徐鳳年走到有一手好刺繡的小娘身邊，提起竹籃，交到她手上，攔在她身前，看著那些打著北涼鐵騎旗號的倒馬關(guān)武卒，笑了笑，緩緩說道：“各位軍爺，我是嫂子許清的遠房親戚，來往邊關(guān)和陵州，也算掙了些銀子，身上有一百多兩，若是軍爺不嫌棄，都可以拿去喝酒。只求高抬貴手一個，別讓我嫂子去將軍府，畢竟嫂子是驛卒遺孀，這事兒再清清白白，將軍夫人再體恤百姓，可若是傳出去，對嫂子對北涼邊關(guān)名聲都不好。”
    一百兩白銀？張順都忘了禁錮懷里的小兔崽子，全是碎銀的話，都能在桌上堆成一小座銀山了，全部折換成的銅錢的話，那還不得把眼睛都給刺瞎嘍？！沒見過世面的苦人家，對富貴，都不知道何謂富可敵國或者富埒王侯，遠不如腰纏萬貫來得瑯瑯上口和直觀形象，千文為一貫，一百兩銀子，那就是足足一百貫，其實銀貴銅賤，起碼能換到手一百零幾貫，張順心想自己這輩子最大的奢望不就是出門行走，能掛個十幾二十貫在身上晃蕩嗎？吃飯喝酒就摘下銅錢丟到桌上，那叫一個豪爽，回了家，再摟著兩個體嬌腰細臀肥的娘們暖炕頭，這人生也就沒多余念想了。
    張順目瞪口呆望向那橫空出世的年輕男子，長得人模狗樣，的確像是不缺錢的公子哥，都他娘讓他眼紅地佩上刀了，賤民別說腰間懸刀鬧市行走，許多衣衫著色都有條條框框拘束著。
    可是奇了怪了，許清這小娘們何時有了個出手動輒一百兩銀子的富裕親戚？該不會是那種偷偷摸摸在莊稼地里翻滾的姘頭吧？張順腦袋瓜轉(zhuǎn)動，琢磨著煮熟的鴨子可不能從鍋里飛走，這一百兩銀子從那小白臉兜里掏出來，板上釘釘跟他沒有屁的關(guān)系，許清一旦不去倒馬關(guān)，沒有被那果毅都尉在身下，那他唾手可得的飛黃騰達就成了一泡屎，還惹了一身腥，附近幾個村子大多沾親帶故，雖說沒誰能把他怎么樣，可免不了背地里被戳脊梁骨，關(guān)鍵是就沒可能嘗一嘗許織娘的味道。
    決不允許自己功虧一簣的張順陰笑道：“親戚？我怎么聽說你小子是垂涎許清身子的外鄉(xiāng)人，別仗著有點小錢就敢跟咱們倒馬關(guān)的軍爺們較勁，小心偷雞不成蝕把米！”
    那名魁梧伍長對于張順編排的臟水不感興趣，也不信，只不過這名年輕刀客打開天窗說亮話后，其中一個消息讓人頗為頭疼，這小娘死鬼丈夫生前竟有驛卒的身份？千萬可別是幽州那邊的陣亡士卒，這幽州三天兩頭跟北莽蠻子廝殺，上頭對這兩州殉國士卒的身后撫恤把關(guān)極嚴，也不是說伍長沒辦法搶人，一個發(fā)狠也就搶了，只不過萬一惹來上吊投井的鬧劇，少不得花銀子去跟方方面面擦屁股，村子這邊得壓下，縣府官衙那邊也得通氣。
    這還是其次，如果讓韓校尉覺得辦事不力，以后如何爭得過其余那些酒桌上稱兄道弟，一個轉(zhuǎn)身便不遺余力挖坑陷害的袍澤同僚，如何順順當當升官發(fā)財攬銀子？
    見在倒馬關(guān)可以橫著走的軍爺都猶豫不決起來，張順狗急跳墻了，指著那對溪畔狗男女罵道：“許清，你男人不過是咱們錦州鬧出天大笑話的驛卒，被驛馬甩下馬背給踩踏致死，說出去都丟倒馬關(guān)爺們的臉！你還有臉面去領(lǐng)那份撫恤銀子，我呸！老子要是縣府里當差的，別說七八兩，七八文錢都不給你！現(xiàn)在公公婆婆進土里躺著了，就以為沒人攔著你找野漢子了？我猜是不是你親手害死兩老家伙啊？你這種娘們，比窯子里那些好歹賣身掙力氣汗水錢的婊子還不如，就該游街示眾，騎木驢浸豬籠！”
