,侯門繼妻 !
昌武侯太夫人和霍淵聞言,不由大吃一驚,尤其是昌武侯太夫人更是倒吸一口冷氣,捂住胸口不敢置信地問道:“你說什么?小蘇氏不見了?”
朱明祥幾乎都要哭出來了,好像生怕她不相信似的,用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,神色簡直如喪考妣,“太夫人,小蘇氏她……她的確不見了。”
昌武侯太夫人聽完,眼前一陣陣發(fā)黑,一旁的丫頭立即上前替她撫了撫胸口,她抬手制止了丫鬟,一雙略顯渾濁的眼睛只牢牢地盯著朱明祥,咬牙質(zhì)問道:“她不見了是什么意思?難道一個大活人還能憑空消失不成?你們這么多人,怎么連她區(qū)區(qū)一個弱女子都看不住?”
朱明祥心里也是有苦難言,他心里也迷糊著呢,根本不知道是怎么回事。而且,他自從接到侯府傳來的命令之后,就知道事情的重要性,早已經(jīng)叮囑妻子馬氏看緊蘇婉了,在傳昌武侯夫人的死訊后,就不會再讓蘇婉踏出大門一步。
蘇婉也很配合,從來都沒有為難過他們。
誰知道之前還好好的,今天早上起來之后,他們卻忽然發(fā)現(xiàn),蘇婉連同她的幾個丫鬟,全都消失不見了,甚至連她們帶來的衣物首飾等等也都沒了。若非院子里還有她們生存的痕跡,他幾乎認(rèn)為,她們從來都沒有在這里住過了。
朱明祥將事情詳詳細(xì)細(xì)地說了一遍,太夫人聽完之后,臉色陰沉地幾乎要滴出水來,神色十分可怕,怒不可遏地說道:“我早該知道小蘇氏不會乖乖聽話,早知如此,我當(dāng)初就不該對她她手下留情。只怪我當(dāng)初心軟,又以為她真得改過自新了,才留下了這個孽障。她自己蠢笨不要緊,為什么一而再再而三的連累我們侯府?咳咳咳……”
以為太過激動和憤怒,太夫人被氣得咳了好幾聲,臉色都漲紅了,一邊說,還一邊伸出手來捶著自己的胸口。
太夫人原本一直以為萬事在自己的掌握之中,根本不認(rèn)為蘇婉能翻出什么浪花來,只能任她搓扁揉捏。
最重要的是,她從沒想過蘇婉會離開,因?yàn)檫@簡直就是自尋死路。要知道,蘇婉這個人已經(jīng)不存在了,連戶籍也已經(jīng)削除了,若是沒有戶籍,她在京城可是沒有辦法立足的,京城的人口普查力度,比任何地方都要嚴(yán),都要勤,若是沒有戶籍,還說不出自己的來歷,就等著被官府當(dāng)成可疑之人抓起來了吧!
小蘇氏被抓不要緊,死了也不要緊,怕是怕,小蘇氏亂說一氣,將他們昌武侯府拉下水。到時候,他們昌武侯府豈不是要成了整個京城的笑柄?就算將這件事壓下去,昌武侯府的名聲怕是也臭了。
她還打算要給昌武侯找一個出身高貴,性格溫順大方的妻子呢,若是傳出了此事,以后還有誰敢把女兒嫁到他們家來?就連昌武侯的幾個兒子,將來張長大以后想娶到合心意的妻子怕是也困難了。
想到這里,昌武侯太夫人簡直對蘇婉恨之入骨。
跟昌武侯太夫人惱怒,憤恨的反應(yīng)不同,在聽到這個消息后,霍淵整個人都呆住了,完全不敢相信這件事,而等他回過神來之后,心里頓時被各種情緒包圍——
震驚、憤怒、不解、傷心,一股又一股的疼痛從胸腔中傳來,并不是特別刺激的疼,而是好像有人在拿著很鈍很鈍的刀子,在慢慢割他的心臟一般,這一刻,他的腦海一片空白,甚至連太夫人跟朱明祥的對話都沒有聽進(jìn)去。
他的腦海中,只有一個念頭在環(huán)繞——
她走了,她離開了他了。
她的行為,已經(jīng)表明了她的態(tài)度,她對他徹底失望,再也不會回來了。
他突然就想起了,最后一次去找蘇婉的情景。
那時,他就覺得蘇婉的反應(yīng)有些不對,實(shí)在太過于平靜了。
她是那么倔強(qiáng)的一個人,那么驕傲的一個人,怎么可能向他妥協(xié)?
