已經(jīng)是陽春：月，天氣一日熱于一日。雖然入夜十分氣溫略有下降。可所有人還都穿著單薄夾衣。也不覺得涼。
    精舍的門窗得開著，從里面看出去，天上滿是燦爛的星斗，如同寶石一般鑲嵌于上。
    長(zhǎng)星照耀九州，雖然遠(yuǎn)在高天之上，卻仿佛近在眼前。
    正德朝內(nèi)閣的三大閣臣楊廷和、毛紀(jì)和蔣冕正襟危坐，靜靜地看著內(nèi)房，好象在等待著什么。
    武定侯郭勛網(wǎng)一走到門口，就被這凝重的氣氛壓得喘不過氣來。
    他站在門口，輕輕咳嗽一聲。道：“臣郭勛求見陛下。”
    聽到郭勛的聲音，正德朝的三大閣臣同時(shí)抬眼朝外面看了一眼，然后有將目光縮了回去。
    “來了就進(jìn)來吧，陛下不能見人，郭侯只怕要白跑一趟。”孫淡的聲音從里面?zhèn)鱽恚曇魺o悲無喜。平靜得像一幽清水。
    郭勛趕了很長(zhǎng)的路才進(jìn)得宮來，喘息未定。他走了進(jìn)去，一屁股坐在椅子上，只覺得渾身熱得厲害。背心中也濕漉漉一片很不舒服。
    屋子很寬大，幾根蠟燭在夜風(fēng)中搖曳，顯得很是空闊，也顯得有些暗。屋中除了三大閣臣再?zèng)]有其他人，連常駐于此的大太監(jiān)畢云也不見了蹤影。
    三大承相都穿戴整齊，表情威嚴(yán)。到是那孫淡一身布衣地站在屋子正中，一臉閑適，顯得很是突出。
    孫淡出現(xiàn)在這種場(chǎng)合郭勛并不奇怪，孫淡是皇帝請(qǐng)來替他處理家務(wù)事的智囊已經(jīng)是正德朝公開的秘密。當(dāng)然。這事情也僅限于少數(shù)幾個(gè)人知道。如今，皇帝不見任何外臣。是生是死也沒有人知道，孫淡隨侍在天子身邊，天子的一言一行也只有這個(gè)人最清楚。
    因此。即便孫淡同郭勛的身份相差甚大，但郭勛還是客氣地朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“陛下的身子如何了，有沒有旨意下來？”
    孫淡：“陛下無恙，郭侯不用擔(dān)心。屆時(shí)自然會(huì)有圣旨給各位閣老和大人們的。”
    話音網(wǎng)落，毛紀(jì)就低聲怒吼道：“孫淡。你一介布衣有什么權(quán)力攔住我們，不讓我們見陛下？”他是一個(gè)五十來歲的老人，頭胡須已顯得斑白，可依舊脾氣火暴，說話間一顆碩大的頭顱不住搖晃。
    孫淡苦笑：“陛下身子不好，需要靜養(yǎng)。他不見外臣，我們能有什么辦法。孫淡不過是一介布衣，自然不敢擋毛相路。可是，若真的驚擾了陛下。你我于心和忍？”
    毛紀(jì)騰一聲站起來：“陛下已經(jīng)幾個(gè)“月沒上朝了，朝廷大事也一概不理，這么下去如何得了？今日無論如何，毛某非得見陛下一面，誰敢攔我。”說完話。就要朝里屋闖去。孫淡一張雙臂。“毛相請(qǐng)自重。”
    “起開！”毛紀(jì)如一頭獅子一樣咆哮起來：“孫淡，我警告你，國(guó)家大事可不是兒戲。你什么身份，竟敢擋住我們。你這個(gè)奸佞人！”
    孫淡神色不變。依舊大張著雙臂。
    一直沒說話的楊廷和突然嘆息一聲：“毛相，到現(xiàn)在你還想著見陛下嗎？陛下不愿意見你我，自然有他的道理，我們這些做人臣的，又何必讓圣上為難呢？天子自有他的考量。這就是一個(gè)堅(jiān)鋼不可奪志的君王。如許多年下來，你難道還看不明白？”
    毛格只好停了下來，輕輕叫了一聲：“楊輔
    “既然你叫我輔，有些話我也不得不說了。”楊廷和一臉的愁苦：“毛相，到現(xiàn)在你難道還不明白嗎？陛下不見你我究竟是為了什么。你我本就不該來這里的。與其在這里虛耗時(shí)間，還不如多想想將來該怎么辦。”他伸出枯瘦的手指抹了抹眼角的淚珠，心中已越地肯定毛紀(jì)先前的推斷。
