楊廷和府。
對(duì)這里孫淡已經(jīng)算是常客的，在以前他同楊慎乃是好友，相交甚得。一個(gè)月中，總要來他三五次。
上次得了座師，刑部尚書趙鑒的指點(diǎn)，孫淡也有意于士林中人結(jié)交，鞏固自己的下層人望。而楊慎因?yàn)槭谴竺鞒?dāng)之無愧的士林領(lǐng)袖，家中也是夜夜高朋滿座，頗有些東坡居士的派頭。相比之下，孫淡則有些孤芳自賞的味道。
既然有于士林中人結(jié)交的心思，孫淡來這里也勤了許多。也就是在這里，孫淡倒結(jié)識(shí)了諸如孫應(yīng)奎等大大小小的京城官吏。
平素間，楊廷和因?yàn)樯矸萏厥猓膊怀鱿斡芍鴥鹤油槐娮x書人在家里鬧。
可今日卻怪，聽說孫淡到訪問，這個(gè)明朝首輔破例來到客廳。
此刻正值晚飯的點(diǎn)兒上，楊廷和索性讓人擺了宴席，請(qǐng)大家一道去客廳旁邊的飯廳里吃飯。
今日來的人不少，有王元正，有孫應(yīng)奎，還有刑部的一個(gè)主事，一個(gè)禮部的員外郎和一個(gè)監(jiān)察院的御使，加上楊家父子和孫淡，將一張八仙桌給占滿了。
所有的下人都推了下來，菜肴也擺了一大桌，可卻沒有人動(dòng)筷子，甚至沒有人說話。
天已經(jīng)黑盡，天氣非常不好，黑云層層壓下，好象都要壓到房頂上了。悶熱的空氣如同凝滯了一般，憋得人透不過氣來。
大家都還沒有吃飯，也不是一道來?xiàng)罡认群蠛笥昧艘粋€(gè)多時(shí)辰才陸續(xù)到齊。不過，楊廷和衣食本就非常講究，府中的廚子也是十二個(gè)時(shí)辰都有人當(dāng)值，只需吩咐一聲，就有熱騰騰的飯菜呈將上來。
所有人面前都有一雙象牙筷子，一只四川邛萊燒制的黑釉酒杯。雖然這杯子樣式古樸，比不上景德鎮(zhèn)的官窯細(xì)瓷，可楊首輔是一個(gè)念舊的人，日常用具都著人從四川購來。
燈光下，楊慎那雙眼睛依舊亮的如同寶石，相比之下，他的父親楊廷和則面皮松弛，一副老邁之狀。
天氣已經(jīng)開始熱了起來，剛才在客廳里又喝多了茶水，所有人都沒有食欲，也沒人動(dòng)筷子。
在一片寂靜之中，楊廷和慢慢提起筷子，夾了一快豆腐遲緩地放進(jìn)孫淡面前的碟子里，道：“靜遠(yuǎn)，這是我們四川有名的麻婆豆腐，這個(gè)廚子是我特意從成都府請(qǐng)過來的，原滋原味，你得試試。”
說完，他朝眾人看了一眼，溫和地笑了笑：“都動(dòng)筷子吧，你們也別小看川菜。這川菜吧也沒人珍貴的食材，像回鍋肉、麻婆豆腐、水煮魚，都是些不值錢的玩意兒。可越是普通的材料，越考量廚子的手藝。”
“是。”王元正站了起來，恭敬地夾了一塊辣子雞，正要給楊廷和請(qǐng)菜。
楊廷和卻叫住了王元正，提起桌上的酒杯，逐一給眾人倒酒：“這酒也是邛州所產(chǎn)，原本也不是什么稀罕物。可這年份上卻有講究，當(dāng)年我兒楊慎要進(jìn)京參加會(huì)考的時(shí)候，知道為父好酒，特意從老家?guī)Я艘淮髩舆^來的。所謂甜不甜家鄉(xiāng)水嘛。這么多年過去了，那一壇酒也只剩下這最后一壺了。哎，一轉(zhuǎn)眼十多年過去了，我也老了。”
聽到楊廷和感慨，眾人卻不知道該如何回答。自從孫淡將通州那邊的消息帶過來之后，不知道怎么的，所有人的心情就如頭頂著密云不雨的天氣一般沉重。
聽到楊廷和說起往事，王元正嘆息一聲站起來，端起已經(jīng)斟滿了酒的杯子一飲而盡：“閣老這些年不容易啊，大家都知道，朝廷這二十來年事事繁雜，先后三代君王更替，政局正如那風(fēng)雨入樓，若不是有首輔，有一眾正直君子在朝維持，卻不知道這樓什么時(shí)候就塌了。在王元正看來，閣老這酒，有甜有苦，有酸又澀，萬般滋味，無法用語言來概括。”
楊廷和卻伸手示意王元正坐下，苦笑一聲，嘆息道：“老了，老了，真想掛冠而去，學(xué)了陶潛來個(gè)種菊南山。”