就算她一直低眉順目,好像柔順無比的樣子,但那也只是她的表象而已,若是有些事情超越了她心里的底線,她就會奮起反擊,即便兩敗俱傷,甚至是失去性命,也不會再繼續(xù)妥協(xié)。
他早該知道的,她那樣表面柔順,內(nèi)心卻十分倔強(qiáng),甚至有些霸道的人,怎么肯屈于人下?
他為什么會鬼迷心竅,覺得蘇婉一定會答應(yīng)以妾室的身份回府?
他為什么那么篤定,蘇婉不敢離開他?
他不是早就知道她是什么樣的人了嗎?為什么他當(dāng)初已經(jīng)發(fā)現(xiàn)不對,卻沒有去深究?
是了,因?yàn)樘蛉巳杖赵谒吥钸叮f小蘇氏不過是一個弱女子,她不敢離開他,更不敢離開昌武侯府的庇護(hù),所以,無論他做了什么決定,她也只能受著,絕對不敢違逆。
漸漸的,他便漸漸忘記了蘇婉的特殊之處,將他當(dāng)成了一般女子看待,再加上母親一直說小蘇氏的不足之處,說她不適合做主母,又從侯府的未來和利益上分析了一遍,如今的侯府多么需要一個能干的主母,小蘇氏是多么的不合格,又許諾他還可以以妾室的身份接小蘇氏回來。
或許是太久沒見蘇婉了,兩人的感情漸漸冷卻下來,又或許他也感受到了侯府沒有主母的不便之處,他的態(tài)度,便由一開始的強(qiáng)硬,變得漸漸軟化下來。
所以,發(fā)生了匪徒襲擊蘇婉的事情后,他沒有過多堅(jiān)持,就同意了太夫人的提議,甚至還給蘇婉安排了那么一個屈辱的身份。
若是以蘇婉以前的性子,怕是寧死也不肯同意,可是這次,她卻只是不咸不淡地說了幾句。想起當(dāng)時蘇婉的表情,那分明是早已心灰意冷,不屑跟他爭辯了。
可笑他當(dāng)初還以為蘇婉已經(jīng)默認(rèn)了,甚至心里還覺得太夫人說的話是對的,就算察覺到蘇婉態(tài)度不對,也沒有深究,以至于一錯再錯,終于逼走了她。
昌武侯太夫人發(fā)完火之后,情緒平靜了一些,立即對霍淵道:“侯爺,小蘇氏沒有戶籍,更沒有路引,根本離不開京城,何況,她們幾個弱女子,就是跑也跑不到哪里去,還是趕快將人找回來是正經(jīng),免得她破罐子破摔,敗壞我們侯府的名聲。”
不等霍淵回答,她又說道:“這個小蘇氏果然是個蠢的,若是她肯以妾室的身份回府,雖然沒有了以前的正室地位,但到底性命無憂,甚至還可以繼續(xù)享受榮華富貴。可是如今她卻不識好歹跑了,無論如何,以后我們侯府都不能再要她了……”
昌武侯太夫人的話未說完,霍淵突然從椅子上站起身來,直接向外走去。
昌武侯太夫人見霍淵說也不說一聲,就往外走,頓時滿臉驚愕,見霍淵想要離開,心里立即升起一絲邪火,怒聲質(zhì)問道:“站住!你這是要去做什么?”
霍淵停住了腳步,面無表情地看著太夫人,冷冷道:“我去找她!”
說完,也不多做解釋,轉(zhuǎn)身就走了。
昌武侯太夫人被他的態(tài)度弄得驚愣了一下,直到霍淵走遠(yuǎn)了,她才怔怔地說道:“好呀,你這是在怪我嗎?我可是你的老娘,你竟然為了區(qū)區(qū)一個不守婦道的女人怪我,你這是……咳咳咳……”
話未說完,昌武侯太夫人又劇烈地咳嗽起來,似乎要把自己的肺給咳出來一般,一旁侍立的丫頭立即上前服侍,好容易,她才緩過勁來,忍不住哭道:“小蘇氏消失了,他這是在怪我呢!我生他養(yǎng)他,他竟然為了那個女人怪我!我真是白養(yǎng)活了他了……”
一邊說,一邊捶著自己的胸口哭。
只有最在乎的人,才可以傷到自己,昌武侯太夫人何嘗不是如此?
