祁思煜長這么大，還沒挨過一巴掌呢。看著比人手掌都粗的竹片，他臉都嚇白了，立刻認慫地嚎叫起來：“楊大人，我不敢了，你且饒我這一回，我真不敢了。求你饒我一回……”
    楊云濤豈會跟他開玩笑，板著臉坐在那里一言不發。
    那新提拔上來的捕快是匾額事件的獲利者，今天的苦主是杜錦寧，涉案的是杜哲彥，而杜哲彥依靠的就是這祁家，這里面的利益關系他分析得清清楚楚。而且像他們這種在街面上混著、靠苦力吃飯的，對于祁元道這種滿口仁義道德，養出來的孫子卻如此不堪的讀書人，心里是很不屑的。
    所以他對祁思煜完全不客氣，拿著竹片“啪啪”便用力打了幾下。因為他力道大，雖只掌嘴六下，祁思煜的嘴卻腫了起來。他本還殺豬似的叫著，到后面嘴太疼，都只會“唔唔唔”地哼哼了。
    祁元道心疼得差點沒厥過去。要不是尚存一點理智，知道如果認罪的話，祁思煜吃的苦頭唯有更多，他都要直接認罪了。
    這時候潘定已經被抓來了，一進門就看到祁思煜“啪啪啪”被打臉，他腿一軟就癱倒在地，嘴里念道；“我招，我全招。”求別打我，好可怕啊娘，我要回家。
    就這樣，潘定這里還沒審呢，就竹筒倒豆的全招了。
    說法跟馬超的一致。
    祁思煜和祁元道因為疼痛和心疼變得煞白的臉，這下子又變得鐵青鐵青。
    媽蛋事情怎么變成這樣？
    祁思煜張嘴想要否認潘定的說辭，可還沒等他出聲，就“嘶”地一聲痛得臉都皺成一團。
    祁元道見狀，趕緊安撫他：“你別說，祖父來說。”
    他轉頭對楊云濤道：“雖說這兩人的供詞一樣，但就跟犬孫所說，他們被人收買了也未可知，還請大人明察。”
    “哦？”楊云濤一挑眉，“這兩人平時都是跟你孫子走得最近的，只要在這書院里一問便知。現在你們張嘴就說他們被人收買，我就問了，誰收買？誰跟他們有交情？誰比你家更有錢？他們被人收頭陷害祁思煜的動機是什么？難道是表面看似臣服于你孫子，暗地里卻對你孫子恨之入骨，想要讓他坐牢？那我問你，你孫子對這兩人做了什么了不得的事，讓別人這樣怨恨？”
    祁元道張著嘴，半天說不出話來。
    “凡事要講動機、講證據，不是空口白牙說是誣陷就是誣陷的。原告說你孫子指使人往他屋里放毒蛇，現如今人證物證俱在，全書院大半的書生都可以作證。你現在說這是污蔑，那你拿出證據來，沒證據，那就說明你們才是污蔑，除了放蛇一罪，還得罪加一等，我勸你這話想好了再說。”
    唐昭聽到這話，暗自點頭。
    他雖不懂審案，但確實是這么個道理，否則那些死不認罪的，口頭上一否認，這案就審不下去了。凡事都得講究證據。
    “杜載德，你原先做主簿，跟著陳縣令，怕是也審過不少案子吧？你說，我剛才說的審案程序可有錯？”楊云濤忽然點了杜載德的名。
    杜載德嚇了一跳。
    為了兒子，他有心不承認吧，卻又做不到。因為衙門里審案確實如此。承認吧，他這不是親手把兒子往火坑里推嗎？
    “這、這這……”他抹著汗，嘴里吱吱唔唔的，半天說不出個所以然來。
    “哦，我都忘了，你是因為收受賄賂，徑自篡改宗卷，這才被罷的官。像你這種是非不清的人，我問你簡直是問道于盲。”楊云濤毫不客氣地把他也懟罵了一句。
    緊接著他用力一拍桌上的鎮紙，道：“把祁思煜和杜哲彥抓起來，送回衙門，關押入監。”
    唐昭一聽，顧不得心疼自己那黃花梨木的案桌和自己那玉石鎮紙，忙道：“楊大人，楊大人，且息怒，且息怒。”
    他湊近楊云濤，低聲道：“今兒請你來，而不是把人押送公堂，就是想私下里了結此事，免得壞了府學的名聲。您是知府，府學也是您屬下所管，如果府學傳出大丑事，您面上也無光不是？所以，還請高抬貴手，直接私了得了。”
    見楊云濤想要說話，他急急又道：“如果杜錦寧真被蛇咬了，出了人命，那這事必然要經公審理的。可現在不是還沒釀成大錯嗎？所以還請楊大人通融通融。私了的事，原告杜錦寧他們也是同意的。”
    楊云濤很不滿地看了唐昭一眼。
    他既然肯來這里做個私下評判，自然就不會往大里鬧。但剛才那不是想嚇唬嚇唬祁元道和杜載德嗎？沒等那兩人痛哭流涕地過來求饒，你唐昭就跳出來幫著說情了，特么地讓人十分不爽啊。
    楊云濤面無表情地道：“正是因為有唐教授這樣包庇護短的教授，所以你府學的學子才會這樣無法無天。自以為自己是大儒的孫子，連唐教授都要包庇他，他才這么肆無忌憚。今兒個不是他沒做，而是他做了，只不過杜錦寧命大，沒喪命而已。莫不是唐教授還覺得遺憾，沒能達成祁思煜的心愿，想給他機會再來一次不成？”