眾人都是大驚：“閣老何出此言，你老人家走不得。你若一走，這朝廷的天立即就塌下來了。”
只孫淡和楊慎還坐著不動(dòng)，孫淡面沉如水，而楊慎卻有些傷感的樣子。
楊廷和卻是溫和一笑：“我們南方人也就是南蠻子，說話也沒那許多講究。有一句話是這么說來著：死了楊屠戶，難道還去吃帶毛豬？人到了一定年紀(jì)就該退下來了，所謂前人撒土，迷了后人眼睛。若霸著位置不讓，反阻了后人求進(jìn)的道路，要招人嫌棄。還有，人若年紀(jì)一大，固然老成于世故，可卻少了一翻銳氣。而對(duì)一個(gè)國家來說，銳氣卻是最最要緊的東西。世界先是我們就個(gè)老朽的，將來卻終歸屬于年輕一輩。”說著話，他將滿含期待的目光落到孫淡和楊慎身上。
孫淡好像有些明白楊廷和想要說些什么，起身：“閣老。”
楊廷和將手放在他肩膀上，讓孫淡坐下：“靜遠(yuǎn)坐下，聽我把話說完。通州那邊的事情，我還沒告訴大家。我就直說了吧，今兒個(gè)將大家請(qǐng)過來，皇帝那邊肯定已經(jīng)知道了。剛才就有我府中的下人來報(bào)，說府外看到有錦衣衛(wèi)的人。不過，這不重要。我等行事，光明正大，卻不怕被人知道。”
天氣已經(jīng)開始熱起來，大家的衣著也單薄，孫淡能夠明顯地感覺楊首輔的手又干又冷。
在座眾人聽說外面有錦衣衛(wèi)的人，神色同時(shí)一變。但隨即又鎮(zhèn)靜下來，甚至有些無所謂的模樣。
不過，王元正還是有些驚訝，起立問道：“首輔大人，通州那邊究竟怎么了？”
聽到他這么問，包括楊慎，另外四人也都站起來看著楊廷和與孫淡。
“請(qǐng)坐，坐下說話。”楊廷和連連將雙手往下壓，回答道：“剛才靜遠(yuǎn)將通州那邊的消息帶回來了，說是興王太后準(zhǔn)備回湖北了。”
“哄！”眾人都小聲議論起來，有的人甚至面露喜色。如果太后真得離開通州，未必不是一件好事。她這么不尷不尬地住在通州行宮，也不是一個(gè)辦法，事情總得有個(gè)解決啊。
就在大家一陣雀躍的時(shí)候，孫淡發(fā)現(xiàn)身邊的楊慎卻一臉的震撼。
孫淡暗自點(diǎn)頭：楊用修果然是個(gè)明白人，居然能看出其中的不對(duì)勁。
楊廷和見大家都是滿面歡喜，也不制止，等所有人都安靜下來。他才嘆息一聲：“你們卻沒看出這其中的不妥啊！其實(shí)，太后這進(jìn)宮以何儀仗，關(guān)系到國本。可那黃錦和張璁一意討好陛下，要以皇太后的規(guī)格迎接太后，朝中正直之士無不憤慨。我等應(yīng)該做的就是盡早將太后以興王后的儀仗接進(jìn)城了，可現(xiàn)在太后卻要回湖北，若傳了出去，豈不有我等做臣子的逼走興王太后的嫌疑，也顯得不近人情。如此一來，在皇考問題上反對(duì)我等不利。哎，茲體積事大……疏忽了，疏忽了！”
聽楊首輔這么一說，眾人都是大驚，一時(shí)間都呆住了。
半天，王元正卻問：“首輔，如今卻該如何？”
還是沒有風(fēng)，屋子里滿是川菜那充滿花椒的麻味，熏得人有些透不過氣來。
“還能怎么樣，已經(jīng)有不同的聲音出來了。”楊廷和背著手繞著桌子走了一圈，這才從袖子里掏出一份奏折的抄件遞給楊慎：“這是兵部主事霍韜上的奏折，痛斥內(nèi)閣逼走興王太后，請(qǐng)為興王，興王太后上皇帝尊號(hào)。內(nèi)閣接到折子后，值守的官員不敢耽擱，立即抄了一分送到我手里。大家都看看吧。”
“啊！”王元正吃了一驚，忙接過去。其他幾個(gè)官員也是面上變色，立即明白這事的要緊之處。
這個(gè)時(shí)候已經(jīng)顧不得再說吃飯的事情，就有幾個(gè)官員手忙腳亂地收拾著桌上的碗筷。大概是心懷激蕩，有一個(gè)官員手一抖，一串金燦燦的紅油在桌上淋了下去。
等桌子收拾干凈，王元正將抄件平放在上面，眾人都默默地圍了上去，定睛看著。連楊慎和孫淡也走了過去。
