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徐礎(chǔ)來到桌前,親自給寧抱關(guān)夫妻斟茶,微笑道:“我的想法確實(shí)多些。”
“都是害人的主意,說吧,你這次打算怎么害我?”寧抱關(guān)不客氣地端起茶水就喝,也不起身,妻子牛天女侍立在吳王身邊,沒有半點(diǎn)無禮。
“我先問一句,如果我沒能占據(jù)北城,寧王打算怎么對(duì)付我?”
寧抱關(guān)冷冷打量吳王,不顧妻子的眼色,“那你早就被薛六兒帶到天上去了,翁婿團(tuán)聚,俯看人間,我會(huì)讓人給你繞紙兵紙馬,助你在天上造反。”
徐礎(chǔ)大笑,“想不到寧王也會(huì)說笑話。”
寧抱關(guān)沒笑,“成王敗寇,我沒什么可說的,你也用不著花言巧語裝好人,有話直說便是。我老婆以為事情或許還有轉(zhuǎn)機(jī),說你當(dāng)時(shí)沒殺我,過后也不會(huì)。我倒沒有這個(gè)念頭,不是不想活命,而是覺得若是接受你的條件,十有八九會(huì)生不如死。”
“家有賢妻,夫不遭橫禍。寧王應(yīng)該多聽夫人的話。”
“像你一樣?吳王倒是很聽夫人的話,讓做什么就做什么,被捆在高臺(tái)上都不計(jì)較,或者這是你們夫妻二人的苦肉計(jì)?用得真不錯(cuò)。”
牛天女按住丈夫的肩膀,輕聲道:“平時(shí)話少,現(xiàn)在也用不著多嘴,你不靠嘴巴立世。”
“吳王……”寧抱關(guān)忍住后半截話,點(diǎn)下頭,“吳王有什么要求,請(qǐng)說。”
“看到寧王心氣未改,我很高興。”
“嗯。”寧抱關(guān)恢復(fù)平時(shí)的樣子,少言寡語,臉色陰沉。
“寧王曾將江東許給我,我很感激。”
“小事一樁。”
“禮尚往來,害我,我必還擊,幫我,我必報(bào)恩。”
寧抱關(guān)的神情越發(fā)陰沉,關(guān)于雙方誰先生出害人之意,他們可以爭(zhēng)上幾年。
“我打算將江東還給寧王。”
寧抱關(guān)眉毛一挑,沒開口,牛天女道:“江東乃吳王之地,我們不敢要。”
“明說吧,我也不是真給寧王江東,你先去,以后我會(huì)帶兵前往,與寧王真刀真槍地爭(zhēng)一場(chǎng)。勝者得江東,敗者——今日之后,你我恩怨已清,用不著手下留情。”
“我從來就沒想過對(duì)你手下留情,可惜下手太晚。”寧抱關(guān)的肩膀被牛天女狠狠掐了一下,痛得一呲牙。
“吳王請(qǐng)接著說。”牛天女道。
“寧軍現(xiàn)存八千余人,馬三千匹。”
“應(yīng)該不止吧,薛六兒死后,不少降世軍……好,吳王說得不會(huì)錯(cuò),八千人。”寧抱關(guān)中途改口,實(shí)在是妻子看得太緊。
“寧王可將八千人盡數(shù)帶走,馬帶走一千匹,留下兩千匹。”
寧抱關(guān)真的說不出什么,因?yàn)樗呀?jīng)明白吳王的用意。
“明天寧王回營(yíng)中,后天一早,你帶兵從東邊出城,欲降則降,欲戰(zhàn)則戰(zhàn),唯獨(dú)不可回頭,東都不會(huì)再為寧王打開大門。”
“官兵早已不信任寧王,降之必死,寧王與我皆愿死戰(zhàn),或有一條生路。”牛天女代為答道。
“后日,我不會(huì)坐觀寧王獨(dú)戰(zhàn),寧王出城之后,我將派出所有義軍,送寧王一程。”
“你想讓我給你做先鋒?”寧抱關(guān)問道。
“闖過官兵包圍之后,寧王自去江東,一兩年內(nèi),我不會(huì)與你爭(zhēng)奪其地。”
一兩年內(nèi),寧抱關(guān)有把握練出一支無敵的騎兵,不由得心動(dòng),臉色稍稍緩和。
“寧王經(jīng)此一敗,怎敢再與吳王爭(zhēng)鋒?”不管吳王信與不信,牛天女堅(jiān)持表現(xiàn)得謙卑,“吳王讓寧王先沖敵營(yíng),我們義不容辭。吳王讓寧王去江東,我們?nèi)ィ裟軆e幸奪得江東,立刻獻(xiàn)給吳王,絕不敢自留。”
