寬繼賢大驚，遂道：“多謝副盟主好意。只是我有一孫兒，名叫云生，今年十九歲，去年晉得千人將，驍勇無比。
    在石秀峰之戰時，一人連斬兩名金鷹千人將，后又斬殺金鷹萬人侯。
    只是云生年紀尚小，行事有些毛糙，實在是讓我放心不下。”
    春櫟副盟主沉思片刻，知道寬繼賢的三子一孫先后戰死，如今只剩下這一個義孫，心中放心不下，于是說道：“也好，若是云生能拔得頭籌，我便任他為槍騎一營千總，為我先鋒。”
    寬繼賢趕忙拱手道：“多謝副盟主。”
    春櫟副盟主點點頭，又道：“寬老弟便坐在這兒，與我一起觀戰！”
    寬繼賢有些受寵若驚，只是春櫟副盟主有令，若是自己謙虛，一是有些拂了春櫟副盟主的面子，二來也顯得自己有些矯揉造作，于是拱手道：“遵命！”
    眾千人將見寬繼賢坐于春櫟十萬王一側，皆都吃驚，一時議論紛紛。
    “那瘸子老頭是誰，怎么與副盟主坐于一起？”
    “那老頭不是千人將嗎？難道他也是一名十萬王？”
    “我猜那老頭定然是副盟主的朋友。”
    ……
    “你們都胡說什么，這老頭我認識，在上次聯盟大會時我見過他，他叫寬繼賢，是全殲泥石縣守軍的領頭人。”
    “噢，原來是他呀，聽說泥石縣之戰，他們8人全殲泥石縣一個千人營，舉起了洪北地區反抗金鷹的第一面旗幟。”
    “還有了，聽說他在斷家堡組建了三關軍，手下全是三關的退役將士。在斷家堡之戰時，他們以1000人對抗金鷹6000余鐵騎，最終殺敵5000余人，并且還有300余人逃出金鷹包圍圈。”
    “還不止這些，上次在泉水府會戰時，他們三關寨以300人阻擊景關縣一個千人營的援軍，全殲金鷹鐵騎，傷亡僅100余人。為此，聯盟還特意提出表彰。”
    大家議論紛紛，漸漸地想起了寬繼賢和三關軍、三關寨的傳奇神話。
    “鐺！鐺！鐺！”
    一陣鑼聲響起，那萬人侯大聲道：“下面，我宣布此次比賽的規則，此次比賽共分為射箭，騎戰和步戰三大類，爭奪3個弓騎營、12個槍騎營和8個步兵營千總之位。
    第一輪比賽為射箭比賽，參賽人員全部參加。命中者晉升下一輪比賽，未命中者直接取消比賽資格。
    下面參與步兵千總爭奪比賽的選手首先按照順序列隊上場。”
    不多時，有22人走上前去，按照序號從北向南依次列隊排開。
    22名參賽選手，說明參加步兵千總爭奪的千人將共有22人，22人爭奪8個步兵營千總之位，其激烈程度可想而知。
    此時，只見在眾人正前方600步處，依次懸掛著22個灰色燈籠，燈籠約有人頭般大小，每個燈籠相距10步左右。
    在灰色燈籠的下方，站立著22名軍士。
    “準備！”萬人侯一聲令下，22個灰色燈籠下的22名軍士將燈籠用力一晃，而后迅速離去。
    燈籠左右搖晃，擺動不定。
    云生看后，心中暗暗驚訝。
    不為別的，只因為此次千總之位角逐與他當年在龍虎關比武時相比，難度大大增加。
    第一，當年在龍虎關比武時，那時參賽的人員全部是百人師，射箭距離在400步至450步之間。
    而如今所有參賽選手均為千人將，距離變為600步。
    第二，當年龍虎關比武時，目標是一人大小的靶牌，而如今目標卻變為人頭般大小的燈籠。
    第三，燈籠的顏色為灰色，在600步外觀望時，與后方的背景顏色融為一體，極難觀察。
    第四，在比賽前也沒有軍士手展紅旗，風力、風速測試只能憑借個人的經驗或者是觀察遠處樹葉的搖擺來測定。
    第五，燈籠還搖擺不定，大大地增加了命中的難度。
