西伯利亞。在一條荒涼的大河的岸邊，有一座城，是俄國的行政中心之一。城里有一座大堡壘，堡壘里是監獄。二等流放苦役犯羅季昂·拉斯柯爾尼科夫已經在這所監獄里囚禁了九個月。從他犯罪那天算起，差不多已經過去一年半了。

他的案子沒有遇到很大的困難就審完了。犯罪人一旦招供就決不更改，總是講得堅定，確切，明白。他不混淆實情，不為自己的利益輕描淡寫，不歪曲真相，沒遺漏極小的細節。他把殺人的整個過程全盤托出...