滌塵說完這些事, 表情淡淡的，心里面不知道在想些什么, “把你的手伸出來。”
    “哦？”閔四娘掌心向上伸出了手。
    滌塵也伸出了手，一把握住她的手背, 大姆指扣在她的脈門上，閔四娘的臉色立時一變，“你想干嘛？”
    滌塵按住她脈門的手一用力，閔四娘只覺得一股涼氣從腳底一直鉆到腦門，竟連動一根手指的力氣都沒了，“下次再自作主張，自行其事……”滌塵把嘴巴貼近她的耳邊, “當心我叫你魂飛魄散！”
    他說完松開了閔四娘的手, 閔四娘捂著胸口半天才恢復血色，“終于忍不住了嗎？你不是說你是幫我的嗎？”
    “你知不知道你險些壞了我的大事！”
    “大事？”閔四娘冷冷一笑，“你能有什么大事……”她眼睛一轉……“難道了然是你的人？”
    “不過是一枚棋子。”
    “師施呢？”閔四娘摸了摸自己的手腕，“施嬤嬤是你布下的暗棋？可惜這道暗棋竟然是我先動了, 現在師施信我不會信你。”
    滌塵沒想到閔四娘真的是連一絲懼意都沒有, “我救了你，真不知道是對是錯。”
    “嚴家呢？你預備拿嚴家怎么辦？”
    “嚴家現在還動不得……”
    “怕你是不敢動吧，動了嚴家竹林黨人群龍無首，勢力必定大減，若是嚴家還在，蔣家倒了那日嚴家自然就可以一呼百應，你手里還有嚴家的把柄在, 不怕嚴家不聽你的話。”
    “你明白就好。”
    “那我也告訴你一件事滌塵……”閔四娘理了理自己的衣服，站了起來，“有本事你現在就讓我魂飛魄散，我閔四娘活著一天就要報仇，有你我會報仇，沒你我一樣報仇，至于讓我聽你擺布……做你的春秋大夢去吧！我做孤魂野鬼的時候就發誓，再不信任何人！再不聽令于任何人！”
    閔四娘與滌塵對視許久，終究還是滌塵移開了眼神，他嘆息一聲望向窗外，“明天我去替陳大人上墳，你有什么要捎帶的嗎？”
    “他不在那里，我們全家都不在那荒丘土冢里，他早投胎轉世了，我沒話說，也沒有東西要捎帶。”
    金玲心里面直嘀咕，今天的事真是怪了，六奶奶的雀金裘不知道什么時候壞了，四奶奶的鳧靨裘的確是壞了，卻已經織補好了，只是六奶奶不知情……
    她剛要進屋稟告，就見那個銀玲領進來的高佻小媳婦，掀了簾子出了門，看也沒看她一眼的走了。
    她心里正疑惑，就聽屋里閔四娘一聲喚，“金玲，可是你回來了？”
    “是。”她也只好掀了簾子進屋，卻見銀玲在收拾茶具，六奶奶倚在榻上翻看著雀金裘，“給六奶奶請安，四奶奶說她的鳧靨裘前個兒就找了針線上的人織補好了，只是忘了跟六奶奶說，勞六奶奶惦記了。”
    “哦。”閔四娘漫應了一聲，“織補好了就好，剛才那人手藝不成，織補出來的東西不像話，被我趕走了，幸好沒把四嫂的東西也拿來讓她糟踐。”她又看了眼銀玲，“銀玲，你這次差事辦得不好，下次不要再隨意領人了。”
    “是。”銀玲福了一福，低著頭出去了。
    下午用過了點心，管事嬤嬤和大奶奶屋里的引春就帶十來個家生的丫頭過來給閔四娘挑了，閔四娘搭眼一瞅就知道怎么回事了，有兩三個頭臉整齊穿戴都齊整的小丫頭站在最前頭，后面的都是連頭也不抬的。
    “你叫什么？”閔四娘指了穿藍底白花小襖的小姑娘。
    “奴婢叫江田田。”那小姑娘向前邁出一步，半低了頭答道，看得出在家是學過規矩的，不愧是世仆出身。
    “嗯，好名字，只是在家叫著行，在外面叫就輕佻了，江南可采蓮，蓮葉何田田……你就叫采蓮吧。”
