正月十五夜宴之上, 所有人瞧著秦玉珠身后跟著的那個(gè)開(kāi)了臉的大肚子小媳婦心里都有譜了，這是從妾身未明過(guò)了明路了, 這個(gè)不知道來(lái)路的女人還挺精的嘛，知道要討好秦玉珠。
    卻不知修姨娘此刻心中忐忑, 如十五個(gè)水桶打水般七上八下，生怕自己露了行跡，她也不是傻的，自打知道了六奶奶的秘密就提心吊膽，六奶奶想要滅掉她這個(gè)小小的姨娘，跟搌碎一只螞蟻一般。
    蔣呂氏今日滿臉的喜色，瞧見(jiàn)誰(shuí)都是笑, 對(duì)孫兒孫女們也是分外的慈和, 看見(jiàn)秦玉珠帶了個(gè)眼生的大肚子小媳婦來(lái)了，立刻就笑了，“三奶奶，您領(lǐng)的這個(gè)小媳婦是誰(shuí)家的啊？”
    秦玉珠福了一福, “這么俊的小媳婦, 自然是咱們家的，這是三爺在外面納的妾，今日特意領(lǐng)來(lái)給太太瞧瞧。”
    蔣呂氏拉了修姨娘的手上下打量，一見(jiàn)果然是個(gè)模樣齊整的，雖因有孕臉略有些腫，仍能看出是十足的美人胚子，“嗯, 確實(shí)是個(gè)好的，老三家的，你有福氣。”她的眼神特意在修姨娘的肚子上停留了一下，“家是哪里的啊？家里還有些什么人啊？”
    修姨娘都一一的答了，蔣呂氏聽(tīng)她聲音清脆，應(yīng)對(duì)得體，點(diǎn)了一下頭，“嗯，是個(gè)不錯(cuò)的，今年啊咱們家里真的是人丁興旺……”她瞧了一眼張?jiān)履铮袄衔寮业摹！?br/>     “是。”張?jiān)履锵蚯白吡艘徊剑睦锩鎺е值男⌒摹?br/>     “你進(jìn)門幾年了？”
    “回太太的話三年了……”
    “嗯，這日子過(guò)得真快，我瞧見(jiàn)你啊還覺(jué)得像是你剛進(jìn)門的那年呢。”蔣呂氏說(shuō)完就把張?jiān)履锪涝谝贿吜耍D(zhuǎn)頭又跟薛靜安說(shuō)話，“老四家的啊，你給我調(diào)的玫瑰露好喝得緊，多虧你有心了。”
    “那不過(guò)是媳婦自己調(diào)著玩的，太太若是喜歡媳婦明兒個(gè)就再送兩瓶給太太。”薛靜安說(shuō)道。
    閔四娘輕輕扯了扯站在那里不知道怎么辦好的張?jiān)履铮八纳┳釉泻玫拿倒迓叮课乙惨裰樒は蛩纳┳佑懶┝恕！?br/>     薛靜安笑了，“你這饞嘴貓，攏共就只有四瓶，太太先前拿了一瓶，明個(gè)兒再給太太送兩瓶，我那里還有拆了封的大半瓶，你要是不嫌棄就是你的了。”
    “這可是說(shuō)好了的，四嫂你不許反悔。”閔四娘這么一打岔眾人都笑了，也就忘了張?jiān)履锏膶擂巍?br/>     說(shuō)起來(lái)誰(shuí)都知道蔣呂氏是什么意思，張?jiān)履镞M(jìn)門的時(shí)日也不短了，就是未曾開(kāi)懷，蔣呂氏做為嫡母對(duì)這事兒還是有看法的。
    修姨娘別過(guò)臉，就是不看閔四娘，這倒讓秦玉珠起了疑心，“你怎么了？都不拿正眼瞧人，出來(lái)了就要大大方方的，不要丟我的人。”
    “妾身肚子不舒服。”修姨娘低著頭說(shuō)道。
    “那你就先走吧。”秦玉珠站了起來(lái)，“太太，修姨娘肚子不舒服，您看……”
    “那就讓她回去歇著吧。”蔣呂氏說(shuō)道。
    “是。”
    開(kāi)宴之時(shí)蔣呂氏照樣放了媳婦們單開(kāi)桌吃飯，又是林慈恩跟閔四娘坐在一處，“大哥的事定了？”
    “兩天后吏部發(fā)明文。”
    “這事兒可真快。”
    林慈恩苦笑了一下，細(xì)想想離開(kāi)蔣家也沒(méi)什么，海闊憑魚躍天空任鳥(niǎo)飛，退一萬(wàn)步講他們夫妻也是什么都不缺的，只是她自嫁過(guò)來(lái)，就是長(zhǎng)子長(zhǎng)媳，自是認(rèn)定這大片的家業(yè)都是他們的，對(duì)公婆小叔小姑盡心盡力，卻沒(méi)想是替人做了嫁衣裳。
