……
    另一邊。
    好不容易熬到拍賣結束，回到皇甫氏主宅后，皇甫錦環終于不用再克制自己的怒氣。
    “欺人太甚！！欺人太甚！好你個雷陽雨！好你個王守哲！此仇不報，我皇甫錦環誓不為人！！”
    他氣得一腳踹翻了院子里的石桌，仍覺得不解氣，直接一拳砸在了身旁訓練用的石鼎上。
    “砰！！”
    石鼎瞬間炸成了無數碎片。
    碎片四下飛濺，皇甫錦環卻全然不在意。他有玄氣護體，這種飛濺的碎石不等碰到他就會被護體玄氣反彈走。
    砸完石鼎，他還覺得不解氣，想繼續拿院子里的其他東西撒氣。
    “哎~家主，家主，您消消氣，消消氣。”
    跟進來的大管家被嚇了一跳，連忙沖上去想要攔住皇甫錦環。
    然而，皇甫錦環哪會聽他的？
    他隨便一用力就甩開了老管家，然后一抬腿，又踹翻了一棵景觀樹。
    管家的一張老臉頓時皺得跟苦瓜似的。
    這石鼎，這石桌，可都是專門定制的，就連景觀樹都是上百年的老樹，加起來可起碼值上百乾金吶~這一下算是全糟踐了。
    家里的錢都被抽調出去了，賬上可沒多少錢了啊~
    可他也不敢抱怨，也不敢在這時候去觸家主的霉頭，更不敢任憑皇甫錦環發泄下去，只能強忍著恐懼勸道：“家主，生氣解決不了問題。您得冷靜下來，才能讓那些落井下石的家伙付出代價，您說是不是？”
    “你說得對，是得讓他們付出代價。”
    聽到這話，皇甫錦環幾乎被怒火填滿的腦袋總算稍微冷靜了一點點。
    他背著手，冷笑不已：“一下抽出幾十萬乾金，就為了惡心我一把，我倒要看看他準備怎么收場。畜牧養殖的生意哪有那么好做？”
    “對對對！”老管家拼命點頭，“你說的對。”
    “養殖業對專業技術的要求可不低，我皇甫氏也是經營了數百年，才把牧場發展到了現在的規模。”皇甫錦環越說越有信心，眼神也漸漸凌厲起來，“他們一幫門外漢，貿貿然進軍養殖業，還不定得賠多少錢進去。到時候連哭都沒地方哭去。”
    “是是是！您說得都對！”
    ……
    時間飛逝而過。
    前馬皇甫氏族產拍賣會后，一晃又是小半個月過去，各種喧囂和議論都漸漸塵埃落定。
    天人皇甫氏的名聲與威望在此事件中一落千丈，不復往日那高高在上，令人敬仰的天人世家氣象。
    平安王氏卻趁此機會狠狠漲了一波聲望，一下就在長寧衛變得炙手可熱起來，就連平安王氏的普通族人都成了香餑餑，很是受到追捧。
    長寧衛有三座丹坊。
    這三座丹坊分屬三個勢力，其中便有一座丹坊，乃是長寧徐氏所經營。
    一個世家愈發向上發展，人丁便會越多，對于低階丹藥的需求便會逐漸增大。這種情況下，若是所有丹藥都要依靠對外采購，一來是容易讓人遏制住咽喉，二來，成本上也吃不消。
    別看“小培元丹”僅僅需要十乾金一枚，但數量上去了，依舊是一筆龐大的開銷。
    一個家族但凡有心想要做大，多半都會培養屬于自己的煉丹師。
    哪怕僅僅是一個成熟的一階煉丹師，日積月累下也能給家族省掉很多開銷。
    平安王氏“守”字輩老七，王守業，便是王氏培養的第一位煉丹師。
    他很小就被安排在長寧徐氏的丹坊中，跟隨煉丹師學習煉丹知識，如今已經九年多。靠著自己的努力，以及家族的支援，他在煉丹之道上走得還算是順風順遂，如今已經是一個比較成熟的一階煉丹師了。
    這一日。
    王守業如往常一般，先是去師傅徐寧超那邊請安了一番，順道請教了幾個百思不得其解的問題，豁然開朗后，便去了丹坊后院中他專屬的丹爐房。
