宴會上，男女自然是分開的。男賓在前殿，女眷在后宮。
    宴會是在后花園舉辦的，酒席設在一個空曠的大殿與兩個偏殿里。
    今天是陰天，天氣也不炎熱，涼風習習，又有許多回廊與花木遮蔭，來參加宴會的女人們并沒有進殿里去，而是三三兩兩地在花園或廊下說話聊天。
    杜錦寧是提前了小半個時辰到的，卻不想這里已來了許多人了。
    她剛一進花園，跟在她身后的燕姑姑，就開始低聲跟她介紹起院里的人來：“右邊廊上穿姜黃色褙子的老太太是安慶郡王妃龔氏；坐在她邊上戴褚紅抹額的是大長公主、英國公夫人；正跟她們說話的是刑部尚書夫人阮氏……”
    燕姑姑原先說想來公主府養老，杜錦寧讓齊慕遠去查了一下，發現燕姑姑說的確實是實情，并不存在什么陰謀詭計。之后她又問過鄭太后，鄭太后也說燕姑姑為人老實本份，在賞賜了一些銀兩后，讓燕姑姑跟她出了府。
    燕姑姑在宮里呆了二三十年，朝中誥命就算不全認識，也認識大半，所以今天杜錦寧特意帶她出門，指點自己認人。
    杜錦寧記憶力好，心里又有一本整個京城的人際關系圖，燕姑姑只要介紹一下對方是誰，杜錦寧就能迅速代號入座，把人認全。
    杜錦寧領著燕姑姑和兩個丫鬟一面認人，一面往里走，那邊安慶郡王妃龔氏就看到她了，立刻高聲叫了起來：“哎喲，瞧瞧這是誰？我老婆子在京城參加了一輩子宴會，如今倒是眼拙，連人都不認識了。”
    正跟龔氏說話的幾人都轉過頭來。
    龔氏的聲音實在太大，杜錦寧想不理會都不行。她轉過頭去，就看到龔氏等人全都看向自己。
    她停住腳步，微微一笑：“老夫人說的是我？”
    “可不是。”龔氏臉上帶著笑，笑容卻有些古怪，“老婆子年紀大了，輩份也高，還以為京城里的三品以上的誥命我老婆子都認識，現如今卻發現自己真是見識淺陋，倒不認識夫人。”
    今天來參加宴會的倒不全都是三品以上的誥命。這種場合，就是各家展示自己女兒，或為兒子相兒媳婦的場所。因此來參加宴會的雖都是三品以上的誥命，但這些老夫人或夫人也都帶了自己的孫女和女兒來。
    這些年輕女孩子都是沒有品階的。
    杜錦寧年紀雖輕，跟站在龔氏等幾個身后的年輕女孩子年紀相仿，但她卻梳著婦人頭。
    梳婦人頭來參加宴會，就不能再憑家世，而是憑自己丈夫的官階或自己的品階了。
    杜錦寧是長公主，品階自然在這位郡王妃之上。但龔氏的年紀比陳氏都還要大上一輪，安慶郡王還是趙晤的伯伯，以長幼來論，龔氏倒是有資格教訓杜錦寧這個新晉長公主。
    更何況，她還打著不認識杜錦寧的幌子。
    而如果杜錦寧跟著她的節奏走，自報家門，這氣勢就弱了。再被她擠兌幾句，說成親半年了都沒拜見過她們這些長輩，不把誥命們放在眼里，杜錦寧今天就直接被這位郡王妃踩在腳下了。
    院子里的女眷說話都壓著聲音，生怕吵著了鄭太后。龔氏如今這么一叫，大家都看向這邊，有些喜歡看熱鬧的還圍了過來。
    杜錦寧是什么人？她是個還沒來京城參加科舉，就把京城各派勢力打聽清楚的人。今天來參加宴會，又豈會不打聽清楚這些女眷的彎彎繞？
    杜錦寧走到龔氏面前停住腳步，笑道：“您老可真是貴人多忘事，不認識我，我這作小輩的倒不敢不認識您老人家。您是安慶郡王妃龔氏，犯了謀逆大罪的張家老夫人的親妹妹，我說的可對？”
    說著，她抬起眼看向大長公主：“皇姑姑，寧國我說的可對？沒認錯人吧？”
    大長公主的年紀跟龔氏年紀相仿，兩人相交多年；倒是跟杜錦寧沒什么交情。她剛才雖覺龔氏的做法十分不妥，也不好當著眾位賓客的面下龔氏的臉子。同時，她也想看看這位新晉的長公主，被皇上和滿朝大臣都認可的大司農是個什么樣的人。所以她剛才干脆冷眼旁觀，默不作聲。
    沒想到猝不及防地被杜錦寧問到臉上來。
    “安慶郡王妃龔氏”，這句話自然沒毛病；可“犯了謀逆大罪的張家老夫人的親妹妹”是個什么鬼？杜錦寧這句話，自己該怎么答？
    宮里出來的老人精都被問住了，想過來圍觀看熱鬧的眾位夫人的腳步也因為這句話頓在了那里，甚至還后退了幾步。
    寧國長公主這句話太可怕了。一張嘴，就點住了龔氏的死穴。
    龔氏差點一口老血噴了出來，滿臉脹紅地用力拍了一下桌子，站了起來：“杜錦寧，你放肆！”
    “咦？”杜錦寧吃驚地看著她，“這不是認識我嗎？我出嫁那日，郡王妃您還給我送過嫁呢。剛才裝著不認識我，又是為哪般？”
    “還有，我怎么放肆了？難道您不是安慶郡王妃？或許，犯了謀逆大罪的張老夫人不是您老同父同母的親姐姐？”
    圍觀的眾人差點笑出來。
    狠，太狠了。
    安慶郡王妃龔氏確確實實是世家張老夫人的親妹子，不過女子出了嫁，就是各自以夫家為天。就算是龔家犯了謀逆大罪，也牽連不到龔氏頭上，更不用說是姐姐的夫家犯的罪了。
    所以盡管張老夫人被砍了頭，龔氏仍好好地當著她的郡王妃。又因她為安慶郡王生了兩子一女，親兒子還是郡王世子，所以沒人會因為這個給她沒臉。張家的事，誰都不敢在她面前提。
    龔氏挑釁杜錦寧，自然是為了親姐姐的緣故。否則也不會無緣無故來為難杜錦寧。
    這些世家都是沾親帶故的，大臣們有不少人也因此恨著杜錦寧。只是杜錦寧所研究的高產水稻對大宋太過重要，一旦有人惹了杜錦寧，趙晤的雷霆之怒可想而知，所以大家都不敢輕舉妄動。
    龔氏卻覺得自己是婦道人家，還是趙晤的長輩，就算她陰陽怪氣地給杜錦寧一點氣受，趙晤和鄭太后看在安慶郡王的面上，也不會為難于她，所以才有恃無恐。
    再者，她覺得像杜錦寧這樣年紀的小姑娘，臉皮薄，又初來乍到，就算被封為了長公主，終究不是正統皇室血脈，本來就底氣不足，被她這個長輩說兩句，不是應該的嗎？
    誰知道杜錦寧竟然是個狠角色，一句話戳中了她的心臟，一刀斃命。
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