杜宅里，陳氏吩咐丫鬟：“見了江北回來，叫他來見我。”頓了頓，她道，“別去問江南，你派人在門口等著，江北回府時直接帶他過來。”
    “是。”
    傍晚時分，丫鬟把江北帶了過來。
    “太太。”江北行了一禮，神色間忐忑不安。
    “你房子找到了嗎？這都五天了。要是找不到，我叫莊掌柜和姚管家給你想想辦法？”陳氏問道。
    “我、我……”江北吞吞吐吐。
    陳氏也沒逼他，只靜靜地看著他，等著他回話。
    江北是千般萬般不愿意離開杜家的。他覺得離開了杜家，他可能就保護不了妹妹了。他總覺得搬出去是一個錯誤的決定。
    可想到妹妹的鬼迷心竅，以及少爺的話，他終于一咬牙，開口道：“不用，我能找到的，再給我一天時間，后日我們就搬出去。”
    只要不是特別在乎租金，去中人那里問一問，總能租到合意的。所以房子并不難找，前兒個他就把房子找到了。只是他一直下不了決心搬出去，這才沒有租下來。明日只要去把租金一交，再簽份契約就可以了。
    陳氏點了點頭：“好，要是找不到，盡管跟我們說。”
    “是，謝謝太太。”江北拱了拱手，見陳氏沒有其他的吩咐，退了出去。
    他出院門口時，正遇上三姑娘杜方苓進來，連忙避到一旁行了禮。等杜方苓帶著兩個丫鬟進門，他才退了出去。
    杜方苓進到屋里坐下，問陳氏道：“他還沒找到宅子？”
    “說沒有，讓我再給他兩天時間。”
    “哼，白眼狼。”杜方苓對江北沒什么看法，但對江南十分有意見。
    “你們都出去吧。”陳氏吩咐丫鬟婆子們。
    見得她們出了門，她這才對杜方苓道：“當初寧哥兒把他們帶回去時，就跟我說過，這兄妹倆怕是不能安心做下人的，讓我對他們好一些，即便不能施恩，也別結仇。所以你這話還是別說的好。”
    杜方苓倒不知道還有這一出，詫異地問道：“為什么？”
    “江北還好，江南一看就是個心眼子多的，因長得好，心氣也高，否則她就不會弄出這一出，肖想著要嫁給齊少爺了。我估計她還存著讓齊少爺一看到她就被她所迷，然后死活鬧著要家里同意娶她進門做正妻的心呢。”
    杜方苓被江南這“雄心壯志”驚呆了：“她怎么敢想？”
    陳氏搖搖頭：“也正是如此，寧哥兒很爽快地就把他們放出去，不要贖身銀子，還送十兩銀子給他們安家，就是怕江南恨上咱們，以后得了機會報復。寧哥兒說了，或許是她把江南想得太壞，人家小姑娘沒那么多心眼，也不會那么忘恩負義，但咱們做事小心些、防上一手總是沒錯的。”
    杜方苓點點頭，十分贊同杜錦寧的做法：“確實該這樣。像她那樣的容貌，就算做過奴仆，那也是好人家出身。要是她存著向上爬的心，還真有可能成功的。不能施恩，也別結仇，這話說得太對了。”
    “你妹妹的婚事，還沒定下來，你也別往外說。我怕會橫生枝節。”陳氏又叮囑道。
    她知道杜方苓不是那等行事輕浮愛炫耀的，就是擔心她會跟丫鬟們聊天時說起。家里有江南這樣心大的姑娘，陳氏不放心。
    杜方苓也知道陳氏的意思，趕緊保證道：“不會，你放心吧。”
    “你過來可是有事？”陳氏問道。
    “這不還有一個月我就成親了。我想過來問問，縣里那些親戚怎么辦？要不要通知？”
    本來出嫁的事情不應該是出嫁女自己操心的，但陳氏平時管著府里的事就很累了，杜方苓實在舍不得她這么操勞。而且她嫁的是魯小北，算是半個自己人，沒那么多講究，所以置嫁妝、打家具、籌辦婚宴等等事情，她就包攬了下來。
    “這個我跟寧哥兒商量之后再定吧。”陳氏想起縣里那些人，就有些頭疼。
    這兩年日子過得舒坦，她真不愿意見那些人。要是杜辰生和牛氏來參加婚禮，那肯定是要鬧騰的。她們好不容易在府城站穩腳跟，跟鄰居關系比較好，名聲也不錯，要是被杜辰生和牛氏一鬧，那名聲真是要臭大街了。
    要是由此影響杜方蕙的婚事，那損失就大發了。再者，杜錦寧在書院里怕也要被人指指點點，先生們也不待見她。
    想到這里，她立刻下了決心：“不請你祖父祖母，只請你大伯、大伯母來就可以了。為了不讓你祖父他們知道，你伯祖父也別通知。”
    杜方苓點點頭：“我也是這么想的。”
    “不急，等你弟弟回來商議后再辦吧。就算要請你大伯和大伯母，也不用提前通知，只需在頭兩天派人去把他們帶上來就行，免得出亂子。”
    因為家里奴仆多了，所以母女幾個說話要比以前小心很多。即便明知道杜錦寧是女孩子，她們嘴里也經常會喚她作“弟弟”，就怕不小心被丫鬟婆子聽到，闖出大禍來。
    ……
    “杜錦寧，走了，去吃飯。”
    “杜錦寧，這個截搭題，怎么解？”
    “杜錦寧，我娘做了些點心，送來給你嘗一嘗。”
    齊慕遠望著身邊永遠熱鬧的杜錦寧，眼眸黯然而失落。
    沒有對比就沒有傷害。
    以前他跟杜錦寧形影不離，他從不知道自己的人緣如此之差，而杜錦寧的人緣又是如此之好。
    現在分開了，因為他的冷臉和不拘言笑，同窗們都有些怕他，并不敢往他身前湊。反觀杜錦寧，身邊依然有那么多人向她示好，愿意跟她交朋友。
    于是齊慕遠悲哀的發現，他不跟杜錦寧在一起，似乎就沒有朋友了；而杜錦寧，她身邊卻永遠不缺朋友。
    有沒有朋友齊慕遠不在乎，但一個事實卻擺在了他的面前，讓他怎么也回避不了：杜錦寧的朋友太多，或許有一天，她會將自己這個曾經地好友忘掉，從此以后形同陌路。
    一想到這一點，齊慕遠就揪心地難受。現在杜錦寧不理他，他就這般難受了。要是形同陌路，他該怎么辦？
    為什么會這樣？為什么會變成這樣呢？
    杜錦寧她就不能再來哄哄自己，賠個笑臉道個歉嗎？他或許、他或許就會原諒她了呢？
    齊慕遠的黯然神傷，許成源看在眼里。他知道這兩人以前有多要好，這樣真的不理采了有多可惜。
    他私下里勸杜錦寧道：“你不如去跟他示個好，沒準他就不生氣了呢。”
    “不去，慣的他。”杜錦寧卻不肯服軟。
    許成源只好又來勸齊慕遠：“你們有什么誤會，就不能說開嗎？這樣鬧下去，可是連朋友都不能做了。”
    見齊慕遠雖沒說話，卻有些意動，他再接再勵：“杜錦寧最是心軟了。你也不用跟她道歉，只要你主動跟她說話，她就不生氣了。”
    齊慕遠眨了眨眼，垂下眼眸想了想，點頭道：“好吧。”
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