回到神殿，天色已晚。仙吏通報，言道梅山老二老四從峨眉回來，等候了大半天。楊戩猶豫一下，方才以本命真元破敵，又應(yīng)對王母，處置善后，委實支撐不住了。但想到沉香被困在山上已近一年，也不知近況如何。他沉吟片刻，還是強提起精神，步入前殿。
    康老大等人正在談笑，見他進來，笑聲嘎然而止。老二老四叫了聲二爺，楊戩欲語，遽然一陣眩暈，急上幾步，跌坐在正中的盤云寶座之上。
    他掩飾及時，誰也沒看出異狀，哮天犬諛笑著湊過去，老二老四卻當他故意不予理睬，對視一眼，都有些尷尬。旁邊的康老大不滿之意頓起，加重語氣，向楊戩道：“二爺，是不是兄弟們差事沒辦好，又惹動你不快了？”轉(zhuǎn)頭瞧向兩個兄弟，“看了十多個月的野猴子，就算風餐風宿露受了辛苦，也不該這般巴巴地回來邀功。老二老四，你兩人真是越活越出息！”
    楊戩暗自嘆息，與這幾個好兄弟的隔閡，只怕要越來越深了。低咳一聲，疲憊地問道：“老四，沉香一直沒有離開峨眉山嗎？”
    受康老大影響，楊戩本意是擔心沉香，落在老四等人耳中，只當是在擠兌他們辦事不力，老四不禁悻悻道：“我和二哥晝夜派人，輪流守住峨眉山下各處道口，從未見他出來過。”帶了隱約的不快，話中分辯的意味極濃，
    鏡外康老大搖頭道：“他明明傷勢不輕，卻只顧著捉沉香立功，真是鬼迷了心竅。我好心勸他一句，反被他搶白了一通。”話音未落，果見他開口道：“二爺，依兄弟看，既然玉帝都點頭赦人了……”微微一忍，終還是說了出來，“你何必要趕這趟混水，沒由來地落下刻薄寡恩的閑話。”
    “你知道什么。”滿腹的心事，卻不能對人言。楊戩強抑下咳聲，也抑住心中的苦澀。多年兄弟，老大性子素來正直，何必因他的公道話動氣呢。一抬頭，梅山幾人都站著，目光不時瞟將過來。他心中一動，明白過來，想必是方才直接落座的舉止，令他們頗有些怨懟了。
    不再坐著，撐起身來，哮天犬蹲低身子跟過來，楊戩順勢撫上笨狗的腦袋，好穩(wěn)住有些飄浮的腳步，“那猴子一定不會遵守諾言，沉香若真和他學得一身本事……”
    口中說話，心中卻覺得安慰，這孩子終于有了進步，沒有賭氣離山，反而認真地去磨去求了。那猴子嘴硬心軟，又被自己激得狠了，遲早要松口答應(yīng)。這樣想著，目光一凝，輕松地吁了口氣。
    梅山兄弟見他神色有異，無不奇怪。楊戩驚覺過來，立刻岔開了話題：“我最大的缺點就是心軟。”輕輕揉了揉哮天犬的亂發(fā)，“當初就該聽哮天犬的，在劉家村時就掐死沉香這個妖孽。從今以后，我不會再對任何人心慈手軟了。”
    康老大不滿地看看眾兄弟，欲語，又忍了下去。老四此時雖不滿，卻沒老大那么多的想法，思付一陣，說道：“二爺，萬一孫悟空真收了沉香為徒，他們師徒倆可不好對付啊。還有萬窟山那只小狐貍……”老二也接口道：“若是他們聯(lián)起手來？”殺龍四時見識過小玉的法力，提起來都還有些懼意。
    自覺再難支撐下去，不想多說，何況那孩子的助力越強，對自己就越是有利。楊戩不置可否之余，冷冷地打斷話頭，喝令他們退下用心辦事。老二老四碰了個釘子，帶著一肚子的氣回峨眉山去了。