    她再怎么樣也沒(méi)想到婆婆原是“后婆婆”，且如此強(qiáng)勢(shì)，連身為一朝首輔的公公也要退避，寧可讓長(zhǎng)子一家“發(fā)配”千里，也不肯出來(lái)說(shuō)一句公道話。
    她看看這滿堂的子女，心里也算是明白了一句古話——有后娘就有后爹，且不論當(dāng)年趙氏是怎么死的，看如今這形式，十年之內(nèi)他們怕是難以翻身了。
    閔四娘低頭夾著自己盤子里的魚肉，卻半天不放嘴里放，“大嫂，你們這次走，是走旱路還是走水路？”
    “水路尚未通暢，自是走旱路。”
    “何時(shí)啟程？”
    “正月十八就走。”原還說(shuō)出正月呢，蔣至先卻早有言在先，越早走越好。
    “哦。”閔四娘低頭吃飯，再不說(shuō)話，林慈恩心里面卻咯噔一下，無(wú)論是水旱兩路走哪一條路，都是路遠(yuǎn)迢迢難免不發(fā)生意外——
    就算是到了地界，也難保——
    她看了一眼坐在大桌上逗弄著蔣純文的蔣呂氏，心里面對(duì)自己說(shuō)——不至于，不至于——可真的不至于嗎？
    他們一家已經(jīng)退避致此，真的是一條活路都不給留嗎？
    邵姨娘只覺(jué)得手腳冰涼，不知道要說(shuō)什么好，摸著自己的肚子望著窗外，一只手搭在她的肩頭，“你跟我都是一樣的苦命，明明是好人家的女兒，卻要做上不得臺(tái)面的妾室，雖說(shuō)是榮華富貴，卻連爹娘都不能見(jiàn)，所謂人無(wú)千日好花無(wú)百日紅，以色侍人者能得幾日好？”
    “可是——”邵姨娘看著司馬靜的臉，心里不知道是什么滋味，她嫁給了蔣佑明，自然一顆心全在蔣佑明身上，可蔣佑明的心在她身上嗎？先是有美人桃，如今大難臨頭卻要拋下她一心一意要顧自己的老婆孩子，她算什么？她肚子里的就不是他的孩子嗎？
    “我也沒(méi)說(shuō)讓你如何，只是勸你要替自己想，替肚子里的孩子想，他可就只有你這個(gè)娘能倚靠了。”
    邵姨娘咬了咬嘴唇，“你容我回去想想。”
    “你回去慢慢想吧，我都是為了你好。”司馬靜拍拍邵姨娘的手。
    邵姨娘這邊思前想后沒(méi)個(gè)主意，回到了自己的屋子卻看見(jiàn)久未曾見(jiàn)的蔣佑明，蔣佑明一個(gè)人獨(dú)坐窗前，面前只有一盤子花生米，一壇蓮花白已經(jīng)喝了一半了。
    “大爺，您這是……”
    “你大爺我啊，把翰林院的事全交待完了，眼下是無(wú)事了，只等走馬上任。”他指指自己面前的椅子，“你坐吧。”
    “大爺……我叫廚房再炒幾個(gè)菜。”
    蔣佑明搖了搖頭，“不用了，我也喝得差不多了。”他嘴上這么說(shuō)著，倒酒的手卻沒(méi)有停，“你啊，真不知道是說(shuō)你命好還是命壞。”
    “大爺此話怎講？”
    蔣佑明瞧瞧她的肚子，邵姨娘也明白了，她若是未懷孕肯定能跟他們走，此刻大著肚子將要臨盆是走不了了。
    “大爺，不管是生是死，大爺您帶著我吧。”邵姨娘跪了下來(lái)，抱著蔣佑明的腿說(shuō)道。
    蔣佑明摸著她的頭發(fā)，“我但凡能帶你走肯定帶你走……”
    邵姨娘枕著他的腿，眼淚流得像是斷了線的珍珠似的，只覺(jué)得肚子里的孩子也不停地翻騰。
    “唉……”蔣佑明彎下腰，抱起肚子老大的邵姨娘，將她抱上了床，蓋好了被子，“你睡吧，今個(gè)兒我哪也不去了，就陪著你。”
    “大爺啊……大爺……早知如此你何必要納我進(jìn)門……”邵姨娘拉著蔣佑明的手，用力一握，轉(zhuǎn)了個(gè)身背對(duì)著他，現(xiàn)在她不知道該怨誰(shuí)，真的怨命嗎？“大爺，我就想問(wèn)問(wèn)，如果有孕的是大奶奶，你會(huì)……”