至于霍韜的折子里究竟寫了什么，孫淡自然是一清二楚，不過，表面上他還是裝出一副很認(rèn)真的模樣。眼睛卻飄都了另外一處。
那邊，王元正從懷里掏出一副近視眼睛掛在鼻子上，虛著眼睛。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓孫淡覺得不可思議，他萬萬沒想到這明朝也有眼睛。
不過，仔細(xì)搜索了一下腦子里的資料，孫淡這才知道。眼睛這種東西并不是什么不得了的高科技產(chǎn)品。據(jù)史料上記載，眼鏡應(yīng)該是在元朝以前就傳到中國來的，馬可波羅的書中就有記載“中國的老年人看小字時(shí)戴著眼鏡。”
王元正早年讀書刻苦，眼睛不是太好。特意找人用水晶磨了一個(gè)鏡片，用玳瑁做邊，用繩子系在后腦上，選材非常講究，價(jià)格自然不菲。當(dāng)然，沒有驗(yàn)光的設(shè)備，度數(shù)上就沒那么多講究了。
看完這份抄件，楊慎首先發(fā)怒，他一拍桌子罵道：“小人，小人，這個(gè)霍韜也是進(jìn)士出身，身居高位，怎么說出這種沒廉恥的話來？此人相貌猥瑣，相由心生，果然做出如此人神共憤之事。”
王元正為人沒楊慎那般剛烈，只緩緩嘆息一聲：“霍韜雖然矮小瘦弱，可品行上卻沒任何問題。這事……哎，表面上看來，太后是被內(nèi)閣逼走的，人家占著理啊！”
王元正的話讓大家一陣憋屈，太后來的這一手實(shí)在厲害，讓所有人都有些措手不及。說起來，人家占著理，而朝廷大臣們卻有逼迫人家孤兒寡母的嫌疑。
孫應(yīng)奎也是被鱉得胸膛一陣起伏，聽瓦工內(nèi)元正說出這種喪氣的話來，喝道：“王大人，現(xiàn)在說這種話又有什么用，還是得快點(diǎn)想個(gè)應(yīng)對(duì)的法子才好。”
聽到這話，眾人都將目光落到楊慎臉。
小楊學(xué)士乃是士林領(lǐng)袖，素有急智，如今，他或許還有補(bǔ)救的措施。
楊慎坐在桌前沉思片刻，突然一咬牙，道：“如今最最要緊的事情是立即著人將霍韜的折子駁回去，不能讓內(nèi)閣的人依照程序遞到司禮監(jiān)。對(duì)了，我馬上去見霍韜，看能不能說服他。”
孫應(yīng)奎連連點(diǎn)頭：“這個(gè)法子好。”
“晚了。”一個(gè)蒼老的聲音傳來。
眾人同時(shí)回頭，卻見楊廷和不住搖頭。
楊慎驚問：“父親何出此言？”
楊廷和回答道：“就在方才，黃錦已經(jīng)派人來將那份折子提前收了上去，想必霍韜上折子之前他已經(jīng)提前知曉，否則不可能掐得這么準(zhǔn)。你們看看，我這府外有這么多錦衣衛(wèi)，難道還不明白嗎？”
“這個(gè)霍韜似乎是投靠黃錦了。”楊慎氣得手腳發(fā)顫，“敗類，敗類！”
眾人也都同聲大罵。
楊廷和被眾人吵的頭疼，他不覺得皺了下眉頭。喊打喊殺固然痛快，卻不是解決問題的的好方法。如今，他已經(jīng)被逼到墻角了。在皇考問題上，他和朝臣一直都站在道理。只要站住了這個(gè)道理，天下人自然也不會(huì)說些什么。可是，如今逼走了太后，天下人的同情心自然會(huì)倒向皇帝和太后那邊。如此一來，事情可就麻煩了。
兒子楊慎歷練了這么多年，也算是個(gè)干才，可性格剛直，卻缺少為人相者所應(yīng)有的圓通手段。一味用強(qiáng)，未必是一個(gè)好手段。哎，他現(xiàn)在一遇到事就叫罵個(gè)不停，卻想不出好法子。將來又如何放心將這個(gè)朝局交給他啊？
心中不免有些落寞，楊廷和將目光落到孫淡身上，突然問：“靜遠(yuǎn)，你覺得此事該如何處置？”
聽首輔大人突然問孫淡的意見，眾人都安靜下來。
孫淡也不推辭，緩緩道：“首輔大人，事情不發(fā)生已經(jīng)發(fā)生了，如今一意用強(qiáng)與陛下硬頂恐怕不妥。依孫淡看來，不如折中一下。”
