第一百六十七章延續(xù)
魔法協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)……聽(tīng)到這個(gè)名號(hào)，重陽(yáng)就明白這位傳奇法師為何堅(jiān)持要面見(jiàn)自己才肯表明身份，而不是向他人公開(kāi)了。
現(xiàn)在已經(jīng)知道，魔法協(xié)會(huì)是治療師公會(huì)的附屬勢(shì)力，而魔法協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)居然出現(xiàn)在即將攻打治療師公會(huì)的盟軍隊(duì)伍里！要是公開(kāi)身份，肯定會(huì)在某些方面引起混亂。
話(huà)說(shuō)回來(lái)，亞拉斯特來(lái)這里干什么？重陽(yáng)看向克蘭雷德，可沒(méi)法從后者臉上看出什么信息。
是來(lái)阻止盟軍的行動(dòng)？這不太可能，如果是這樣克蘭雷德不會(huì)帶其過(guò)來(lái)。
即使假設(shè)他騙過(guò)了克蘭雷德，他一個(gè)人來(lái)這里又能做什么？重陽(yáng)以前見(jiàn)到這位魔法協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)時(shí)只有仰視，而如今，毫不夸張地說(shuō)，除非亞拉斯特與那時(shí)相比有了什么翻天覆地的進(jìn)步，否則神奇火法師一個(gè)法術(shù)就可以解決他。
別過(guò)克蘭雷德后，重陽(yáng)懷著些許好奇，進(jìn)入亞拉斯特的帳篷。
帳篷中央一塊坐墊上，盤(pán)坐著一位長(zhǎng)須老者，皺紋斑駁的臉龐上有著一雙筆直的眉毛。
覺(jué)察到來(lái)人，亞拉斯特緩緩睜開(kāi)雙眼，看向黑發(fā)青年臉龐。
“上一次見(jiàn)面，好像只是發(fā)生在昨天的事情。”老人凝視青年一會(huì)兒后，微微一笑，笑容里透著感慨意味。
“那個(gè)時(shí)候，雖然覺(jué)得你是個(gè)蠻優(yōu)秀的年輕人，但想不到你在這么短的時(shí)間內(nèi)，就達(dá)到如此的高度……早知道的話(huà)，那時(shí)就應(yīng)該多下點(diǎn)功夫籠絡(luò)你才是。”
重陽(yáng)在老人面前坐下。
“我沒(méi)有忘記會(huì)長(zhǎng)那時(shí)對(duì)我一個(gè)小人物的關(guān)照，但我想會(huì)長(zhǎng)大人專(zhuān)程來(lái)到這里，并不是找我敘舊吧。”
聞言，亞拉斯特的臉色緩緩泛起一絲落寞。
“不用這樣稱(chēng)呼我，其實(shí)我現(xiàn)在，已經(jīng)不是魔法協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)了。”
“嗯？”重陽(yáng)微微抬了抬眉毛。
“在做出跟隨克蘭雷德來(lái)到這里的決定后，我就跟魔法協(xié)會(huì)決裂了。現(xiàn)在我手上的權(quán)力，資源，種種的一切，都已經(jīng)交還給了協(xié)會(huì)。如今的我，就只是一個(gè)名叫亞拉斯特·道塔格魯?shù)哪Х◣煻选！?br/>
老人的表情平靜，但神色間有著無(wú)法掩飾的失落之色。重陽(yáng)沒(méi)有插話(huà)，姑且靜靜聽(tīng)著對(duì)方說(shuō)下去。
“你應(yīng)該已經(jīng)知道，魔法協(xié)會(huì)基本上是治療師公會(huì)的附屬。這么些年來(lái)，魔法協(xié)會(huì)表面上的各種風(fēng)光，其實(shí)都離不開(kāi)治療師公會(huì)的背后支持。”老人淡淡說(shuō)出了對(duì)于常人而言隱藏極深的秘辛。
“治療師公會(huì)給了魔法協(xié)會(huì)很多，協(xié)會(huì)當(dāng)然也要付出回報(bào)，或者說(shuō)代價(jià)。其中具體是什么，想必不需要我多做說(shuō)明……我只能說(shuō)，那絕對(duì)不是好事，現(xiàn)在想來(lái)，我其實(shí)很有些后悔……”