    “你何必如此自尋煩惱。”妻和妾從來(lái)都是不一樣的，蔣佑明看著邵姨娘那樣子，自己心里也難受，可真的是沒(méi)法子，他如今顧著妻兒都勉強(qiáng)，再多加一個(gè)她和初生的孩子——“你留下吧，留下還有一條活路。”
    邵姨娘也沒(méi)有管蔣佑明是走了還是沒(méi)走，哭著哭著就睡著了，醒來(lái)的時(shí)候蔣佑明早已經(jīng)走了，她坐了起來(lái)抱著肚子沉思了半晌，卻忽然看見(jiàn)妝臺(tái)上有異狀，她拼命從床上爬起來(lái)去翻那妝臺(tái)，暗格子里面厚厚的銀票——竟然少得只剩下幾張……
    蔣佑明！蔣佑明！你實(shí)實(shí)是絕情！邵姨娘掙扎著往外走，卻見(jiàn)有兩個(gè)大力的婆子守在門口，“姨娘，大爺走前吩咐過(guò)，姨娘將要臨盆要姨娘好好養(yǎng)胎。”
    “蔣佑明！”邵姨娘大叫著蔣佑明的名字想要沖出去，卻被兩個(gè)婆子死死地按住。
    “姨奶奶，您當(dāng)心孩子……”
    “蔣佑明！蔣佑明！！！！”邵姨娘只覺(jué)得自己做了一場(chǎng)醒不過(guò)來(lái)的噩夢(mèng)一樣，頭暈?zāi)X漲，耳朵里嗡嗡的直響——
    銀玲端了燕窩粥進(jìn)屋，見(jiàn)閔四娘在畫八駿圖，那第一匹赤驥已經(jīng)已經(jīng)上色上了大半，“六奶奶……”她小聲在閔四娘耳邊嘀咕了幾句話。
    “他這事兒做得絕，真不愧是蔣家的人。”閔四娘略彎了彎嘴角。
    “可是司馬靜卻拉攏邵姨娘拉攏的厲害，大爺早已經(jīng)棄邵姨娘如蔽履……”
    “邵姨娘知道的事不少。”
    “可蔣佑明若是出了事，蔣家一樣顏面上難看。”
    “得看是什么樣的事了，他們這一行路遠(yuǎn)迢迢，半路沒(méi)準(zhǔn)就遇上山匪、河匪、湖匪了……”
    “可蔣至先已經(jīng)派了幾百人的衛(wèi)隊(duì)還有京城最有名的鏢行……”
    “這只是一路。”
    “你說(shuō)什么？”
    “蔣至先這個(gè)人天性多疑，他既是防著蔣呂氏，就必定不會(huì)讓蔣至先光明正大的走，那風(fēng)風(fēng)光光的衛(wèi)隊(duì)什么的只不過(guò)是掩飾，蔣佑明若是能有衛(wèi)隊(duì)護(hù)送，帶齊細(xì)軟，也未必會(huì)那么絕情要藏在邵姨娘那里的銀票。”
    “您是說(shuō)——”
    “蔣呂氏跟蔣至先斗了一輩子，我想到的她怕是也想到了，她不知道的是蔣佑明會(huì)走哪條路。”
    “邵姨娘就能知道？”
    “邵姨娘知道的比蔣佑明以為的多得多，他這一招棋走的臭。”說(shuō)到底還是吃定邵姨娘——
    “那你是說(shuō)這次贏的是蔣呂氏？”
    “哼，他們要自殺自滅，與咱們有何相干。”她只不過(guò)是和師施聯(lián)手，在蔣家父子中間插了一刀，又借年前打掃祠堂之機(jī)，與銀鈴聯(lián)手將牌位放到了祠堂的梁柱上，銀玲半夜又去將梁柱鋸松罷了。
    “蔣家大爺沒(méi)了——得利的不應(yīng)該是蔣佑昌嗎？”這個(gè)銀玲就真的不懂了，閔四娘和自家上人忙來(lái)忙去的竟像是在幫蔣佑昌。
    “欲抑先揚(yáng)，蔣家兒子雖多，真能做大事成大器的只有蔣佑明一個(gè)，他若走了就是斷了蔣至先一臂，他若死了——”蔣至先，看自己兒子死，明知道仇人就在自己枕邊，你心里會(huì)是什么滋味？
    銀玲搖了搖頭，“我倒不是十分的信。”
    “所以啊，我們要去送禮。”
    “什么？”
    “送踐行禮。”閔四娘拿起桌上的黃花梨木匣子，輕輕抽開(kāi)匣子蓋，里面是四個(gè)繡得精美異常的荷包，“此荷包里有香藥，佩戴于身不受車馬勞頓之苦——”
    螳螂捕蟬黃雀在后——這么多人要蔣佑明一家的性命，他們真的是不死都難。