    此時重見舊景，老二不禁冷哼一聲。老四嘆道：“好啊，受了傷還要藏著瞞著，根本不拿我們兄弟當自己人看。原來早在他利用小玉之前，就已經(jīng)處處對我們留后手防備了！”往地上呸了一口。
    匆匆去了后殿密室，楊戩再也壓抑不住，手扶在案幾上，彎下腰去，劇烈的嗆咳聲沖口而出。“偃術(shù)……”他臉色蒼白，勉強從衣袖里取出那只鋼環(huán)，苦笑一聲，“好厲害的偃術(shù)！兜率屹立多年不倒，果然有些鬼門道……”
    鋼環(huán)原先化成了黃怪，被楊戩擊回原形收取時又迅捷之至，直到這時，眾人才看清它形狀，亮灼灼，寬逾半尺，卻是個錕鋼臂環(huán)。哪吒神色大變，叫道：“金鋼琢，那偃術(shù)傀儡，竟是老君的金鋼琢所化！難怪楊戩大哥要用本命真元去破解！”龍八驚問：“讓勝佛吃過大虧的那個金鋼琢？是老君……老君想殺的是王母還是玉帝？”
    說話之間，楊戩已將金鋼琢收入壁間暗格，盤膝坐下調(diào)養(yǎng)內(nèi)息。沉香在斗室里轉(zhuǎn)了一圈，停在案上的定魂鼎前，通過縫隙向內(nèi)看去，鼎里漆黑，隱約有幾縷紅光縈繞著，雖聚在一起，卻似極不穩(wěn)定。他站起身，道：“四姨母的魂魄，楊戩驅(qū)散后又用法力強聚，雖然有所好轉(zhuǎn)，但若論凝聚還原，卻還需幾年的時間。”
    又向楊戩看了一眼，沉香忽覺好笑，道：“為破老君的偃術(shù)爭功，他已是真元大損，偏生四姨母又離不開他法力救治，楊戩這次作繭自縛，吃的啞巴虧可委實不小。”三圣母心緒復(fù)雜地聽著，搖搖頭，欲言又止。她已不太恨二哥壓華山時的絕情，但對他玩弄權(quán)術(shù)殺死姐妹，揣摩上意逼迫沉香，卻始終無法釋然。作繭自縛，沉香最近也成熟不少了，這句評論，當真是一語中的。
    月已西墜，楊戩收功起來，氣色依然灰敗。他來到案幾邊，也如沉香方才那般，看了定魂鼎半晌，輕輕嘆息一聲。
    四公主的情形，較之一年前，好了不少，但每月都須他渡入法力，消彌魂魄被強驅(qū)開時留下的后患。此舉雖有損于他自身，卻是最安全可行的法子，畢竟這女子與三妹交好，又看著沉香長大，若就此送了性命，豈不是要令他們一生不安？而且，四公主魂魄的痛苦無助，仿佛隨時都會散去的虛弱，也令他漸漸覺出了極深的愧疚。
    再有幾日就是月圓之夜了，必又要替她治傷，楊戩試著提了口內(nèi)息，眼前一黑，急伸手扶住案沿。他暗自皺眉，知道這不是硬逞強的事了。若再耗費真元，沒個一年半載休想復(fù)原過來。
    再和老君交涉？雖有金剛琢在手，但此物奇貨可居，不能因龍四輕率用去。楊戩沉思片刻，目光移開，寶蓮燈忽然映入眼中。
    自老四騙來燈后，楊戩收入密室，一時也沒想過要派什么用場。此時看到，心中一動，寶蓮燈靈力充沛，用來救治魂魄是最好不過了。至于老四等人方才的那番顧忌，細想之下也還有些道理，生死之事自己早看得淡了，但大事未定之前，卻不能真的栽在那猴子和沉香的聯(lián)手之上。沉香還太年輕，若沒有他暗中推動配合，就憑那孩子一腔的熱血，又能成什么事呢。
    法力遙攝，寶蓮燈已飛入手里。
