前園真圣大隊迷路了，他們是追蹤東北營而迷路的，他們誰也沒有想到，小小的一個東北營讓他們吃盡了苦頭，丟盡了臉。
    東北營阻擊日軍的時候，是直接和前園真圣大隊交的手。前園真圣大隊是日軍的先頭部隊，前園真圣少佐立功心切，孤軍深入，尾隨著中國遠征軍一直來到了叢林邊緣。他們本想死死咬住中國遠征軍的大部隊，等待后續部隊趕到，把中國遠征軍一舉殲滅在叢林中。他們沒有料到的是，追到這里，便遭到了東北營的拼命抵抗。
    東北營剛開始埋伏在兩個不高的小山上，和前園真圣大隊一交手，日軍便發現這不是中國軍隊的大部隊，他們想一口吃掉這一支小股部隊，于是先是炮轟，接著又調來了飛機，對那兩個小山包進行輪番轟炸，一時間，叢林邊緣一帶，硝煙四起，血肉橫飛，東北營死傷慘重。幾番轟炸下來，前園真圣以為目的已經達到了，便催促士兵，向陣地上沖鋒，結果沒想到，東北營的火力仍然很頑強。
    于是，又是炮轟。
    這次前園真圣多了個心眼，沒有正面進攻，而是采取了側面迂回的戰術，他想包圍這小股中國軍隊，然后用最快的速度一舉殲之。這一陰謀終于得逞了，卻一時吃不下這支中國部隊。日軍在圍攻時，也死傷慘重。
    在這種情況下，前園真圣反倒不急了，他覺得眼前這塊肉早晚會吃到自己的嘴里，他一面指揮部隊縮小包圍圈，一面對兩座中方陣地不間斷射擊。他想：中國軍隊斷糧、斷水，早晚有一天會不攻自破的。
    前園真圣沒有料到的是，中國軍隊在第二天晚上突破了他的包圍。在他的窮追不舍下，中國軍隊全部爬到了一棵老榕樹上，這棵老樹方圓足有百米，盤盤繞繞，枝枝杈杈，矗在前園真圣面前，仿佛是一座小山。他眼睜睜看著中國士兵爬到了這棵大樹上，轉眼之間便不見了。
    前園真圣沒有意識到，此時他完全處在了被動之中，中國軍隊在暗處，他則在明處了。他還不知道，這棵老樹已經構成了一方小世界，枝枝相連，葉葉相接，樹干粗的，可以躺在上面睡覺，最好的還是在靠近叢林的方向，有一脈溪水正從樹下流過，中間士兵只要彎下腰，伸出手，便能摸到溪水，如果不是戰爭，這方小世界簡直就是人間天堂了。
    前園真圣自然沒有放棄進攻，日軍打槍打炮時，中國士兵一點動靜也沒有。等到炮聲、槍聲停歇了，日軍再向這棵大樹接近時，中國士兵開始射擊了，日本士兵接二連三地倒下去。前園真圣惱羞成怒了，他又一次下令把這棵老樹團團圍了起來，打槍、打炮自不必說。老樹依舊是老樹，枝繁葉茂，幾槍、幾炮使它不改昔日的容顏，它接納了中國士兵。
    沒想到，一直僵持了七天七夜，前園真圣大隊三百多人，最后只剩下了不到一百人，他天天發報請求援軍，就在援軍告訴他明日即可趕到時，中國士兵神出鬼沒地跳下樹，鉆進了叢林。
    前園真圣自從入緬作戰以來，還從來沒遇到過這樣的羞辱，一氣之下，他率殘部也追進了叢林。沒想到，他竟迷了路，中國軍隊不知去向，他帶領著百十個士兵，無頭蒼蠅似地在叢林里越轉越迷糊了。
    身邊的士兵一個接一個地死去了。有餓死的，也有病死的，日本人中國人一樣，陷入了莽莽原始叢林的包圍之中。
    不知行走了多少天，仿佛過了一個世紀，前園真圣眼看著就要走上絕境，首先崩潰的不是他們的身體，而是他們的神經，沒有人能夠相信，他們會走出叢林，他們暫時的生存，只不過是暫時延長他們的生命罷了。
    就在這時，他們發現了中國人。驚懼之后，他們復又看到了生的希望。他們感動得哭了。在那一刻，他們沒想到要向中國人進攻，他們首先想到的是中國人會向他們進攻。當他們看到中國士兵繞道而行時，他們懸著的一顆心落下了。
    這是他們相互之間的一種默契，在這之前，自從走進叢林，他們沒有見過同類，他們感受到前所未有的恐懼和孤獨，是遠離人間煙火的孤獨，這種孤獨一點也不亞于對死亡的恐懼。
    兩支絕望中的隊伍，一對敵人，就這么在叢林的絕境中不期而遇了。
    當日本人看著一行中國士兵舉著旗幟，在他們不遠處走過去時，日軍士兵幾乎不敢相信這一切竟是真的，他們懷疑自己是在夢中。這一段時間，他們時時產生這樣的幻覺。待他們確信這一切不是夢幻時，他們站了起來，看著中國士兵一行人一點點消失在叢林里。
    他們看到中國士兵的那一瞬間，他們被深深地震撼了，他們從中國士兵身上看到了自己，他們開始懷疑，自己是否還活著，這是怎樣的兩群人啊。
    那一晚，宿營的時候，兩支隊伍又一次不期而遇了。中國士兵露宿在一個山坡上，日本人則露宿在另外一個山坡上，他們中間的距離也就是百米之遙。兩支人馬終于走到了一起。
    高吉龍在宿營時，安排了一個哨兵，哨兵姓王，名叫老賴。老賴以前當過胡子，到了部隊之后仍一身匪氣，打起仗來卻是天不怕地不怕的，為人也仗義，能把生死置之度外。鑒于這一點，高吉龍讓他當了名班長。王老賴一個班的士兵早就死光了，只剩下了王老賴一個人。王老賴這些天一直在念叨著那些死去的士兵，他一個個說著那些士兵的名字，仿佛他們沒有死，王老賴似乎在點著他們的名字，在分派戰斗任務。
    高吉龍分配他當今晚哨兵時，他愉快地服從了。在東北營里，他最佩服的就是高吉龍，當初他從一名胡子參加了隊伍，就是沖著高吉龍來的。
    那一晚，高吉龍發現，日本人也安排了一名哨兵。那個哨兵背靠在一棵樹上有些茫然地望著他們。
    王老賴則坐在地上，腿上壓著槍，子彈自然是上了膛的。王老賴坐了一會，便感到十分困倦，于是他用勁地咬了一次自己的嘴唇，一縷腥咸涌出，王老賴知道自己的嘴唇破了，但仍是困得要命，他為了不讓自己睡著，于是就罵：
    “操你媽，小日本！”
    “來吧，沖過來吧，老子的硬**等著你們呢。”
    老賴還罵：“**你他媽小日本，我替東北的男人**你們的娘。”
    老賴的聲音罵著罵著就小了。接著他又念叨著士兵的名字：
    “小德子，李狗子……”
    人們在他誦經似的念叨聲中睡著了。
    天亮的時候，高吉龍第一個睜開了眼睛，他看見王老賴早就睡著了，一縷口水在嘴角流著，槍卻仍放在腿上。接著他看見坐在樹下的那個日軍少尉也睡著了，長長的頭發披散著，人不人鬼不鬼的樣子。槍自然緊握在手里。
    他們只能繼續往前走了。
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