    下午的時(shí)候，毛紀(jì)急沖沖地跑到他這里，說得到消息正德大概是不成了，并約他和蔣冕跑豹房去問正德的后事。
    毛紀(jì)的心思，楊廷和自然明白。毛相同青州有說不清道不明的關(guān)系。正德駕崩之后，帝位虛懸，他心思熱切也可以理解。
    毛紀(jì)聲音大起來了：“將來怎么辦？還能怎么辦？據(jù)說，天子已經(jīng)昏迷一天一夜，估計(jì)已經(jīng)請(qǐng)不來了。我們幾個(gè)身為閣臣。也該為江山社稷想想，得守在陛下身邊。等圣上醒來，有些事情還是要問個(gè)清楚妥當(dāng)。”他冷笑著看著孫淡：“反給了小人可乘之機(jī)。”
    孫淡自然知道毛記在想什么。他是平秋里的老師，估計(jì)也得到了正德彌留的消息，這才跑過來要遺詔。帝位繼承關(guān)系到許多人的身家性命，毛老頭自然不肯松懈。
    孫淡此玄最應(yīng)該做的就是保持沉默。他夾雜在一眾閣臣之中。身份尷尬，也不好說什么，只看了看楊廷和：“楊相，陛下乃是一代明君，你們想到的他自然能夠想到，你們想不到的，他也想到了。做臣子的自在家等著就是了，跑這里來鬧，驚擾了陛下不要緊，反有脅迫君王的嫌疑，這卻不是做人臣的本分。”
    “脅迫？真是可笑。誰脅迫誰了，你這個(gè)小人！”毛紀(jì)捏緊拳頭，面孔因?yàn)榧?dòng)而漲的通紅。
    楊廷和聽到孫淡的話，心中一松。他以前同孫淡也有過一次談話。作為正德朝的內(nèi)閣輔，他先應(yīng)該考慮的是如何穩(wěn)住朝局。讓新舊兩朝順利過渡而不至引大的動(dòng)蕩。因此，他曾經(jīng)請(qǐng)求孫淡做做皇帝的思想工作，以便早一些將帝位承繼的大事定下來。如今聽孫淡的意思。好象皇帝已經(jīng)有了旨意。如此，楊廷和一顆懸在半空的心這才落地了。
    他感激地看了孫淡一眼，想再次肯定這一點(diǎn)，卻看見孫，淡的眼睛里帶著一絲哀傷。
    看樣子皇帝是再也起不來了。楊廷和嘆息一聲，眼圈紅了。他站起身來：“走吧，我們自回西苑內(nèi)閣值房侯著就是了，到時(shí)候自然有圣旨下來。哎。今日也不算白來這一趟。”
    “哦，要走了。”隨他而來的輔臣蔣冕是一個(gè)七十來歲的老頭子。精力不濟(jì)，早就累得不成。無論屋里怎么吵。他都做在一邊閉目假寐，聽到楊口。兇話。他眾才睜開眼睛。露出柜迷茫的神煮！“好好哪，注公子我實(shí)在挺不住了，還是早些回去睡覺正經(jīng)。”
    毛紀(jì)氣得幾乎要笑出聲來：“蔣相！”
    楊廷和突然哼了一聲，表情威嚴(yán)起來：“毛相，走吧！”便朝門口走去，蔣冕早這里坐得不耐煩了，得此機(jī)會(huì)，自然是走得飛快，還是早些回值房迷瞪一會(huì)自在。
    毛紀(jì)如何肯罷休，伸手朝孫淡一推：“讓開，讓開！”
    眼見著就要鬧得不可開交，孫淡突然看了郭勛一眼，“郭侯，陛下有口諭給你。”
    郭勛一驚，忙上前擋在毛紀(jì)和身前，“臣郭勛聆聽圣刮。”
    孫淡：“郭侯，陛下說了，讓你到后花園聽諭。不過，你看我這里也走不開。”郭勛點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)毛紀(jì)說：“毛相，你還是先回值房吧，反正西苑離這里也沒幾步路，你急什么呀？”
    毛紀(jì)知道平秋里這段時(shí)間正在做郭勛的工作，這家伙也不知道是怎么想的，完全沒有態(tài)度。不過，大事未定之前。卻不好得罪。
