即使帝國上下都奢靡成性，軍部星艦內部也依舊奉行簡約冰冷的裝修風格。

　　屬于高層休息區的走廊上空無一人，核實身份的檢測儀和隨時準備攻擊的槍口內嵌在金屬墻面中，空氣里殘留著一點清潔劑的氣味。

　　一切都很正常。

　　但如果有人停在這里仔細嗅聞，就會疑惑地發現，好像有一種更為淺淡但存在感極強的馥郁芬芳氣息正在緩慢地擴散。

　　那是屬于omega的信息素。

　　它會從這條走廊開始，沿著星艦內的電梯和通道，蔓延至每一個alpha的面前——

　　下一刻，走廊上應對氣體污染的新風系統開始運轉，幾下抽空了這一方空間里的空氣，換上了新的。

　　休息室里，周銘將一管alpha專用信息素抑制劑推進了血管。

　　星艦里沒有備omega用的信息素抑制劑，只有這個。

　　omega信息素極易引起蟲族暴動，暴露軍隊位置。而且可能是因為omega信息素和蟲母分泌的類信息素相似，omega信息素還會激發蟲族的戰斗力。

　　所以如果有哪個omega違法進入軍隊，上了前線，等待他的一定是軍事法庭的審判。

　　帝國歷史上不是沒有出現過昏了頭的omega，但周銘從未想過，自己會成為其中一員。

　　畢竟在今天之前，他一直是一個alpha。

　　周銘閉上眼睛，靜靜等待抑制劑起效。

　　淡青色的藥液與血液混合，快速到達腺體處。沒過多久，微微發脹的后頸皮膚下，那塊凸起的組織像是第二顆心臟一般緩慢收縮起來，針扎一般地痛癢難捱。

　　周銘沒動，側臉在休息室的燈光下冷白俊秀，看不出情緒。

　　理論上抑制劑是可以通用的，帝國主要使用的合成信息素可以與多種腺體細胞結合生效，抑制腺體分泌信息素。

　　但軍部專供的alpha抑制劑中添加了一些對于omega來說極為刺激的藥物，所以醫生一般不建議通用。

　　休息室的門被人輕輕敲了三下，一個單向對話的懸浮屏在周銘面前展開。

　　【上將，授勛儀式五個小時以后開始，盛長恒上將詢問您是否有需要他轉達的命令。】

　　“不用，讓他們自己弄。”周銘淡淡回應，“蟲巢探查的怎么樣了？”

　　這艘指揮艦高停離地三千米的云層之上，下方，數百艘運輸艦蛛網般排開，接收著一籠籠由地面軍隊切割封裝好的蟲巢和蟲族。

　　透過強度極高的玻璃，每一只封裝籠內都是黑色晶體和泥土巖石混合成的甬道，已經被麻醉了的蟲族趴俯在其中，形態各異的復眼上映著忙碌的帝國軍隊。

　　這就是周銘此次秘密行動的目的——

　　一個已經具有相當規模的，建在帝國境內廢棄旅游星上，極度危險但多年來一直沒有被軍部探查出來的蟲巢。

　　像這樣的蟲巢很快就會誕生第二只第三只蟲母，然后新生的王會帶領一小部分蟲族離開巢穴，開拓新的領地。

　　當這顆資源不夠豐富的廢棄旅游星無法滿足蟲族的需求時，蟲母就會吃掉較弱的眷族，抱卵遷徙，直到到達資源豐富的新領地時再建巢孵卵。

　　蟲族可以吃掉目之所及的任何動物植物，還會尋找礦石和分泌物混合筑巢擴張，所以它們肆虐的地方，人類和動植物都會被捕殺，建筑物也會被啃食殆盡。同時，這種東西的糞便和分泌物里有毒物質含量高且酸性大，處理成本遠高于利用它們的價值。

　　一旦形成蟲潮，被占領的地區就會變成一片死地。

　　周銘不知道下方的蟲巢是帝國內的哪一方勢力的作品，躲開軍部探查的手段又是什么。反正幕后之人肯定所圖非小就是了。

　　【信息部已經在做蟲巢復原影像了，目前來看，該蟲巢內存在人工痕跡，很可能有人下去探查過。】

　　“有結果了立刻拿給我看，注意信息保密——”

