第二百一十章鄉(xiāng)試終于開始了
等孫淡和畢云趕到京城之后，終于到了卯時(shí)，城門已經(jīng)大開。
來(lái)到明朝一年多快兩年時(shí)間了，孫淡始終無(wú)法理解古人的作息時(shí)間。比如點(diǎn)卯，雖然北京城的天都亮得早，早晨五點(diǎn)鐘太陽(yáng)就升起來(lái)了，可卯時(shí)才不過(guò)是四點(diǎn)鐘，天還黑著。這個(gè)時(shí)辰若是后世，大家都還在睡覺。
可這個(gè)時(shí)間北京城已經(jīng)整個(gè)地蘇醒過(guò)來(lái)，在京六品以上的官員都要在這個(gè)時(shí)候去上早朝，『政府』的各大機(jī)關(guān)也要開門上班。而城門口早有成百上千的商販等著將柴米蔬菜送進(jìn)城去，而宮中的太監(jiān)和勞役們也要將一馬車一馬車的糞便和垃圾拉出城去。
孫淡和畢云門也是在城門口堵了半天，好不容易才進(jìn)了城。
然后，畢云自去準(zhǔn)備，孫淡也不敢耽擱，急沖沖地帶著馮鎮(zhèn)坐了車就往順天府的貢院趕去。
等到了北京貢院外面的小廣場(chǎng)上，孫淡不禁被眼前的情形給嚇了一跳：實(shí)在是太多人了。
說(shuō)起來(lái)，順天府本不大，也就十幾個(gè)縣，按道理鄉(xiāng)試的規(guī)模怎么說(shuō)也比各省要小許多。可是，順天府即是京師，是人文薈萃之地，城中公卿大人之家又有哪一家沒有百十來(lái)號(hào)子弟讀書。每屆鄉(xiāng)試，順天府都有好幾千秀才來(lái)參加考試。就順天府貢院而言，也是全國(guó)第二大考場(chǎng)，鼎盛時(shí)期有九千多間號(hào)舍，僅次于南京的兩萬(wàn)余間。
這次秋闈因?yàn)槭嵌骺疲?guī)模比起前一次要小一些，卻也有驚人的五千多人。
這么多考生，再加上家人可隨從，整個(gè)小廣場(chǎng)至少有一萬(wàn)多人，擠得人心中發(fā)慌。
夏天的早晨雖然不熱，可幾十個(gè)燈籠一點(diǎn)，再加上這么多人，卻也熱得人渾身是汗。
孫淡來(lái)得有些遲，貢院已經(jīng)開閘放號(hào)，不斷有人朝前涌去，秩序有些混『亂』。不斷有秀才被擠倒在地，隨身攜帶的文房四寶散落一地。
門口維持秩序的衙役也是喊得聲嘶力竭，若不是來(lái)考試的秀才們都有功名在身，只怕他們手中的鞭子早就抽了下去。不過(guò)，即便保持著基本的克制，衙役們還是非常不客氣，搜起身來(lái)動(dòng)做也粗暴許多。
馮鎮(zhèn)本就是一個(gè)大漢，又有武藝在身，孫淡練了一年多拳，身體也是極好，二人一用里，硬生生在人『潮』中擠出一條道路，不斷朝前擠去。
早有兩個(gè)孫淡府中的小子沖了過(guò)來(lái)，將一口大竹籃遞到孫淡手中，里面放著文房四寶和十多個(gè)大饅頭。文房四寶且不說(shuō)他，這十多個(gè)大饅頭是孫淡這幾天的伙食。鄉(xiāng)試一般都是連考三場(chǎng)，每場(chǎng)三天，開考時(shí)，考生提著考籃進(jìn)入貢院，籃內(nèi)放各種用品，經(jīng)檢查后對(duì)號(hào)入座。然后貢院大門關(guān)上，三天考期完結(jié)前不得離開，吃、喝、睡都得在號(hào)舍內(nèi)。
以孫淡的食量，這十五塊饅頭節(jié)省點(diǎn)吃，對(duì)付三天應(yīng)該沒有任何問(wèn)題。當(dāng)然，遇到飯量大的，因?yàn)榭蓟@容量有限，裝的食物不夠，被餓暈過(guò)去的考生也是有的。
