葉晨看了眼肖建彪，然后開口問道：
    “我剛才跟你怎么說的？”
    “您讓我把飯錢和打壞東西的錢結清了再走，我都結清了啊！”肖建彪回道。
    葉晨手指了一下陸中庸，然后開口說道：
    “那他算怎么回事？被你的人撞傷就白撞了？雖然他不是個東西，你們也不能不管啊，趕緊帶他找個診所去看看。”
    “哎，文爺，我們這就去。”肖建彪趕緊過去一把扶住了陸中庸，花貓兒這時候也緩過勁兒來，看都不敢看葉晨一眼，跟著自己的老大離開了。
    陸中庸心里慌的一比，他最怕的就是和這些人打交道，心里把文三兒的八輩祖宗都給拎出來罵了一遍。
    酒館里的眾人一想到葉晨剛才暗罵陸中庸不是個東西，心中也是暗暗的好笑，心說這貨還真記仇，以后可別得罪他，要不然說不準什么時候讓他給來一下，實在是犯不上，自己可沒有肖建彪的體格。
    “走吧，老侯，陳掌柜不是有事找我嗎？”葉晨開口說道。
    老侯從震驚中清醒了過來，身上打了個寒顫，急忙跟在葉晨的后面走出了酒館。這時的老侯再沒了往日的跋扈，那個肖建彪是什么人，是三合幫的當家，被文三兒給治的那叫一個服服帖帖，他只不過算是個給掌柜的打下手的，甭說跟文三兒，就是跟肖建彪都沒可比性，再跟文三兒犯各那不是給自己找事兒嗎？
    老侯的臉色有些發白，他湊近葉晨推心置腹地說：“老文哪，我看出來了，您是條漢子，我老侯眼拙，平時要有什么得罪，您還得多擔待，往后要有用得著我老侯的地方，您只管言語。”
    葉晨瞟了老侯一眼，然后慢條斯理的說道：“老侯呀，您往后少在掌柜的那兒敲鑼邊兒上眼藥兒我文三兒就知足嘍……”
    老侯有些尷尬：“看您說的，咱老侯是那種人嗎？”
    “把嗎字兒去了，你是那種人！”葉晨說完也沒理他，朝著陳家的鋪子走去。他知道陳掌柜的從白連旗手里收到了馬湘蘭王稚登的《蘭竹圖》，這副畫無論如何都不能讓那些東瀛鬼子過手，那簡直是一種玷污。佐藤英夫，等著我，咱倆先過過手。
    餓的心發慌的白連旗躺在土炕上瞅著天棚發呆，突然從天棚上傳來了吱吱的叫聲，本來就餓的心煩的白連旗順著炕下面撿了只破鞋就朝著天棚扔去，紙糊的天棚瞬間就被砸了個窟窿，耗子掉下來的同時，一個盒子順著天棚也一起落了下來，砸在了白連旗的頭頂。
    白連旗的一雙耗子眼頓時亮了起來，得，今兒個的飯轍有著落了。他趿拉上了鞋，手捧著掉下來的裝著楠木盒子的包裹，急急忙忙的來到了鬧市口，找到了正在擺攤兒賣糖葫蘆的德子，讓他收了攤兒，陪著自己去了琉璃廠的聚寶閣。
    陳掌柜上下打量了一眼兩位客人，這兩位爺穿得很寒酸，長衫破舊，鞋子上還有補丁，走在前面的那位爺胳肢窩里夾著一個長條狀的木盒子，陳掌柜久經歷練的眼睛一眼就看出，這盒子是楠木做的。
    陳掌柜連忙招呼伙計上茶，“聚寶閣”上茶是有講究的，全憑掌柜的手勢，掌柜的舉手時手心朝外，則上隔年的花茶。若是掌柜的手心朝內，則表明來了貴客，一定要上清明前的“龍井”新茶，今天陳掌柜的手勢是手心朝內。
    伙計上茶時心里還在嘀咕，這兩位客人穿得比叫花子也強不到哪兒去，憑什么要給他們上好茶？
    陳掌柜的從進門就一眼看到了白連旗胳肢窩里夾著的楠木盒子，別看這兩個人穿的寒酸，架子在這兒擺著呢，對這類人他可是太熟悉不過了，自打成年就在琉璃廠廝混的陳掌柜的就喜歡的就是這類人，因為他們是破落的八旗子弟。
    這種人肩不能扛，手不能提，敗家才是他們的強項，可以說琉璃廠的鼎盛，跟這群八旗子弟有著密不可分的關系，他們盤活了一大片的產業鏈條。