    他想了想，氣呼呼地朝門外走去：“元輔，蔣相，等等我。”
    等三個(gè)閣臣都離開精舍，剛才看熱鬧看愕有趣的郭勛咧嘴無聲地笑了笑，旋即收斂了笑容，客氣地對(duì)孫淡漠道：“孫先生，陛下有什么口喻下來，什么時(shí)候下來的？”
    孫淡抬手做了個(gè)請(qǐng)的肢勢(shì)：“后花園說吧，這也是陛下的意思。”
    后花園里還是看不到一個(gè)太監(jiān)，走到這里，郭勛和孫淡的腳步都輕了。
    花園里有一片不大的水塘，岸邊長(zhǎng)著一大片綠油油的馬蘭。
    星光從天上下來，照得地面一片煞白，院子里一片朦脆，只精舍那邊的燈光隱約射來。
    郭勛不知道皇帝為什么會(huì)選擇在這樣一個(gè)地方宣喻，心中不免覺得奇怪。可等孫淡的話網(wǎng)一說出口。他立刻怔在那里。
    “其實(shí)，陛下的口喻是前天下來的。他吩咐孫淡，只有等他彌留不醒的時(shí)候才能對(duì)你說這些話。”
    郭勛的眼淚立即蒙住了雙眼。喉頭一陣哽咽：“陛下，陛下他”
    孫淡鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這事也只要少數(shù)了兩三個(gè)人知道，也就是這一兩天的事情了。”
    郭勛抬頭看了看天，只覺得身上一陣?yán)洌骸氨菹掠惺裁匆獙?duì)老郭說的？”
    孫淡聲音大起來：“上諭，郭勛聽諭。”
    郭勛連忙跪了下去：“臣郭勛躬請(qǐng)圣安。”
    “圣恭安，郭侯起來吧，陛下說了。讓你站著聽話。”孫淡扶起郭勛，又指了指身邊那叢馬蘭花，說：“陛下說，這片馬蘭花是當(dāng)初他與郭侯縱馬塞上時(shí)移植到宮里的。夫概是水土的關(guān)系，這么多年來一直沒有開花陛下說。若他走了。還請(qǐng)郭侯將這片馬蘭移到你府中去。替他細(xì)心照料。陛下還說了。當(dāng)初同郭勛一同在草原上作戰(zhàn)，是人生一大快事，真希望再來一次。”
    “陛下啊！”郭勛哭著叫了一聲，撲通一聲跪了下去，趴在地上不住抽泣。
    孫淡看著悲傷得不能自持的郭勛。嘆息一聲：“郭侯還是起來吧，陛下說了不讓你跪的。當(dāng)初在軍隊(duì)的時(shí)候，大家見了面，也都拱拱手了事，軍旅之中也沒那么多講究。大家雖然是君臣，卻在一個(gè)馬勺里舀食，也算是袍澤。”
    “是，郭勛這就起來，這就著人把這叢馬蘭花移回府中。無論如何。也得讓它給我在六月里開。”
    等郭勛止住悲傷，孫淡這才又嘆息一聲：“郭侯，孫淡有一句話不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
    郭勛抹了抹臉。客氣地說道：“孫先生請(qǐng)說。”
    孫淡想了想，道：“聽說郭侯十六尖的時(shí)候繼承了侯爵，后來在宣大從軍，與草原民族作戰(zhàn)十多年，硬生生從一個(gè)太平侯爺殺出潑天富貴來。如今官居正二品。掌管京城九門治安。可說是陛下心目中一等一的腦骨之臣，孫淡對(duì)侯爺是打心底佩服的。只不過，孫淡想問一句，若郭侯當(dāng)初沒能得到陛下的信任，能否走到如今這一步。郭侯當(dāng)初又是如何得到陛下信重的？”
    郭勛聽到這話，心中一驚：“陛下待我恩高，郭勛自然是實(shí)心用卓，不敢有稍許懈怠。”
    “說得好。”孫淡靜靜地看著郭勛：“除了實(shí)心用事這四個(gè)字。其實(shí)，前天陛下談起你時(shí)還說過另外一句評(píng)語。”
    郭勛屏住呼吸：“還請(qǐng)教。”
