善陽通往神武的道路，是漢時為了攻匈奴而修的馳道o堅硬的夯土，歷經百年之后猶自成型o在大隋立國之后，又對此間加以了整修，以轉運軍資糧餉，以備崛起的突厥o
沿著這條道路，布置了許多烽燧巡鋪，一直有小股的馬邑鷹揚兵駐守o除了起預警作用，就是幫忙維護道路，為往來驛馬傳騎車隊提供個可以休整的所在o
既要防范突厥南下，現在又和云中城似乎隨時要大打出手的模樣，沿途這些烽燧巡鋪，馬邑鷹揚兵都警惕性甚高，日夜巡視，不得喘息o
難得一場大雨，將地面變成泥潭也似的模樣o除了小股隊伍可以艱難穿行，大軍再沒可能這個時候行動o這些駐守的本地鷹揚兵們總算是喘了一口氣，也沒什么人去當值了，或者鉆被窩睡個昏天黑地，或者聚在一起賭錢，總之就是享受這難得閑暇時光o
只有一處臨近神武縣的烽燧之處，帶隊的火長責任心強些，還帶著幾個兄弟在烽燧外搭起的棚子里看著道路上的動靜o不過這火長也遣人尋了些村酒來，在棚子里生火熱了，然后招呼幾名弟兄一起，打開甕來，也用不上酒碗了，一人一個椰瓢，只是在甕里舀著喝o
一邊喝一邊還有人發著牢騷o
“現下村中一翁酒都漲了七個錢，入娘的這不是村釀，喝進嘴的簡直就是金子！”
“還不是糧食收得太狠？往日租不過十一，現下郡公收到十四，加上胥吏上下其手，郡公身邊人也沒有吃素的，一年收成，倒有六成進了善陽庫中o酒是糧食釀的，現下都沒糧食了，這村釀的價錢怎能不漲上去？”
有人憂心忡忡：“這下民間無糧，說不得到了冬日就得斷炊o郡中人心大亂，要是突厥趁勢南下，那可怎么辦？”
當下就有人嘲笑于他：“不要說民間了，就是云中這個要點，糧食不還在郡公手里捏著！連云中的糧現在還沒發出，一郡百姓餓不餓肚子，郡公哪里會在意？可別忘了郡公出身是什么，眼角哪里會朝下瞟一眼？”
“太原王家嘛，現下就一心想帶著馬邑精兵資財，南下打回老家，和唐國公爭勝o咱們馬邑死活，郡公哪里放在心上？不過依我瞧著，云中那兒郡公吃不下，就一日別想向南！”
眼看弟兄們說得越來越不堪，那火長抬手阻止了他們o
“咱們也都選入善陽直領，云中還有民間再缺糧食，也少不了咱們的一日兩餐，餉錢也是足額o說這些酸話作甚？既然隨了郡公，就踏實辦差要緊，再胡言亂語，今日也別喝酒了，都給我滾出去巡視去！”
這一甕酒是火長請的客，素來威望也有點o他一發話，大家都不再則聲了，只是悶頭喝酒o
而火長卻站起身來，皺著眉毛：“道上怎生有響動？”
這時候眾人都聽見馬蹄踐踏泥濘之聲，紛紛站起身來，隨火長張望而去o
就見陰沉沉的天空下，綿綿細雨之中o兩騎在道中艱難行進而來o
這兩騎都穿著敝舊的軍袍，背著一模一樣的皮筒，背后插著青色認旗，被雨水澆透了，旗面貼著旗桿，一動不動o
兩騎狼狽如此，胯下坐騎倒是神駿，一看就是得自草原的好馬o馬邑鷹揚府中，這般好馬都不算多，但是在云中之地，這樣的駿馬卻是成百上千o
不用說這就是來自云中恒安鷹揚府，來傳遞文書之人o
兩騎也看見了草棚之中的馬邑鷹揚兵，其中一騎揚手打個招呼o火長大聲發問：“可要進來歇息一下？給坐騎喂點草料，自己也喝口熱酒？”
馬邑鷹揚府上位之人，視恒安鷹揚府如寇仇o但是對于底下鷹揚兵而言，都是一郡之袍澤，哪里有這么多仇恨？更不用說恒安鷹揚府頂在前面以御突厥，名聲在馬邑郡中好得很o既然看見，這火長就出言相邀o
一名傳騎也大聲回答：“多謝好意！軍令要緊，等從善陽回頭，再向老哥討碗酒喝！”
火長對那兩名傳騎遙遙一拱手，就算作別o
看著兩名傳騎踏著泥濘遠去，有人低聲嘀咕：“準是云中急了，派傳騎來向郡公討度冬糧秣，我瞧著卻難！郡公可是恨不得一口水吞了那位劉鷹擊！”
有人為恒安鷹揚府打抱不平：“這些弟兄頂在前面，抵御突厥人o郡公要南下，只管南下就是了，留著恒安鷹揚府保我馬邑就是，餓垮了他們好去吞并，這算是什么道理？郡中上下，人心都是不服！”
火長眉毛挑起，眼看就要發火o幾個人推著那亂說話的鷹揚兵就走：“這點酒就喝醉了，滾回去挺尸！酒本不多，留給咱們喝！”
火長還沒想好怎么處置這嘴上沒把門的家伙，又聽見馬嘶之聲o
這次聲勢甚大，卻是十幾匹馬的嘶鳴之聲，聽著像是個車隊過來o
火長放過了那亂說話之人，舉頭又望了過去，嘴里只是嘟囔：“今日怎么了？下著雨，這條道倒變得這般熱鬧！”
泥濘道路之上，三四輛大車正緩緩而來，每輛大車都是健馬牽著，艱難的向著善陽方向而來o
看著草棚中鷹揚兵望過來，趕車之人都停了下來，將轅上馬匹解了下來，紛紛翻身上馬o領頭之人呼哨一聲，大聲開口o
“樂郎君奉劉鷹擊號令取神武，現下神武已在劉鷹擊掌握之中！樂郎君覺得來得不恭，特送上禮物向王太守打著招呼賠情o來得匆忙，這禮物也只能就地取材，一營馬邑越騎頭顱，還請王太守查收！”
馬上騎士掀開蓋在車上的氈布，雨水之中，就是幾車戴著兜鍪的頭顱！
丟下這樣的禮物，馬上騎士又是一聲呼哨，十余人紛紛掉頭，轉向神武方向而去o
而草棚之中，自火長以降，這些鷹揚兵都是面如土色o
劉武周出兵對王仁恭動手了么？一場大戰，眼看就要在馬邑郡內爆發！
火長顫抖著下令：“牽馬出來，回稟太守…………要出大事了！”
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