    這間丹爐房是一套標準的一階丹爐房，從結構設計，到使用的丹爐燃料，都僅僅只能夠煉制一階丹藥。
    丹爐房中，爐火正旺。
    見到王守業進來，丹爐前正打扇的兩名童子連忙站起來拱手行禮：“七公子。”
    他們是輪值的司爐童子。
    王守業的專屬丹爐房中，像他們一樣的專屬司爐童子一共有四個。
    他們年僅十四五歲，都是從王氏旁系或是家丁家將佃農等體系中精心挑出來的男孩子，各個聰明伶俐，也有一定的修煉資質。
    他們從十二歲起就開始給王守業打下手。學上幾年，待他們學會了煉丹的基礎知識，也熟悉了煉丹的流程之后，就可以開始學著煉丹了。
    當初王守業也是這么過來的。
    等他們的手藝都成熟起來，平安王氏就有了一套自己的煉丹班子。
    也只有長寧徐氏和平安王氏這種姻親關系，再加上王氏暗暗地出了不少好處，才能得以實現如此操作。否則的話，任何一家丹坊都不可能替其他家族培養煉丹師。
    “免禮。”
    王守業擺了擺手，提醒道：“這一爐小培元丹，火候切記給我盯緊了。我師傅說，若是這一爐小培元丹成丹率再達到七成，便可以放手讓我試一試二階丹藥了。”
    小培元丹乃是運用最廣泛的一階丹藥，任何家族都少不了。
    只要能煉制出來，就不愁沒有市場，這些年來王守業煉制最多的就是小培元丹。
    其中的原材料大多數都是平安王氏供應，而王守業在這上面已經虧了兩萬多乾金。
    沒錯，就是虧。
    煉丹師的培養向來耗資極大。一位煉丹師，只有在無數的失敗中不斷積攢經驗，才能得到迅速成長。
    小培元丹因為煉制的人極多，價格始終沒有超過十乾金一枚。
    而煉制一爐小培元丹的成本便要達到六十乾金。這一爐下來，最終能成丹只有達到六枚，才不會虧本。達到這水平，也就勉強算是一個合格的一階煉丹師了。
    而如今的王守業，一爐小培元丹的平均成丹率是六點三枚，多數都是在六到七枚之間，偶爾才會不小心失手，出現不到六枚的情況。
    若他能長期維持在一爐出七枚丹的水平，就能保持長久盈利了。之前王氏虧掉的兩萬乾金，也能一點點被賺回來。
    “真的？！”
    一聽說可以嘗試煉制二階丹藥，輪值的司爐童子頓時不敢置信地瞪大了眼睛。
    “當然是真的。”王守業瞪他們一眼，“我還能蒙你們不成？”
    “太好了！！”
    司爐童子們頓時興奮起來。
    他們知道七公子早就開始學習二階丹藥的各種理論知識了，一旦成為真正的二階煉丹師，身份地位自然又是不同。
    他們這些司爐童子的身份地位，也會跟著水漲船高。
    一時間，他們全都變得干勁十足，控制火候的時候也變得格外專注仔細起來。
    王守業自然也是一番嫻熟無比的煉丹操作。
    兩個多時辰后，丹爐在一片熱氣蒸騰之中被打開。
    “一，二，三，四……”司爐童子們立刻湊上去數了起來，一邊數，還一邊大聲報數。
    王守業的心頓時就提了起來。
    “六……七！”司爐童子們興奮不已，“七公子，出了七枚小培元丹！”
    “呼~太好了~”
    王守業松了口氣，也跟著興奮起來。
    這已經是他連續三爐小培元丹成丹達到七枚，意味著這一爐他賺到了十枚乾金。這同時也意味著，他最近的水準又有一個較大的提升！
    王守業不禁喜上眉梢。
    其實這些年來他的壓力也很大。