“……就在不久前，治療師公會(huì)又向魔法協(xié)會(huì)提出交易，要一大批優(yōu)秀的年輕人。跟以前相比，這次要求的期限非常緊，數(shù)量也非常高，因此除了從協(xié)會(huì)內(nèi)部籌集外，根本沒(méi)有其他辦法。”
“協(xié)會(huì)察覺(jué)這次的不對(duì)，但公會(huì)為這次交易所承諾的好處，也是前所未有地誘人……在幾乎無(wú)可抵抗的巨大利益面前，所有人都動(dòng)搖了。”
“要達(dá)成公會(huì)的要求，只能從協(xié)會(huì)內(nèi)籌集人才，但年輕人是協(xié)會(huì)的未來(lái)，我們損失不起。于是協(xié)會(huì)最終決定向公會(huì)提出兩個(gè)附加條件，一是先付一部分好處，二是要保證我們所輸送的人才的安全。”
“治療師公會(huì)答應(yīng)了，甚至第二天就把那部分好處送了過(guò)來(lái)，我們自然很高興，對(duì)于公會(huì)也沒(méi)了懷疑，于是把人送了過(guò)去。”
“而這一送之后，情況就越來(lái)越不對(duì)了——被送去的年輕人都是協(xié)會(huì)的年輕精英，我們有自己的特殊魔法檢定他們的生存狀況，而根據(jù)這種監(jiān)測(cè)，確定仍然活著的人的數(shù)量，每一天都在減少。”
“協(xié)會(huì)再一次動(dòng)搖了，然后……亂了。”
亂了。
這個(gè)詞語(yǔ)說(shuō)出來(lái)很簡(jiǎn)單，但這一刻，重陽(yáng)從老人的語(yǔ)氣中，感覺(jué)到千鈞的沉重。
“協(xié)會(huì)整個(gè)亂了……我們無(wú)法想象……不敢去想象，不能接受……遭到治療師公會(huì)背叛的后果……就像一個(gè)押注了全副身家的賭徒，無(wú)法相信輪盤(pán)最終停在輸光的一格上。”
亞拉斯特有些嘲諷，更是自嘲地笑了笑。
“于是……我來(lái)到了這里，作為一個(gè)失職卸任的會(huì)長(zhǎng)，加入到討伐一直以來(lái)所依賴(lài)的勢(shì)力的隊(duì)伍當(dāng)中，為的就是去看看，那里到底發(fā)生了什么。”
老人用這句話(huà)，結(jié)束了講述，隨后便是長(zhǎng)久的沉默。
重陽(yáng)知道了對(duì)方來(lái)到這里的理由，心里不免些許唏噓，同時(shí)想到了什么。
“芙蕾雅……芙蕾雅·霍華森，也在你們協(xié)會(huì)送去的年輕精英當(dāng)中？”
那個(gè)有著一頭妖艷紫發(fā)的清麗少女，浮現(xiàn)在重陽(yáng)的腦海里。
亞拉斯特點(diǎn)點(diǎn)頭，表示確認(rèn)。
眼見(jiàn)神奇火法師臉色出現(xiàn)變化，前魔法協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)加了一句：“根據(jù)協(xié)會(huì)的監(jiān)測(cè)，那孩子現(xiàn)在還活著。”
“還活著嗎……”重陽(yáng)心情有點(diǎn)復(fù)雜，不知道自己臉上現(xiàn)在是什么表情。
芙蕾雅只是他曾經(jīng)的對(duì)手，兩人的交際狀況并不好，可以說(shuō)是很差，連朋友都算不上。但是，那女孩的驕傲和倔強(qiáng)，給他留下了深刻的印象，而且在發(fā)生那樣的事情之后，她縱使有所怨恨的樣子，也還是在一些事上幫助了他。
也許可以成為朋友——重陽(yáng)那時(shí)隱約有過(guò)這樣的念頭，但后來(lái)遭遇的種種，讓他淡忘了這少女及其有關(guān)的一切。
還是那句話(huà)，明明看時(shí)間不算很久，卻好像是隔了一輩子的過(guò)往。
與亞拉斯特的談話(huà)結(jié)束后，重陽(yáng)離開(kāi)帳篷。
在回去船隊(duì)的途中，他沒(méi)有在想即將到來(lái)的大戰(zhàn)，而是陷入了回憶當(dāng)中，深深回想起炎魔剛剛出現(xiàn)，給自己的生活帶來(lái)翻天覆地變化的那段最初時(shí)光。
家里得知自己要用錢(qián)，派灼陽(yáng)帶錢(qián)到了帝都，灼陽(yáng)因此遇見(jiàn)心愛(ài)的女人，為此他要跟人決斗，自己幫了他一把，同時(shí)遇見(jiàn)理查德長(zhǎng)老。
之后事情發(fā)展成自己要跟芙蕾雅決斗，在賭上尊嚴(yán)和性命后，自己總算是贏了，也給那少女留下了難以磨滅的傷害。
