云中之地沿著北邊的防御體系，由烽燧和堡寨組成。控扼著幾條深入云中城的通路。
    抵在最前沿的，就是烽燧，甚而能設到草原邊上。每個烽燧大致都有一火人馬，只為示警之用。發(fā)出警訊之后，這些烽燧守軍就要退往各處堡寨。腿腳稍微慢點，也許就被洶涌而來的胡騎淹沒。
    這些堡寨，才算是起到一點防御作用。突厥兵馬要硬啃的話，付出代價太大。如果不打，突厥人擄掠飽足總要退兵。這些堡寨適時出擊，也能派上用場。
    設在山間通道，大大小小二三十個天干地支以命名的堡寨，大隋立國之初就開始經營。只要有足夠堅強的守衛(wèi)者，從來都是讓突厥兵馬很為頭疼的對象。
    而這些堡寨的守軍，雖然名列恒安鷹揚府軍籍，但是基本不應云中城征調，在堡寨周圍有屬于他們的田地，閑時農作，戰(zhàn)時守堡，已經幾代人居于此間。而堡寨中幾乎每個人家，都與突厥人有血仇家恨。
    夜色之中，壬子寨內一片愁云慘霧的氣氛。
    這壬子寨又比壬卯寨更大更堅固一些。這寨子歷史可以追溯到北魏時期，也是為了防備當時草原上柔然等族而設立。雖然還是對壘的石頭寨墻，但內里還有一層夯土，經過一兩百年風吹日曬，已然堅固無比。
    周圍山民，多依附壬子寨而居，整個寨子里面約有四五百人。周圍開墾出了田地，加上射獵回易，日子還算過得。寨中常年備兵六七十人，全是土著選出為軍。危急時刻，老弱也可登上寨墻守御。
    往年突厥入寇，從來不啃這個硬骨頭，最多留點兵馬監(jiān)視，大隊主力繼續(xù)向南深入。壬子寨雖然處于緣邊險地，但從來不覺得有什么危險的。這些山里長大，剽悍輕捷的守軍，往往還主動出擊，啃上突厥軍馬一口。不少奪下來的生口，還就在壬子寨中安下家來了。
    壬子寨從來不向云中城繳納糧賦，反倒是云中城每年要撥不少糧秣軍資過來。歷年來寨主又善于積儲，雖然處于亂世，但這幾百寨中軍民反倒沒什么太大感覺，日子很是過得。
    突厥人來閉寨死守，突厥人退則擇機出擊。生老病死都在此處，壬子寨在一日，這里就是漢民天下，還管外間世道如何？
    但是這次，連壬子寨內都開始驚惶了。
    原因無他，突厥人突然在絕不可能出兵的冬日中大舉南下，打著的還是執(zhí)必家的王旗，出動的是執(zhí)必家直領的青狼騎————去歲執(zhí)必落落率軍南下，雖然也號稱率領的是青狼騎，但是那些族中貴人麾下的兵馬，哪里比得上執(zhí)必家直領的青狼騎？
    執(zhí)必家青狼騎都有甲雙馬，弓矢兵刃精利，多少人是這些年百戰(zhàn)余生下來的。和那些族中貴人的兵馬相比，簡直是天上地下。那些兵馬叫著青狼騎，其實多少人就一身皮袍子，騎著匹劣馬，就呼嘯著南下來搶劫了。這樣的對手，哪可能對壬子寨有什么威脅？
    可這次不僅是執(zhí)必家青狼騎傾巢而出，這些青狼騎飛也似的席卷了緣邊烽燧。緊接著就毫不停歇的進兵，豁出了上百條精銳的人命，硬生生將壬卯寨啃了下來！
    壬卯寨的敗兵，冰天雪地中穿越山中，直退到壬子寨內，頓時就讓寨中氣氛緊張了起來。
    寨中數(shù)十兵馬，立刻上了寨墻徹夜守備，連老弱婦孺都發(fā)了兵刃，準備決死一戰(zhàn)。寨子當中，火光熊熊，烽火徹夜不息，所有人都繃緊了精神。
    而壬子寨的寨主曹無歲，也一身甲胄，白天黑夜的巡視自家這個寨子，瞪著一雙充滿血絲的眼睛，督促麾下修補寨墻破損處，將箭矢弩機搬上寨墻，準備滾木礌石，累極了就尋個避風的地方胡亂打個盹，和麾下兒郎等著黑壓壓的青狼騎呼嘯著直撲而來！