兒子為了一個女人責(zé)怪她,這對她來說,簡直是不可承受之痛。
但她到底還是不忍心責(zé)怪自己的兒子,她只會怪蘇婉會魅惑人心,勾走了她兒子的心,她才是罪魁禍?zhǔn)祝銓⑺械脑购蓿嫁D(zhuǎn)移到了蘇婉身上。
她不但沒有絲毫后悔之意,反而對蘇婉越發(fā)恨了一層,暗下決心,等找到了蘇婉,一定早早處置了她,絕對不能再留下她了。
不說太夫人如何傷心難過,霍淵離開侯府之后,騎馬直接就去了西郊的莊子。
他心里還存在一絲僥幸,蘇婉并沒有走,她只是在跟他開玩笑而已。
她怎么能走呢?
她既沒有銀子傍身,又沒有身份戶籍,就算離開了侯府,又如何生存下去?
如果她當(dāng)初不同意,為什么不告訴他,為什么不跟他鬧,或許,他會改變主意也說不定。
如果能她沒有走,如果她還肯原諒他,雖然發(fā)生的事情已經(jīng)無法挽回,但他一定會加倍補(bǔ)償她,不會再讓她受任何委屈。如果她不樂意屈于人下,那他以后就再也不娶正妻了。
懷著這樣的想法,霍淵騎馬一路奔馳來到了莊子。
他就像是瘋了似的,將莊子里里外外全都找了一遍,尤其是蘇婉居住的臥室、起居室,書房都來來回回翻找了好幾遍,最后,卻一無所獲,這時,他才終于接受了現(xiàn)實(shí),相信蘇婉是真得離開他了。
這一刻,他覺得自己的心里頓時空了一大塊,除非蘇婉回到他身邊,或許他的心才會重新充實(shí)起來。
所幸,蘇婉不是徹底離開了他,他還是有希望挽回她的。
想到這里,霍淵才勉強(qiáng)打起了精神,立即回府派人滿城搜索蘇婉,便是被人察覺,他也顧不得了。
而在昌武侯府在大張旗鼓地找人的時候,蘇婉已經(jīng)帶著丫鬟,住進(jìn)了靈璧侯府。
沒有立即住進(jìn)鑼鍋巷的宅子,是因?yàn)樗鳛殪`璧侯夫人的外甥女,必須要先拜見自己的姨母,若是被人發(fā)現(xiàn),她沒先來拜訪姨母,就去了自己的宅子,以后靈璧侯夫人知道了,怕是心中會對她產(chǎn)生芥蒂。
而且,這個宅子的來歷,她目前也不好解釋,只能現(xiàn)在靈璧侯府住下,找機(jī)會再回去。
為了符合目前的身份,蘇婉只帶了兩個丫鬟。
因?yàn)榫G芙和青綾,到底都跟她出去交際過,難保不會有人認(rèn)出她們,為了避免麻煩,蘇婉就只帶了山茶和菡萏。
帶她們兩人,一是因?yàn)樯讲栉淞Ω叱?jīng)過匪徒襲擊一事之后,變得越發(fā)厲害了,比起青綾也差不了多少,而且還一身蠻力。而菡萏,則是綠芙培養(yǎng)出來的接班人,得了她六七分真?zhèn)鳎遥樉€活也好,十分妥協(xié),有她們兩人在蘇婉身邊,綠芙她們也放心。
除此之外,青綾還告訴了蘇婉,潛伏在靈璧侯府中的東廠女番子的暗號,若是蘇婉有什么事解決不了,可以尋找她。
綠芙和青綾,以及茉莉海棠四人,則是先去了昭回靖恭坊鑼鍋巷的宅子。
此時,這座宅子,已經(jīng)是在蘇婉的名下了,早已經(jīng)打理地十分干凈,而且,家具俱全,甚至還有一房下人看守宅院,綠芙她們只要稍稍收拾一下,就能入住了,若是缺了什么東西,還可以去附近采買,十分方便。