    孫淡：“陛下說，郭勛這人最大的優(yōu)點(diǎn)是聽命行事，但有令下，就不折不扣地執(zhí)行，也不去想其他亂七八糟的東西，乃至純之人。”
    “陛下啊！”郭勛想起正德往日對(duì)自己的恩情，心中一酸，眼淚又下來了。
    “好了，陛下的口諭我已經(jīng)傳完了。”孫淡將一條手巾遞過去：“郭侯，聽說這幾天你府上訪客不斷啊！”
    郭勛接過手巾正要去擦眼淚，聞言。右手僵在半空。
    孫淡輕輕地說：“其實(shí)這事也瞞不過陛下的，郭侯如今也是朝中的擎天一柱，未來，朝局就算有所動(dòng)蕩，無論是誰，都得依靠郭侯將著紛亂的時(shí)世給穩(wěn)下來。有些人，做事操切，卻與你我沒任何關(guān)系。孫，淡到時(shí)候自去科舉，郭侯你又有何打算呢？”
    郭勛深深地看了孫淡一眼，良久才拱拱手：“多謝。”他本能夠走到今天，本就是一個(gè)精明人，如何不懂得孫淡話中的意思，經(jīng)過孫淡一提醒，心中突然敞亮起來。
    孫淡也不再說話，背著手慢慢朝花木的陰影中走去。
    鬧了這半夜，郭勛已經(jīng)無心睡眠。也不回府，徑直去了京營(yíng)設(shè)在城中的衙門。
    網(wǎng)回書房，就有一個(gè)貼心小吏來報(bào)：“稟侯爺，剛才有好幾撥客人來訪問，如今還一撥等在大堂里侯著呢？”此人本是郭勛的遠(yuǎn)親，在郭府做了多年管家，如今外放出來在衙門做做官，是郭勛的得力助手之。
    “哦，來的究竟是哪路的神仙？”郭勛神色微變，哼了一聲：“當(dāng)真是樹欲靜而風(fēng)不止啊！”
    小吏笑道：“傍晚剛”弓王府的陸炳來討。聽說侯爺不回尖晚此仁火四奔的師長(zhǎng)青師大人和平秋里來訪，聽說侯爺進(jìn)宮去了，就賴在這里不走，說是非要等到你回來不可。”
    郭勛大聲冷笑起來，不禁罵了一句粗口：“這都怎么了，怎么都跑老郭這里來找事，把他們給我轟出去。”
    小吏有些為難小聲道：“侯爺，這樣做不太妥當(dāng)吧，要不，我就去回他們，說侯爺你帶口信回來。說要在宮中值守。這兩天就不回衙門了。”
    “恩，這樣也好。”郭勛摸了摸腦門，喃喃道：“如今這京城要鬧騰起來了，我該怎么辦，我該怎么辦？”
    小吏擔(dān)心地喊了一聲：“侯爺。”
    “不知道怎么辦，就涼拌。”郭勛嘿一聲笑起來：“孫淡說得好呀。將來不管是誰當(dāng)家，總歸需要老郭我來維持局面，我又為什么要去湊這個(gè)熱鬧。他***，有的人就是一心要把我拉到賭臺(tái)上去，可我已經(jīng)是穩(wěn)贏的局面，憑什么要去賭？老子就是不陪他們瘋。對(duì)了，你也不要太得罪師長(zhǎng)青他們，這事不到最后，也不知道結(jié)果。”
    “是。”
    “還有”等小吏站定了。郭勛沉吟片落，道：“就在這一兩日”要變天了，你先給我備馬，我馬上去內(nèi)閣值房守著。還有，傳我將令，豐臺(tái)和西山兩處軍營(yíng)取消休假，一旦得到我的命令，立即開進(jìn)城來封閉九門，全城戒嚴(yán)。”
    “是。小吏意識(shí)到問題的嚴(yán)重。背心中全是寒意。也不敢多問。手下運(yùn)筆如飛，將一道道命令寫在紙上，待郭勛簽字畫押之后，這才小心地收進(jìn)懷中。
    “孫淡說得好啊，郭勛險(xiǎn)些誤了大事。”郭勛一想到后果，不覺心中冷，又暗自慶幸。
    等小吏備好馬，他也不耽，一口氣跑去了西苑內(nèi)閣的值房里，不出他的意料之外，三大閣臣都還守在那里。著鎧甲全身披掛之人走了出來。
    孫淡一驚，轉(zhuǎn)頭看去，卻是已昏迷兩日的正德皇帝。
    孫淡嚇了一條，忙拱手：“大將軍你怎么起來了，還這種穿戴？我這就去叫人。”