　　正此時，周銘陡然失聲，手指在桌上空抓了幾下，繃緊到骨節發白。

　　怎么回事？

　　后頸處像是被搗爛一般的劇痛霎時間抽干了周銘的思考能力，眩暈感伴隨而來，他勉強扶住桌子邊緣俯下身，干嘔了幾次。

　　……剛才那針抑制劑？

　　不對，抑制劑肯定沒問題，有問題的是我。

　　周銘生生忍住喉口的悶哼，半跪在地上緩解眩暈。

　　休息室外的人對此毫無察覺，還以為他要說的已經說完了，【是，報告出來我立刻拿給您。】

　　周銘勉強掀起眼皮看了眼緊閉的房門，心底沉了沉。

　　常規抑制劑對自己沒有作用，而且反而引起了嚴重的副作用。

　　怎么會這樣？

　　他今天早上才發現自己腺體發生了轉化，驗血以后確認血液中omega信息素含量異常。那個時候，后頸原本平坦的地方已經微微凸起了，也就是說這種轉化已經持續了一段時間。

　　有人在帝國境內隱藏蟲巢，而自己來調查的時候腺體開始轉化，無論怎么想，這兩件事恰好合上的時間點都太過巧合了。

　　誰做的？

　　周銘攥緊手心中凹凸不平的金屬袖扣，強行用疼痛保持理智，背脊因為艱難呼吸微微起伏。

　　墻上代表帝國軍部的三頭獅鷲一如既往地張開雙翼，用無機質的冰冷眼瞳盯著他，像是幕后之人無聲的審視。

　　身體開始發熱。

　　周銘清晰聽見了自己心跳的聲音，一股從未感受過的本能順著血管蔓延開來，像是酸麻的癢意又像是鈍鈍的疼，把神經揉成灼熱的一團，快速消耗著他的理智。

　　這是……omega的發情癥狀？

　　周銘漆黑的眼珠中終于顯出了一絲少見的茫然，繼而被更深的冷靜替代。

　　如果他沒有辦法控制發情期，轉化就一定會暴露在人前。為了掩藏罪行，幕后之人必然會想方設法地借此大做文章，讓他永遠留在軍事法庭的羈押室里。

　　而且這樣的身體情況，醫生還有正當理由介入。到時候，他的權限被“罪名”限制，連使用什么藥物都沒有自主權，任人擺布——

　　·

　　首都星，白天鵝宮。

　　媒體的高空攝像頭被盡數攔在皇室特區外，密布的鏡頭像是一只只會閃光的眼睛，緊緊盯著每一架降落在行宮外的飛行器，不放過任何信息。

　　相比習慣高談闊論的議會議員和代表特權階級的皇室成員，帝國軍部低調得像是一潭從不出聲的深水。

　　而深水之下，是眾所周知的絕對權力和威懾力。

　　軍費預算永遠是帝國財政支出的第一項，任何其他部門的需求都要為軍隊的需要讓步。沒人會和軍部過不去，畢竟緩沖帶之外的蟲族從不挑食。

　　軍部的低調在本身強大神秘的實力襯托下，反而成為了一種另類的高調。帝國民眾對其抱有的熱切好奇心，簡直超過了他們對所有娛樂明星的總和。

　　于是，一年一度的授勛儀式也就成了媒體們的必爭之地。

　　當其中一架明顯帶著刮痕的飛行器出現在鏡頭下時，外圈的先是靜了一瞬，隨即閃光燈連成一片。

　　“是他嗎？”

　　“不知道，先拍下來。”

　　“我問過了，只有這一架上有戰損痕跡，應該沒錯！”

　　有個才上班沒多久的實習生聞言悄悄后仰，小聲問自己的同事，“你們在說誰？這架飛行器怎么了？”

　　同事不可置信地看了她一眼，像是不明白這么重要的事情，怎么會有人不知道。

　　“當然在說秦衍。上個月才被授銜第九軍團少將，元帥的獨子秦衍少將啊。你不知道？”

　　見她還是一副遲疑的樣子，同事頭疼地捏了捏眉心，“你一點準備都沒做嗎？”

　　實習生結結巴巴，“你們組有人請假，我是被調來代班的。”

　　同事欲罵又止，快速翻出幾張資料遞給她，“快把這些背熟，儀式結束以后說不定有采訪的機會。”

　　不等實習生反應，同事自顧自地開始撿重點強調，“從十二年前開始看，秦兆華元帥犧牲的時候秦衍還在上軍校，那個時候還是少將的周銘閣下接領前線指揮權。這段你知道吧。”

　　聽見周銘的名字，實習生有些緊張地點了點頭，“因為周銘上將是元帥一直帶在身邊培養的學生，所以元帥犧牲后，周銘上將臨危受命，死守邊境，這才贏下了人類歷史上最大規模的蟲潮戰爭，戰爭的勝利是全帝國的偉大勝利。我在歷史課上學過。”

　　同事不耐，“誰讓你背書了？我說的是后來。秦衍臨近畢業的時候，申請進入原屬秦兆華元帥，現歸周銘上將指揮的第一軍團，被周銘上將連續拒絕了五次。”

　　實習生緩慢張大了嘴。

　　同事：“外界都猜測，這是秦衍妄圖從父親的學生手中奪回權力，但因無人支持而失敗的一次嘗試。”