    稚童魔障了一般去撕咬張順，哭喊道：“我爹是英雄！不許你罵我娘！”
    張順煩躁，一把將這兔崽子推摔在地上，罵道：“都不知道你是誰的種！還英雄，你爹是戴了綠帽的狗熊！連匹馬都管不住，能管得住你那娘？”
    小娘咬破了嘴唇，滿嘴鮮血，淚眼朦朧，卻狠下心對右松大聲說道：“不許哭！”
    滿腹委屈的孩子愣了愣，竟然果真安靜下來。
    伍長如釋重負，既然是本州境內(nèi)的驛卒，而且似乎連戰(zhàn)場陣亡都稱不上，就是周自如這些有心人想要捅破天都沒那本錢。當兵當?shù)剿@個位置，誰沒幾個心眼，錦州倒馬關(guān)因為地理位置內(nèi)陷向北涼緣故，北蠻子吃了熊心豹子膽才敢殺入這個大口袋，沒有戰(zhàn)事已經(jīng)十幾年，既然不需要提著腦袋去跟莽子搏命，那錦繡前程如何而來，總不能等著天下掉餡餅，可不就是做這些不太光彩的事情去討韓濤這些大人物的歡心嗎，這名伍長記得前些年上司遇到韓校尉東窗事發(fā)，被出身士族的母老虎給聽說了金屋藏嬌，上司二話不說就上去頂缸，將那名小嬌-娘八抬大轎明媒正娶回了家，自己連碰都不敢碰一下，只能眼睜睜看著那娘們洗干凈香噴噴地等著韓校尉寵幸，還得他親自去把門望風，伍長除了佩服還是佩服，這不韓校尉玩膩了那名女子，就給上司去鄰居縣城謀求了一份美差，上司偶爾衣錦還鄉(xiāng)，還能跟韓校尉把酒言歡。
    這就是為官的學問啊，伍長如何能不服氣？
    徐鳳年眼神冰冷，說道：“我是陵州士子，負笈游學至錦州倒馬關(guān)，你們?nèi)粝霌屓耍也贿€手，大可以從我尸體上跨過，只不過事后我所在家族詰難起來，兩個小小從六品折沖副尉垂拱校尉坐鎮(zhèn)的倒馬關(guān)，我自信還擺平不了！”
    伍長與在百姓眼中精悍無匹的騎兵們，都不約而同皺了皺眉頭，伍長輕輕疑惑語氣地哦了一聲，惡狠狠盯著這個三番五次讓一樁美事變得不美的王八蛋，負笈游學？你他娘的明明佩著刀！但伍長眼力不差，依稀看得出這名佩刀男子那份氣度，跟倒馬關(guān)頭號公子哥周自如，太像了，一般人就算打腫臉充胖子故意一擲千金，也裝不出這份鎮(zhèn)靜從容，這讓他有種投鼠忌器的束手束腳。騎兵伍長揉了揉手臂，視線終于不再在許織娘身上逗留，望著這個自稱士族子弟的年輕人，臉色陰沉。
    戰(zhàn)馬打著響鼻，間歇響起不耐煩地鐵蹄踩地，聲音不大，在這寧靜的村頭溪畔，夾雜著幾聲犬吠雞鳴，卻是異常的驚心動魄。
    張順整顆心都懸著，不上不下，難受。才說人家那長相俊逸到讓他抓狂的佩刀青年會不會偷雞不成蝕把米，風水輪流轉(zhuǎn)，年輕人抖樓出士子身份后，就該他提心吊膽了，倒馬關(guān)軍爺如果和氣生財，拿了銀子便退去，他一個只會偷雞摸狗只敢為惡鄉(xiāng)里的潑皮，怎么去跟一個士子爭風吃醋，到時候就是身上掉幾層皮的事情了。張順再也不敢去挑釁那公子哥，小心翼翼抬頭看了眼伍長，大氣都不敢喘。
