洞外來救兵，眾人大駭，其中一名壯漢揪起縈軒，切斷她腳上的繩索，連拉帶拖的隨菊墨等人走出洞外。
    然而，光天化日，外面竟不見一個人影。
    “小心有埋伏。”菊墨感覺敏銳，囑咐同伴道。
    一片枯葉落地，眾人仰起頭，等他們反應過來時，碧落和青泉已縱身飛下向他們發起攻擊。
    四人立即散開，碧落又飛出三支翠翎，致命于挾持縈軒的壯漢，使縈軒得以暫時解脫。“自救！”碧落左手扔給縈軒一把短匕首，右手執長匕首抵擋住瘦小男劈過來的劍刃，另一邊青泉牽制住武功最高的菊墨，還要對抗另一名手握大斧一頓亂揮的壯漢，難以脫身。“青泉！”碧落一腳踢開瘦小男，向空中拋出信號彈，前去幫手。
    縈軒艱難地把手腕的繩索割斷，此時被碧落踢倒在地的瘦小男差不多緩過來，慢慢地爬起身，提劍步步逼近縈軒。
    “碧落，我可以應付，你快去救她！”青泉說著，快劍一橫，劃傷了菊墨的手臂。碧落憑借自己輕盈的身軀，躍上壯漢的肩頭，刀身抹向咽喉，壯漢怵然倒地。
    另一頭，縈軒的三腳貓功夫躲開了瘦小男接二連三的攻擊，但一味地躲避是沒有用的，瘦小男摸清了縈軒的路數，舉劍發力朝她劈去，千鈞一發之際，碧落躍到縈軒身前，抱住她往前一蹬，劍刃劈空，劍尖卻劃開碧落背后的衣衫，微微滲血。
    碧落咬咬牙，手中匕首飛出，正中瘦小男喉部。“碧落，你受傷了！”縈軒驚慌地喊道，碧落火冒三丈，扯住縈軒衣衿：“你不是跟青泉他們學武嗎？學到哪去啦？！”縈軒嘴唇顫抖著，不知解釋，或者說她無可解釋。
    這時，一聲炮響，青泉那邊泛起濃煙。竹葵拉住菊墨，厲色道：“識時務者為俊杰，走！”“撒手！”菊墨甩開竹葵，穿過煙霧，劍指青泉。
    青泉分心，不察危險逼近，揮手撥去煙霧，迫切尋找碧落的身影。
    當菊墨的劍與青泉只有毫厘之差時，一個白影奇襲，速度極快，不費吹灰之力折斷了利劍。竹葵按住菊墨，菊墨亦嗅到高手的氣息，不敢妄動。
    濃煙散去，周圍的景物逐漸清晰，竹葵菊墨看清來者，大氣不敢出。青泉看到不遠處的碧落和縈軒無恙，心頭大石才放下。
    “青泉，你大意了。”嗓音清潤淡然，青泉回過頭，立馬抱拳欠身。
    白落澄手持斷劍，指著兩名女刺客。
    “回去轉告你們堂主，我等她大駕，不必拐彎抹角動我身邊的人。”說罷，落澄扔掉斷劍，巍然而立，目光如炬。
    竹葵菊墨對看了一眼，倉促而逃。
    青泉急忙跑過去扶起碧落：“你怎么樣了？很痛嗎？”“小傷而已。”碧落沉住氣，冷冷道。“先回藥廬處理傷口吧。”落澄淡淡說了一句，走在了前頭，青泉攙著碧落跟在后面，而縈軒走在最后，此時的她，無地自容，自愧不如。
    江湖險惡，縈軒深刻感受到學以致用多么重要，也體會到明笙的良苦用心。學到的本領在關鍵時候派不上用場，還連累碧落受傷，之前竟還沾沾自喜地在明笙面前比劃，當真羞愧。
    回到沼晞舍藥廬，落澄對青泉說：“我先送她回去，你照顧好碧落。”
    于是，落澄和縈軒，一前一后，走往回府的路。
    “他們傷你了？”落澄瞥見縈軒脖子上的紅印，問道。縈軒搖了搖頭，低眉不言。落澄不再說話，一直送她到慕容府門前：“到了。”
    等縈軒從自責中緩過神來時，她已站在大門口，落澄已然走遠。
    ……
    “這么說來，東西沒拿成，反而只剩你們倆回來了？”輕紗幔帳后，一個陰柔的女聲緩緩說道。幔帳下，單膝跪著數人，其中，竹葵、菊墨跪在首位。