　　“于是秦衍直接申請加入了第九軍團的地面作戰部隊。七年來，他一直在最危險的前線戰場，軍功赫赫。加上身份，也沒人敢擋他升遷的路。這不，重新進入權利核心了。”

　　“這位也是個狠人，七年沒回過首都星，也沒和周銘再見過。這次授勛儀式——”

　　她給了實習生一個你懂吧的眼神，敲了敲那幾頁資料，示意她好好背。

　　被突然灌了一腦子權力斗爭的實習生倒吸一口涼氣，感慨地看向手中的資料。

　　她掃了幾行字，突然想到什么，討好地拉住同事問道，“那我們為什么不潛進去拍？”

　　大媒體都有“內部通道”，只要他們愿意花錢，就能得到一個服務生或者秘書的名額。

　　雖然名額的價格高得可怕，但比起獨家新聞帶來的受益，付出還是合理的。

　　同事沒好氣，“你怎么一點內情都不知道？軍部現在元帥位空缺，周銘上將暫行元帥職權，除他以外還有盛長恒和謝爾頓兩位上將。這三位軍部最高掌權人是不能同時出現的，不然遭遇政變或者其他什么攻擊，全死了怎么辦？”

　　“更何況，軍部只授銜，授勛儀式是皇室弄的，對軍部來說不是什么重要活動。所以只會來一位上將。周銘沒出現之前，誰都不能確定他的行程，入場券那么貴，隨便花你出經費啊。”

　　實習生懂了，心涼了一半。

　　按照軍部一貫低調的秉性，八成不會給媒體狂歡的機會。

　　正此時，那架有戰損痕跡的飛行器穩穩懸停在了行宮前方，艙門打開，舷梯緩緩伸出。

　　無數鏡頭如同嗅到了血腥味的鯊魚，立刻鎖定艙門，空氣仿佛都在這一刻停滯住了。

　　一秒、兩秒——

　　一只帶著半截漆黑外骨骼的手隨意抓住了舷梯扶手，緊接著，一個身量極高的青年彎腰走了出來。

　　他帶著寬檐軍帽，下臺階時眉眼線條被遮住，只露出半截好看的鼻骨。但鏡頭清晰地記錄下了他悍利挺拔的身形。

　　實習生緊張地調整鏡頭，手心不自覺出了汗。

　　“怎么才能拍到他的臉啊。”她喃喃。

　　“唔……”

　　實習生回頭，想聽聽同事的高見。卻不想這人若有所思地盯著畫面中的秦衍看了一會以后，突然評價道——

　　“他好像比周銘上將高了。”

　　“……？”

　　同事用筆點點秦衍，依舊沉浸在回憶里，“當年他畢業的時候，不到G-6型飛行器的中線，周銘上將則比中線稍微高一點。現在看起來，好像是他更高了。嘶——alpha發育期就是長。”

　　大概是察覺到了鏡頭，被感嘆發育期真長的秦衍少將微微回頭，目光先是略過特區外遙遙對著他的鏡頭，又掃過行宮前的一眾飛行器。像是在找什么。

　　“少將？”前來引路的人叫了他一聲。

　　秦衍收回目光。

　　七年的前線苦戰，依舊沒磨平這位出生就站在金字塔頂端的少將身上那股慵懶勁，反而讓他多了種狼一樣的兇悍。

　　“咱們軍部這次是哪位上將蒞臨觀禮？”

　　前來帶路的人顯然知道內情，聞言一板一眼地回答，“是盛長恒上將。”

　　“——”秦衍平靜一點頭，“知道了。”

　　他似乎就是隨口一問，對答案并不在意，抬步率先朝前走去。

　　旁邊人小心觀察他的臉色，見確實沒有什么異狀以后，心底松了口氣。

　　只是他這口氣還沒松干凈，秦衍就拍了下他肩膀。

　　“你在這等我一下。”

　　說完，秦衍也不管他同不同意，徑直走向了另一邊走廊。

　　被派來帶路的人不敢攔，目送他走遠。

　　秦衍停在一處墻后，拿出了通訊器。

　　他面上依舊沒什么表情，但手下卻像是早就在心中演練過無數遍一樣，熟稔地翻出了那個從未聯系過他的通訊號，毫不猶豫地發過去一條通訊申請。

　　兩分鐘以后，申請信號到達了遠在廢棄旅游星上的指揮艦。

　　震動的通訊器將上將閣下已經模糊到極點的理智稍微拉回來了一點。

　　周銘看不清屏幕上的字眼，呼吸間盡是灼熱的水汽。他伸手，想要拒絕申請，但手指卻不小心劃在了接入鍵上。

　　……

　　“……周”

　　周銘憑借本能點下了拒絕，然后將通訊器砸向墻壁，整個人脫力般朝后靠去。