房間內，左右兩側排擺著兩排青釉跪獸燭臺，每根駐臺上都插著一根粗若兒臂的白蠟，近百根蠟燭將房間照得雪亮。這年月蠟燭乃是金貴物什，非王公貴胄富翁大賈人家
    無力備辦，而一口氣擺出如此多蠟燭照明，就更是王侯之家才能有的排場。只不過房間里那股子刺鼻霉味，與這些蠟燭頗不相稱，讓這番布置失了幾分顏色。房間規模有限，陳設也極為簡單。除去燭臺，便是一張案幾，靠墻位置豎著兩根樁橛，韓家兄弟被綁在樁橛之上，披頭散發形狀狼狽。而在兩人身前，則是滿身披掛的宇
    文承基。承基此刻正橫眉冷目望著對面之人，說話語氣中滿是怒意。“人都說榮國公家中六郎為人粗魯不善交際，如今看來想必是傳言有虛。獨孤備身居然為他的事居然親自來此說項，足見六郎手段非常人可及。放眼江都，除了圣人之外，
    怕是沒幾個人有這么大的本事，驚動獨孤將軍金身大駕吧。”在宇文承基對面的，乃是個三十出頭的男子。其人長身大面身材魁梧，一望可知也是個勇武有力的軍漢。其身上未著甲胄，而是身著小袖足踏快靴，頭戴折腳襥頭，打扮
    得干凈利落。眼看承基面色不善，男子連忙辯解：“大郎言重了。某的為人大郎是知道的，拙嘴笨舌不善交際，說話更是不知輕重，往往自己得罪了人還不知曉，是以不敢和人交際。來六郎與我也不過是點頭之交，沒什么
    交情可說，真要說情分，也是咱們的情分更深。”說到這里男子看了看承基身后的韓家兄弟，又干咳兩聲：“某此番前來也不是沖六郎的面子，而是為了承基和令尊著想。自古來殺人不過頭點地，事情到了這一步也該收手
    了，再鬧下去只怕對誰都沒好處。不管怎么說，那也是關中來的使臣，我們總不能讓圣人落個辱使的名聲。”宇文承基對面的男子名為獨孤開遠，其祖父乃是大隋文獻皇后獨孤伽羅之父，當日北周八柱國之一的“獨孤郎”獨孤信，其父獨孤羅則是獨孤信長子獨孤伽羅胞兄。從這一
    層關系論起來，獨孤開遠與江都宮內大業天子楊廣以及如今虎踞長安的李淵，還要算作姨表兄弟。只不過獨孤開遠乃是獨孤羅庶長子而非嫡子，當年獨孤信隨魏孝武帝入關與北齊高歡交惡，出逃時太過倉促，未來得及將獨孤羅帶走。獨孤羅因此落入高歡之手，少年時
    受盡苦難折磨，生計都無從維持，全靠同宗獨孤永業照拂，勉強得保性命而已。直到大隋混一南北，獨孤伽羅與長兄相認，獨孤羅才否極泰來重獲富貴。人窮乍富難免放肆，獨孤開遠便是獨孤羅初得富貴之后酒后荒唐的產物。因生母地位卑下，自己也不受父親喜愛，這獨孤家庶長子的身份，并未給他帶來什么實利。再者
    獨孤伽羅為人嚴苛，楊廣與長兄奪嫡時千方百計討母親歡喜，不得不壓抑自己本性裝出一副清心寡欲模樣，日子過得如履薄冰，心中積了不知多少怨氣。等到母親身故自己登基，便恢復本性格外放縱，對于母親宗族更談不到關照。獨孤開遠能當上千牛備身，全是靠著自己一身武藝氣力，一刀一槍積功升轉，這個皇親身份
    所能提供的助力頗為有限。不過于江都城內文武而言，對于獨孤開遠多少還是有幾分忌憚。畢竟楊廣喜怒無常性情難測，如今大隋江山搖搖欲墜，說不上什么時候天子便會重用親族，是以城中武人
    對這位備身大多給幾分面子，于其請求一口拒絕且冷語相待，怕也只有宇文承基才做得出來。眼看獨孤開遠口氣緩和，一副哀懇模樣，承基態度非但未見和緩反倒是越發冷厲：“獨孤備身此言差矣！逆賊李淵悖逆人倫天地不容，我輩身受皇恩，理當將其滿門誅滅食肉寢皮！徐樂為逆賊股肱，魚俱羅將軍之死、長安之失皆是其一手為之。只待圣人一聲令下，某便帶領兵馬將其人頭斬下！徐樂從人亦是賊屬，理當一同問斬，何況這幾人負隅頑抗，殺傷十余條人命。論公論私，他們都難免一死，某就是現在斬下他們的首級也不過分，又怎么算得上辱使？難道獨孤備身以為，逆賊也有資格遣使下書不成
    ？又或者是獨孤將軍念著骨肉之情，想要從中說項，保全這幾人性命？”他這話問得甚是歹毒。獨孤開遠與李淵之間雖是親戚，但是往來極少，哪怕多疑如楊廣者，也并未因此就懷疑獨孤開遠，反倒依舊委任其千牛備身的要職。畢竟李家身為
