越是相處，謝氏就越喜歡杜方菲的性子，只恨不得馬上娶回去做兒媳婦才好。現在杜家不避諱許成源，還這樣熱情的留他們吃飯，她這心頭的歡喜都快要溢出來。
    “那我們便不客氣了。”生怕陳氏只是客氣話，她連推辭一下都不敢，直接一口答應下來。
    說著她又道：“不過我們也不能占你家的便宜，米面菜蔬我要是拿來的，你別推辭。”
    陳氏自己就是個不喜占人便宜的，謝氏這做法十分合她的心意。
    她道：“拿些米面來就行，我們家的菜園子里都是菜，你們就不用再拿了。”
    “那成。”謝氏不再多說，心里卻打定了主意，隔三差五地買些魚肉骨頭棒子過來，也算抵過杜家的蔬菜和油鹽醬醋。
    兩人都是慣常做家務的，干活都十分利索，不一會兒的功夫就將晚飯做好了。
    陳氏道：“我去叫菲姐兒她們擺桌子，你去叫源哥兒他們吃飯。”說完抹了抹手上的水，便出去了。
    杜方菲幾人聽得許成源要這里吃飯，都吃了一驚。尤其是杜方菲，想起這個人還向她提過親，心里那股別扭勁兒就別提了，直埋怨母親做事不周全。
    但人都留了，她也不好再說什么，只照著陳氏的吩咐，把陳氏屋里的一張桌子搬出來，放到了堂屋里。
    自打杜錦寧教三個姐姐識字后，要求她們每人每日交兩篇字。這桌子是她特意叫陳氏去買的，每個姐姐屋里一張。四姐妹既有，唯拉下陳氏也說不過去，便干脆一起買了四張桌子回來。
    陳氏以前也是過過好日子的，并不是那等一味舍不得花銀子的人。知曉茶館那邊，杜錦寧每個月都能拿到不菲的分紅，她也舍得給女兒們買吃的穿的用的。所以添這四張桌子，她二話不說就答應了。
    男女不同席，杜錦寧他們自然是要跟女眷這邊分開坐的，便是鍋子，陳氏都弄了兩份。照著當初喬遷宴的做法，陳氏完全可以把其中一個鍋子端到杜錦寧屋里，讓他和許成源單獨在屋里吃，男女徹底分開。但陳氏既明白杜錦寧的用意，又怎肯這樣做？自然得安排在一個屋里。
    好在堂屋面積大，擺兩個桌子也不顯得擁擠。
    將碗筷擺好，謝氏也領著杜錦寧和許成源進來了。許成源一眼瞥見杜方菲的芳影，臉色一紅，整個人都不自在起來，進門都不知道該邁哪只腿。還是杜錦寧發現他的異樣，硬拽著他的衣袖把他拉了進去，又按著他坐到了座位上，才不讓他太過尷尬。
    感覺到許成源那時不時投射過來的熾熱的目光，杜方菲也十分不自在，腦袋都恨不得埋到胸口里去。
    七人分兩桌坐好，杜方苓和杜方蕙將飯舀了，一一端上來，放到大家面前。
    陳氏便道：“俗話說，一日為師，終身為父。許嬸兒既做了你們的刺繡師父，源哥兒便也是你們的哥哥了。都是一家人，大家都別客氣，自在些，各自吃菜。”又叮囑杜錦寧，“寧哥兒，你招呼好你許師兄。”
    “娘，我知道了。”杜錦寧見許成源不動筷子，便夾了一筷子肉放到他碗里，“師兄，你再客氣，我就要喂你吃了。”
    大家都笑了起來。
    許成源原本就紅的臉上越發紅了。
    謝氏擔心兒子丟臉，出聲道：“源哥兒，剛才你杜嬸兒說了，叫咱們往后每晚都在這里吃飯，我已答應了。這屋里都是妹妹和弟弟，你這作哥哥的，不說照顧他們，反讓他們照顧，你丟臉不丟臉？你這樣我都不好意思再在這兒吃飯了。”
    “哎，年輕小伙子，面皮薄，再正常不過。”陳氏打著圓場，“等混熟了就好了。”又招呼許成源，“源哥兒，別拘謹，就當這是家里一樣。”
    “哎，好。”許成源聽到母親那話，心里又驚又喜。得知每日都能見到杜方菲，相處久了，杜家知道他的為人，他家又還完了債，沒準這門親事能成，他的精神立刻振奮起來。眼里有了神采，行動也沒那么僵直了。
    見他這樣，謝氏這才放下心來。
    都是小戶人家，也沒有食不言的講究。謝氏有意結親，在談話間便有意說些兒子的事，比如書院的先生如何夸獎許成源功課扎實，成績不錯，順帶把他今年參加縣試的事也透露了。
    “哎喲，到時候可是秀才公了，小小年紀，可了不得。”陳氏捧場地夸道。
    杜方菲抬頭看了許成源一眼，便又低下頭去吃飯。
    謝氏和陳氏都注意著杜方菲，見她終于肯注意許成源了，便知道今兒這做法對了。陳氏便越發地夸起許成源來，說他如何懂事，在家里總幫著母親干活，又努力賺錢還債，是個有擔當的。
    謝氏甚是精明，知道過猶不及的道理，陳氏夸贊，她反倒又謙虛起來，還把許成源小時候的兩件糗事拿出來說，逗得大家都忍不住笑，許成源也鬧了個大紅臉。
    待許家母子吃了飯告辭離開，杜錦寧拉了陳氏到屋里，叮囑她道：“你可別再在大姐耳邊說許家如何，許成源如何了。你越說，她越是反感。像現在這樣就挺好，讓她自己用眼睛看，用腦子想，比你整日嘮叨強多少倍。慢慢來，不要急。”
    知母莫若女，陳氏整日跟杜方菲在一塊兒，女兒哪里有異常她都知曉。剛才吃飯的時候，她能感覺到杜方菲明顯有些意動的，便也知道杜錦寧這法子用對了。
    她此時對杜錦寧愛的不行，將她摟進懷里揉搓了兩下，親昵道：“啊喲，要是沒有咱們寧哥兒，這日子可怎么過喲。”
    “娘！”杜錦寧將臉從陳氏的魔掌里掙脫出來，鼓著腮幫子用力瞪了她一眼：“我臉都給你揉紅了。”說著便忍不住笑了起來。
    她不大習慣這樣跟人親近。但陳氏這樣的鮮活勁兒，她很喜歡。
    “行行，不揉你。”陳氏放開杜錦寧的臉，又開始摸她的頭，“你放心，這事我不提，就讓她主動來跟我說，讓她自己著急去。”
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