雖說(shuō)當(dāng)時(shí)局面所致，自己沒(méi)必要愧疚什么，但現(xiàn)在想來(lái)，也許做得有那么一點(diǎn)過(guò)分了。
身為其祖父的理查德長(zhǎng)老說(shuō)，一次失敗，對(duì)芙蕾雅而言未必不是好事，而他和她的這場(chǎng)決斗，終將成為傳說(shuō)。
如果從那時(shí)起，能比較正常地發(fā)展下去，也許有一天自己會(huì)和芙蕾雅成為極好的對(duì)手兼朋友，就像克蘭雷德和亞拉斯特那樣，彼此較量，共同成長(zhǎng)，一起晉升為傳奇，最后兩人站在普瑞斯蘭學(xué)院回憶過(guò)往，將往事付諸于笑談之中。
本來(lái)應(yīng)該會(huì)是這樣的，理查德長(zhǎng)老的“一場(chǎng)終將成為傳說(shuō)的決斗”也該是這個(gè)意思。
但是，現(xiàn)實(shí)沒(méi)有那樣發(fā)展下去，而是從那個(gè)時(shí)候開(kāi)始，就仿佛偏離了什么軌道一樣，以一種越來(lái)越不可思議的方式，發(fā)展成如今這個(gè)模樣。
灼陽(yáng)犧牲了，芙莉蓮成了孤獨(dú)的母親，芙蕾雅被送去治療師公會(huì)，而自己正要領(lǐng)導(dǎo)著來(lái)自王國(guó)聯(lián)合的盟軍，去攻打這個(gè)公會(huì)……
重陽(yáng)想到這里，一種可能性不由自主泛起在心頭，這令他停住了腳步，在茫茫風(fēng)沙之中，有些悵然若失的樣子。
如果芙蕾雅被治療師公會(huì)選中了……如果盟軍來(lái)不及阻止公會(huì)……如果那少女成為整個(gè)公會(huì)的最終戰(zhàn)力……
“終將成為傳說(shuō)的決斗……的延續(xù)……嗎？”
重陽(yáng)眼中閃爍復(fù)雜光芒，抬頭望向遠(yuǎn)處，離世庭院所在的方向。
一種難以言喻的感覺(jué)涌動(dòng)在他胸中，荒誕，滑稽，巧合，命運(yùn)，現(xiàn)實(shí)，人生……仿佛一下子生成了無(wú)數(shù)的疑問(wèn)，卻不知道要從何問(wèn)起。
“你在這里犯傻干什么？”疑惑的聲音從旁傳來(lái)。
重陽(yáng)驚醒，望去，只見(jiàn)是有一陣子沒(méi)有露面的金發(fā)人偶師傅。
炎魔表情十分平靜，看著黑發(fā)青年。
“師傅……”
“嗯？”
“你還記得那個(gè)叫芙蕾雅的女孩嗎？”
“芙蕾雅？”炎魔皺起了眉頭，“有點(diǎn)印象……好像是我剛剛開(kāi)始教導(dǎo)你不久那個(gè)時(shí)候，你第一次在實(shí)戰(zhàn)中使用元素武裝，擊敗的那個(gè)小丫頭吧？”
“就是她，她被送去了治療師公會(huì)，充當(dāng)樣本。”
“哦，這樣啊。”
“我在想，她是不是會(huì)被公會(huì)強(qiáng)行改造變異，成為一個(gè)半神……甚至神級(jí)法師……”
“有這個(gè)可能，我記得那丫頭資質(zhì)還是不錯(cuò)的。”
“如果真的變成那樣，我就得再一次跟她戰(zhàn)斗……不，是決斗，因?yàn)槌宋遥瑳](méi)有其他人能對(duì)付變異的神級(jí)存在。”
“這也沒(méi)錯(cuò)，這是你的責(zé)任。”
“到了那時(shí)……我該怎么辦？”
“怎么辦？再一次擊敗她就是了。”
“可這次情況不同。”重陽(yáng)悶聲道，“她是被無(wú)辜卷入的，我不想傷害她。”
茫茫風(fēng)沙里，一片寂靜。
“你身后有著上百萬(wàn)人，可容不得你當(dāng)爛好人或是當(dāng)憐香惜玉的花花公子。”炎魔平淡道，“況且進(jìn)了公會(huì)成為樣本被改造……可以認(rèn)為她這個(gè)人已經(jīng)死了，活著的只是一個(gè)怪物或者一個(gè)工具罷了。”
重陽(yáng)沒(méi)有反應(yīng)。
“要是你無(wú)法以這種方式說(shuō)服自己，那我只能祝你不要遇上你想象的那種狀況，或者殘酷地說(shuō)，這是你必須面對(duì)的事情，容不得躲避。”
炎魔最后扔下一句話(huà)，轉(zhuǎn)身離去。
“……就跟我一樣，不能再逃避……”
風(fēng)沙的呼嘯聲中，黑發(fā)青年似乎隱約聽(tīng)到了，金發(fā)人偶微弱而堅(jiān)定的低喃。
，