    “卑職失誤，請堂主懲戒。”竹葵低首請罪，面無怯色。“卑職未聽從竹葵勸告，執意戀戰，甘愿受罰。”菊墨同請罪，引得幔帳后的人咯咯直笑。“你倆如此同心同德，我是不是該有所安慰？罷了，我不怪你們，畢竟對方是白落澄的門生，不好對付。”“謝堂主大量。”二人俯首拜謝。
    “既然他都說出口了，我還是親自走一趟吧。”幔帳撩開，出現的是一個倩俏花容，丹鳳眼，笑意冶艷的神秘女子。
    一場驚險猶在的經歷，縈軒不再隨遇而安，藏事于心，不與他人訴說。回府后，聽聞明笙二度病重，縈軒十分愧疚，一刻不離陪伴左右。
    睡了整日的明笙稍微蘇醒過來，見到縈軒，急促地抓住她手腕，觸碰到硌手的環狀物，心方安。“你無事就好…”明笙松了口氣，又躺回去，氣若游絲，“你受苦了，先去休息吧，我無礙。”“讓我陪著你吧。”縈軒懇求道，明笙寬慰地笑笑，揚了揚手。
    縈軒拗不過她，只好默默退出去，屋外，天已入夜。
    “碧落已經回來了，皮外傷而已。”雪皊耳語道，縈軒來到后廚準備幫忙，聽到她這么說，有種想偷溜的沖動。“去吧，這里忙得過來。”雪皊知道了事情的始末，看出了縈軒為此內疚，于是給她提供了這個消息。“謝了。”縈軒悄悄溜出廚房，往白府奔去。
    應該怎么開口呢？縈軒在碧落房門前徘徊了好一陣，最終鼓起勇氣敲門。
    “請進。”里面的人語調柔和，一點不像平日里那個傲嬌潑辣的碧落。然而她一見是縈軒進來，語氣當即冷下來，“找我何事。”縈軒關上門，杵在原地，不多向前一步。“我道歉的話，你愿意接受嗎？”她問，碧落蹙眉望過來，不答話。
    “對不起，因為我的孱弱害你受傷，我會好好反省的。”縈軒誠懇說道。碧落本在臥床休息，聽到此話慢慢坐起來，縈軒見狀立即前去扶她，這一次，碧落沒有表露出敵意。“我們常年跟在少爺身邊，多少會有出生入死的覺悟。你沒見過世面，我不怪你。”碧落面無表情地說，縈軒默默地點點頭，唇瓣緊抿，嘴角微顫，淚珠禁不住滾落下來。碧落一驚，有點手足無措：“你…你別哭啊。”說著，從袖口里掏出一塊手帕，粗魯地擦去縈軒臉上的淚水，原本潤濕了的面具傷疤，經這么一擦，邊沿有些松脫。“啊…有些脫落了，你得找少爺修補。”碧落抱歉道，“沒關系。”縈軒吸了吸鼻子，扯下傷疤，臉上有淡淡的紅印子。碧落見了笑了一聲，縈軒受到感染，也跟著破涕為笑。
    曾經多么不待見對方，如今，一笑泯恩仇。
    “光練招式是不夠的，你得找人切磋，才知御敵時該如何應用。”碧落諄諄善導，“還有就是心態不行，就如今日，你不反抗，難道等他來殺你嗎？怯懦的眼神只會增加想殺你的人的欲望。”“可是…我沒有殺過人吶，我也不喜歡殺戮。”縈軒為難道。“世道兇險，不能自保等同任人宰割，明笙小姐就是希望你有一技之長能夠自立，遇到危難時能夠自救，才讓你拜入少爺門下學本事，這點你應該明白！”碧落的話如醍醐灌頂，縈軒點點頭：“是的，我明白。”
    碧落察覺自己語氣說得太重了些，緩和了語調：“我們七門生各有所長，雖說青泉劍術高超，武功高強，但皞風深藏不露，孰高孰低不好說。雪皊有過目不忘的本領，目前跟著少爺識百草認百毒，已小有成就；琥珀懂機關竅門，擅解鎖擅泅水；柏寧雖天生眼疾，可辨音識人的能耐無人能及，且精通音律，我們會的樂器都是他教的；昔皌輕功了得，擅廚藝，而我只善于舞，你已經跟青泉他們學武了，我能教的便只有跳舞了。”碧落侃侃而談，縈軒聽得認真，過后挑挑眉：“你飛出翎羽那一招看著很酷，能教我嗎？”“很…酷？不不不，這招數雪皊也會，你找她去，說好每人只教一樣的。”碧落滿臉寫著拒絕，縈軒舉雙手投降：“行行行，你說了算，我什么都學。”
