六月里的蔣家花園正是百花正艷的時候，奇花異草數之不盡，一個連著一個的開，竟似是永遠開不敗似的。
    蔣三奶奶蔣秦氏正領著不到四歲的長子游園，卻看見新進門的六弟妹正倚著花園東側假山上的望春亭的檻桿發呆，蔣家共有八子，嫡出的卻只有四個，大爺蔣佑明、二爺蔣佑昌、六爺蔣佑方、八爺蔣佑常，蔣秦氏的夫婿蔣佑臨本是庶出，只勉強考到了進士，此時正在外放為官，若非是權傾天下的蔣家之子，也取不到蔣三奶奶蔣秦氏這位出身世宦人家的嫡出女。
    蔣秦氏因此也常覺低嫡出的兩個嫂子一頭，常在蔣佑臨面前發些牢騷，惹得蔣佑臨不喜，蔣佑臨外放為官時本想帶著她，她卻嫌棄蔣佑臨要去的山西木縣不好，不肯跟著去而是留在家里“孝敬二老”，照看幼子。
    今天見蔣佑方新娶的六奶奶新婚才過一個月竟然面有憂色的樣子，不由得心中暗喜，她是知道蔣佑方的，是個最急燥不過的性子，人也粗粗拉拉的，遇事經常是做了再想，卻因為有婆婆和太婆婆護著，連老爺都奈何他不得。
    難不成，蔣佑方給新娶的這位嬌滴滴的六奶奶臉色看了？
    帶著某種興奮，蔣秦氏將孩子交給奶娘，自己帶著貼身的兩個丫頭上了涼亭。
    還沒等走到涼亭呢，就聽見閔四娘在那里自怨自哀，“都怪我，一時嘴快，如今得罪了人，這可怎生是好。”
    得罪了人……難不成不是小夫妻鬧別扭？下面閔四娘的丫頭說的話，就更讓蔣秦氏興奮了。
    “是他們做下那見不得人的事，姑娘你初來乍到的，不知底細將這事說了出去雖有些莽撞卻絕非有意為之，所謂不知者不怪，二奶奶定不會因此事恨上你。”
    “你們沒看見二嫂今天的臉色嗎？還沒等我出門呢，就急著打人，這是打給誰看呢？”閔四娘說著已經帶了淚意了。
    “哎喲，這是誰在掉金豆呢？”蔣秦氏故意后退了好幾步，大聲說道，她的貼身丫環叫珊瑚的先上了涼亭，伸手扶了蔣秦氏，蔣秦氏這才像是剛看見閔四娘一般，“喲，原來是六弟妹啊。”
    閔四娘站了起來，微福了一福，“給三嫂請安。”
    “都是自家人，不必多禮。”蔣秦氏說道，她今天穿了件鵝黃繡白荷花的夏衫，頭上戴了一只白玉蝴蝶步搖，是個頗有姿色的美人，“倒是你六弟妹，才剛剛是新婚，怎么掉起了金豆子來了？是不是六弟欺負你了？告訴嫂子，嫂子替你出頭。”她拉了閔四娘的手，一同坐到了涼亭的椅子上。
    “我……”閔四娘紅了臉，“我……我是風大迷了眼睛。”她拿帕子擦了擦淚。
    “哪有風迷了眼卻兩只眼睛都掉淚的，到底是怎么回事，你跟我說，我這人嘴緊得很，定不會像是那些鄉野婦人般的傳揚出去。”
    “我……”閔四娘的臉越來越紅了。
    “唉呀，三奶奶，您就別問了，這話我們姑娘說不出口。”金玲說道。
    見不得人的事？說不出口？跟二房有關……蔣秦氏微微一琢磨，也琢磨出個大概來了，見不光是閔四娘臉越來越紅，幾個丫頭也是滿臉羞燥，索性也就不問了，暗中卻打定了主意定要知道發生了什么事。
    “好，既然你們這么為難，我也就不問了。”蔣秦氏說道，“六弟妹你年輕，又是初來乍到的，聽說原是在鄉下老家孝敬祖父母的？”
    “正是。”這原身閔四娘的祖父母，她十二歲時就全沒了，對外卻只說是她要留在老家守孝。
