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    徐礎大吃一驚，急忙上前攔住薛金搖，“等等。岳母大人要打獵……要掠城？誰的命令？是岳丈大人？”
    薛金搖愣了一會，“什么叫‘誰的命令’？我娘做事不需要任何人的命令。”
    “她自己的主意？”
    “當然，我娘是個有主見的人。”薛金搖要繞過去，徐礎卻移動腳步攔住不放，她感到厭煩，怒道：“去找婆婆，她什么都知道，別攔我的路，讓開。”
    徐礎想了一會才明白“婆婆”是指蘭夫人，就這么一愣神的工夫，薛金搖已經帶著女兵走過去。
    徐礎又追上去，懇切地說：“金搖姑娘幫我一個忙。”
    “嗯？”
    “請岳母大人晚些動手，我馬上過去見她。”
    “就現在時機最佳，獵物還都沒睡，好東西也都沒有藏起來。”
    這是除夕之夜，所有人睡得都晚。
    徐礎握住薛金搖的一只手，輕聲道：“你我既是夫妻，應當互相幫助、彼此扶持，你想讓我自愿交出神棒，或許這就是一個開始。”
    薛金搖垂目看向被握的手，“我之前警告過你。”
    “嗯？”徐礎急忙松手，薛金搖的確說過不準再碰她一下。
    薛金搖神情稍緩，“只能等你一小會。你跟我一塊去吧，省時省心。”
    “一會就夠，我稍后就到。”
    薛金搖率兵出府，前往皇宮，徐礎命宋星裁備馬，自己跑向后院，他得先問明白這究竟是怎么一回事，再去勸說。
    蘭夫人也沒睡，往年的這個時候，大將軍府熱鬧非凡，先是眾多兒孫前來拜見，黑壓壓地跪成一片，只有少數人有資格起身說幾句吉祥話。
    年長的兒孫磕頭之后就得離開，或是在前院排桌聚飲，若是回自家過年，年幼受寵者會留下幾名，圍繞著大將軍夫婦歡笑撒嬌。
    有一幕是蘭夫人最不喜歡卻又無法避免的，大將軍每到過年，都要叫出眾多姬妾，品評一番，讓她們當場爭寵，對佼佼者給予重賞。
    每到這時，蘭夫人都會推脫頭疼，早早回自己院中，逗弄孫子，與相熟的兒媳、女兒閑聊，直到后半夜才會上床休息。
    今年，蘭夫人身邊一個人也沒有，突然間，她竟然有點懷念大將軍的那些只有臉但又不要臉的姬妾，她們至少會營造熱鬧氣氛，就像是一塊塊油膩的肉，吃飽之后看它們惡心，挨餓的時候又無比懷念，口內生津。
    徐礎對這些沒什么印象，他曾在很小的時候進入內院，陪蘭夫人過年，稍大一些就失去這樣的待遇，通常是磕個頭就回自家，或是自飲，或是讀書，從來不知道府內的熱鬧為何樣場景。
    所以，他一點也不覺得這個年過得冷清。
    他現在是吳王，無需通報，直接就能登堂入室。
    蘭夫人擺了一小桌酒菜，正與一名留下來陪她的老婦對飲，徐礎一進來，老婦立刻起身避讓。
    “吳王不跟家里人過年嗎？”蘭夫人淡淡地問。
    “是你勸說降世王夫人劫掠全城？”
    “她真要這么做？”蘭夫人露出一絲驚訝。
    “就在今晚，馬上就要動手，她稱之為‘打獵’。”
    蘭夫人臉上浮現微笑，“黃鐵娘真是一位妙人，有趣，我從來沒見過像她這樣敢做敢為的婦人。”
    徐礎上前一步，“黃鐵娘要劫掠全城，東都百姓大難臨頭，請蘭夫人告訴我，你究竟對她說了什么？”
    蘭夫人輕輕搖頭，“我能說什么？順著她的心意說唄，劫掠是早晚的事情，她早就習以為常，這兩天事情多，她才一直沒有動手，我不過鼓勵幾句。而且，我的幾句話救下不少百姓。”
    “你說過什么？”
    “我說天下權貴八成聚在東都，橫征暴斂、欺壓地方的是他們，派兵攻打降世軍的也是他們，如今東都出事，他們逃得干干凈凈，一時倉促，家中必定留下不少金銀財寶，降世軍若不早早動手，財物都會被奸仆偷走。”
    “就這些？”
    “這是黃鐵娘的本意，一點即透，百姓家里能有多少財物，值得她大費周章地去搶？”
    “蘭夫人這是引狼入室，黃鐵娘瞧不上百姓財物，可她一動手，將士們就會心動，他們不嫌百姓家貧，有什么搶什么。城內一旦開始劫掠，城外降世軍自然也要分杯羹，數十萬將士與家眷涌入東都，誰也攔不住，也不敢攔。東都必遭刮地三尺，百姓淪為奴隸，無人可以幸免。”
    “徐公子想得真遠，我總不能說黃鐵娘的不是，惹她生氣吧？況且——帶降世軍進城的人是徐公子，你這時候才想起后果，未免太晚了些。”
    徐礎轉身離去，蘭夫人在后面大聲道：“既入其道，當守其規，人心貪婪，向來如此，徐公子不可違背！”
    徐礎沒應聲，走得遠了，蘭夫人叫上老婦，繼續飲酒，笑道：“今年的除夕，比往年都熱鬧些，可惜，我還是不能親眼得見。”
    徐礎匆匆出府，他曾對蘭夫人有過好印象，這時蕩然無存，但又恨不起來，蘭夫人獨自留在府中，除了諂媚事人以自保，似乎也沒有別的選擇。