    第六，每位參賽選手只有一支箭矢，這即意味著每人只有一次射箭的機會，中則晉級，不中則淘汰。
    眾千人將上前，有的臉色平靜，有的則顯得有些憂慮和焦急。
    “開始射箭！”萬人侯一聲令下。
    21人站在地上，左手持弓，右手控弦，按照序號，向對應編號的灰色燈籠放箭射去。
    “嗖”“嗖”“嗖”……
    一輪箭雨過后，灰色燈籠不斷破裂，但也有的燈籠卻完好無損。
    但是，奇怪的是，有一人卻沒有準備弓箭，而是站立原地，呆若木雞。
    眾人吃驚，只見那人左袖空空如也，原來是個獨臂之人。
    寬繼賢、甲飛龍和云生三人看罷，心中也是萬分著急。
    原來他們在比賽之前，井盛報名參加步兵千總的角逐，但卻沒有想到比賽的第一項內容便是射箭。
    在此次千總之位爭奪比賽前，為了保證比賽的公平和公正，所有比賽的項目、內容以及順序全部處于保密狀態，沒有向眾人提前預告和說明。
    眾人射箭完畢，井盛轉頭走向前來，將個人情況報于師爺。
    師爺見井盛右袖空空，又報與萬人侯，萬人侯而后報于春櫟副盟主。
    寬繼賢連忙解釋道：“副盟主，此人名為井盛，乃是我三關寨之人，原為云海關槍騎千總。
    先后參與了夜襲余水縣城，斷家堡之戰，阻敵西關河，保戰石秀峰等戰斗，刀法甚是了得。”
    春櫟副盟主聽后，轉頭對萬人侯，大聲地說道：“軍規不可壞，但軍規也不可過于死板。你告訴他，若是步戰能夠連戰三勝，我便許他與千總之位。”
    春櫟大聲說道，寬繼賢心中明白：春櫟之言，既是對萬人侯的吩咐，也是對眾位參賽選手做一說明，以此打消眾人的疑慮。
    如此，眾人了解情況，既不壞比賽的規則，又可酌情網開一面。
    寬繼賢連忙謝道：“多謝副盟主關照！”
    春櫟笑道：“眾位將士都是為驅逐金鷹，復我大德而來，只要心懷忠烈，身藏功夫，沒有什么改變不了的規矩。”
    成績很快統計出來，共有12人射中，9人未中。
    未中者當場取消下一輪比賽的資格。
    第一輪射箭完畢，那參與保障的22名軍士趕忙更換燈籠。
    “下面，爭奪槍騎千總的參賽人員依次列隊集合。參賽人員共有57人，按照序號依次上場。”組織比賽的萬人侯大聲喊道。
    云生等眾人騎馬上場，按照序號依次列隊整齊，而后在一位軍士的指引下，來到集結地域，停住戰馬。
    眾人身騎戰馬，面北背南，在他們的面前，有一道白線，在白線的前方600步處，只掛著一個灰色的燈籠。
    “開始準備！”萬人侯一聲令下。
    那保障的軍士將灰色的燈籠一晃，而后急速離開。
    這次比賽與云生此前在龍虎關的比武不同，也與上一場步兵千總爭奪時的不同。
    云生知道，射箭項目對于步兵來說，如果只是選修課目的話；那么對于槍騎兵來說，則是輔修課目；但對于弓騎兵來說，則是主修課目。
    選修課目、輔修課目、主修課目，課目的重要性不同，則難度也不同。
    “開始射箭！”萬人侯一聲令下。
    第一個爭奪槍騎千總之位的千人將立即策馬，手持弓箭，右手持弓，左手拉弦，一邊向前疾奔，一邊瞄準目標。
    “嗖”的一聲，箭矢離弦而出，正中燈籠的骨架，燈籠被擊得粉碎。
    春櫟副盟主坐于臺上，手撫長須，面帶微笑。
    保障的將士迅速地更換燈籠，而參賽的選手則不斷的前出，拉弓滿月，而后箭如流星。
    有人射中，自然有人射不中。
    “67號，開始！”組織比賽的萬人侯一聲令下。
    云生聽到，立即策馬前出。
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