    徐鳳年轉(zhuǎn)頭，看到小娘伸出兩根手指拉著他的袖口，她使勁搖了搖頭，眼神堅毅。
    徐鳳年猶豫了一下，握住她冰冷的小手，將她重新拉回身后，然后松開手，只是誰都不曾察覺的不知不覺中，他的左手緩緩地按在左腰側(cè)的春雷刀上。
    唯有小娘，約莫是女子的直覺敏銳，仿佛覺得有了種玄妙的氣息變幻。
    就像是，在村子石板鋪就的空地上曬麥子，每逢要下雨，她便要與村民們一同急急忙忙去收起麥子，老天爺那會兒，便給人一種窒息的沉悶感，若是再打幾個雷，就更嚇人了。
    當張順看到馬背上的伍長眼睛里閃過一抹陰毒，他就知道今天這事情是他賭對了，可憐那狗屁的陵州士子則是徹徹底底賭輸了，輸?shù)醚緹o歸，說不定連小命都得搭進去！
    身后騎兵與帶頭的伍長朝夕相處，放個屁聞一聞就知道伍長今天晚飯吃了啥，看到伍長開始緩慢抽刀，身后今日出行一樣只佩一柄北涼刀的騎兵則浮現(xiàn)猙獰臉色。
    十余柄北涼刀驚人的動作一致，緩緩出鞘。
    張順等幾個青皮嚇得連褲襠里那條腿三條腿一起發(fā)軟。
    要殺人了？
    他們不過是既沒被放過血也沒給人放過血的市井無賴村野流氓，真要近距離親眼看到殺人的場景，估計都得嚇暈過去。
    這一刻，徐鳳年眼神涼透。
    溪畔傳來一聲古怪的清澈聲響，可是竟沒有人知道這是什么物品摩擦發(fā)出來的聲音。
    但小娘那一刻，感受到了一股刺骨寒意，她瞪大那雙好看的眸子，發(fā)現(xiàn)士族公子后背的衣衫，好似浪花一般起了一陣細微漣漪，層層疊疊，推進，繼而鋪散，再消失。
    春雷已出鞘一寸。
    但迅速被壓回刀鞘！
    徐鳳年死死按住刀柄，深呼吸一口。
    不到己身必死，不得出鞘。佛門有閉口禪，五百年一遇的劍道大才李淳罡在入天象以后，曾關(guān)閉劍鞘整整六年，一劍不出，才練出了那劍意渾厚的一劍開天門！
    徐鳳年看到那名伍長抽刀后，去拉韁繩，準備沖鋒。
    徐鳳年伸出手臂，攔下不要命前沖的小娘。他看著這隊騎兵，語調(diào)刻板生硬說道：“你回去倒馬關(guān)，跟果毅都尉皇甫枰說一聲，有個佩春雷刀的人在這里。我給他一柱香時間來這里。”
    才開始奔跑的十余匹戰(zhàn)馬在伍長勒緊韁繩后，瞬間停下。
    伍長不是傻子，一個自稱陵州游學士子并且還敢直呼果毅都尉名諱的年輕人，真是只在那里垂死掙扎的裝腔作勢？
    前程固然重要，可性命還是更重一些吧。
    這世道不怕一萬，還真就怕那萬一。
    萬一這年輕人果真與皇甫枰將軍相識，不說相熟，只是有那么個點頭之交，就足夠讓他們這些只能在倒馬關(guān)耀武揚威的吃上一大壺！萬一這佩刀公子哥真是陵州有些地位人望的士族出身，到時候韓校尉推卸責任，誰來背黑鍋？陵州離幽州是有些距離，可一個士族不計后果傾力而為，扳不倒從六品的韓校尉，他這個親手沾血的伍長，如何是好？不過，最關(guān)鍵的是眼前強出頭的年輕人，真的配得上這些個“萬一”嗎？
