇瞇說(shuō)道稚子才有菩提心人老是為賊吶，隨后便望向竹桌，桌面上看似漫不經(jīng)心擺放了數(shù)十顆岸邊撿來(lái)的鵝卵石，石子大小不一，各自距離不等，等農(nóng)家煮魚的時(shí)分，老人已經(jīng)從桌面上丟掉一些略小的石子，而幾顆個(gè)頭偏大的鵝卵石則向石子最密集的區(qū)域挪近了幾分。
等女孩端著盛放有一尾清蒸黃魚的木盤而來(lái)，蔥花與老姜的份量很足，還特意加了酒釀與幾絲火腿，老人先接過(guò)筷子，絲毫不介意農(nóng)婦是否遵循了虛蒸法去煮魚，小小一尾黃魚，人心足了，才是真正滋味。老人將盤子放在石子不多的桌子邊角，下筷如飛，小女孩見老人吃得津津有味，格外開心，笑逐顏開，立即不再怕生，輕輕問(wèn)道：“老爺爺你是襄樊城里人嗎？”
老人緩了緩下筷，搖了搖頭，笑而不語(yǔ)。需要與爹娘一起勞作而曬得肌膚黝黑的小女娃哦了一聲，有些遺憾，村里同齡人總是以去過(guò)襄樊城作談資，總說(shuō)城里頭是如何氣派，城內(nèi)富人是如何闊綽，她從未去過(guò)襄樊，自然憧憬羨慕得緊，更聽說(shuō)那里的姐姐們都如仙子一般，她心想自己長(zhǎng)大以后如果能有她們一半好看便好。老人吃完了那一尾清蒸黃魚，把木盤和筷子遞還給小女孩，輕聲笑道：“等我走了，你與爹娘說(shuō)一聲，今日就離開蘆葦蕩去十里外的鯉魚觀音廟燒香，燒過(guò)了香，便可與那觀音娘娘討要一些銀子，只需敲碎娘娘手中石頭鯉魚，里頭就有。小女娃兒，謹(jǐn)記取了銀子后莫要急著回家。最早也要等到天黑以后，別忘了這話兒等我走后再說(shuō)，離家要早，歸來(lái)要晚。”
小女孩目瞪口呆，估摸著只當(dāng)是聽天書了。老人不以為意微笑道：“你就當(dāng)我是這一方水土的土地公公好了。”
童心童趣的她雀躍道：“老爺爺真是神仙？”
老人不置可否，摸了摸女娃的腦袋，伸手指在嘴邊輕輕噓了一聲，示意她不要聲張。小女孩使勁點(diǎn)頭，老人重新低頭觀看桌面上星羅棋布的石子，似乎陷入類似棋枰上的長(zhǎng)考，女娃悄悄離開。老人既然不是襄樊人士，怎做得來(lái)庇佑一方水土的土地神？何況老人當(dāng)然不是什么神怪，只不過(guò)稚子心誠(chéng)，哪里能想到這些門道。不過(guò)他雖未神仙，真要計(jì)較起來(lái)，以世人眼光來(lái)看，早與仙鬼無(wú)異，春秋九國(guó)亂戰(zhàn)，各地“天象異變”層出不窮，青龍出水，神碑破土，雌雞化雄，哪一樁哪一件不出自他手？
不說(shuō)這些廟堂經(jīng)緯天下縱橫，僅以三尺之局的圍棋而言，當(dāng)初西楚王朝士子好清談，弈風(fēng)漸盛，那入圣通幽斗力守拙等九段弈品便出自他手，如今天下棋壇三派名手呈現(xiàn)三足鼎立，朝廷設(shè)棋待詔，由王集薪宋書桐在內(nèi)的六位拔尖大國(guó)手品訂棋譜鑒定棋力，登格者浩浩蕩蕩四百余人，這老人竟自稱便是這四百棋手聚集一起聯(lián)合與他手談，他仍可輕松勝出，這等狂言，整個(gè)天下也就唯有他說(shuō)得出口，偏偏王集薪等人不敢應(yīng)戰(zhàn)，不管是聯(lián)手還是單獨(dú)，都裝聾作啞，這位老者棋力之超凡入圣可見一斑。只是后來(lái)不知為何，這位老狂徒放話說(shuō)此生不再與人手談。
老人盯著桌面，嘿嘿一笑：“前后五百年人已無(wú)敵手，豈是妄言？徐家渭熊，想要與老夫比肩，還早得很吶。”
要知道老人早年初入上陰學(xué)宮，自號(hào)三甲，劍走龍蛇，于湖畔大雨后泥濘中一氣呵成《砥柱錄》，開篇便言要為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開太平。