蘇婉當(dāng)初離開莊子之后,跟山茶、菡萏一起換了衣服釵環(huán),坐了早就準(zhǔn)備好的馬車進(jìn)了城。而綠芙她們則比她們晚一步去京城。
進(jìn)城的時候,蘇婉他們果然受到了盤查,不過,她戶籍路引齊全,很快就放行了,不過蘇婉并沒有去內(nèi)城,而是在正陽門大街找了一家客棧住下了,這里離養(yǎng)生食坊倒是不遠(yuǎn),但蘇婉并不算去看。
如今,她的身份已經(jīng)改變,自然不能做出什么事情來讓人起疑。
蘇婉使了些錢,讓客棧的伙計(jì)幫自己找人去了一趟靈璧侯府,當(dāng)然,還有自己的一封親筆信。如果靈璧侯夫人真得在意這個唯一的外甥女,收到信件,一定會立即派人來接她的。
蘇婉特意模仿過那位蘇姑娘的筆跡,那位蘇姑娘寫的是小楷,而且她的字也僅僅只是能看而已,并沒有太多火候。蘇婉以前曾經(jīng)練習(xí)小楷很長一段時間,倒是不難模仿,只要注意一下她字體的特點(diǎn),就可以了。
而且,就算她以后寫的字體更好一些,應(yīng)該也不會有人懷疑,畢竟,書法經(jīng)常練習(xí)的話,總是會進(jìn)步的。
靈璧侯府的人來的很快,不過一個多時辰就到了。
來人是一位三十歲左右的婦人,看她的穿戴很是體面,想必是靈璧侯夫人非常信任之人。
她一見到蘇婉,就露出一臉毫不掩飾的驚艷之色,上上下下打量了一番,未語人先笑,雖然已經(jīng)大概確定蘇婉的身份了,但還問道:“請問可是河南歸德府來的蘇姑娘?”
蘇婉代替的那位蘇姑娘,如今既守著父母的孝,還守著望門寡,身上的衣服自然不會太鮮亮,再加上現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入了八月,天也漸漸涼了,身上穿著月白交領(lǐng)長襖,米白色在褶子裙,頭上插著一支銀簪,兩朵淡紫絹花,耳朵上帶著一對珍珠耳釘,左手帶著一個銀鐲子,但即便衣著樸素,卻難掩絕麗姿容。
“正是。”蘇婉站起身來迎接,聞言含笑點(diǎn)頭,問道:“媽媽可是靈璧侯府的人?”
靈璧侯府來的這位媽媽,顯然沒有料到,夫人的這位外甥女竟又如此美貌,而且看起來亦是落落大方,雖然衣著樸素,但并沒有她以為的那股子小家子氣,心中的輕視頓時去了幾分,待確定蘇婉的身份之后,態(tài)度越發(fā)親近起來。
這位媽媽姓丁,向蘇婉行過禮之后,立即熱切地說道:“表姑娘,您可是總算是來了。您再不來,我家太太怕是立即要派人去找您了。表姑娘您來信之后,太太是日夜盼,夜也盼,甚至每過幾天,就會派人到城門外瞧瞧,可巧,今日太太正打算派人去城外看看呢,恰巧就接到了您的新信,太太高興得不得了,立即派了我來接姑娘。”
“讓姨母如此擔(dān)心,是我的不是。”蘇婉一臉的愧疚,道了一番自己的不是,隨后又關(guān)心地問道:“不知姨母身體可好?”
