是了，不管兒孫如何不孝，但他們能考上秀才，也是光宗耀祖了，不光自家能免稅免徭役，還能幫襯族人或是親戚。長輩再對他不滿，這時候也不會跳出來指責兒孫不孝的。
可牛氏就這么不管不顧地當著外人的面鬧起來了，這明顯是想毀了小三元啊。
“娘，您為什么這么不依不饒？十二歲前相公去世時你就不想讓我們娘兒幾個活了，現如今我們搬離了你們，住到了莊子上，靠佃田過日子，寧哥兒也得了關山長的提攜，能念書識字，考上了秀才，您又來鬧。到底我們跟您有什么仇什么怨啊？你為什么就不能容我們母子幾人活在這世上？”
陳氏跪在牛氏面前哭了起來。開始時或許還有幾分演戲的成份在里面，可她越說越傷心，哭得那叫一個撕心裂肺，聞者傷心見者流淚，直叫圍觀的婦人們都抹起眼淚來。
杜錦寧這么大的榮耀，勢利的張氏和杜云翼哪里會不來幫忙的？這些天帶著兒子媳婦，每天一大早就來幫忙，直到晚上才回去，自家的事都顧不得了。這時候見老太婆竟然鬧起來了，這對于張氏不啻于晴天霹靂，她恨不得掐死那個老太婆才好。
她用力地擠進了人群，嘴里嚷嚷道：“云翼，云翼，你死哪兒去了？你娘又病發了，你怎的不出來管管？”
一聽張氏說自己有病，牛氏氣得半死，恨不得想一巴掌扇過去。
不過她是不敢惹張氏的。要是她今兒個打了張氏，小大房沒準就再也不管他們了。
她只哭嚎道：“我沒病，我好好的。是寧哥兒沒良心。你們都沒聽見剛才在屋里他對他祖父說的那番話……”
“娘！”張氏一聲厲喝打斷了牛氏的哭訴，“你再這樣鬧下去，我們可不管你們了，別到時候也說我們不孝，我們都是被你逼的。你到底跟我們這些做兒女的有什么仇怨，就丁點兒見不得我們好？寧哥兒對你還不好嗎？你們以前那樣對他，他逢年過節都去看你們，又給你們養老錢。”
“哪兒給……”牛氏心里一喜，終于提到錢了。
她正想順竿子提錢的事，就見張氏根本沒給她張嘴的機會，又大聲喊了起來：“云翼，杜云翼，你死哪兒去了？你娘發病了，你快來。”
杜云翼慌慌張張地擠了進來：“我來了，來了。”
他剛才在院子外面跟一個胥吏說話呢。平時這些人他想巴結都巴結不上，卻不想他們卻主動來喝侄子的喜酒。他仗著是小三元的大伯，上前攀談，別人也不好不給他面子。如此他一連認識了好幾個有身份有地位的胥吏與鄉紳。
沒想到這個當口，他娘竟然哭鬧起來，杜云翼真叫一個頭兩個大。
他是真孝順。因是長子，從小他都知道父母是他的責任，所以即便成了家在城里常住，每個月還是按時給銀子給二老養老的。
可這會子他也真怒了。杜錦寧得了秀才功名，最受益的就是他了——家里的賦稅和男丁的徭役，現在完全不用交了。他和兒子的東家因著杜錦寧的關系，對他們也十分客氣，還把工錢往上提了一兩呢。
他們這一房跟杜錦寧并沒有什么情份，全靠著他們把老頭兒老太太管住，杜錦寧才肯跟他們交往。現在老太太這么一鬧，杜錦寧絕對會遷怒他們。現在可正是杜錦寧出息的時候，該可以從他身上得好處了。可現在，老頭兒老太太是要把他們大房往死里逼么？
一擠進去，他就撲到了老太太面前，嘴里哀求道：“娘，娘，您能別鬧了么？算兒子求您了行么？寧哥兒對您二老夠孝敬了，饒是你們當年那樣對待他們母子，他逢年過節依然帶著禮物去看望您二老，您還要怎么樣？你是不是要把我跟寧哥兒全都逼死才肯罷休？”
他知道他娘一切聽爹的，便又轉過頭來，朝杜辰生叫了一聲：“爹。”
杜辰生自然不會真毀了杜錦寧的名聲。這一場鬧劇，不過是他給杜錦寧下的一碟小菜。要是過了今日杜錦寧還不敢過來跟他妥協一二，他到時候非得鬧到府學里去。
聽到兒子哀求自己，他一伸手，“啪”一聲脆響，一個巴掌打在了牛氏臉上。牛氏本來是坐在地上的，被這一巴掌扇得撲倒在了地上。
大家都驚愕地看向打人的人。
“老頭子，你打我？”牛氏被杜辰生這一巴掌打懵了，捂著臉不敢置信地望著丈夫。
杜云翼和張氏卻大松了一口氣。
“打的就是你。”杜辰生指著牛氏，手指微顫，滿臉都是憤怒，“我們杜家，好不容易有了個有出息的子孫，你怎么能這樣毀他？他哪里對你不孝順了？稍稍不如你心意你就不顧場合地鬧，我們杜家的臉都給你丟盡了。蠢婦，敗家娘們！”
張氏雖很少在村里住，但婆婆的性子她還是了解的，這就是個不肯吃虧的主兒，脾氣暴躁，易怒易激動，還吃軟不吃硬。
她生怕牛氏不管不顧地跟杜辰生鬧起來，趕緊趁牛氏還沒反應過來之際，一把抱住了她，嘴里叫道：“娘，娘，您別再鬧了，別再鬧了。你想想云翼，他多少不容易。為了給你請郎中看病吃藥，不知花了多少銀子。您安安靜靜、消消停停的，爹也不會生氣了，好不好？”
說著，她用力捏了牛氏一下，示意她真別鬧了。
牛氏被她這一提醒，終于清醒過來。她明白老頭子的意思了。
本來他們鬧一鬧，是想逼杜錦寧就范的。因為今天來了很多有身份地位的客人。他們想著，只要他們一露出點想鬧的意思，杜錦寧肯定會屈服的，這時候就好跟他提條件了。
他們的條件也不苛刻，以后杜錦寧不管去哪兒，他們想去住一住，他就得把他們二老當成真正的長輩一般尊敬孝順，而不是像現在這樣，只把他們當個泥塑的雕像供著，半點不顯得親近與尊重。
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