    伍長咬牙切齒地在心中權(quán)衡利弊。
    徐鳳年瞇起丹鳳眸子道：“兩柱香。已經(jīng)過了一些時候了，到時候皇甫枰暴怒，可就沒誰能替你消災(zāi)。”
    伍長吐出一口濁氣，停馬收刀，招手吩咐一名騎兵回倒馬關(guān)韓校尉那邊稟告這里的狀況。
    他當然要帶人盯著這里，兩柱香后，如果確定這小子是故弄玄虛，他就要親手剁死這個折了自己顏面的家伙。
    是剁，不是砍。
    倒馬關(guān)。
    沒有換上一身舒適綢緞衣衫的果毅都尉早早起來站在城頭，事實上他自出涼州以后，除了睡覺，就沒有一次在外人面前卸甲。
    世人都知道他皇甫枰用家族幾十條命來換取現(xiàn)在的榮華富貴。
    只知道當年傲立江湖的偌大一個青山山莊，最后活下來的，只有他和那個啞巴兒子兩人，他兄長連子女四人一起以謀逆大罪被割去腦袋。
    卻不知道皇甫枰腹有韜略，曾經(jīng)有著為君王了卻天下事的野心和志向。
    只知道他這個豬狗不如的畜生在北涼王面前匍匐在地，才求來了一個正四品將軍和三本秘笈，卻不知道三本秘笈是他背叛家族應(yīng)得的，但那個果毅都尉，則是一名公子哥言笑晏晏插了一句，就像是隨手一丟了根骨頭，算是施舍給他這條老狗的。
    豪門走狗一搖尾，勝過寒門士子讀遍萬卷書。
    皇甫枰不覺得這有何不妥，他只想著在幽州去為北涼王府里那對高深莫測的父子誓死效忠，然后打出屬于自己的一座百世基業(yè)！
    所以他這趟出行，幾乎走遍了整座幽州，每個郡，每個縣，每條可以做戰(zhàn)略制高點的山脈，每座城池每座關(guān)隘，只差沒有走過每個村莊。
    皇甫枰下意識摸了摸霜白鬢角，已是不惑之年，是可以不惑了！再不從夢中驚醒，而是跟兄弟們那樣渾渾噩噩，青山山莊不僅無法重新屹立，還要子孫斷絕！
    倒馬關(guān)兩位官銜最大的，折沖副尉周顯，即周自如的老爹，還有垂拱校尉韓濤都如履薄冰站在果毅都尉身后，昨夜從客棧回去后，皇甫將軍并未入住韓濤安排的豪宅，而是住在了驛站，據(jù)密報周顯這老烏龜連夜拜訪，這才使得韓校尉心生警覺，以為是將軍覺得他沒有盡到地主之誼，官場也好，軍旅也罷，最怕后知后覺，韓濤顧不得床榻上女子的凝脂圓潤，獨坐燈前琢磨來琢磨去，無意間回頭看到原本打算雙飛燕的兩個騷娘們在那里拋媚眼，一拍大腿，火燒屁股地去讓心腹們?nèi)フ覂伤`娘們，總得把皇甫將軍給伺候舒坦了才行，韓校尉一晚上就忙碌這個，先前兩個，一個被還回去，一個被私吞了，不知道那幫手下能否趕在皇甫將軍離開倒馬關(guān)之前，把這事給弄熨帖嘍。
    妖蛾子？在倒馬關(guān)，只要上梁不正下梁歪的周家父子不出手，就沒有妖蛾子！
    看到一名眼熟的騎兵在城門口下馬，連滾帶爬上了城頭，韓濤笑逐顏開，他一笑，身旁針鋒相對好些年的周顯也跟著淡笑，只不過皮笑肉不笑，讓韓濤很想抽兩大嘴巴。