楊廷和“哦！”一聲，好象孫淡接下來要說的話已在他預(yù)料之中：“說說，怎么個(gè)折中法。”
孫淡：“首輔，各位大人，孫淡有一句話不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
楊廷和用鼓勵(lì)的目光看著孫淡：“說吧，說吧。”
孫淡道：“孫淡認(rèn)為，這此大家都該退后一步，所謂退后一步，海闊天空。太后是無論如何不能回湖北的，她千里迢迢來京城與陛下團(tuán)聚，若因?yàn)檫@個(gè)原因走了，豈不讓人笑話我等逼人太甚。當(dāng)然，皇考問題涉及國本，絲毫亂來不得。依我看來，不如尊興王為興獻(xiàn)帝，稱興王妃為興國太后。如此一來，天下人也可以接受了。”
此言一出，眾人一陣大嘩。
楊慎首先不答應(yīng)：“靜遠(yuǎn)，這個(gè)獻(xiàn)字可不能亂用啊。”
“是啊，是啊。”孫應(yīng)奎等人也同時(shí)點(diǎn)頭。
“國家正要實(shí)行新政，改革弊制，若將精力都牽扯到皇考禮儀上面，對(duì)國家，對(duì)朝廷又有什么好處？至少，孫淡看不出來。”孫淡微微一笑，也不解釋，只看著楊廷和：“首輔大人，這只是下官的一點(diǎn)管見，我只提出我的一點(diǎn)想法，至于如果定奪，還請(qǐng)大人一言而決。”
楊廷和想了想，卻點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可。”
“首輔。”眾人都覺驚訝。
楊廷和卻嘆息一聲，暗道：政治是妥協(xié)的藝術(shù)，你們?yōu)槭裁淳拖氩煌ㄖ稽c(diǎn)呢！
既然首輔就這么定了，其他人也不好說什么，也只能默認(rèn)了。
還是楊慎有些擔(dān)心：“父親這么定，兒子自然無話可說。可有一點(diǎn)，通州那邊，興王太后若離開，卻不好收拾。”
楊廷和卻冷笑：“放心，太后不會(huì)走的，她不過是做做姿態(tài)罷了。黃錦，黃錦是得了高人指點(diǎn)。如果不出意外，這事乃是張璁主使，霍韜在旁邊幫襯。”他心中突然有些擔(dān)心起來，單就皇帝和黃錦，他自然不懼，畢竟，朝中大臣和天下讀書人都站在他這邊。可現(xiàn)在出現(xiàn)了張璁和霍韜這樣的名士，情況卻有些不妙。
黃錦，此人并不想表面上看起來那么愚蠢啊！
楊廷和想到這里，也不耽擱：“我立即去內(nèi)閣同毛相和蔣相商議一下給興王上尊號(hào)的事情，大家都散了吧。回去準(zhǔn)備一下，給陛下上一個(gè)折子，說說這事。”
“是。”
眾人也沒心思再吃飯，紛紛起身告辭，各自去準(zhǔn)備。
事情到了現(xiàn)在，總算有個(gè)圓滿的解決。孫淡也松了一口氣，既如此，通州那邊自己也不用回去了。又可以成日在翰林院看書寫字，逍遙快活了。
剛走出楊府，一步跨上自己來時(shí)坐的那乘轎子，卻見里面端坐著一個(gè)身著錦衣的年輕人。
孫淡一驚，定睛看去，不是陸炳又是誰，還穿著北衙的官服，難怪剛才上轎子的時(shí)候，兩個(gè)轎夫的神色有些不對(duì)勁。
孫淡：“小陸子，你怎么跑進(jìn)我轎子里來了。”
“別說話，等離開這里再說。”陸炳拍了拍轎子。
兩個(gè)轎夫抬起轎子飛快地跑了起來。
等離開楊府，陸炳這才道：“靜遠(yuǎn)，陛下要見你，著我來尋你過玉熙宮去。”
孫淡：“哦，陛下要詔見我，正好，我也有事要去稟告陛下。”
陸炳卻是一臉的憂愁：“靜遠(yuǎn)，你我相交多年，可因?yàn)槟阄疑矸菥壒剩行┰捨乙膊环奖阒v。”
孫淡：“怎么了？”
陸炳躊躇半天，才道：“陛下好象對(duì)你私自回京城一事很是不快，如今正在西苑發(fā)怒呢。”
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