卜試的老期一般來說都是：月初九。芝場十天，二月十凰口力六
    按照程序，考完之后就是謄錄，彌封，閱卷。到二月底，最遲三月一號就能排出名次。
    孫淡所參加的這科春闈因?yàn)槭嵌骺?，閱卷官也特別上心，到二月二十九號那天就放榜出來了。由此可以看出以趙鑒為的那批考官的效率還是非常不錯(cuò)的。
    會(huì)試放榜之后，對讀路算是結(jié)束了。
    當(dāng)然，還有最后一關(guān)殿試要過。其實(shí)，這一關(guān)對絕大多數(shù)考生來說已經(jīng)不算是考試了。實(shí)際上，會(huì)試過關(guān)之后，有差不多五百舉人被錄取，這些人又很稱之為貢士，意思是貢獻(xiàn)給皇帝的人才，也只有這五百人才能獲得參加殿試的資格。
    只要被錄取做了貢士。就算殿試的考試再差，也不存在名落孫山一說。
    而且，殿試的考題也非常簡單，不過是一道策論，幾百上千字的文章，對很多人來說，提筆就有，根本就沒任何難度。
    所謂的由皇帝親自監(jiān)考的殿試不過是給這些人排排名次，有的時(shí)候甚至連卷子也不會(huì)看，先讓考官審卷，然后用朱筆困一下即可。
    至于讓誰中狀元，讓誰中賜進(jìn)士，讓誰中同進(jìn)士，事先皇帝已經(jīng)根據(jù)考生會(huì)試的名次先排好了。也就是說，你會(huì)試的成績就是殿試的成績，皇帝那里不過是走一個(gè)過場而已。只不過，一甲的前三名，也就是俗話說的狀元、榜眼、探花實(shí)在太敏感，乃是天下讀書人注目的焦點(diǎn)，殿試的那篇文章也要刊行在邸報(bào)上，這個(gè)做不得假。所以，殿試那篇策論還是非常要緊的。至少對，有志進(jìn)翰林院，有志進(jìn)一甲前三名的人來說，如此。
    到二十九號這天，會(huì)試的榜放出來了。
    孫家上下一陣緊張，孫淡倒不覺得有什么了不起，對此科的貢士他是志在必得的，情緒也非常穩(wěn)定。
    該死的九天會(huì)試，讓他的生物鐘還有些亂，這一天睡到后世北京時(shí)間上午九點(diǎn)才起來，也錯(cuò)過了自己人生中最重要的一個(gè)日子。
    在他熟睡的時(shí)候，也就是在早晨三點(diǎn)左右，訂蘭已經(jīng)將所有的家人都叫了起來。丫鬟們開始準(zhǔn)備燈籠、鞭炮。又派人跪在神盒前不住禱告。而小子們則被她像流水一樣派到貢院去看榜，并不斷將消息傳回家來
    一陣好吵，讓孫淡睡得頗不塌實(shí)。
    等到九點(diǎn)左右，天光已經(jīng)大亮。然后是一陣海潮一樣的歡呼聲。鑼鼓的聲音，還有鞭炮噼噼啪啪一陣亂響。
    就有一個(gè)家丁跑到孫淡院子里一陣高喊：“老爺中了，老爺中了?！?br/>     孫淡本就沒有睡好，眼睛都睜不開，他氣得一骨碌從床上翻身下地，推開門就是一通怒喝：“吵什么吵什么，還讓不讓人睡覺了？”
    那個(gè)家丁被孫淡嚇的面色有些白，最近老爺喜歡晚起，而且又有起床氣。一般來說，在老爺起床后的半個(gè)時(shí)辰內(nèi)不要去惹他，最好理也別理。
    家丁本以為遇到這么一個(gè)大喜事，自己第一個(gè)來報(bào)告，定會(huì)有喜錢可討，卻沒想觸到了孫淡的霉頭，一張臉立即拉成了苦瓜。
    還有枝娘在孫淡身后出現(xiàn)，柔和地朝那個(gè)家丁一笑，溫言問：“可是中了？”
    “對對對，老爺是中了?！奔叶∵B連點(diǎn)頭。
    “真中了，祖宗保佑！”枝娘撫摩著胸脯，長長地出了一口氣，“到現(xiàn)在老爺才真得變成朝廷命官，變成大老爺了。想當(dāng)初我們在山東的時(shí)候，做夢也想不到有今天?！?br/>     說著話，她的雙目有些朦鴕起來，里面帶著一絲水氣：“枝娘自嫁到孫家之后，只想同老爺你廝守一生，就算是粗茶淡飯，也是好的?？烧l曾想?yún)s有今天，現(xiàn)在回頭一想。還真有些不敢相信??！”
    孫淡聽到枝娘這話，心中感動(dòng)，一把握住枝娘的手，柔聲道：“娘子，孫淡負(fù)你太多，這輩子是還不完的，也只能竭力讓你過好日子?！彼钠鸫矚庖膊灰娏恕?br/>     “恭喜老爺了?！蓖√m走了進(jìn)來，朝那個(gè)家丁揮了揮手，笑道：“你這人道也機(jī)靈，罷了，去帳房那里領(lǐng)賞吧?！?br/>     那家丁忙千易萬謝地去了。
    “等等，我中了第幾名??？”孫淡這才想起問自己的名次。
    汀蘭喜上眉梢：“回老爺?shù)脑挘阒辛私窨茣?huì)試第一名會(huì)元。對了，送喜報(bào)的官差還在外面等著呢，還請老爺出去將他們打了?！睂O淡暗自點(diǎn)頭：果然不出所料地得了第一，這一甲第一名不敢說，前三是跑不掉的。就看后天殿試那一關(guān)了。
    出去之后，同前來報(bào)喜的官差應(yīng)酬了幾句，又將三十多兩喜錢了出去，前來送捷報(bào)的人自然是十分歡喜。都暗道：還是孫先生這里大氣，出手就是幾十兩茶水，不像有的貢士，才給十幾文，寒酸死了。果然是海內(nèi)第一的大名士啊，這氣度，這排場，也只有楊閣老比得上?？上O家如今人丁還很單薄，若一口氣再中他幾個(gè)貢士，豈不讓我等大財(cái)了？
    同官差說了幾句話，孫淡這才了解到這一科放榜的情況，原來，這次同以往的輪榜不同，直接在貢院門口搭了一個(gè)喜棚，將考生的名字都掛了出來。
    天還沒亮，就有上千考生去看榜。
    這一科中了將近五百人，其中以江西人最多，快兩百了，江蘇次之，然后是漸江、福建。可見江南一地的文物教化鼎盛到何等程度。湖廣、直隸、山西、四川次之。各省不過區(qū)區(qū)幾十人。最少的是云貴，好象兩省加一起才三人。
    說了幾句話，喝了一口黃酒小幾個(gè)官差起身告別，說：“孫先生鼎鼎大名，以前已經(jīng)中過小三元。如今又是解元、會(huì)元一鍋端，看樣子，后天的殿試也該中狀元了。連中三元的事情，我朝自開國以來只出了一個(gè)商大人，看樣子，如今要應(yīng)到孫大人你頭上了?！?br/>     孫淡笑了笑，心中，狀元不狀元的到如今也不怎么要鼻，只要能進(jìn)翰林院，拿到入閣的資格就可以了。
    他送官差出去后，又向他們問清楚主考官趙鑒的住所，就吩咐下人備好馬車，朝趙尚書府行去。
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