    “謝六奶奶賜名。”采蓮退后一步，跟那兩個丫頭站在一起。
    “你呢？”閔四娘又指了戴紅絨花的小姑娘。
    “奴婢叫牛二妞。”又是一個父母省力的，怕也是知道名字取得再好，進了府就會改名的。
    “你會做什么？”
    “奴婢在家時娘教過打絡子繡花。”
    “你打個絡子給我看看。”閔四娘一揮手，金玲從隨身的荷包里拿出絲線，牛二妞接過來了極利索的打了個同心結出來，金玲看著不住的點頭。
    “嗯，是個手巧的丫頭，就叫巧兒吧。”
    “是。”
    閔四娘又指著第三個丫頭，“你叫什么？”
    “奴婢姓裴叫小小。”小小在這三個人里面反倒是長得最高的，只是單薄些。
    “小小……大小的小？”
    “是。”
    “你會什么？”
    “奴婢會梳頭。”
    “哦？”裴大貴家的就是梳的一手的好頭才得蔣呂氏的喜歡的，沒想到她家的孫女也會梳頭，閔四娘一下子就笑了，“好，好丫頭，你留下了，打今個兒起，你就叫曉春。”
    管事嬤嬤一看這個情形就樂了，“六奶奶您還相中了別的不？”
    閔四娘搖了搖頭，“這人手盡夠了，別的你都領回去吧。”她又指了指桌上果盤上的洋糖，“銀玲啊，分些洋糖給這些孩子們，大冷天的折騰來折騰去的怪可憐見的。”
    “是。”
    管事嬤嬤又福了一福，“怪道旁人說六奶奶心善，果然是憐老憐貧的。”
    待那管事嬤嬤和引春一走，閔四娘就站了起來，往暖閣那邊走，邊走邊吩咐錦環，“錦環啊，她們都是新來的，你脾氣好，多照應些，年下事多，今晚上讓她們歇一宿，明天就要做事了。”
    “是。”
    江家、牛家、裴家倒都覺得她這個院子里是養自己家閨女的好地方……只是這里面有沒有釘子就兩說了，丹鳳這個明樁眼下已經不好用了，難道又弄來了暗樁？不，蔣呂氏如今急著對付大房，還沒有對她起疑心……
    她看了眼銀玲，“銀玲啊，你二等丫頭里你最小，你搬過去跟這三個小丫頭住一塊兒，多多照應她們。”
    “是。”
    轉眼到了臘八，裴大貴家的帶著十幾個小丫頭滿府的分送慈濟寺的頭鍋臘八粥，哪個院子里接了臘八粥，都會拿簸箕裝了賞錢往外撒，小丫頭們一個個都抓錢抓得眉開眼笑的。
    只有到了八爺的院子里，裴大貴家的只留了食盒在門口，輕叩兩下門，就悄悄的帶著小丫頭們走了。
    已經改名叫曉春的小小扯了扯祖母的袖子，“祖母，為何這個院子不給賞錢？”這院子雖偏僻，然而這一路上的雪卻掃得干干凈凈的，門上的清漆也是新漆的，不比得寵的嫡出爺們院子差。
    “噓……”裴大貴家的扯了扯孫女，雙手合什，“阿彌陀佛，各人的債各自還。”若非蔣呂氏做事太絕，又怎么會報到自己的幼子身上？
    施嬤嬤開了門取了那食盒，往院子里走，就算是天寒地凍，蔣八爺還是蹲在自己的老位子上玩石子，這次半開了窗看著他的，是滿臉長了麻坑，梳著婦人發髻的年輕女子。
    “這蔣家的人果然涼薄，蔣呂氏竟真的不來看自己的幼子一眼。”那女子說話的聲音婉轉如鶯啼與一張普通的臉極不相配。
    “她看什么，通天觀的掌院都說了，月滿則缺，八爺如此蔣家十全九美才能長久。”施嬤嬤說道，她把食盒放在桌上，“可私下里旁人說那掌院說的不是蔣家能長久，而是說太太能長久，八爺若是好了，太太……”
    “為了自己長久，連親兒子都不顧了，長久……”那女子冷笑，“不是不報，時候未到。”
