黃錦也顧不得腳下冰涼，猛地站起身來，就那么赤足站在冰冷的地磚上，咬著牙，再次重復(fù)這個問題：“真的去豹房了？”
    陳洪：“干爹，孫淡確確實(shí)實(shí)去了豹房。”
    黃錦就那么光腳向前走了一步，徑直走到陳洪的面前，恨聲問：“陳洪，你可知道豹房里面究竟是什么人？”
    陳洪忙站起身來：“回干爹的話，豹房乃是先帝在世時聽政的地方。如今，那里沒人打理，也看不到一絲兒人影。”
    黃錦冷冷道：“今日，皇后娘娘蒞臨西苑，就住在豹房之中。如此說來，孫淡是去見陳皇后了。”
    陳洪：“干爹，豹房兒子也進(jìn)不去，那地方也有人值守，兒子當(dāng)然不知道里面究竟是什么人？”
    黃錦點(diǎn)點(diǎn)頭，陰沉著臉，說：“如此說來，孫淡是去見陳皇后了。陳洪，我且問你，你說，陳后為什么要召見孫淡？”
    陳洪：“干爹心里自然是明鏡一樣，又為什么來問兒子。其實(shí)，您老人家應(yīng)該已經(jīng)猜到了，那陳皇后肯定是想籠絡(luò)住孫淡。”
    “對對對，我就是這么想的。陛下寵愛張貴妃，那陳皇后眼見著就要失勢了，心頭著急啊，想找人幫忙了。你說，孫淡會投到陳皇后的門下嗎？”
    陳洪擠出一副笑容，道：“回干爹的話，若是那孫淡去了說幾句話就走，就沒有投入陳后門下。可現(xiàn)今兒的事實(shí)是，孫淡去了豹房一呆就是一個下午，隨行的還有畢云畢公公。宮里的人都知道，畢公公如今是陳后的人了。如此看來，孫淡確定已經(jīng)投到陳后的門下，參與后宮之爭了。”
    “應(yīng)該是這樣吧。”黃錦慢慢走到窗邊，坐到炕頭上，懸著一雙赤腳掛在空中，呆呆地看著窗外的雪景，喃喃道：“這下有些麻煩，孫淡就是一個孫猴子，猴精著呢，一肚子壞水。有他在旁邊出主意，咱家和張貴妃可有得頭疼了。雖然如今貴妃娘娘也籠絡(luò)住了張璁這個大名士，可他卻不能隨意出入宮禁，不能讓他隨時給咱家出主意。再說了，他張璁心高氣傲，是個不好相處的，他那種大名士，眼睛都生到頭頂上去了。絕對是看不上咱家的，咱家也不去受那種氣。”
    陳洪慌忙上前，單膝跪在地上，拿起黃錦放在炕頭的襪子小心地給他套了上去。
    他心頭洞若觀火，已經(jīng)知道自己已經(jīng)置身于后宮的殘酷斗爭之中。
    不過，陳洪心中并不害怕，不但不懼，反有一種強(qiáng)烈的期待。作為后宮中的普通宦官，不可能像文官們那樣靠熬資歷熬出頭來。而宮廷歷來都是充滿陰謀詭計(jì)的地方，要想一飛沖天，就得跟對主子。像黃錦就是因?yàn)楦裆希@才做到了一人之下，萬人之上。如今，皇帝春秋鼎盛，如果不出意外，黃錦的榮寵還能持續(xù)個幾十年。皇帝那邊自己是別想的了，只能在后妃們那邊尋門路。
    陳洪性格倔強(qiáng)，可并不是笨蛋，先前只所以向黃錦借錢，那是因?yàn)樗幌氲侥赣H的眼睛，關(guān)心則亂，這才做出不可理喻的傻事。
    此刻聽到黃錦不加掩飾地將內(nèi)宮中的爭斗在自己面前一一說來，陳洪眼前一亮，好象看到了條金光大道。如今，黃錦和張貴妃互為同盟。自己就算投在黃錦門下，也不過是一個小角色。而孫淡、畢云、陳后的陣營則不同。孫淡是外臣，而畢云已然年老體衰，若陳后得勢，自己還年輕，有的是機(jī)會上位。
    一想到這里，陳洪心中火熱，不覺對孫淡感激涕淋。
    實(shí)際上，在真實(shí)的歷史上，陳洪后來做到司禮首席秉筆太監(jiān)，東廠廠公，大內(nèi)中的第二人。他性格暴躁，打起人來特別狠，是一個鐵碗人物。這樣的人性格堅(jiān)定，又有強(qiáng)烈的功名心，一旦給他機(jī)會，選擇到適合自己的道路，就不會松手，也不會中途退卻。
    穿好了襪子，黃錦總算將恍惚的眼神從窗外收回來，落到陳洪的身上：“你很好，不錯。有眼力，有膽量，也懂得做事，咱家身邊還真缺一個你這樣的人物。”
    陳洪如何不知道黃錦是看上自己了，裝出一副受寵若驚的模樣，猛地跪在地上：“兒子愿為干爹效死！”
    陳洪跪在黃錦身前，距離黃錦的兩腿之間只相距一尺，屋子里有挺暖和的。黃錦身上那股若有若無的尿騷味無孔不入地襲來，讓陳洪惡心得直想吐。
    他心中暗罵了一聲：老屁股蟲，尿鰾精，總有一天小爺要把你的頭擰下來扔茅坑里泡個三年。
    黃錦雖然覺得應(yīng)該給陳洪一點(diǎn)獎勵，可他還想考察一下眼前這個干兒子究竟有沒有真本事。若有真本事，自然是要大用。若也是一個只懂得溜須拍馬的泯然眾人，隨意賞他二兩銀子打發(fā)掉就是了。
    黃錦伸手抓起炕上小幾上的一份奏折就扔到陳洪面前：“你看看，然后替我批紅。”
    陳洪大驚，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地捧起那分奏折：“干爹，兒子不過是一個沒品的內(nèi)侍，這等軍國大事，兒子可不敢看。”