    但兩天兩夜過去，腳下山道，還是不見一個青狼騎蹤影，連突厥人的遠出哨探都看不見。從上到下，誰都不知道突厥人到底在打什么主意。兩天下來，人人精神都有些疲了。
    此時此刻，已然又是入夜時分，曹無歲披著甲胄站在寨墻之上，滿眼都是血絲。寒風撲面而來，曹無歲矮壯的身形卻一動不動。身邊幾名也熬得灰頭土臉的親衛(wèi)只是不住偷眼看著他。
    曹無歲四十出頭的年紀，已經三代居于壬子寨，也從來沒打算過去其他地方出人頭地，準備到了歲數(shù)，也就死在此間，埋在此間。每年云中城有召，曹無歲從來都是派手下去應付。唯一愛好，就是守著祖上交傳下來的寨子喝酒打獵。
    這是他的地盤，云中的恒安鷹揚府管不著，突厥人更是別想踏足此間！
    但這個時候，曹無歲卻無比盼著恒安鷹揚府對燃動幾日的烽火有所回應。
    突然他的身形一動，啞著嗓子發(fā)問：“派去求援的人，幾日能到云中城？”
    一名親衛(wèi)回話：“夏秋時候好走些，也要四日功夫，現(xiàn)在滿路大雪…………”
    曹無歲盤算一下：“就算是援兵要來，至少也得半月功夫？”
    親衛(wèi)們默默點頭。
    曹無歲暴躁起來：“半個月功夫，咱們都死硬挺了！入娘的，云中城養(yǎng)的都是群老太爺么？突厥人冬天都能殺過來，他們路上就不能快些？”
    親衛(wèi)們俱都不答，半個月援軍能到就算好的。更大可能，是援軍不至。秋天云中城的兵馬送糧來，都說將主說不定要南下和王太守翻臉大戰(zhàn)，決出勝負。那才是大富貴所在，邊地這些堡寨算得了什么？只要能拿下善陽城，云中之地幾萬百姓丟光又算得了什么？
    一名親衛(wèi)壯著膽子開口：“寨主，你看是不是派人和壬午寨的聯(lián)絡一下？先把老弱送過去也罷。到時候突厥人大至，能打就打，不能打咱們就走。讓突厥人慢慢一路啃過來就是。”
    曹無歲狠狠瞪了他一眼：“某的老子，某的爺爺，都死在寨子里，埋在寨子里。入娘的丟了他們的墳墓就跑？某也就死在這里！”
    他這么一說，堵住所有人的勸解之辭。大家只能垂首不語。
    曹無歲又狠狠罵了一句：“入娘的，這個寨子里的人，哪家沒人死在突厥人手里？和突厥人打了這么幾十年，就算咱們拔腿就走，有人有馬，能逃出一條性命，到別的地方謀個富貴。這么多百姓咋辦？平日里跟著咱們過活，現(xiàn)在就不要了？”
    親衛(wèi)們默然不語。
    曹無歲暴躁的在寨墻上來回走動，終于站定，狠狠一拍垛口：“入娘的，云中城和善陽城，斗個什么勁！緣邊這些寨子，這些百姓，都不要了？某就死在這里，看突厥人打進來之后，這些現(xiàn)在還自家互相拼殺的家伙，能有個什么好下場！阿爺我夜夜做鬼去嚇他們！”
    幾名親衛(wèi)都噗嗤笑出聲來，一名親衛(wèi)還笑著附和：“到時候咱們這幫小鬼也跟著寨主一起去，生前給寨主牽馬墜鐙，死后也給寨主搖旗吶喊！”
    曹無歲咧嘴，滿意的拍拍他們肩膀：“都是好小子！”
    一名親衛(wèi)突然舉目向南面眺望：“入娘的那是什么？”
    夜色之中，就見一溜火光，正沿著山道向北而來。火光不住跳躍，在夜幕中帶出道道殘影。
    幾個人包括曹無歲在內，都拉長了脖子向南張望。
    突然之間，一個親衛(wèi)就跳了起來：“莫不是云中來兵相救了？入娘的這么快？”
    曹無歲嘿了一聲，狠狠一揮拳頭。要真是云中來兵相救，這劉鷹擊，真的是條頂天立地的好漢子！
    (三七中文et)
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