丁媽媽笑道:“太太身體還算不錯,只是一直以來心結(jié)難解,才總是身體不好。但是自從得到表姑娘的消息之后,太太就再也沒得過病,臉上的笑容也多了,飯量也比以前大了,比以前好了不知多少。若是見到了表姑娘,太太不知會怎么高興呢!表姑娘,事不宜遲,我們馬上就回府吧!別讓太太等急了。”
蘇婉自然不會拒絕,便帶著丫頭一起上了靈璧侯府的馬車。
進(jìn)了內(nèi)城,不過小半個時辰,馬車就停了下來。
蘇婉隨著丁媽媽進(jìn)了侯府。
丁媽媽一直在注意蘇婉的表情,發(fā)現(xiàn)她只是因?yàn)楹闷妫陨源蛄苛艘环猓矝]有表現(xiàn)出那種羨慕驚嘆之色,就連她的兩個丫鬟也都老老實(shí)實(shí)地低頭垂目。這讓丁媽媽越發(fā)感到驚奇了,同時心中對蘇婉的印象也是一升再升,心中的輕視幾乎沒剩下幾分。
心里還想著,果然不愧是太太的外甥女,到底不是一般的破落戶可比。
蘇婉隨著她過了向南大廳,內(nèi)儀廳,這才進(jìn)了正院。
此時,早已經(jīng)有人將蘇婉來到的消息,通知了靈璧侯夫人。
靈璧侯夫人早就坐不住了,也不管什么規(guī)矩不規(guī)矩,早早出了屋門,被丫鬟婆子簇?fù)碇驹陂T外臺階上等候蘇婉,見到蘇婉之后,還未言語,眼圈已經(jīng)紅了。
蘇婉即便心里對靈璧侯夫人感到有些心虛和愧疚,但她既然打定主意要用這個身份,就不會允許自己露出破綻,若是靈璧侯夫人對她好,她自然也會投桃報李,真心以待。
見到靈璧侯夫人,急忙上前拜見。
此時,早已經(jīng)有丫鬟,在她面前放了錦墊,蘇婉跪下向靈璧侯夫人磕了頭,尚未起身,就聽靈璧侯急切地說道:“婉兒,快過來讓姨母瞧瞧!”
蘇婉被丫鬟們攙扶著站起身來,連忙才走了過去。
剛走過去之后,就被靈璧侯夫人一把拉住。
她細(xì)細(xì)地打量了蘇婉一番,好像在透過她懷念某個人,又或者在她臉上尋找自己妹妹的痕跡,最后,才又愛憐地摸了摸蘇婉的肩和背,激動喜歡之情溢于言表。
蘇婉被靈璧侯夫人仔細(xì)打量的時候,心里十分緊張,生怕她看出什么破綻,但她到底早就做好了心里準(zhǔn)備,很快就調(diào)整好了心態(tài),但卻沒有抬頭跟她對視,好似害羞一般,微微紅著臉低著頭,借此躲避著她的視線。
所幸,靈璧侯夫人并沒有發(fā)現(xiàn)什么不妥,反而看起來對她十分滿意,拉著蘇婉的手道:“婉姐兒,外面風(fēng)大,咱們進(jìn)去說話。”
蘇婉柔順地點(diǎn)了點(diǎn)頭,跟著靈璧侯夫人進(jìn)屋去了。
靈璧侯夫人帶著蘇婉去了后面的花廳,拉著蘇婉一起在羅漢榻上坐了,此時,屋子里已經(jīng)擠滿了人,丫頭婆子,還有幾個年輕姑娘,以及三個貴婦打扮的年輕夫人。
這些人都好奇地打量著蘇婉,神色各異,但大多數(shù)對蘇婉都沒有敵意,但是好意也不會太多。
畢竟,對于很多人來說,蘇婉就是來打秋風(fēng)的窮親戚,只是這個窮親戚身份不同,是太太的親外甥女而已。但再怎么說,蘇婉的出身低微是事實(shí),只憑這一點(diǎn),就已經(jīng)很讓她們看不上眼了。
對于不跟自己同一個階層的人,她們想必也很難一下子產(chǎn)生好感。
不過,蘇婉的容貌和不卑不亢的氣度,還是讓她們對蘇婉的印象好了一些,至少不那么輕視和排斥了。
靈璧侯夫人看起來不到四十多歲的模樣,但是頭上的青絲卻白了一小半,身形也略顯枯瘦,即便如此,仍可以看得出來她年輕時的美貌,她這么個模樣,想必她的妹妹也差不了多少。
也怪不得這些人即便覺得蘇婉容貌不同凡俗,也沒有懷疑,想必也是因?yàn)檫@個緣由了。
