桓都，郭開府邸。
    現在的桓國大臣，早已人心惶惶。
    郭開也不例外，今日下朝，多有官員竊竊私語，隱晦的談論退路之事，他回到府中，也正在為此事憂慮。
    前番蕭遠收到六封示好的密信，以郭開德行，這其中當然有他的。
    只是他不知道秦王對此究竟是何態度，亦正在考慮，是否提前收拾好金銀細軟，隨時準備避難。
    顯然，他對此戰已經不抱有任何希望了。
    正在這時，管家來報：“老爺，府外有一商人求見。”
    郭開現在正煩著呢，直以為和以前一樣，是來找他幫忙辦事的，不由皺眉一揮手：“不見！”
    可很快，他又心中一動。
    現在桓國的情況，可謂亂糟糟的一片，國家政令，都沒有幾個人遵循了，這般時候，哪里還會有商人求他辦事。
    思念及此，他又連忙叫住了管家，稍稍沉吟道：“來者幾人？”
    “只一人。”管家回到。
    “恩……帶他進來。”
    不多時，在管家的帶引下，商人被請入了客廳。
    這是一個二十多歲的年輕男子，相貌普通，是那種扔到人堆里就很難再找出來的類型。
    將其打量一眼之后，郭開也試探性開口道：“閣下來此，所為何事啊？”
    來人正是秦國密探頭目侯青，他先是拱手施了一禮，接著卻并未說話，而是笑呵呵的看了看左右。
    見狀，郭開擺了擺手：“都退下。”
    “是。”仆人放茶之后，施禮而退，廳中只剩二人。
    侯青也不再墨跡，直接從懷中掏出了一封帛書，上前兩步，放于郭開身側桌案，笑呵呵道：“此乃我王給郭大人的回信，請過目。”
    “哦？”郭開聞言，精神一震，先是忍不住看了侯青一眼，接著拿起帛書，快速打開，細看了下去。
    蕭遠在信中的言辭較為客氣，并承諾郭開，如能襄助自己，和平解決桓國問題，不僅可保官職，還另有重賞。
    等其看完，眼中也露出了興奮之色。
    他這種人，最怕的是什么，最怕的就是與桓國陪葬，如能保有榮華富貴，什么骨氣，什么奸臣佞臣，對他來說都不值一提。
    侯青見狀，正色說道：“郭大人，我王的意思已經很明白了，如果郭大人能夠勸降桓王，那就是此次平定桓國的第一功。”
    “哦？第一功！？”
    “沒錯。”
    “以何為證？”
    “此乃我王親筆，焉能有假？”
    對話至此，郭開不由小心翼翼的收好帛書，放進了懷中，目光幽幽。
    侯青繼續道：“另外，桓國朝中，還有五名大臣，可助郭大人一臂之力。”
    聽到這話，郭開忍不住道：“秦王還與其他人有所合作？”
    “郭大人放心，在我王那里，您是最重要的人，也是其他五人的領導者，否則，在下也不會來此了。”侯青道。
    “恩……”郭開聞言，緩緩點了點頭，這對他來說，無疑是最好的退路，桓國要亡了，他又哪里愿意跟著桓王一起死。
    第二天早朝。
    上朝之前，郭開就已經聯系了侯青所說的另外五名大臣。
    桓王宮內，步入大殿的臺階上，幾人正聚在一起，竊竊私語。
    不多時，眾臣已入朝議大殿，繼而紛紛跪地施禮，齊聲高呼。
    “平身吧。”桓王位于王座，聲音疲憊的擺了擺手，現在的他，對朝議似乎已經沒什么興趣了，因為多日以來，眾臣皆無一退敵之策。
    “謝大王——”人們起身，各自位于班列，接著，先是一名大臣站了出來，匯報了最新的情況。
    桓王聽后，苦澀了笑了笑，有氣無力道：“鎮陽也丟了，接下來，秦王該進軍華陽關了吧，華陽再丟，就該到桓都了。”
    眾臣聞言，皆沉默不語，現在項戈只有五萬中央軍，強征的青壯雖有數萬，但這些人能擋住秦軍的兵鋒嗎？
    加之靈國侵占南部，國內民心盡失，百姓無一支持，種種局面，已無回旋之地。
    眾臣的無言，似乎在桓王預料之中，他今日也不過是走個過場罷了，見狀剛要苦笑退朝，可郭開卻站了出來，拱手說道：
    “大王，今戰事至此，秦軍臨近都城，國內政局不穩，人心動蕩，即便我們向華陽關投入再多的青壯，面對秦國虎狼之師，恐怕也是于事無補啊。”
    聽到這話，桓王眉頭微皺，忍不住問道：“郭大人何意啊？”
    “這……”郭開猶豫了一下，壯著膽子道：“臣是想說，再這樣下去，只會造成桓地子民流血傷亡，且為逃兵役，流民四起，多地動亂，已……已無法扭轉局勢了啊。”
    桓王深吸了口氣。
    見狀，郭開又連忙說道：“秦王攻桓，說是為楊清安報仇，實則，就是想為帝國收復桓地，想讓桓國，重歸天子治下。”
    “你這是什么意思？”桓王眉頭大皺。
    郭開小心翼翼的看了他一眼，咽了口唾沫道：“臣，臣以為，秦王既有此意，那我國，不妨，不妨順水推舟，大不了，再像從前一樣，向皇廷稱臣。”
    “而秦王見狀，便再無攻桓之實，也必會繼續讓大王做這桓地之主。”
    他話說完，桓王大驚，剛要開口，可緊接著，另有大臣站了出來，連忙說道：“大王，郭大人言之有理啊，如今戰事于我不利，與其血流成河，不如退而求其次，反正，天下本就是帝國治下，我國向天子稱臣，并無任何不妥。”
    “是啊大王，秦軍兵鋒強盛，攜幾十萬大軍，不可與之正面爭鋒，唯有歸順皇廷，方能保桓國無虞啊……”
    “郭大人深謀遠慮，請大王納忠良之言……”
    “還請大王三思……”
    許多大臣都站了出來，這本就是郭開與他們提前商量好的，由他第一個出列，再由其他人跟著附議，于桓王壓力。
    可任誰也知道，這個歸順皇廷，說白了，就是歸順秦王蕭遠，因為皇旗在其手中握著呢。
    而見此情形，桓王也睜大了眼睛，緩緩掃視一周，一時之間，竟不知說什么了。
    因為出來附議的人實在太多了，不僅有郭開一系，那些求和派，更是趁機諫言。
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