    人心貪婪，真的不可違背嗎？徐礎非要挑戰一下。
    黃鐵娘是個急性子，女兒求情，她真的只等一會，“吳王怎么還不到？他什么都好，就是性子不夠豪爽。金搖，你萬萬不可學他，以后有了兒女，你自己帶在身邊，好好養育，要他的容貌，不要他的性子。”
    薛金搖哼了一聲，“我才不要生兒育女，惡心。”
    “我辛苦生你，你居然說惡心？”
    “我是說那件事惡心。”
    “哈哈，你還是太年輕，很快你就能明白其中的……算了，跟你說這些干嘛？我不等了，女婿來了，讓他去找咱們吧。你婆婆說東都樓、蘭兩家最有錢，王公反不如這兩家，樓家是親戚，暫時算了，咱們先去蘭家。”
    “婆婆不就是姓蘭嗎？”
    “嫁出的女潑出的水，她現在是樓家人。”
    “那我呢？”
    “你永遠都是薛家人。”黃鐵娘怒道，“女婿也是薛家人，他若有異心，你來找我。”
    薛金搖冷冷地說：“我自己管得了，干嘛找你？”
    黃鐵娘大笑，“走走，去蘭家，乖女兒選挑，看中什么拿什么。”
    黃鐵娘帶著數百女兵揚長出宮，由宦者引路，直奔蘭宅。
    徐礎晚來一步，薛六甲部下的將士正聚在大殿前議論，個個摩拳擦掌，準備好了要大搶一番。
    “今天是黃鐵娘，明天就該輪到咱們了吧？我早看中一所宅子，真是不錯，能住幾代。”
    “傻瓜，要房子干嘛，一把火燒掉，要錢、要物、要人、要牲口，這些東西能帶在身邊，比較穩妥。”
    “咱們不留在東都嗎？”
    “打了這么久的仗，你還是不開竅，咱們能奪東都，別人就不能了？咱們降世軍就適合到處征戰，哪有好東西去哪，恣意快活，比守城有意思多了。”
    見到吳王，將士們笑臉相迎，“姑爺來晚了，黃鐵娘和金圣女已經走了，留下話說是要去蘭家。”
    “我要見祖王。”
    “姑爺不是外人，進去就行。替我們說兩句好話，早些分城，讓我們過個快活年！”
    薛六甲叫來幾名宮女，讓她們陪著飲酒，正教訓她們：“露些笑臉，你們在宮里侍候皇帝時啥樣，對我就得啥樣。哈哈，女婿來了，坐，一塊喝幾杯。你說說，宮里的女人為什么一個個都哭喪著臉？看來太后也好不到哪去，真想將她揪來……先不著急。女婿有事？咱們不是明天聚會嗎？”
    徐礎上前，拱手道：“岳母大人和金搖姑娘一塊去‘打獵’，岳丈大人知道嗎？”
    “是嗎？沒跟我說。唉，你岳母就是這個脾氣，每次打仗，稍有擄獲，她若是不分頭一份，就會不高興。來來，喝酒，娶妻如此，就得認命。咱倆同病相憐，待會你挑一個帶走，我替你保密。”薛六甲眨下眼睛。
    “東都乃祖王稱霸之資，日后平定天下，皆要以此為根基，一旦劫掠，人心盡失，東都反成降世軍禍患……”
    薛六甲起身離席，來到徐礎面前，拉著他走出幾步，“我明白你的意思，我也的確將東都當成稱霸之資，但是不要太死板，東都這么大，搶兩家無傷大雅。要平天下，先從治家開始，夫妻不和，全軍不和，全軍不和，憑什么爭奪天下？所以就隨她們去吧，婦人見識短，不用跟她們計較。”
    “祖王不計較，我不計較，下面的將士卻會計較，就在殿外，眾人已在商議劫掠之事，城外……”話未出口，徐礎就知道自己要說錯話。
    果不其然，聽到“城外”兩字，薛六甲眼睛一亮，立刻明白這是一次良機，城外將士多是他的部下，若是義憤填膺想要進城分贓，正合他的心意，那些人為救主只出三分力，為搶東西卻會拼盡十分。
    徐礎只能繼續說下去，“城外軍心必亂，岳父大人雖能借機除掉諸王，卻會失去東都，消息傳揚開去，降世軍以后再要攻城，難上加難，對方必定拼死拒守。”
    “啊啊，女婿言之有理，可我沒辦法，那個婆娘根本不聽我的，一見到珠寶就邁不開步，多少次耽誤大軍行程。這次就忍忍吧，至于其他將士，慢慢勸說，實在不行，將東都分一半給他們，留一半當稱霸之資，總可以吧？”
    “義軍之名一旦失去，無可挽回。”
    “哈哈，名有什么用？降世軍都是實在人，不需要那玩意兒。女婿不必多說，先坐下來喝幾杯，踏實過年，什么事情等明天再說。”
    “我若以祖王之名阻止岳母大人，可以嗎？”
    “呃，可以倒是可以，但你不要惹怒她，第一，她不會聽我的，第二，她若是找我算賬，我就得找你算賬。”
    徐礎拱手致謝，轉身快步走出大殿。
    薛六甲轉身，向愁眉苦臉的幾名宮女道：“這是我女婿吳王，從前是大將軍樓溫的兒子，現在改姓徐了，白長一副聰明相，其實死板得很。不過也好，他若是什么都順著我來，我反而要多加小心。你們倒是笑一個啊，大過年的，哭給誰看？”
    徐礎叫上人直奔蘭家，沒想好怎么勸說黃鐵娘。