這些年行走四方八荒，閑來(lái)無(wú)事，便教了陸詡落子生根，如何去接地氣。教了李白獅聲色雙甲，教了那偽王妃如何媚人禍國(guó)，替一位女子代筆了《女戒》，讓廣陵王烹殺了次子，誤導(dǎo)了欽天監(jiān)那幫無(wú)知后生，等等，只要他愿意，誰(shuí)不是他手中棋子？接下來(lái)他要去教一個(gè)叫挎木劍的溫姓小家伙如何用劍。西楚老太師亡國(guó)后除了滔天記恨于人屠徐驍，還捶胸頓足大罵老黃獠以三寸舌殺三百萬(wàn)人，說(shuō)得便是這老頭了。只不過(guò)這些風(fēng)云跌宕江山傾覆，皆成棋盤上的定式，留于后來(lái)人。
分辨不清具體年紀(jì)的老人捏起一顆位于桌面正中一顆渾圓鵝卵石，“姓趙的這位，落子在天元，不知天高地厚，行事倒也可愛。”
坐在一根小板凳上的老頭眼神轉(zhuǎn)換，落于石子最為密集的當(dāng)中一顆碩大石子，“第十一王明寅，當(dāng)先一沖。置死地，能否后生？”
視線再輕輕一轉(zhuǎn)：“王家有女持剎那，是拼死一斷還是妙手一鎮(zhèn)？”
老人不停神叨叨地喃喃自語(yǔ)，瞅見了那只盤旋的青白鸞，嘖嘖道：“亂象橫生，亂，真亂。亂中有序。”
最終，老者伸出兩根手指習(xí)慣性摩挲斑白雙鬢，皺眉道：“莫非今日素王便要對(duì)上大涼龍雀？容老夫算上一算。”
老人不去看桌上紋抨亂局，復(fù)爾長(zhǎng)考一番，本意是掐指算上一算，不曾想這一閉眼，就變作了休憩打盹，再不去管那桌上棋局，咂摸咂摸嘴巴，半睡半醒間細(xì)聲呢喃道：“魚香真香。”
這饞嘴又憊懶的老頭兒，真是那被上陰學(xué)宮大祭酒毀譽(yù)參半笑稱“超凡入圣，絕無(wú)俗氣，果真不是個(gè)人！”的上下五百年棋壇第一人？
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這好似尋常老儒的老頭兒才剛要酣睡，那一頭徹底平地起驚雷。
連綿不絕！
“吳家后生，真心尋死不成？！素王劍做擺設(shè)到何時(shí)？”
老劍神何謂名中有劍罡？
只見李淳罡手中劍青芒猛然間一漲再漲，哪怕是裴南葦都可清晰看見老劍神三尺冷鋒宛如青蛇盤踞，先前只是絲絲縷縷，瞧不真切，當(dāng)下則是青氣粗壯如手臂，完全蓋過(guò)了利劍本身，一劍撩起，將吳六鼎手中被削得如同短小匕首的竹竿徹底碾作齏粉，這還不止，原本游刃有余的吳六鼎終顯狼狽，袖口被凌厲劍氣削下一角，李淳罡似乎根本不想給吳六鼎將素王出鞘的機(jī)會(huì)，大笑一聲，得勢(shì)不饒人，一番劍術(shù)較技，洞悉此子分明選了一條霸道劍的冷門路數(shù)，你要霸道，就劍士而言，老夫一生對(duì)敵無(wú)數(shù)，誰(shuí)能比兩袖青蛇更霸氣？
老夫一劍無(wú)非起與落。
東觀廣陵大潮，踏潮頭而過(guò)江。北看千萬(wàn)野牛奔騰，踩牛身如履平地。南臨汪洋巨浪拍頭，一劍炸開江海。西上爛陀山以劍問(wèn)佛，斬殺羅漢二十三。
李淳罡劍勢(shì)再漲！
就沒(méi)有盡頭嗎？
莫不是要一鼓作氣再入陸地劍仙境界？
手中無(wú)劍的吳六鼎已經(jīng)數(shù)次在鬼門關(guān)徘徊而返。
一條平坦道路滿目蒼痍，無(wú)數(shù)道溝壑交錯(cuò)分布。
吳六鼎身后當(dāng)代劍冢中幾乎可算是一騎絕塵的劍侍緩緩睜開眼睛，她背后素王劍輕顫出蟬鳴。
但她深知這柄名劍何時(shí)出鞘，何時(shí)送交到吳六鼎手中，極有講究，一個(gè)不慎，便不是救人，而是害人。
姜泥聽見車廂外炸雷陣陣，終于按耐不住，小心翼翼掀開簾子，等她看到遠(yuǎn)處李淳罡單手劍氣無(wú)可匹敵，只是輕輕說(shuō)道：“很好看的字。”