    “不過現在，你先好生休息。”縈軒站起身，扶碧落躺下，掖好被子，“碧落，謝謝你救了我。”
    縈軒莞爾一笑，轉身離去。
    “誒，縈軒！”碧落叫住了她，“上次你做給昔皌的梅花烙餅…我沒有吃到，你能再做一次嗎？”縈軒笑逐顏開，欣然答應：“當然可以！”
    走出房門，縈軒深深吸了一口新鮮冰涼的空氣，她從沒感受過這種釋懷的舒坦，也許，這就是璃塵和黎嬸所說的「放下」吧。
    心若要自由，先要懂得放下。
    縈軒不自覺地想起了落澄，反正來了，順道向他今日的搭救致個謝吧。
    于是，縈軒又拐去了梅落園。
    月光傾瀉，一身牙白長袍的他尤為顯眼。
    梅間廊下，室門敞開，一人煮酒，自斟自飲。
    縈軒停在梅林中央，靜靜觀望。
    “上來，那里冷。”落澄淡淡說著，多擺出一只酒杯。縈軒遲疑了一下，踏上空廊，坐在落澄的對面。
    “看過她了？”落澄給縈軒倒上一杯酒，縈軒點頭：“是的，我們…言和了。”
    “恭喜。”落澄臉色平淡，仿佛很少有事情能夠牽動他的情緒，比起毛躁的自己，縈軒自嘆不如。
    “為何你最近總在疏離我？”
    突如其來的發問，縈軒驚詫錯愕，不曉得如何回應，忙喝口酒壓壓驚，尋思找個由頭蒙混過去，一杯酒下咽，縈軒五官皺起，柏寧琥珀皆贊此酒是好物，可她只覺辛辣無比。“碧落還說，我應該找人切磋，不然學到的招數就只是擺設。”縈軒平復了一下面部表情，岔開話題道。
    出于禮貌，落澄將縈軒的空杯斟滿。
    “那從明日起，每逢未時來我這里，我當你的對手。”
    “啊？”縈軒再次愕然，瞧落澄一本正經不像是開玩笑，她能拒絕嗎？應該不能。
    這次，縈軒是一口悶。
    “別說我了，倒是你，過慣了閑散日子的你，初入仕途，感覺如何？”
    “尚可。”出于禮貌，落澄又為縈軒滿上。
    這算不算純屬尬聊？縈軒不知該如何收場，恍然間感到有些目眩，慣性拿起酒杯一飲而盡。
    落澄正準備給縈軒添酒，忽然想起她少有喝酒，這一連三杯，又飲得急，必然會醉，于是默默放下了酒壺。
    “天下興亡，匹夫有責。其實你內心是裝有天下的對不對？你創辦沼晞舍，目的就是為了給國家培養人才，好讓自己將來能全身而退。”縈軒側頭托腮，臉頰泛紅，醉醺醺地笑看落澄。
    “知我者，縈軒也。”
    兩人相視而笑，月色皎皎，梅花簇簇，香氣怡人。
    縈軒移步到落澄身邊，盯著他看好一會。“吶，落澄…你說，我貌若天仙，你玉樹臨風，以后我們的孩子會不會傾國傾城呀？”縈軒醉意上頭，憨笑吐言。
    “你想和我生孩子？”落澄錯愕不已，拿起酒杯的手微微顫了顫，好酒濕了袖口。
    “嗯…”縈軒咕噥一聲，伏在落澄的膝頭酣睡過去。
    落澄抬手掩口，干咳一聲，略顯羞澀。他低眸垂視縈軒熾熱紅嫩的側臉，脈脈含情，指節拂過膝上臉龐，清淺一笑。
    他抱起縈軒走進臥室，將她放到自己的床榻，讓她安穩入睡。
    隨后，落澄悄悄離開臥室，走去旁邊的知秋齋，雙臂交叉，倚門靜候。
    不久，里面大搖大擺走出一個蒙面女子，當即被門邊等候的落澄嚇到了。
    “見鬼！想嚇死我嗎？”女子怒罵道。