好在孫淡這次考試本就沒有想過(guò)要在考場(chǎng)里呆滿三天，食物究竟夠不夠?qū)λ麃?lái)說(shuō)也沒什么意義。
孫淡接過(guò)籃子，問(wèn)那兩個(gè)小子：“夫人現(xiàn)在在哪里？”
一個(gè)小子恭敬地回答：“回老爺?shù)脑挘蛉俗蛱焱砩细揪蜎]睡，親自下廚給老爺蒸了這一屜饅頭。本來(lái)，夫人還打算親自過(guò)來(lái)送老爺進(jìn)考場(chǎng)的。可聽說(shuō)這里實(shí)在太擠，就沒過(guò)來(lái)了。如今，夫人正同汀蘭大姐一道在家里的祖宗牌位前燒香禱告，說(shuō)是準(zhǔn)備在牌位前禱告三天，老爺不出考場(chǎng)，她們就不起來(lái)。”
孫淡心中一陣感動(dòng)：“回去對(duì)夫人說(shuō)，不用禱告的。”
那小子連連搖頭：“只怕夫人不肯答應(yīng)。”
孫淡正要再說(shuō)，卻想到自己進(jìn)去之后只怕用不了一個(gè)時(shí)辰就要出來(lái)，也就不再多說(shuō)。只道：“那你回去著下人們準(zhǔn)備點(diǎn)冷飲，把地窖里的藏冰也弄點(diǎn)出來(lái)。這天熱得，別熱壞了她們才好。”
一邊說(shuō)話，一邊朝前面擠去。又有一個(gè)家人模樣的家人擠了過(guò)去，卻是會(huì)昌侯孫家的人：“淡哥兒，這個(gè)給你。”來(lái)者手中舉著一個(gè)竹籃。
“這是什么？”孫淡很是好奇。
“這是佳小姐給你準(zhǔn)備的干糧。”
孫淡抓了抓頭，苦笑著道：“不用了，我這里已有準(zhǔn)備，這么多東西，我只怕帶不了。對(duì)了，府中其他子弟呢？”說(shuō)到這里，他這才愕然發(fā)現(xiàn)會(huì)昌侯孫家的子弟中有秀才功名，有資格參加順天府鄉(xiāng)試的孫岳、孫浩和孫桂他們都沒有來(lái)。
那人回答說(shuō)：“因?yàn)槎蠣斒潜究祈樚旄母笨脊伲瑸榱吮芟樱可贍敹紱]有參加考試。”
“這樣啊。”孫淡心中有些替孫岳惋惜，雖然他同孫岳有些芥蒂，可那也不過(guò)是以前小孩子之間的矛盾。孫岳心高氣傲，若不能參加這次秋闈，卻不知道他會(huì)痛苦成什么樣子。至于孫桂和孫浩，就算參加考試，也中不了，倒不覺得失落。
“淡哥兒，前幾日，二老爺做副主考的圣旨下來(lái)之后，二老爺還派小人去你宅中請(qǐng)你。不過(guò)，聽你府中的人說(shuō)你這段時(shí)間都沒在家，也沒找著人。”
“是，我也是剛聽到，也不知二老爺找我做什么？”孫淡覺得好奇，他下來(lái)之后也琢磨了許久，死活也想不通孫鶴年當(dāng)時(shí)找自己過(guò)去做什么？
那下人回答說(shuō)：“我也不知道二老爺找你做什么，不過(guò)，聽說(shuō)那天洪夫人和劉夫人同二老爺說(shuō)了半天話，鬧得很不開心。我聽侍侯兩個(gè)夫人的丫頭們說(shuō)，劉夫人和洪夫人是為二老爺不許孫家子弟參加本期鄉(xiāng)試而爭(zhēng)吵，說(shuō)二老爺為了自己的一點(diǎn)點(diǎn)虛名，平白讓各房的少爺們放棄這次秋闈。劉夫人自然是為岳哥兒的事，而洪夫人則為淡哥兒你的事情。”
“為我？”
“就是為你。”那人回答說(shuō)：“洪夫人說(shuō)，孫浩本就是個(gè)沒本事的人，如今也有了差使，考不考無(wú)所謂。可人家淡哥兒如今乃是名動(dòng)京城的才子，正受天子寵信，你卻不讓人家去考，這不是想壞人家的前程嗎？”
孫淡這才明白那日孫鶴年叫自己過(guò)去是想讓自己放棄這次鄉(xiāng)試。