    沒過一會兒，伙計把茶端了上來，白連旗蹺著二郎腿，用三個指頭捏碗蓋兒，先是用碗蓋邊兒撇撇茶沫兒，然后再把碗蓋兒蓋上，只留出一道縫兒，端起蓋碗抿了一小口，茶水在口腔里像漱口似的轉幾個圈兒才從容不迫地咽下去，這才叫品茶，別看餓的都快暈過去了，范兒不能倒。
    然而陳掌柜的早就看透了他們的底牌，這種人不壓他們的價那活該天打雷劈啊。你不急，我比你還能抻。
    最后還是白連旗挺不住了，給自己的奴才德子遞了個眼色，德子打開盒子送到陳掌柜面前：“老板，我家主子請您過目。”
    陳掌柜不動聲色地展開畫軸，他簡單地掃了一眼畫面，這是一幅蘭竹圖，他的目光迫不及待地落在落款和印文上，馬湘蘭？陳掌柜面色如常，心中卻是一動。
    陳掌柜的只知道她是秦淮八艷之一，很有天賦才情，對這個王稚登卻是有些拿不準，但是他敢肯定面前的這倆草包更是倆眼一抹黑。
    陳掌柜從容問道：“先生準備開什么價兒？”
    德子搶著回答：“您是行家，是不是好貨您一看就明白，我們主子不想多說話，他心里正后悔呢，您想啊，要不是急等著用錢，誰會把祖傳之物送到您這兒來？將來沒法見祖宗啊，這事兒擱誰身上也得琢磨琢磨不是？掌柜的，您說價兒吧，我們主子說了，他不想拿祖宗的東西發財，差不多就行了，這不是趕上事兒了嗎？”
    陳掌柜和顏悅色地說：“喲，真對不起，二位爺可讓我為難了，陳某眼拙，看了半天竟然看不出這是誰的畫兒，這馬湘蘭是誰？我怎么沒聽說過？是哪朝哪代人？二位爺讓我開價兒，我哪敢呀？這畫兒連作者和朝代都鬧不清，我怎么敢開價兒？二位爺，陳某耽誤您點兒工夫，給咱介紹一下成嗎？”
    然而白連旗作為一個八旗子弟，人雖然是草包了一點，卻也不是白給的，只見他說道：
    “掌柜的，這確實是我家的祖傳之物，馬湘蘭就算再沒有名氣，可年頭兒擺在這兒，您看這畫兒的紙品，沒個幾百年到不了這份兒上，古物值錢就值在這個‘古’上，說句不好聽的，夜壺不值錢吧？可要真是唐朝的夜壺，那就成寶貝了，為什么？就因為年頭兒擺在這兒。”
    陳掌柜淡然一笑開口說道：
    “這位爺，此言差矣，若是單看紙品，這倒好辦，回頭您給我一張宣紙，我出去溜達一圈兒，還甭出琉璃廠，有個倆鐘頭工夫，我就能給您拿回一張北宋的紙，要是趕上眼神兒差點兒的主兒，給當成五代的紙也說不定，這么跟您說吧，琉璃廠靠做舊吃飯的人多了去啦，您想把舊的整成新的他沒那本事，可想把新的給整舊了那是順手的事兒。”
    德子卻是被這二位爺繞來繞去整的不勝其煩，于是開口說道：
    “掌柜的，您痛快點兒，要不要您一句話，要您就開價兒，不要……您家有茅房沒？我正鬧肚子呢，就拿這畫兒開腚去得啦。”
    陳掌柜的一口老血險些沒噴出來，還真是亂拳打死老師傅，他沒防備還有這么個夯貨，這要是真給糟蹋了可出了大樂子了。干這行最怕的就是碰到這種二桿子，這種人什么離譜的事兒都干的出來，萬般無奈，他最后也松了口，五十塊大洋把這副畫收了過來。
    老侯回到了陳掌柜家，把剛才小酒館的所見所聞跟陳掌柜的一學，陳掌柜的也慌了神，自己還尋思著把這個酒膩子給辭了呢，今兒發生的事兒讓陳掌柜的方寸大亂，這個肖建彪自己瞅著都發麻，因為這貨實在不是什么好相與的主兒，沒曾想文三兒揍他就跟打兒女似的，陳掌柜的心里慌的一比。
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