    五十年份的紫葉何首烏以及輔助材料成本不低，四哥的供給卻從未間斷過。他開始的時候煉一爐廢一爐，直接虧的血本無歸，再到逐漸有一枚到兩枚的成丹率，直到如今，九年多功夫后，成丹率才達到了六七枚。
    其中之艱辛和壓力，著實難以與外人道之。
    王守業再一次成功煉制出七枚小培元丹的消息，很快便傳遍了整個丹坊。
    這意味著，他已經成為了一位能穩定賺錢的一階成熟煉丹師，而不是狹義上能煉制一階丹藥的煉丹師。
    達到這種級別的煉丹師，去任何一個丹坊都能立穩腳跟，并擁有一定社會地位了。
    與此同時。
    徐氏丹坊臨街門面內，兩位坐鎮的一階煉丹師在得到此消息后，也都是面面相覷。
    他們都是五十多歲的中年人了，想當初熬成能賺錢的一階煉丹師，可是足足熬了三十多年。
    可人家王守業才不過區區九年。
    真是人比人得死，貨比貨得扔啊~
    中年煉丹師甲幽幽說道：“這王守業……除了家世好，家里有錢，又長了一副好皮囊之外，又有哪一點比得上咱們？”
    “想當初，咱們都是測出有煉丹資質的人。”中年煉丹師乙也是頗為不服，“可拜師學藝后從司爐童子做起，哪一步走的不是艱辛無比？偶爾有機會煉一爐丹都是謝天謝地了。這王守業也就是依仗著家族有錢，才可以不計成本，一爐接著一爐的煉制。全是堆出來的能耐。”
    “我要有這種家世，保證比他還快。”
    正在兩個中年煉丹師各種酸溜溜的吐槽不已時。
    煉丹工坊內。
    驀然，出現了兩波少女。
    其中一波少女，為首者乃是一位十八九歲的妙齡少女，穿著水藍色冰絲蠶絲裙，長得漂亮，氣質也溫婉。
    而另外一波的首領，則是一位穿著赤紅色火靈蠶絲勁裝的少女，青春洋溢，容貌美麗，破有種小辣椒的感覺。
    她們倆各自帶著四五位年齡相仿的女伴，廣受簇擁，顯然都來頭不俗。
    紅色勁裝少女，瞟了一眼那個水藍色裙子少女，眼眸中露出了一抹嘲諷之色：“皇甫茜茜，你竟然還有臉跑來支持我們家守業？你難道不知道，你們皇甫氏和咱們王氏鬧成什么樣了嗎？”
    “雷顏韻，守業可不是你們家的，你也不是王氏的。”皇甫茜茜俏眸怒橫道，“世家之間出現點矛盾，也是不可避免的，這影響不了我與守業神圣的感情。”
    從這兩個姑娘的對話來看，果然來頭都不小。一個是皇甫氏的姑娘，一個卻是雷氏的小姐。
    之前王守業的擁躉者，顯然不止是這兩位，只不過其他家世不如者，都已經被她們擠兌了下去。而她們兩個之間，身份仿若，誰都不服誰。
    又來了！
    中年煉丹師甲和乙，見得這一幕后，均是在暗中搖頭不已。
    這年頭的小姑娘啊，真的是好不知羞恥為何物。
    在他們年輕的那時候啊，小姑娘多含蓄和矜持啊，別說倒追了男子了，他們正經追人家姑娘都不帶瞅你一眼的。
    唉~~世風日下，人心不古。
    皇甫茜茜和雷顏韻，眼神中均是露出了濃濃的敵意之色。
    隨后，各自令隨行者亮出了各自拉著早已準備好的橫幅。
    上面都是寫著。
    “恭喜守業，成為長寧衛最年輕杰出的一階煉丹師。”
    “預祝守業早日成為長寧衛最年輕的二階煉丹師。”
    然后兩個姑娘，又是開始大眼瞪小眼，互相敵視不已。
    得到了消息的王守業趕了出來，急忙朝兩位小姑娘拱手道謝。并一再表示，他還只是煉丹上的初學者，當不起杰出二字，愧對兩位姑娘的錯愛了。
    “守業，聽說你要開始煉二階的培元丹了。”皇甫茜茜說道，“我這也沒有什么好支持的，這幾株百年紫葉何首烏就拿去練練手吧。”