    黃錦橫了他一眼：“咱家叫你看你就看，那么多廢話做什么？”
    陳洪這才凝神朝那份奏章看去。
    這分奏章是薊遼總兵寫來的，大意是如今正值隆冬，邊關(guān)士卒中有不少生了凍瘡，也也不少人受了寒病倒在床，士卒戰(zhàn)斗力下降厲害。還請朝廷派出郎中，并撥下藥材。
    奏章后面還附帶著一個藥材清單，林林總總，有上百樣之巨。從珍貴的人參鹿茸到柴胡川貝，不一而足。
    內(nèi)閣的票擬很簡單，就一句話：著戶部撥款，工部采購。
    陳洪心中大概計(jì)算了一下，若全依了薊遼總兵官的請求，所需費(fèi)用乃是一筆浩大的數(shù)字。且不說國庫中拿不出那么多銀子來，光著工部去采購，也需要動用大量的人力物力。
    陳洪略微一想，道：“干爹，若準(zhǔn)了內(nèi)閣的票擬，只怕有大麻煩，開銷巨大不說，只怕這個口子一開，就變成了常例，如此一來，國家憑空多了一大筆開銷。“
    黃錦道：“咱家怎么不知道這些，只不過，薊遼總兵說的又都是實(shí)情，若不管不問，只怕要受到御使的彈劾。咱家也是為難，你瞅瞅，然后提出你的看法。“
    陳洪心中苦笑：“你們幾個大員之間的事情同我有什么關(guān)系，老子可想不出好法子來。若我真有辦法，也不可能做這個小太監(jiān)了。
    陳洪也知道，要想順利打進(jìn)黃錦的宦官體系內(nèi)部去，這道關(guān)必須過。
    正為難中，他心中突然一震，想起孫淡今天上午教授醫(yī)道學(xué)問時所說的一番話。
    現(xiàn)在，直接將他的話搬過來不就成了嗎？
    陳洪：“干爹，依兒子看來，這事也不是不好處置。你看這份清單上，從人參到車前草都有，品種雜亂不說，有的藥材士卒們也用不少，反倒便宜了軍官們。看到這么多藥材，難免不會有人打小算盤。再說，軍隊(duì)中士卒都是青壯年，平日間也沒什么不得了的大病，真得了大病，直接就開銷出軍隊(duì)了，也用不著朝廷費(fèi)神。所以，在兒子看來，左右不過是外傷和風(fēng)寒感冒之類的小病。真要用藥，左右也不過是金瘡藥和柴胡之類。如此一來，軍隊(duì)的用藥完全可以由朝廷統(tǒng)一提供相應(yīng)的成藥。如此一來，只需少量的費(fèi)用，就能供應(yīng)邊關(guān)大軍所需。”
    黃錦一拍大腿：“著呀，這個法子好，即為朝廷節(jié)省了一大筆開支，也不至于寒了邊關(guān)士卒之心。陳洪，虧你想出這么個好點(diǎn)子。就照這個意思批紅吧。”
    “是，干爹。”陳洪知道這一關(guān)已經(jīng)過了，定了定神，捧著奏章來到案前，沾了點(diǎn)朱砂，用標(biāo)準(zhǔn)的館閣體寫下了批示。
    實(shí)際上，陳洪這個思路來自孫淡。白天說醫(yī)道的時候，孫淡說過一句話：中藥最大的問題在于沒有一個統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，看人下藥，因人下藥。醫(yī)生不同，下的藥也不同。
    中醫(yī)最大的優(yōu)點(diǎn)是對疑難雜癥效果不錯，可有的時候還帶著上古巫醫(yī)時流傳下來的迷信色彩。比如有人下藥要用過霜后的甘蔗做引，有的要用秋至那天的公母蟋蟀各一對，還得是原配，這就不能讓人理解了。
    其實(shí)，世人吃五谷雜糧，生的病也不是那么復(fù)。像軍隊(duì)那種聚集了大量人口的地方，可按照統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)制作成藥。
    看陳洪寫得一手好字，黃錦點(diǎn)點(diǎn)頭，心道：“果然是個人才，內(nèi)書堂出來的人果然不凡。可惜咱家小時候沒那福氣去那里讀書，否則何至弄到現(xiàn)在這般窘迫。”
    黃錦：“不錯，不錯，你的想法很不錯。”
    陳洪心中得意，道：“其實(shí)，這個想法來自孫淡，學(xué)生也不過是在課堂上聽他說過一次，這才想出這個解決辦法的。”
    “孫淡……”黃錦不得不承認(rèn)這個家伙才華出眾，乃是當(dāng)今一等一的人物：“他最近今天都教了你們什么？”
    陳洪放下筆：“回干爹的話，學(xué)過一課《人際關(guān)系學(xué)》，一節(jié)《老子》。”
    “啥叫〈人際關(guān)系學(xué)〉，這個孫淡在弄什么玄虛……下一課要講什么？”
    “回干爹的話，下一節(jié)課是《基層秘書工作》。”
    “那么……你先給咱家說說那啥人際關(guān)系學(xué)……”黃錦一咬牙，下了決心：“他山之石可以攻玉，咱家也聽聽孫靜遠(yuǎn)的課。”
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