    沒有官階的普通騎兵被遠遠攔下，韓濤不敢在果毅都尉面前造次擺譜，踱步過去，看到騎兵那張臉跟憋了屎尿一般難看，才意識事情有不好的苗頭，讓他來到城樓轉(zhuǎn)角，不等垂拱校尉發(fā)話，那騎卒便竹筒倒豆子一股腦說出來，本來就不是太復(fù)雜的門道，韓濤浸淫官場多年，一下子就梳理通透，臉色變了幾變，抬腳就要踹死這個通風報信來壞消息的小崽子，可才抬腿，就猛然放下，趕緊轉(zhuǎn)身走向皇甫將軍，這二十幾步距離，走得度日如年。
    心事重重的果毅都尉皇甫枰雖說心思不在這倒馬關(guān)的勾心斗角上，但眼角余光看到韓濤欲言又止的憋屈臉色，微笑問道：“韓濤，有話直說便是。”
    聽到直呼姓名，而非客氣卻生疏的官職，韓校尉松了口氣，彎腰小跑近了幾步，小聲道：“我關(guān)隘騎兵巡游轄境內(nèi)一個村莊，遇見一位自稱負笈游學的陵州士子，說是認識將軍。”
    “嗯？”
    皇甫枰臉色平靜，只是盯著韓濤。
    感到莫大壓力的韓校尉趕忙說道：“那士子好像佩了一柄春雷刀。”
    皇甫枰不溫不火哦了一聲，沒有誰看到他瞬間攥緊拳頭，手背青筋暴起。
    這位北涼軍中時下最受矚目的果毅都尉平淡道：“給本將備馬，你讓那名騎卒帶路，你們就別跟著了。”
    韓校尉汗如雨下，嘴皮發(fā)青顫抖，冒死輕聲道：“那名士子還說只給將軍兩柱香時間。”
    果毅都尉轉(zhuǎn)頭笑了笑。
    也算在戰(zhàn)場上斬首十余首級的韓校尉大概是安穩(wěn)太平日子過慣了，被皇甫將軍這一眼，嚇得踉蹌后退，靠在城墻上，哭喪著臉說道：“將軍無需擔心，從倒馬關(guān)到那村子，不需要一柱香。”
    兩騎策馬狂奔。
    那名騎卒已經(jīng)嚇散魂魄，只恨屁股下的戰(zhàn)馬不是八只蹄子。
    溪畔。
    徐鳳年轉(zhuǎn)身對小娘柔聲道：“你帶右松回家，我回頭找你們，放心，已經(jīng)沒事了，我與倒馬關(guān)一位將軍有些交情，頂多花些銀子，保管你不用去將軍府。你若信不過我，就收拾一下，先帶右松離開倒馬關(guān)，不過在外鄉(xiāng)記得留心這邊的消息，到時候你自然就會明白的。”
    將信將疑的小娘才準備挪動步子，就看到兩騎趕來，一名威嚴可怕的大將軍停馬在高坡上，其余騎兵軍爺們不知為何，只聽到一句“速回韓校尉那邊領(lǐng)命”，就掉轉(zhuǎn)馬頭，病懨懨地撤退。
    徐鳳年和小娘一起往回走，她抱著孩子回望了一眼，見到徐鳳年笑著擺擺手，這才牽著兒子的手小跑向村子。
    溪畔只剩下兩人。
    果毅都尉皇甫枰翻滾下馬，如初入北涼王府那般五體投地，一言不發(fā)，五指刺入地面，恨不得整個人深陷入大地才顯得足夠卑微。
    徐鳳年慢慢走近這名已是幽州第一線實權(quán)將領(lǐng)的果毅都尉身前，平靜道：“本來呢，你若是一見到本世子就屁滾尿流當著那些家伙的面，給我磕頭下跪什么的，本世子二話不說就把你腦袋割下來。反正誰穿了這身果毅都尉甲胄，都無所謂。”
    皇甫枰一言不發(fā)，健壯偉岸的身軀只是死死貼地。
    “當小官的要孝敬當大官的，連夜搶娘們暖被窩，這不算什么，離陽王朝北莽王朝哪個地方不敢這種破爛事情。”