    臘月初九各地莊頭的年禮送到，初十各地方官員的年禮陸續也到了，連閔四娘這樣平日閑著無事的，也要幫著謄錄記帳，往宮里和各朝廷大員家里送年禮的禮單是蔣呂氏親自擬的，要蔣至先過了目才成，往親戚家送禮是林慈恩親自在管，擬完禮單光給蔣呂氏過目。
    閔四娘是個有心的，看蔣家送年禮的禮單，也就看明白眼下這朝中權貴與蔣家的遠近親疏了，也看懂這姻親故舊中的關竅，再譬如送三皇子和送太子的禮單，竟是一樣的薄厚，送三皇子的禮細品起來還要更重些，蔣家果然是鐵桿的帝黨，什么君臣長幼，儒家規矩，都不及帝王喜好。
    說起此事閔四娘倒不覺得是蔣家錯，太子生性軟弱迂腐，撐死了是個守成之君，三皇子卻是個年少有為的，雖不曾阻攔其父煉丹修道，卻也沒有擾和到里面去，不似二皇子，孝順父親都孝順到跟父親一起煉丹了。
    閔四娘如今思量的是滌塵到底是太子的人還是二皇子的人，若是太子的人——太子也未免太會做偽了，他十月里還為了反對今上煉丹無故責打了今上身邊的道士……被那些酸儒好一通的吹捧。
    臘月二十開始這分送分收的就是在京城的人家的年禮了，這里面門道照樣極多，林慈恩是個極能干的，忙而不亂大小事宜安排的井井有條，幾次蔣呂氏派人來問，林慈恩都應答得體，連蔣呂氏都要贊一聲好。
    年三十那一日，閔四娘四更即起，到正院替蔣呂氏預備品級大妝，待收拾利落了，天已經微亮了，滿府有品級的誥命如蔣大奶奶蔣林氏、蔣二奶奶蔣朱氏也已經穿戴齊備，趕過來和蔣呂氏聚齊，兩人服待著蔣呂氏一起上了轎進宮朝賀。
    閔四娘這個時候才和留下來的眾位嫂子一起，吃上了第一口熱乎飯，薛靜安見閔思娘進得不多，有些疑惑：“六弟妹可是餓過了？”
    “來之前吃了點心，有些反酸。”
    秦玉珠聽見她說反酸，眼睛一下子就亮了，“該不是有了吧？你進門也有半年了。”
    閔四娘低下頭，默默的搖了搖頭。
    “這事不急，這兒女是緣份，緣份到了兒女自然就來了。”薛靜安拍拍閔四娘的手。
    “唉……”閔四娘嘆了口氣，“我倒不是為了這宗事，只是不敢和旁人說……”
    “那又是為了何事？”秦玉珠問道。
    “我自打進了臘月就總作夢，夢見小孩子在我院子里玩，可我一起來推開窗往外看，卻什么都沒有。”她這話一說，所有人都不吱聲了，只默默的吃飯。
    “多吃些，這一日也就是這一頓能吃個消停飯。”輕易不說話的張五娘忽然說道。
    蔣呂氏過午才從宮里回來，蔣家祠堂五門洞開，蔣至先親自主祭，蔣佑明副祭，蔣家男女依照輩份分列兩邊，因蔣家在京中的只有蔣至先一支，祠堂正廳裝下這所有人還略有富余。
    蔣至先先念祭文、獻祭酒，又擺上三牲的供品，待到布置完畢，才是滿府的人拜祭祖先之時。
    閔四娘在女眷這一邊隨著司儀的唱禮聲跟著行禮，起身，再行禮，再起身……眼睛卻偷偷瞄著梁上，忽聽跪在最前面的長子長孫蔣純文一聲驚呼，“梁松了！”
    就見那楠木的房梁上竟然開始放下落灰，眾人躲避不及之余心中更是大驚失措，如今蔣家正是烈火烹油之時，過年祭祖怎會有房梁松動之事？
    他們正在疑惑之時，那根松動的梁柱竟然越來越松，咯吱咯吱的移了位，蔣佑明護著蔣至先往旁邊躲，忽見從那房梁上掉下一物，摔在地中央。
    蔣純文跑得最快，撿起那樣東西，“祖父，蔣趙氏是誰啊？”蔣純文撿起的赫然是一塊牌位，牌位上寫著：蔣門趙氏之位！