魚幼薇坐在車廂角落，捧著受到驚嚇的白貓武媚娘，因?yàn)閮深^幼夔趴在車?yán)锍翋炈缓穑牭浇嗟难哉Z(yǔ)，再瞥了一眼腳邊的紫檀劍匣，嘴角露出苦笑。
青鳥問(wèn)道：“公子，那吳家劍冠要敗亡？”
徐鳳年只是心無(wú)旁騖地專注觀戰(zhàn)，沒(méi)有轉(zhuǎn)身，搖頭道：“敗肯定要敗，這吳六鼎過(guò)于托大了，若是一開始便拔出那素王劍，斷然不是此刻光景，不過(guò)會(huì)不會(huì)死，不好說(shuō)，吳六鼎作為劍冢這一輩最出彩的天才，怎么都應(yīng)該有幾手壓箱絕技傍身，就看機(jī)關(guān)算盡之前，能否拿到素王劍，我這點(diǎn)眼力還是有的。當(dāng)初徐驍要十年不許握刀，那時(shí)候我也不懂事，一氣之下就什么都放下了，若非如此，我早該想到安排府上高手捉對(duì)廝殺，偷盡他們的所藏絕學(xué)。這趟出行游歷，不管用何種手段，我都得摸到金剛境的門檻才會(huì)罷休，要不然實(shí)在沒(méi)臉皮回北涼。”
青鳥柔聲笑道：“不難的。”
徐鳳年心情略微好轉(zhuǎn)，呵呵笑道：“借你吉言。”
裴南葦實(shí)在不理解這北涼世子殿下與那稱作青鳥女婢的關(guān)系，靖安王府上上下下哪里會(huì)有這等打心眼相互親昵的主仆？
徐鳳年突然轉(zhuǎn)頭看著裴王妃，問(wèn)道：“你都聽到了？”
靖安王妃下意識(shí)點(diǎn)頭，隨即搖頭。她被繡冬刀鞘擊中腹部一次后，委實(shí)有些怕了。
這一轉(zhuǎn)頭，本是想嚇唬裴王妃，無(wú)意間瞥見青鳥與她手中無(wú)槍纓的猩紅長(zhǎng)槍，有些失神。
那在天下九大神兵中唯一榜上有名的古槍，槍尖非但不鋒銳，反而鈍樸異常，呈現(xiàn)出一個(gè)古怪的弧形。可正是這根鈍槍，在大宗師王繡手中浸染了無(wú)數(shù)高手鮮血。王繡單槍匹馬躍江湖，巔峰二十年，以殺伐果決著稱于世，槍下亡魂無(wú)數(shù)，不論武學(xué)高低，不論家世貴賤，一言不合便拔槍，一怒瞠目便殺人，四大宗師中最是嗜血好戰(zhàn)，以死戰(zhàn)搏殺去精進(jìn)修為，尤其以王繡北去敦煌兩千里最為血腥，每次殺人定要用長(zhǎng)槍洞穿敵人頭顱。一次武評(píng)說(shuō)王繡三十而立，槍術(shù)虛實(shí)奇正，進(jìn)銳退速，不動(dòng)如山，動(dòng)如雷震，血?dú)庵⑴e世無(wú)雙！第二次武評(píng)上榜，評(píng)點(diǎn)為王繡四十不惑，重下本源工夫，返璞歸真，既精既極，終為槍法開山立派。第三次上榜，王繡被評(píng)作萬(wàn)般槍術(shù)爛熟于心，熟能忘手，繼而忘槍，已是槍仙。
當(dāng)見到青鳥手握古槍，徐鳳年生平第一次切身感受到青鳥的死士身份。
冷冰如死物。
正當(dāng)徐鳳年看到剎那槍怔怔出神的恍惚時(shí)刻，蘆葦蕩一道身影疾速掠出，喊道：“世子殿下小心腳下土甲！”
幾乎那人出聲示警的同時(shí)，徐鳳年腳下泥地炸開，一具龐然大物就要破土而出！
青鳥臉色頓時(shí)雪白，手中剎那槍直刺那具偷襲世子殿下的傀儡。
來(lái)得及嗎？
她眼睛一亮，光彩奪目。
不知為何，本該被一擊斃命的徐鳳年似有意似無(wú)意猛地抽出繡冬刀，作出了羚羊掛角的神來(lái)一筆。
一劍仙人跪！
雨中小道上，李淳罡曾以傘做劍，一劍轟破符將紅甲中的水甲。
徐鳳年偷師苦學(xué)不得精髓的那一劍，鬼使神差，于生死關(guān)頭終于融入繡冬刀。
裴南葦只看到那紈绔世子一身錦繡衣衫鼓蕩渾圓，單手刀直刺而下，渾然天成。
那刺客竟被硬生生刺回地下！