    正德一臉潮紅，額頭微微見汗。他擺了擺手，微笑道：“別去驚動(dòng)那些太監(jiān)，這大概是聯(lián)最后一次清醒了，就讓我安靜地同你說說話兒。”
    孫淡心中一酸，低聲喊：“陛下。”
    “還是叫大將軍吧。聯(lián)就算是死了，也要身著戎裝，手握鋼刀。”他將手放在雁翎刀的把柄上：“談笑兩君臣，生死一知己，孫淡。你覺得我此玄很從容嗎？”
    “陛下從容不迫。”
    正德坐在水塘邊的假山石上，又指了指身邊的馬蘭花：“聯(lián)自當(dāng)年把這些花從草原上移植過來后。就沒見它們開過，呵呵，當(dāng)初在草原上，滿目都是藍(lán)色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就好象天與地都已經(jīng)融化到一處。真美啊！”
    說著話，正德抬頭看著天空。目光晶瑩閃亮，口中喃喃道：“塞上風(fēng)景，口外草原，聯(lián)是回不去了，，孫淡，聯(lián)知道他們?cè)诘戎睌M詔吧！”
    “陛下，”孫淡眼淚終于掉了下來。
    正德無聲笑了笑：“快寫吧，你這個(gè)孫先生啊，自來都是從容淡定。怎么今時(shí)反做如此小兒女態(tài)。我等雖無君臣之名分，卻有君臣之實(shí)。事關(guān)江山社稷，不能再耽擱了。聯(lián)已經(jīng)感覺自己的身子快挺不下去。生命正在飛快流逝，或許，下一刻就什么也不知道了。”
    “是，臣這就寫。”孫淡連忙跑回精舍拿了紙筆回到池塘邊上：
    “陛下。臣該怎么寫？”
    “就寫聯(lián)傳位于興王長(zhǎng)子朱厚媳。你看著斟酌詞句吧。你念，聯(lián)寫。”
    “是。”孫漆忙將黃槍攤在正德身前的假山石上，又將筆放到他的手中。
    感巖正德那只手燙得嚇人。
    正德提起筆，“說吧。”
    孫淡：“從來帝王之治天下。未嘗不以敬天法祖為務(wù)。敬天法祖之實(shí)在柔遠(yuǎn)能邇、休養(yǎng)蒼生，共四海之利為利、一天下之心為心，保邦于未危、致治于未亂，夙夜孜孜，寐寐不遑，為久遠(yuǎn)之國(guó)計(jì)，庶乎近之
    正德字寫不得不是太好，此刻回光返照，寫得飛快，更顯得潦草。
    “念自御極以來，雖不敢自謂能移風(fēng)易俗、家給人足，上擬數(shù)代明圣之主，而欲致海宇升平，人民樂業(yè)。放孜汲汲小心敬慎，夙夜不遑，未嘗少懈。數(shù)十年來彈心竭力。有如一日，此豈“勞苦。二字所能概括耶？前代帝王或享年不永。史論概以為酒色所致也，皆書生好為譏評(píng)，雖純?nèi)珒裘乐啾鼐裾Υ谩Ｂ?lián)今為前代帝王剖白言之。蓋由天下事繁，不勝勞憊之所致也。諸葛亮云：“鞠躬盡瘁，死而后已”為人臣者惟諸葛亮能如此耳。若帝王仔肩甚重，無可旁
    ，
    正德出了一口氣：“贊譽(yù)太過。太過了，在外面人嚴(yán)重，聯(lián)不過是一個(gè)荒唐的君王。”
    孫淡眼淚掉了下來：“陛下當(dāng)?shù)闷鹗ッ鞫帧！?br/>     “太過了，太過了。”正德嘆息：“不過，孫先生真是寫得一手好文章啊，”繼續(xù)吧。”
    孫淡不敢再耽擱，忙念道：“興王長(zhǎng)子，憲宗之孫，孝宗之從子，聯(lián)之從弟，序當(dāng)立。著繼聯(lián)登基。即皇帝位，即遵輿制，持服二十七日。釋服布告中外，咸使聞知。
    正德十六年三月四日，子。”
    正德放下筆：“好文章啊好文章。一直以來，聯(lián)就只讀過先生的說和詩詞，臨終前總算看能看到孫先生的正經(jīng)文字，用壘吧。”
    ，