    “守業你莫要拿她東西。”雷顏韻勸說道，“天人皇甫氏心機都太深，說不定哪一天就會坑死你。守業，要不你去我們雷氏丹坊吧，我祖爺爺說挺欣賞你的，他保證可以好好教你。”
    “雷顏韻，你這是在胡說八道。”皇甫茜茜氣得頓腳不已，“我看你才是不懷好意，想著把守業挖過去入贅嗎？”
    “我可沒說要守業入贅啊，我就是想幫守業而已。”
    “不安好心，你定是想徐徐圖之。我就不一樣了，哪怕守業讓我私奔都行。”
    你一言我一句，又是聽得中年煉丹師甲和乙，互相對望了一眼后，均是面色沉重地搖頭不已，世風日下，世風日下。
    不過，他們現在已經不敢當面說王守業不好了。
    丹坊內某位禿頭煉丹師，可是被那些女孩子們套過麻袋的。
    王守業卻是滿心的苦澀，他王守業只是想安安靜靜的學個煉丹而已，怎么就這么難呢？這些大小姐們，實在太麻煩了。
    正無奈間。
    一個略帶沙啞卻透著嬌媚的聲音響起：“咯咯咯~~守業啊，你這可是真熱鬧啊。”說話間，徐氏丹坊外面，一道俏麗的身影閃了進來。
    她來的時候就像是一陣風，刮遍了整個徐氏丹坊門面。
    讓中年煉丹師甲和乙，以及一些散客們，看得眼睛都直了。
    那女子赤甲黑麾，身材高窕而矯健，火紅色的玄武女式勁裝并非是靈蠶絲制作，而是一頭火系三階妖獸皮革加工鍛造而成的皮甲。
    那赤色皮甲并非嶄新，有多處利爪或被某種兇物撕咬后的痕跡。但是她顯然對戰甲十分愛護，殘**都經過精心處理，且常常打理，有一層淡淡的內斂油光。
    她的腰間，更是懸掛著一柄長劍，磨砂皮革劍鞘舊而不臟，劍柄因長期握持有了一層厚厚的包漿。可以看出，這柄劍并非是樣子貨，而是真正的殺器。
    黑麾揚起下，依稀可見她白皙修長的脖子處，有一道爪痕傷疤。讓她盡顯英姿颯爽的氣質下，又似透著一股濃郁的蕭殺之氣。
    “這是……”
    皇甫茜茜和雷顏韻兩個小姑娘，見得此女子親熱地叫守業，頓時如臨大敵般地露出了不善之色，而且她們的表情也是十分凝重和嚴肅。
    此女嬌軀矯健，容貌美艷之中又有些野性，仿若一頭捕獵歸來的雌性獵豹，散發著一股難以言喻的成熟魅力。
    與在長寧衛這個溫室里養大的世家女子，氣質上有極大的不同。
    一見到這女子，王守業的眼睛也亮了起來，剛待說話時，卻被那女子一把拉住胳膊，不讓他說話一般，拖著他就往里面走去，聲音親昵道：“守業，這一次我過來，可是找你有要事呢。走，咱們去你房間說話。”
    眼睜睜地見得王守業被她強行押走后。
    兩個貴家女子，紛紛面面相覷，震怒之余卻又感受到了濃濃的威脅。和這個女子的成熟嬌艷氣質比起來，她們兩個原本姿色都不俗的小姐，霎時間變成了未長開的毛丫頭一般。
    比她們曾經趕跑的那些鶯鶯燕燕們，不是一個檔次的。
    兩人的目光一對上，就明白了對方的意思。還是和以前一樣，先攘外再安內。兩人狠狠心，也是跟了進去。
    中年煉丹師甲和乙，則是看得眼珠子都凸了出來。
    如此傷風敗俗，如此傷風敗俗。
    可怎么就沒有姑娘，對他們做傷風敗俗之事呢？
    那個王守業又有什么好的？
    不就是家世好！
    長得好！
    還很有錢嗎？
    哼，有啥了不起的！
    中年煉丹師甲和乙，越想越悲憤，越想越傷心，人與人之間的差距為什么要如此之大？
    ……
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