    北地世家之首，親眷關系遍布朝堂，就算楊廣想追究也有心無力。世家門閥交際遍天下，真要是追究起來，楊廣自己都株連在內，又哪里算得明白？可是親戚終歸是親戚，這時候該提防的還是得提防。尤其在李淵起兵之后，其關中親族紛紛起兵響應，像是華陰令李孝常這等八竿子打不上的親族，都舉兵歸順且獻上永
    豐倉存糧以資軍食。朝堂之上對于李淵的宗族親眷，也不可能不加以防備。獨孤開遠命運多舛，是以早就養成謹小慎微的性子，生怕行差踏錯招致禍患，對自己身上這層逆賊親屬的關系格外在意。自從李淵起兵之后行事越發低調，生怕與人結怨
    ，把此事翻出來做文章。此時聽宇文承基這般言語，心中既怒又驚，臉色由紅而紫，手下意識地握住腰間寶刀刀柄怒罵道：“你竟敢血口噴人！真當阿爺是好欺的？”宇文承基卻對獨孤開遠的舉動無動于衷，冷聲道：“我等武人都是直性子，心里想什么便說什么，哪里顧得上多想？獨孤備身說自己有口無心，某又何嘗不是？倘若言語間
    有何不當之處，獨孤將軍大可當面說明，何必動怒？難不成是被人說中了心事？”“某好心相勸，你竟惡語相傷，看來這天下只有好人做不得！”獨孤開遠這時也回過味來，宇文承基渾身甲胄，那條賴以成名的馬槊就放在身旁不遠處。自己一身便服短兵
    ，與他廝并起來肯定沒有便宜可占。再說事情鬧出去，只怕難逃一個被人戳破心事惱羞成怒的評語，其后果并非自己所能承受。想明白這一切，獨孤開遠便也打消了動手的念頭，可是心中一股惡氣委實難舒。瞪著宇文承基怒道：“此番六郎只想保下這三個人，不愿把事情鬧大，這有何不妥之處？連
    這點面皮都不給，你當真是要把事情做絕？大家本應是袍澤手足，可如今成了什么樣子？倘若榮國公他日持圣旨前來，你也不肯放人？”“笑話！此事某并未做錯，又何必賣情面給六郎？他若是不服氣，便自己上門來討要，打得贏我便能帶人離開。再不然榮國公能從圣人那里討來旨意，某也自當遵旨行事，
    否則誰來也沒得商量！”宇文承基看看獨孤開遠，停頓片刻語氣略有些緩和：“獨孤備身一番好意，某并非不知。可是咱們關中子弟，幾時淪落到要向那些江淮人賣放人情的地步？咱們驍果軍中關中子弟足以護駕回京討平逆賊，用不著來家父子出陣！他的面子我給不給，又有什么關系？再說備身隨侍圣人左右，于宮中之事并非一無所知。那胡姬去了何處，你我心
    知肚明。這三人本就是還不出的，你又何必讓自己為難？”獨孤開遠看看宇文承基，又看看他身后韓家兄弟。宇文承基搖了搖頭：“還兩人與一人不還并無區別。所以放人之事莫要再提，想要領人，讓他靠自己的本事來奪就是。天
    色不早，這牢房不是待客所在，某也就不多留獨孤將軍了。”
    任是脾氣再好之人，這時也沒了好話可說。獨孤開遠瞪著承基切齒道：“既然大郎心意已決，某也就不多說了。還望你好生想想，切不可逞一時意氣壞了大事！告辭了！”望著獨孤開遠的背影，宇文承基心內暗自嘆息。獨孤開遠為人不錯，此番前來更是一番好意，自己不該如此對待。可是自家事自家知，身為宇文家的子弟，便有許多的身
    不由己，這個面子自己不能賣也賣不起，只好做一回惡人，把他趕走了事。更何況身為斗將，自己最大的消遣便是與本領高明的斗將比武較量。與來整交過幾次手，彼此的手段心里也有數。既然徐樂可以在角抵中勝過來六郎，確實有資格做自己的對頭。人說馬上承基馬下六郎，這回也要讓徐樂看看，自己步下的
    本是如何。他回頭看了看韓家兄弟，又轉身看看關閉的房門。這里乃是江都東城的地牢，地點固然隱秘戒備也很是森嚴，按說想要找到這里都不是易事，更別說突破重重警戒來到地
    牢之中。不過若是連這點本事都沒有，他又有什么資格做自己的對手？能把長安攪得天翻地覆，最終導致城池易主的人，理應有這個本事來到自己面前。承基心中轉動著念頭，已然來到馬槊之旁，將兵器抄在手中橫持。幾個呼吸間便做到心如止水波瀾不驚，他有個預感，今晚徐樂一定會來到此，與自己分個高下，是以必要保持最佳狀態迎敵。也要讓天下人知道，天下無敵之人只能是承基，不會有第二個！
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