為了自己的那一點(diǎn)所謂的政治君子的虛名，就要壞了他孫淡和孫家子弟的前程，這個(gè)孫鶴年還真是一個(gè)偽君子啊！
一想到這里，孫淡氣得滿腔都是怒火，也不再多說(shuō)，陰沉著一張臉就朝前走去。
“順天府，陳榕。”有個(gè)衙役扯直了嗓子喊。天還沒亮，貢院前點(diǎn)了十幾個(gè)燈籠，照得大門前如同白晝，十幾個(gè)衙役和一個(gè)文官正在那里按冊(cè)點(diǎn)名。
“到了，到了。”不知道什么時(shí)候，這個(gè)陳秀才從人群里擠了出來(lái)，舉著一只手大聲喊。
剛走出人群，陳榕就發(fā)現(xiàn)了孫淡，驚喜地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，喊了一聲：“靜遠(yuǎn)，靜遠(yuǎn)，果然是你。我已經(jīng)一天多沒見到你了，還以為你不來(lái)了呢！急死我了，還好還好！”
說(shuō)著話，他不住地拍著胸口，好象很擔(dān)心的樣子。
聽到陳榕喊“靜遠(yuǎn)”，擠在孫淡身邊的士子們都靜了靜，然后微微『騷』動(dòng)起來(lái)：“靜遠(yuǎn)，是不是孫靜遠(yuǎn)？”
“不會(huì)吧，這個(gè)世界上叫靜遠(yuǎn)的人多了，不可能這么巧吧？”
“難說(shuō)。”
“搞不好就是孫靜遠(yuǎn)。”
“可是，我聽人說(shuō)孫靜遠(yuǎn)是一個(gè)翩翩佳公子，這人看起來(lái)相貌普通，不像是無(wú)雙國(guó)士孫靜遠(yuǎn)啊！”
聽到旁邊的秀才們議論自己相貌普通，孫淡才發(fā)現(xiàn)自己匆匆地在北京和昌平之間打了一個(gè)來(lái)回，身上又是灰塵有是汗水，看起來(lái)非常狼狽，不但相貌普通，只怕還有些面目可憎。
他微微一笑，“多謝樹志兄關(guān)心，我有些急事耽擱了。不過(guò)，我這不是來(lái)了嗎？”
“你們都安靜些，點(diǎn)名了。”那各小吏哼了一聲，狠狠地盯了陳榕一眼，又看了看手上的冊(cè)子：“陳榕，順天府人，身高四尺二寸，國(guó)字臉，面容微黑，對(duì)上了，進(jìn)去吧。”
陳榕這才松了一口氣，一邊朝貢院里走去，一邊扭頭對(duì)孫淡喊道：“孫淡兄，我先進(jìn)去了，等著看你金榜題名。”
孫淡也道：“樹志你也要努力啊！”
“一定，一定。”
聽到陳榕喊出孫淡的名字，眾人都“嗡！”一鬧將起來(lái)：“果然是孫靜遠(yuǎn)。”
“哎，本來(lái)晚生這次是一心一愿要考個(gè)第一名解元的。如今，有孫靜遠(yuǎn)在，這個(gè)解元自然是他的囊中之物了。哎，即生瑜何生亮？”
說(shuō)著說(shuō)，孫淡身邊的秀才們紛紛拱手見禮：“見過(guò)孫靜遠(yuǎn)。”
一時(shí)間，到處都是彎腰作揖的讀書人。
孫淡腦袋有些發(fā)漲，只好保持著恬淡的微笑，一一拱手回禮：“慚愧，慚愧，在下孫淡，見過(guò)各位年兄。”
一個(gè)衙不耐煩地喊了一聲：“什么孫靜遠(yuǎn)，有什么了不起的，都給我安靜。繼續(xù)點(diǎn)名，通縣古松。”
“來(lái)了，來(lái)了。”被點(diǎn)到名字的那個(gè)叫古松的秀才卻不高興了：“讓孫靜遠(yuǎn)先進(jìn)去，我們等一下。”
“對(duì)，讓孫靜遠(yuǎn)先進(jìn)去。靜遠(yuǎn)先生若不入貢院，我們都沒資格先一步進(jìn)去！”眾人又鬧將起來(lái)。
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