    “你理應鬼祟些，裝得像個賊呀。”落澄冷漠曰。
    女子拉下面巾，丹鳳眼，三十好幾依然花容俏麗：“我好歹是你師姐，你這么說話不覺得很無禮嗎？”
    “不打招呼就登堂入室，誰更無禮些呢？忠魂堂堂主，木詡煙師姐。”落澄依舊冷淡，無半分笑顏，“你要的東西拿到了嗎？”
    木詡煙立刻捂住腰間，朝落澄做了個鬼臉：“我是不會給回你的。”“隨便，比起我，你更需要它。”落澄話音淡淡，轉身而走，木詡煙努努嘴，一臉不快。“要喝一杯嗎？”落澄回頭問。“要！暌違已久的五花釀，我惦記多年了！”木詡煙爽朗地笑起來，雀躍地跟在落澄后頭。
    “咦？怎么多一個酒杯，難道你事先就作好款待我的準備了？”木詡煙打趣道。“別想太多，那不是你的。”落澄回到自己的位置，沒好氣地回答。“噢？難不成你雅室藏嬌？我得去探探。”木詡煙揚起看熱鬧不嫌事大的壞笑，欲往內室走去，落澄輕咳一聲，瞪她一眼，木詡煙立刻收斂坐到方才縈軒坐的位子。
    落澄替她換了一只新酒杯，木詡煙瀟灑推開，直接拎起擱在桌案邊尚未溫熱的酒壺，開懷暢飲。“酒冷，易傷脾胃。”落澄勸道，木詡煙一笑置之，繼續豪飲。
    “我說小白頭，你家老白頭呢？”木詡煙丟棄喝光的酒壺，又提了一壺新的。“去游歷了，你想找他？”落澄平靜問道，木詡煙上身半仰，笑著喝了一口酒：“不想。”
    “煙姐，收手吧，當年那樁慘案找不到一絲端倪，或許并不存在所謂的幕后主使。”落澄勸慰說。木詡煙搖晃著酒壺，詭艷含笑：“你不是找到那個村夫了嗎？”落澄一聽，斂容屏氣，目光凝滯在木詡煙一副無所不知的臉上。“你派碧落和青泉護送他回家之前，我和我的手下已經潛伏在他家附近暗中觀察。不過我事先聲明，他妻兒不是我忠魂堂滅的口，是有另一批殺手提前到了，把人給殺了。”木詡煙輕描淡寫，仿佛她只是事不關己的旁觀者。“所以，你就眼睜睜看著那幾名幼兒婦孺被殺害而無動于衷？”落澄壓住心中怒火，盡量不表露出來。木詡煙瞥了他一眼，譏笑道：“怎么，你怪我？呵，我和那幾個人毫無干系，我為何要多事。”
    “煙姐，你比從前冷酷了許多。”
    “冷的東西看多了，心又怎么會熱呢？”
    落澄不反駁，他了解木詡煙的過往，也是當年褚門慘案的知情人，不管是從前還是現在，他都無法體會木詡煙的痛苦。“將此案交給我追查，安然度日不好嗎？我定查個水落石出，給你個交代。”木詡煙的臉色暗沉下來，冷冷一笑：“安然…安身立命，處之泰然。小白頭，我要的，不只是交代，而是結果，血債血償的結果。”“我不會讓你得逞的。”落澄眼神銳利，態度堅定。
    木詡煙輕盈站起，喝盡壺中酒。
    “那么小白頭…下次見面，我們也許就為敵人了。”木詡煙背過身，話音低沉了很多，好像這句話才是認真的，完后，一躍登上了墻頭。
    落澄望著銀月光下木詡煙巋然的倩影，心中暗嘆，她已不是從前那個俏皮古怪的少女了，而是一個冷酷無情的女人，雖然她一直笑著，可那笑意是冷的。
    「詡煙，我褚安然一生一世只愛你一人，就算你心系之涯兄，我也只愛你一人，永不背棄。」
    木詡煙把從知秋齋偷出來的東西緊握手中，那是一把寶藍色鑲金邊的小彎刀，刀柄上刻著一個赫然醒目的“褚”字，刀柄末端垂掛著一個“木”字吊飾。
    若教眼底無離恨，不信人間有白頭。
    “褚安然，最后你還是棄了我，不是嗎？”月光冰涼，寒風滲骨，木詡煙抬起頭，眼中有淚凝聚。