    “這就難怪了，你在鄉下清靜日子過慣了，雖也是大宅門里出來的，卻不知道這大宅門里紛紛擾擾，無風也要起三尺浪，總之日后遇事先留個心眼，再不然問過我再去行事，免得得罪了不該得罪的人。”
    “三嫂，您先告訴我，這府里不該得罪的都有誰？”
    “這第一、當然是婆婆了，婆婆本是長輩孝敬是理所應當；第二嘛——就是二嫂……她這人性子刻薄，不學無術，又是個愛掉小臉子的，得罪了她怕是要當面讓你下不來臺……”蔣秦氏滿意的看見閔四娘的臉刷一下子就白了，喘了口氣才說下半句，“不過你是六奶奶倒也無妨，老六是個護短的，二嫂子怕是不敢對你如何。”這里面還有一個嫡庶之分在，這點蔣秦氏是不會明說的。
    “我懂了，多謝三嫂提點。”閔四娘感激的握了蔣秦氏的手。
    “好了，不知不覺跟你嘮了這么久，我是領我家老大出來的，大排行里是男孩中的老三……也不知道奶娘把他帶哪兒去了，我去看看。”蔣秦氏說著就站起了身，閔四娘一直送她到亭子口，看見她從假山的石頭路上一直下到底，這才回來。
    她轉過身去時，眼里冷意凜然，老三……蔣秦氏的兒子竟成了老三，她的兒呢？死了連序齒都沒序上嗎？
    蔣秦氏，你在“我”死前變臉也可算是人之常情，你我本無過命的交情，可是你硬奪了我替我兒挑的嬤嬤在先，幾次當眾責罵我兒在后，若不略施懲戒我怎能痛快。
    更不用說你是秦家之女，秦家為虎做悵是蔣至先的左膀右臂，唯蔣至先馬首是瞻，當初欲將你嫁蔣佑昌而不成，竟然連庶出的蔣佑臨也視為乘龍快婿，全無世宦之家的半點骨氣，蔣秦氏啊蔣秦氏，你的好日子過到今天，也算是到頭了，你放心，再難再苦不出三年……你也就熬出頭了。
    蔣秦氏下了假山，連問都沒問兒子的事，坐著軟轎就直奔蔣佑昌夫婦的院子。
    遠遠的就看見院門半掩，心里更加的高興了，這深宅大院的，平素里卯時即開門，不到掌燈不關門落栓，這大白天里掩著門，定是有事。
    她下了轎子，叫小丫頭前去叩門。
    那門本是半掩，這一叩門半扇門都大開了，她見這院子里也沒有什么人，就帶著人徑自進去了。
    穿過月亮門就看見一堆人在院墻邊圍著，不聽的竊竊私語，見她來了都作鳥獸散，再往里面走就是蔣朱氏住的院子了，蔣秦氏直接就往里進，“喲，這大白天的關什么門啊……”
    她一進院，就拿帕子掩了嘴，掩飾自己嘴角的偷笑，做吃驚狀，只見蔣朱氏氣鼓鼓的坐在院子外面，她平素最愛帶著炫耀的老實姨娘雪梅被褪了褲子，光著屁股綁在院子中央的條凳上，嘴被堵得嚴嚴的，幾個大力的婆子手里拿著板子正在狠狠的打。
    “接著打！打死這個騷蹄子！”蔣朱氏坐著都嫌不解氣，站起來指點著說道。
    “二嫂，您這是在干嘛啊？”蔣秦氏繼續往前走，走著走著腳下似是踩了什么，她低頭一看是一塊繡著梅花的帕子，不遠的地方是繡著虎紋的……這是二嫂在吃醋了，二哥也是，偷吃不擦干凈嘴，當初原來的二嫂在的時候他可是半點都沒露出來，換了新二嫂，竟然被知道了。
    蔣朱氏看見是她來了，知道是她聽到了風聲來看熱鬧了，心中火氣更盛，她也知道自己失態，喘了幾口氣之后坐到了椅子上，“這賤婦看著老實，卻沒想是個手腳不干凈的，偷了我的嫁妝首飾，我預備著打她一頓，提著腳賣了。”
