高興城正西街，賣糖火燒的小攤兒前，王御醫站定了腳步，臉上卻是有些不可置信。
顧知晴說她初入云陽路過這里時，曾在這里買過一回糖火燒，攤主是個神態可掬的中年男子。
她說如今很是想念那個味道，叫他出宮時看一看那個小攤兒是否還在，如果在，便為她帶五個回去。
原以為好幾年了，攤主或許早就搬走了，卻不想竟還在這里。
王御醫從袖中掏出顧知晴給的銀錢，猶豫片刻，遞了過去，道：“五個糖火燒！”
他其實是不知道價錢的，但顧知晴特意交代了，不能問價，雖不知到底有何用意，卻還是照做了。
攤主瞅了瞅王御醫掌心的銀錢，那上面不多不少剛好十個銅板，他眼睛漸漸瞇起，抬眸看向來人，臉上帶著溫和無比的笑。
“好嘞！您稍等！”
若是有熟客，便會驚奇，攤主今日的糖火燒，做法與往常有些不一樣。
今日的糖火燒，沒有糖！
而且，十文錢根本就買不到五個糖火燒，那攤主卻一個字都未多說。
待王御醫走后，攤主又將銀錢掏出仔仔細細看了一遍，隨即收拾了攤面，臉上隨時憨態可掬的笑容也變得肅然。
翌日，顧知晴收到糖火燒后，只是掰開看了看，見著并無糖色，笑了笑便放在一旁。
糖火燒無糖，是曾經約定好的暗號，代表宮外已收到消息，隨時可接應。
她特意將云起叫來跟前，摸了摸他的小腦袋。
“千帆，以后，若父皇來了，你便乖乖在偏殿玩耍，不要惹他生氣，好嗎？”
云起眨了眨眼睛，沉默了片刻，還是點了點頭。
他其實不愿意叫顧知晴一個人面對洪武帝，但看著她越來越蒼白的臉，愣是說不出拒絕的話來。
接下來的大半個月里，顧知晴對洪武帝格外的殷勤，似乎放下了心中所有的芥蒂。
洪武帝終日陰沉的臉也漸漸放晴，連帶著對云起也有了些好顏色，與顧知晴似乎又回到了最初兩年的親密無間。
洪武十四年十月初五，小雨淅瀝，涼意已漸漸入骨。
長寧殿中，顧知晴原本就瘦弱的身體更是形銷骨立，她抑制不住地一陣咳嗽。
云起的眼淚吧嗒吧嗒地往下掉：“母妃，你的病怎么越來越嚴重了？”
顧知晴緩過氣來，親自為云起換了一身不大起眼的衣裳，又在外面罩了一件成色極為普通卻十分暖和的披風。
“千帆，你聽母妃說，今晚我們就可以回天楚了，等到宮里走水了，半夏會送你到宮門，宮外有人來接你，記住，接你的人里，為首的是個笑瞇瞇的中年男子，他叫唐羽山，千萬不要認錯人了。”
云起卻是皺起了眉頭：“母妃，為什么要半夏姐姐送我走，你呢？”
顧知晴無力地笑了笑：“母妃先拖住你父皇，等他放下心了，我便再來尋你。”
倘若，洪武帝對云起能如云謇一般上心，顧知晴也不至于走到如此地步。
她將出宮玉牌交給半夏，眼底鄭重無比。
“半夏，千帆就交給你了，一定要將他送出宮，這是他唯一的生路了。”
這玉牌是又一次利用了王御醫才得來的。
近日，王御醫復診，顧知晴很是郁郁寡歡。
她對著陶姑姑呢喃道：“我知道自己時日無多了，可我到了云陽這么久，還未出宮去看看，很是遺憾，也不知還有沒有這個機會。”
這話卻是說給王御醫聽的。
果然，沒過幾日，洪武帝便給了她一塊玉牌，并說：“朕瞧你近日精神很是不好，王御醫說出宮走走許對恢復身體有好處，朕沒有時間陪你，你什么時候想出去了，朕再撥幾個侍衛與你。”
她利用了王御醫的善良與對她的好感，并且十分清楚地預見到了事發之后，他要面臨的處境，可她還是這樣做了。
顧知晴想，她這輩子最有愧的大概便是王御醫了。
可即便再選擇一次，她還是會如此做。
王侑初，對不起了！
欠你的，我顧知晴這輩子還不起了！
倘若有下輩子，你一定要離我遠遠的！
酉時末，南邊一座廢棄已久的宮殿突然著了火，火勢之大，將臨近的幾座宮殿都點著了。
宮里一時亂作一團。
半夏早已換上了小宮女的衣裳，趁亂帶著云起往北邊的城門而去。
將將行至宮門，不遠處行來的侍衛卻時不時地望他兩眼，似乎有些認出他來。
即便多年以后，他都清楚得記得，那幾個侍衛在長寧殿外守過很長的一段時間。
而他們似乎認出了他，卻又沒有上前將他帶回去。
云起看到，宮殿的立柱之后，正側身站了一人，那露出的衣角，同上次云起見著云謇身上衣裳的花紋一模一樣。
他正與那幾個侍衛說著什么，侍衛們一臉為難，卻還是走開了。
云起第一次踏出了宮門，淅淅瀝瀝的小雨覆在身上，冰冷刺骨，但他的身心都是激動的。
宮外的世界很不一樣，似乎連呼吸都要清新許多。
他終于可以遠離那個吃人的皇宮，卻也從此踏上了漫漫歸途。