果然,就聽靈璧侯夫人輕聲嘆道:“婉兒姐長得可真好,比你母親年輕時都好看,我一見到你,差點(diǎn)都不敢認(rèn)了。”
但是,一想到蘇婉年紀(jì)輕輕就守了望門寡,靈璧侯夫人臉上又露出凌厲之色來,說道:“你也不必守什么望門寡,我的外甥女可不是誰都能欺凌的。等你除服之后,我在京里再給你找一門好親事,憑你這副容貌,還有我們靈璧侯府的權(quán)勢,還怕找不到好人家。”
靈璧侯夫人暗下決心,一定要給蘇婉找們好親事,再給她一副豐厚的嫁妝,讓她和和美美的過一生。
“姨母……”蘇婉聞言哭笑不得,正要拒絕,卻聽靈璧侯夫人說道,“來,婉兒,我給你介紹一下,你這幾位嫂嫂和兩位妹妹。”
靈璧侯夫人指著為首的一位二十五、六歲的婦人,說道:“這位是你余大嫂子,如今正是她在管家,你若是以后缺了什么,盡管找她便是。”
“大嫂子。”蘇婉知道這位余氏,便是靈璧侯世子夫人了,連忙起來,跟她見禮。
“妹妹好。”靈璧侯世子夫人余氏的神色似乎有些復(fù)雜,笑得好似不那么自然,但她很快就掩飾了過去,熱切地說道:“妹妹若是少了什么,或者缺了什么,盡管找我,若是有下人為難妹妹,也別自己悶著,都告訴我,我為妹妹出氣。”
蘇婉忙含笑謝過了。
靈璧侯夫人見兩人認(rèn)識過了,又指著另一位長相略顯冷艷的女子說道:“這位是你秦二嫂子。”
蘇婉又跟她相互見了禮。
秦氏似乎不擅長交際,只淡淡地跟蘇婉說了一句便罷了。
最后,靈璧侯夫人才指著年紀(jì)最小的一位新媳婦說道:“這是你三……弟妹。”想了想蘇婉的年齡,比她的那位庶子大了半歲,便及時改了口。
兩人又見了禮。
這位三弟妹姓武,但卻長得嬌嬌柔柔的,一雙眸子霧蒙蒙的,似乎總是噙著淚,好似有人欺負(fù)她一般,蘇婉不太喜歡這種類型的女子,但想到自己以后跟她也沒什么瓜葛,便也沒有在意。
接著,蘇婉又見過了靈璧侯的兩位庶女,四姑娘湯慧玉,和五姑娘湯靈玉,還有幾位姑娘,不過已經(jīng)出嫁了。
四姑娘湯慧玉十五歲左右,看起來極為沉靜,能取名一個“慧”字,想必足夠聰明。
而五姑娘湯靈玉,十四歲,則是看起來有些古靈精怪,容貌也精致小巧,兩人各有特色。
相互廝見過之后,那位嬌嬌柔柔的武氏,看了蘇婉一會兒,突然開口說道:“表姐看起來有些面善,我們是不是以前在哪里見過?”
蘇婉聞言,臉上的笑容一頓,也暗暗打量了她一眼,發(fā)現(xiàn)自己并沒有見過她,但是她早就曾經(jīng)預(yù)料到這種情況,也并不慌張,微微搖頭道:“應(yīng)該沒有,這是我第一次來京城,表弟妹莫不是以前去過歸德府?”
武氏搖頭說道:“我從不曾出過京城,更沒有去過歸德府了。不過,表姐長得跟我認(rèn)識的一個人很像。”
頓了頓,她又皺眉說道:“也不能說認(rèn)識,只是偶爾見過她一次。”
蘇婉回想了一番,確定自己不曾見過她,不過,也有可能是前身曾經(jīng)見過她。
蘇婉正要說話,卻聽靈璧侯世子夫人余氏說道:“三弟妹可別說謊,表妹長得如此出色,其實(shí)一般人能比得上的?”
武氏有些不服氣地說道:“大嫂,在我真得見過,就是那位昌武侯夫人。”
昌武侯夫人的大名,眾人自然都聽過,畢竟,這位昌武侯夫人剛剛下葬,靈璧侯府也派人去吊唁了。只是,如今,武氏提起一個死人的名字,實(shí)在讓人感到晦氣。
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╮(╯▽╰)╭,嘆氣~磨蹭到現(xiàn)在實(shí)在不好意思,已經(jīng)無顏見江東父老了。ORZ~。明天19點(diǎn)以前必定更新~
非常感謝大家的支持,愛你們,么么噠~(*^__^*)嘻嘻……