    “二嫂，您先消消氣，您平素不是說雪梅最是乖巧嗎？她也不是那種手腳不干凈的人，這里面是不是……”蔣秦氏才不是替已經被打得半死的雪梅說情呢，她是誠心想看熱鬧。
    “人贓俱獲，能有什么誤會？”
    “話是這么說……”蔣秦氏眼尖的看到雪梅不光是被狠打一頓板子，臉上嘴上被簪子一類的利器扎過，大半張臉都腫得不像樣子了，知道這是蔣朱氏真的氣狠了，“可她畢竟是二哥的人，二嫂還是要問一問二哥才好。”
    “他還敢寵妾滅妻不成？”蔣朱氏色厲內茬的說道，蔣秦氏這么一提，她想起蔣佑昌平時的好處和說變臉就變臉的手段，也有一些后悔，看到地上那兩塊帕子，心里又覺得自己理直氣壯，“這事就算是拼著被他休了，我也不能忍。”
    “二嫂……”蔣秦氏拍了拍蔣朱氏的手臂，“你這是說氣話，什么寵妾滅妻啊，什么被休啊，這話也是亂說的？”她又看了眼周圍的丫環仆婦，“你們也是的，你們奶奶氣糊涂了，你們也糊涂了？這大熱的天，讓你們奶奶在外面坐這么久，中了暑氣可如何是好？還不快扶你們奶奶進屋，找個郎中開些化氣解郁的藥來，有解暑的藥沒？多拿些來。”
    秦氏這么一說，原本有些六神無主的丫頭仆婦也都有了主意，來扶朱氏的扶朱氏，去拿藥的去拿藥，只余下院子里的雪梅，身上受著傷，還在大太陽底下曬著，人早迷糊了。
    兩個做婦人打扮，一個著藕合色一個著柳黃色的女子，就在廊下空屋子里藏著，待人走的差不多了才走了出來，著藕合色的那個瞅著雪梅只是冷笑，“自己享受夠了，又討二奶奶喜歡，又要討爺們的喜歡，如今出了事，倒要我們跟著一起夾起尾巴做人。”
    “仲秋……都是一個屋檐下住著的，兔死狐悲……”那個著柳黃衫子的說道。
    “婉娘，你就是心軟，你忘了她是怎么欺負你的？哼，新二奶奶可不似原來的二奶奶好性，被她唬得團團轉，如今她這是報應，她私里做得骯臟事她好意思做，我都不好意思提……”
    “那我們就真的不救她？”
    “不救，救了她反倒要被她嫌棄壞她好事，等二爺回來見他的心肝寶貝被這樣對待，自有一場好戲看。”仲秋拉了婉娘一把，“咱們走，去伺侯伺侯二奶奶，免得被她說咱們不懂規矩，不過你可別傻傻的往顯眼的地方湊，免得吃瓜落。”
    “嗯。”婉娘點了點頭。
    兩個人低著頭進了正屋，找了個不顯眼的地方站著，這個時候秦氏還在勸著朱氏。
    “二嫂子，這爺們都跟饞嘴貓似的，哪有不偷腥的？你這樣明火恃仗的，豈不是掃他的面子？二哥心里還是有你的，那姨娘不過是個玩意兒，怎么玩、在哪兒玩不都是爺們自個兒說了算？你打死了雪梅，明個兒就有雨梅出來，為這點事傷了夫妻情誼，多不值？你千不看萬不看，也要看在……”秦氏指了指朱氏屋里的送子觀音，朱氏進門時日也不算是短了，卻只站住了一個閨女，再無消息，“這夫妻還是要恩愛，才能和和美美，有利子嗣……”
    朱氏聽著也在理，“我平日就覺得妯娌里你最好，如今看來真為我想的只有你……”