    嫦娥不禁低頭去看懷里的龍四公主，見她合著雙目，不支睡去，臉上猶帶著淚痕。那樣一間斗室，一只小小的鼎爐，擔驚受怕，生死不知，偏還要重新目睹一回，難怪四公主會辛酸悲憤，受激走火。這一切，歸根結(jié)底，都是那個男子權(quán)欲薰心，一手造成。
    “楊戩，為什么你會變得這么狠辣呢，這樣對一個弱質(zhì)的女子。可我和凈壇使者結(jié)拜時，你為什么不肯殺我？若你那時動了手，或許現(xiàn)在，就算知道了你便是羿，我也不會為你心疼……”
    摟緊了四公主，嫦娥默想著自己的奇異心事，莫名的情緒糾纏在心底，只欲盡數(shù)淡忘，卻又此起彼伏，動蕩無休。她怔怔出神之下，幾乎忘卻了身在何處。
    身邊傳來哄笑聲，半晌才安靜下來。過了許久，又是一陣大笑。嫦娥驚覺過來，一抬頭，下界已是清晨，楊戩帶了梅山兄弟哮天犬，正向華山行去。百花拉了她的袖子，道：“真是的……那個楊戩，他不知道寶蓮燈失了燈芯倒也罷了，竟想著用雄燈的口訣來駕馭雌燈。方才失敗時，他那愕然的神色可真叫好看呀！”掩口竊笑不止。
    方才楊戩持燈，想起昔日女媧娘娘傳誦的口訣。雄燈雖早已送給哪吒塑形，那口訣卻未曾忘記，猶豫一下，還是決定試試。他心中也知未必有用，但是，除此之外，便要去騙三妹傳授方法，那種情形，對他而言，較之逼迫沉香，只更加神傷難堪。
    口訣誦出，自然是無效，他長嘆一聲，傳來哮天犬等人前往華山。鏡前眾人不知他的心事，看他狼狽，無不大笑失聲。
    “有什么好笑的！”
    只有哪吒百感交集，又不好多說什么，坐在一邊生著悶氣。百花的嘲笑顯得分外討厭，他沉著臉，終于忍不住暴喝出聲。
    一聲喝出，眾人這才想起，他是蓮花化身，全仗楊戩的雄燈才復(fù)生于世，大家只顧奚落楊戩，一時竟忘了這層關(guān)系，無不尷尬。沉香在鏡里聽到，知道氣氛有些僵了，便向母親笑道：“娘，到華山了，楊戩這一趟來，是騙您口訣的吧？等他發(fā)現(xiàn)寶蓮燈成了廢物時，他的表情才會真正地好看呢。”將話岔了開來。三圣母點了點頭，想著那時轉(zhuǎn)動的心思，悠悠地嘆了口氣。
    楊戩行到最后一道石門前，抬手欲推，卻又忍住，只站著出神。
    真要這么做嗎？門里，是他寵了近三千年的妹妹。如果可以選擇，他寧愿是自己被壓在這潮濕陰冷的山下，就算受再多的折磨，他也心甘情愿。
    但卻不是。而且，造成這一切的，卻正是他自己。
    他一直不喜依賴法器，否則，也不會輕易將雄燈贈與哪吒，寶蓮燈是三妹的護身法寶，于情于理，他更不該有絲毫染指的念頭。可現(xiàn)在，他非但從她唯一的愛子身邊，巧取豪奪了過來，還想著要利用母子天性，去騙取那口訣，來作為他保全自身的利器。
    見了三妹，如何開口，又如何說得出口？
    一時之間，他只覺得口干舌燥，比對著千軍萬馬的殺戳，都更加疲憊不堪。
    轉(zhuǎn)身想著離開，來時下定的決心，卻止住了他邁出的步履。罷了，事已至此，再多的難堪，都由自己來背負了吧，只要大事得成，只要，能護住三妹和沉香的平安。
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