    他冷笑一聲：“我今天把他輕輕放過，你看看他是不是能真心悔改，會不會過幾日又鬧出人命來。反正闖了禍有人包庇，不會受懲罰，看誰不順眼我直接就要人性命，這就是這些紈绔的心理。你看似護他，其實是害他。他祖父這樣想我能理解，可你唐教授這算什么？”
    這包庇殺人犯的大帽子一扣上來，唐昭冷汗直流，一張臉頓時漲得通紅，嘴里囁嚅道：“我、我不是這個意思。”
    楊云濤懶得再跟他說，站起身對捕頭喝道：“怎的還不去？趕緊把人綁了送到衙門去。”
    祁元道和杜載德本還想喊冤的，并不承認孫子（兒子）有害人之心。可被楊云濤這么一攪和，注意力馬上就轉移了，上前就哀求楊云濤網開一面，看在兩個孩子年歲不大的面上，把這件事私了了。
    杜錦寧看得好笑，對齊慕遠眨了眨眼。
    姜果然還是老的辣啊。雖說證據確鑿，但祁元道本身有聲望，再加上祁家盤根錯雜，只要他們咬死不了認，這件事往后拖一拖，即便楊云濤是知府，恐怕末了也只得把祁思煜兩人放了——畢竟沒出人命，事態并不嚴重。理法不外乎人情，楊云濤想在這地界做穩這個官，當地人的支持也是很重要的。而這件事，可能就不了了之了。
    可現在楊云濤來了這么一招，這些人直接放過了喊冤的最佳時機，只求他私了，那就等于承認了罪行。
    如此，就好坐下來談一談了。
    果然，祁元道和杜載德把好話講了一籮筐，楊云濤順勢就坐下了，對兩人道：“你們既要私了，那你們說，怎么辦吧。不是我說，你們的孩子是孩子，別人的孩子也是孩子。你們換位思考一下，如果你們的孫子、兒子屋里被人放了蛇，差點喪命，你會如何對別人？”
    作為心疼孩子的家長，那肯定第一反應就是“老子弄死他”。
    祁元道和杜載德代入了一下那場景，面上都訕訕的。
    “杜載德我就不說了，他家就那樣。到是祁先生你，你是做先生的，德高望重，平日里你教導弟子是如何的，想來不用我多說了吧？現在你孫子犯錯了，你說怎么辦吧。既要私了，那就拿出你的誠意來。”
    杜載德的臉紅了又青，青也又紅。
    什么意思？什么“就那樣”？這是說他家風不正么？
    可想一想前段時間兒子帶叫人砸了杜錦寧家的大門，他低著頭就不敢說話了。
    祁元道被楊云濤說得也是羞愧難當。
    他一輩子的老臉，都在今天給丟盡了。
    他想了想，誠心誠意地想給杜錦寧賠償：“我在太學還有幾分薄面，我寫封舉薦信去，舉薦杜錦寧入太學，不知大家覺得如何？”
    楊云濤一聽這話，點了點頭。
    這也算是祁元道拿出來的最有誠意的道歉了。對于讀書人來說，拿錢賠償是最低俗的，唯有讀書的機會，是可遇不可求的。
    他看向了杜錦寧。
    杜錦寧搖搖頭：“我家境不好，而且一門婦孺，不宜去京中求學，祁先生的好意學生心領了。”
    他這話說的客氣，并沒有因為祁思煜要害自己性命就對祁元道無禮。此話一出，頓時獲得了在場先生及學子們的好感：看看人家杜錦寧，心胸就是寬闊；再看看祁思煜，那就是一坨狗屎，稍不順他的意就要取人性命，這種人簡直太可怕了。
    “那你要什么，可直接說出來。”祁元道也知道杜家除了錢，是拿不出什么東西來的。而杜錦寧說家境不好，但能在葫蘆巷建起那么大個宅子，看上去也不是個缺錢的，他干脆自己做主跟杜錦寧談。
    他覺得，通過楊云濤和齊伯昆這些人談，他肯定討不了了，但杜錦寧一個小孩子，也沒見過什么世面，稍給些好處、再用老師的威嚴壓一壓，他拿點好處便也罷了。他既罷了手，楊云濤等人也不好說什么了。
    在場的都是人精，誰看不出祁元道心里這點小九九？唐昭期望小事化小，小事化了，所以不出聲；而齊伯昆和袁修竹深知杜錦寧是個小狐貍，祁元道想要從杜錦寧手里占到好處，可能還得再修行幾百上千年。
    于是大家都不阻攔，也不出聲，只豎起耳朵，聽杜錦寧怎么說。
    杜錦寧搖搖頭，一副乖寶寶的樣子：“祁先生說哪里話？祁師兄雖看我不順眼，想害我性命，但我豈是那等貪心不足、要占人便宜的人？我什么都不要，真的。這件事我也有錯，當初祁師兄邀我去參加詩會的時候，我就應該去，不該抹祁師兄的面子；后來院試我也不該得案首，讓祁師兄只得了個第四名。后來府學里舉辦詩會，我也不該占了第一名。總之，像我這種沒權沒勢的平民子弟，就應該夾著尾巴做人，怎么能搶祁師兄的風頭呢？這都是我的錯。我落到如今這般田地，全是我咎由自取。”
    聽到這番話，在場的人都差點笑出來。
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