這一日，李由輕車簡隨來到犬戎營帳，犬戎首領帶領眾將在帳外熱情迎接，禮數也極為周到。
    行至帳中，分主賓坐定，犬戎首領便對李由說道:“本王年少時曾游離秦境，因不熟秦國律令不慎觸及刑法，幸得乃父替我從中周旋，才得以脫身回來，此恩情本王一直牢記于心。”說完便舉杯來敬李由，李由慌忙舉杯應對，說道:“家父從未向我提起此事，我也是今日才得知大王與家父竟還有如此淵源。”犬戎首領又說道:“乃父高風亮節，自然是施恩不圖報，然我犬戎部族向來有恩必報，因此本王此次請你前來就是想解救于你。”
    李由聽罷故作疑惑狀問道:“不知大王此話怎講？”犬戎首領笑著問道:“三川城被圍，秦王可否準備發兵來救？即使秦王要發兵前來，是為了解圍還是為了捉拿將軍？”
    李由聽完低頭不語，默默地將杯中酒一飲而盡。犬戎首領見狀繼續說道:“現如今將軍是戰亦死，不戰亦死，秦王早已視你們李家為眼中釘肉中刺。而一旦將軍戰死或被秦兵帶回咸陽，你們李家就會被滿門抄斬。”
    李由聽罷不由得冷汗直冒，面無血色，整個人差點癱倒在地。犬戎首領突然大聲說道:“大丈夫當死地求生，寧愿放手一搏，也不能引頸待戮。”
    李由提起桌上的酒壺狠狠地往自己嘴里灌去，飲罷將酒壺重重地摔在地上，大聲說道:“李由不才，還請大王示下。”
    犬戎首領哈哈大笑，從座上起來走到李由身邊，拍著他的肩膀說道:“為今之計，將軍只能開城投降我部，本王保證不殺一人，而且封你為三川王，仍由你統帥三川軍民，有了三川兵馬再加上我犬戎部的數萬騎兵，將軍就會成為一股不容小覷的力量，到時秦王便會投鼠忌器，自然就不敢動你李家半根汗毛，這樣說不定還有一線生機。”
    李由聽罷若有所思，沉吟半響，突然斬釘截鐵說道:“一切全仗大王安排，若大王不負于我，李由也必不負大王。”犬戎首領開懷大笑，忙命人安排祭祀，他要與李由當場歃血為盟，結為異性兄弟。
    李由投降犬戎三川城破的消息很快就傳回了咸陽，秦王怒不可遏，立即傳召呂不韋進殿，讓其直接抓捕李斯，呂不韋領命迅速帶人包圍丞相府，李斯百口莫辯，只得乖乖被帶走關進天牢。
    自打李斯被關進天牢以來，呂不韋天天對他進行嚴刑拷打，想逼他承認謀反事實，并在認罪書上畫押。可李斯卻是
    個中高手，對其中的利害關系十分清楚，他堅信只要自己死不認罪，呂不韋便無法治他的罪，自己就還有機會翻盤。
    呂不韋也沒想到李斯竟然這么嘴硬，正兀自在房中煩悶中，突然聽見門外侍衛報告，說今天安排在天牢的眼線抓眼睛一亮住一個形跡可疑的人，后來經過審訊，才知此人是李斯府中的長史，這次前來探監，李斯將自己偷偷寫得辯白書托他交給秦王。
    呂不韋聽罷突然眼睛一亮，急忙拿過辯白書來看，看罷不禁渾身一顫，在這封辯白書中，李斯歷數自己的功過是非，擺事實講道理，言辭真切又有理有據，如果秦王看過必然會為其所動，很有可能就此放了李斯。
    呂不韋看著這封辯白書，眉頭一皺，突然計上心來。他當即命人找來小篆高手，將信中的一些文字用特殊方法擦去，再讓小篆高手模仿李斯手法填進其他文字，這樣就把信中原意完全改變，就變成了一封因居功自傲、恃寵而驕，進而怨恨秦王忘恩負義的泄憤書了。呂不韋利用這種假中有真、真中有假的辦法魚龍混珠，任你是絕頂高手也都無法瞧出其中端倪，秦王當然是信以為真了。
    秦王見信果然大怒，當即下令腰斬李斯，并誅其九族。可憐李斯一代天驕，上通天文，下知地理，尤其精通各國律法，更難得的是他竟然還開創了一種前無古人的書法——小篆，最后卻死在自己所創的書法和律法上，不知這是上天對他的嘲諷還是對他的恩賜。
    天道循環，命運捉弄，縱然你是人中龍鳳，又豈能超脫其中？
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