    “當小官的再讓手下去辦事，興師動眾勞民傷財?shù)模@也不算什么，當官不就圖個手里有權(quán)嘛，可以體諒。”
    “見到姿色好的女子，雖說是個驛卒遺孀，但搶了去，事后給些銀兩補償，女子是死是活，官老爺們自然無關(guān)痛癢，只怪她的身世不好，她的男人本事不行，這還是不算什么，天底下比這還烏煙瘴氣的事情，本世子見多了。”
    說到這里，世子殿下徐鳳年笑了笑。
    果毅都尉頭腦空白。
    他只是模糊記起，那一晚北涼王府覲見他這個江湖喪家犬，世子殿下坐在正椅上，天底下武夫極致的北涼王竟然笑瞇瞇陪坐側(cè)席。
    徐鳳年望向溪水，冷笑道：“可在北涼，明明有一條鐵律，入北涼軍第一天就要喊個八遍十遍的，但還敢抽出北涼刀，要砍老百姓的腦袋，這就要好好算一算，到底算什么了！”
    徐鳳年猛然怒道：“北涼刀，起先是老百姓砸鍋賣鐵才鍛造出來的，刀鋒自然鋒利，可最鋒利在什么地方，徐驍曾經(jīng)親口跟我這個不成氣候的兒子說了很多遍，很多遍，多到我他媽的都要生繭子了！”
    皇甫枰嘴唇已是貼著地面，濃重的泥草氣息撲面而來，道：“皇甫枰死罪。”
    徐鳳年死死壓抑下心中的情緒，春雷刀刀鞘顫抖不止。
    許久，世子殿下自嘲一笑，輕聲道：“我已經(jīng)是世襲罔替的北涼世子殿下，老子敢跟搶靖安王趙衡的女人，敢去武帝城城頭坐一坐，敢割廣陵王世子殿下的肉，尚且不敢忘記這句話，這些人的膽子是怎么來的？徐驍給的？陳芝豹給的？還是哪位了不起的大人物給的？”
    徐鳳年斜眼看了一下果毅都尉，等心境平穩(wěn)下來后，笑道：“起來吧，今天這事情不能都怪你，你這些日子騎馬披甲巡視幽州，毀譽參半，本世子不管你是只做樣子還是真心想要做事，只要別再讓本世子碰到這種事情就行，反正果毅都尉已經(jīng)給你了，幽州你愛怎么翻騰就怎么翻騰，本世子一直是紈绔脾氣，只看結(jié)果，給了你時間，到時候還不能讓本世子滿意，果毅都尉府邸里，那個其實是你兄長嫡子的小家伙，可就真是你們皇甫世家的一株獨苗了。”
    原本已經(jīng)半站著直腰的皇甫枰立馬重新跪下去。
    世子殿下瞇眼笑道：“你們皇甫一家子，都是狠人，不過你最狠，連自己兒子都能任由被殺，怕那個你一心想要栽培成重器的侄子泄露天機，便燒傷了他的喉嚨。”
    皇甫枰淚流滿面。
    “你回倒馬關(guān)，今天這事情不是砍幾顆腦袋就算完事的，到底該怎么做，你這位果毅都尉，做。本世子，看。當然，你要是連幾頂官帽子都不敢摘，幾條人命都不敢收，就算本世子走眼。”
    皇甫枰沉聲道：“皇甫枰知道了，請世子殿下放心！”
    世子殿下向村子走去，似乎自言自語說道：“果毅都尉府邸那孩子如今叫皇甫清平，還有個本名皇甫清平的小孩，前段日子做了梧桐苑的書童，不像他那個虎毒食子的老爹，性子淳樸，而且手腳挺勤快，本世子很喜歡。”
    皇甫枰重重磕頭，如此一個歷經(jīng)榮辱心狠手辣的梟雄，在這一刻發(fā)自肺腑地泣不成聲道：“皇甫枰今日起，愿為世子殿下赴死！”