高興至定安，快則半月，慢則月余，而這條路，云起生生走了半年。
在這半年里，再如何喬裝改扮，也改變不了他的身量，他遭遇了數次暗殺，與閻王數度擦身而過。
初初遭遇刺殺，刀光劍影不斷在眼前晃來晃去，熱血濺在身上，他尚嚇得嚎啕大哭。
次數多了，他的眼里便只剩下倔強與冷漠，也漸漸明白，顧知晴說的來找他，只不過是騙人的，她出不來了！
宮里早已傳出容妃病逝的消息，打那以后，小小的云起時常一個人坐著發呆。
一路廝殺過來，原本十好幾人的精銳護衛隊，只剩下唐羽山一人，而他早已負傷不輕，只要再來一次，他便撐不住了。
冬日早已過去，夏日的太陽似乎要將人烤暈過去。
唐羽山帶著云起，身上的衣裳破爛不堪，艱難地行走著。
這一帶荒無人煙，不說吃的，二人已連著三日未沾一口水，唐羽山尚能強撐下去，云起卻是連邁出一步都覺得艱難，隨時都會倒下。
唐羽山將他抱起，翻過山丘，終見得一條河流出現在眼前。
他抱著云起隱在水草之中，暖暖的河水澆在臉上，滲進肌膚，叫每一個毛孔都舒暢無比。
從水里捉了幾條魚來充饑，明明寡淡無味，卻仿佛是世上最美味的佳肴。
吃飽喝足，還來不及休息，唐羽山便察覺到一股殺氣漸漸逼近，他立馬將云起護在身前。
行了五月余，他們還在云陽邊境徘徊，為了躲避追蹤，既定的路線早已被打亂，與永和帝派來接應的人總是完美錯過。
危險逼至眼前，為首的人看著眼前狼狽不堪的二人，神色冷淡，例行公事般說了句：“五殿下云起，私自逃宮，陛下有命，令我等將你帶回去，若有反抗，死生不論！”
這話，云起早已聽麻木了，竟然會有一個父親一路追殺自己的兒子。
好一個死生不論！
小小孩童的眼神仿佛能吃人：“你回去告訴云中闕那個王八蛋，只要我不死，總有一日我會回來取他狗命！”
似是沒想到一個孩童也能有如此狠意，那人明顯愣了一下，隨即大手一揮，所有人向著二人逼去。
唐羽山勉力擊退幾人，便有些力不從心，他嘴角發苦，看來真的逃不過了。
二人被圍住，刀劍舉起，唐羽山死死護住云起，利刃刺入身體的聲音響起，卻沒有疼痛傳來，抬頭望去，圍攻的人便一個個倒地。
他們身上皆有一支箭，箭尾處的羽毛金光閃閃，煞是好看。
唐羽山的眼睛開始放光，那是金羽箭，是永和帝御前侍衛專用的箭。
天楚來人了，他們有救了！
接下來的日子里似乎輕松了許多，雖然依然有一波接一波的暗殺，但有了御前侍衛的保護，無疑不再有生命的威脅。
然而，云起卻片刻也未曾放松過，神經一直緊繃。
短短幾月，他的身上已發生了質的變化。
五歲的年紀，本應被父母捧在手心里寵著，他卻經歷了漫長的逃亡，一次次在生死邊緣徘徊。
鮮血的洗禮，叫他成長得無比之快。
當他終于站在永和帝的面前，全身破爛不堪，發絲凌亂，與沿街行乞的小叫花子沒有區別。
那一瞬，永和帝幾乎抑制不住心頭的怒氣與酸澀，他第一次見著自己的外甥，竟是此情此景。
他滿眼心疼，一個五歲的孩子，到底經歷了些什么，才能如眼前這般模樣。
這是云起第一次見永和帝，他眼里的疼愛，是云起在洪武帝的眼里從來沒有看到過的。
他想起了顧知晴，心酸、委屈瞬間涌上心頭，卻又倔強地不肯落淚。
“舅舅！”
他低低地喚了一聲。
這一聲卻險些叫永和帝落下淚來，他蹲下身，視線與云起齊平。
他攬住云起的肩頭，喚了聲：“起兒！”
云起皺起了眉頭，咬牙切齒說出一句話，永和帝至今都難以忘記。
“我不是云起，我叫顧千帆！”
“好好！都依你，都依你！”
永和帝將顧千帆抱在懷中，小小的人兒才放松下來，沉沉睡去，這一睡便是兩日。
接下來的兩年，大概是顧千帆有生以來過得最輕松的時光了。
天楚皇宮中，沒人會欺負他。
兩年后，他留書一封便杳無蹤跡，幾乎將永和帝氣瘋。
這一走便是七年。
沒人知道他去了哪里，干了什么。若不是每月一封信，風雨無阻送到永和帝手上，只怕他把天楚翻個個兒，也會將顧千帆找出來。
顧千帆十五歲，再次站在永和帝面前，永和帝險些沒認出來，眼前的少年身量比他還高了一截，皮膚已不再白皙，渾身上下的氣息竟叫永和帝有些陌生。
頭一次他對顧千帆發了火，指著鼻子罵了小半個時辰。
顧千帆愣是一句話都沒說，倒叫永和帝有種一拳打在棉花上的無力感。
然而，不過待了兩月，顧千帆又留書一封，說是要去邊境參軍歷練，并揚言，若永和帝下命不準他參軍或是讓人對他特殊照顧，他便永遠不回來了。
永和帝大發雷霆，卻又無可奈何。
邊境八年，顧千帆漸漸成為天楚人人敬仰的戰神。
……