    秦氏拉著朱氏的手也是嘆氣，“你我是一個宅門里住著的，我的苦你也知道，我家三爺帶著姨娘、通房上了任，在外面不定怎么胡為呢，我只是裝聾作啞，眼不見心不煩就是了，守著兩個孩子，就當……”秦氏說著也抹起了淚。
    妯娌兩個執手相看淚眼，一時之間互引為知己。
    蔣佑昌如今在刑部做事，官居五品給事中，卻是連尚書見了他也是一口一個世侄，刑部衙門水那么深的地方他也是通行無阻，不光是借了蔣至先的光，他本身也是心機深沉，心狠手黑的，刑部流傳著一句話——寧見老虎凳莫見蔣二狠。
    這一日他剛從衙門里回家，就見從門房到小廝看他的眼神都有些不對，心知怕是自己的后院起了火，快走了兩步往回趕，就看見寵妾雪梅被綁在條凳上，渾身是血的曬在大太陽底下，院子里還扔著兩塊帕子，他一看就知道怎么回事了。
    “你們都是死人啊！還不快扶你們姨娘進去？再找大夫來看看……”他心疼的打量著雪梅身上那些他極愛的好肉，如今竟成了血肉模糊的樣子，真的是越瞧越心疼，連忙叫了藏在一旁不敢動的雪梅的丫頭。
    那丫頭見二爺發了話，連忙扶了雪梅回去，蔣佑昌站在邊上看了半天，雪梅似是知道他回來了，迷迷糊糊的醒過來，抬頭看了他一眼，又暈了，蔣佑昌一跺腳，推門就進了正屋，他一看這屋子里站滿了人，不光是有自己院子里的，還有三弟院子里的人，心里就更氣了，不待丫頭通報，撩了紫琉璃串珠簾就進了內室。
    “你是發癔癥了還是喝醋喝多了？雪梅怎么了？你把她打成這樣？！”
    朱氏原本有些占理，見蔣佑昌似是真動了火氣，心里難免忐忑，“我……”
    “二嫂子是不見了幾套陪嫁的首飾，她這屋子里都翻遍了也沒有，雪梅平素里經常出入的，一時……”秦氏忙扯了個假笑說道。
    “呸！”蔣佑昌啐了她一口，“哪有弟妹管大伯子房里的事的？三弟妹你還是請回吧！”
    秦氏鬧了個大紅臉，只得帶了丫頭仆婦訕訕的走了。
    朱氏見她走了，倒裝出了五分的氣勢，“是你做了見不得人的事，那罪證還被六弟妹的丫頭給撿著了，六弟妹拿著那帕子叫我認繡工，我恨不得找個地縫鉆進去！”
    “我見你跟六弟妹好，還以為你長進了，沒想到還是個棒槌！三弟妹是何等樣人？這事讓她知道了，滿京城的人到不了明天晌午就都知道了！你還嫌臉丟得不夠嗎？”蔣佑昌說道。
    “我丟臉！明明是你丟臉！有房有院有宅子的，你非要……”
    “滾一邊去，爺喜歡干那事，不找你干就行了，你管我找誰干？”
    朱氏也是自小嬌養的一身的大小姐脾氣，原本的懼意也慢慢聚成了火氣，當下站了起來，揚手就要打蔣佑昌耳光，“那還要體面不要？你不要臉！我還要呢！”
    “體面？”蔣佑昌伸手握住了她的手，把她甩到了一邊，“爺給你體面才是體面！別以為你是公主的外孫女就有什么了不起，爺娶個公主回來也娶得！”
    “你！你！你欺人太甚！”朱氏指了他，用力想要掙開他的手，卻被他握得更緊了。
    “吃醋了？”蔣佑昌把嘴湊到她的耳邊，“吃醋了改天爺也帶你去跟她幽會的地方，看看能不能搞出個兒子來！”
    朱氏現在真的是想要找個地縫鉆進去了，使出吃奶的力氣掙脫了他的手，轉身就往外跑，幾個丫頭跟著追了出去。
    蔣佑昌望著她的背影，臉上盡是冷笑。