徐礎(chǔ)微微一笑,“寧王去江東,牛夫人得在東都留一陣,待寧王平定江東之后,我會(huì)送你過去。兩位盡可放心,這是我的承諾,沒有半點(diǎn)虛假。”
牛天女神情微變,馬上恢復(fù)正常,“好啊,我也的確經(jīng)不得兵旅顛簸之苦。既然我留下了,幾個(gè)孩子也留下吧,他們太小,更受不得苦。”
徐礎(chǔ)笑著點(diǎn)頭,寧抱關(guān)不發(fā)一言,這不是他第一次與妻兒分離,卻是最無奈的一次。
“寧王出城之后,當(dāng)能吸引冀州騎兵,頂多半個(gè)時(shí)辰,義軍會(huì)從西城出擊,兩面交戰(zhàn),令官兵無法兼顧。”
“嗯,這回吳王不會(huì)提前通知官兵,讓我沒于陣中吧?”寧抱關(guān)還是沒忍住。
“后日之戰(zhàn)與昨日不同。昨日官兵占優(yōu),我只求不敗,以整頓城中義軍,擰為一股。后日義軍占優(yōu),義軍也已歸我所有,我要破圍求勝,你我二人之間的小小矛盾,不足以干擾大計(jì)。”
寧抱關(guān)站起身,將妻子推開一些,拱手道:“吳王先送晉王突圍,所以這一次,我信你。”
“天成僵而未亡,四面生枝,終是義軍最大的禍患。我送晉王與送寧王都是一個(gè)道理,先除外患,再論英雄。梁、蘭兩家挾持皇帝已先到江東,寧王此去,突圍是第一關(guān),卻非最難,奪取江東才是真正的難關(guān)。”
“命中注定,我非得去一趟江東,看一眼故鄉(xiāng)風(fēng)光。”
徐礎(chǔ)告辭,臨走時(shí)忍不住嘆息一聲。
房門關(guān)閉,牛天女立刻問:“吳王可是真心?”
寧抱關(guān)點(diǎn)頭。
“他最后的嘆息又是何意?”
“嘆息我不肯為他所用。”
牛天女點(diǎn)點(diǎn)頭,埋怨道:“你剛才何必說那些沒用的話?在人屋檐下,怎能不低頭?何況你現(xiàn)在是被吳王踩在腳下。”
“我不表現(xiàn)得憤怒,吳王不會(huì)信我。”
牛天女一愣,明白丈夫的意思,太過鎮(zhèn)定的寧王,反而會(huì)惹來吳王的疑心,不由得笑了,“后天怎么辦?你真要替吳王賣命?”
“到時(shí)再說。”寧抱關(guān)不肯先做決定。
無事的時(shí)候毛病不少,陷入困境時(shí)卻是越挫越勇,這是牛天女對(duì)丈夫最看重的一點(diǎn),笑問道:“你還想著太后嗎?”
寧抱關(guān)沒回答。
牛天女也沒再追問,知道在有些事情上,她也不能越界,“我與孩子留下,你不必?fù)?dān)心,該怎樣就怎樣,我自會(huì)照顧小的。”
徐礎(chǔ)不想知道孟僧倫在做什么,于是帶衛(wèi)兵離開大營(yíng),又一次前往東城的梁營(yíng)。
唐為天困得直打哈欠,仍緊緊跟隨吳王,不離一步。
白天時(shí)的會(huì)面是給將士們看,晚上的拜訪才是真正的密談。
馬維換上一身鮮明的盔甲,迎吳王進(jìn)廳,笑道:“我猜吳王會(huì)來,怎樣,有破敵之策了?”
官兵仍圍在外面,馬維一刻也不能放下心來。
“嗯。馬兄將家人接來了嗎?”
馬維原是悅服侯,妻子兒女全住在東都,自從進(jìn)城之后,他卻從來沒提起來。
“正打仗呢,將士們的性命朝夕難保,我接來家眷過來干嘛?他們又幫不上忙。我派人保護(hù)也就夠了。”
“義軍皆帶家眷,馬兄不必過于難為自己。”
馬維笑了笑,“吳王說得對(duì),明天我就將妻兒接來。看來吳王真的想出破敵妙策了。”
“算不得妙策,值得一試。”徐礎(chǔ)將他見寧抱關(guān)的經(jīng)過大致說了一遍。
馬維十分驚訝,“吳王……這是縱虎歸山啊。”
“寧王若不是虎,我也不放他走。對(duì)馬兄我不隱瞞,我的志向是平定天下,不是獨(dú)占東都一城。可我現(xiàn)在只有一城,不足天下百分之一。冀州有兩王與太皇太后,吳州有梁、蘭兩家與皇帝,漢州有大將軍,荊州有奚氏……不放幾只猛虎出去,哪有機(jī)會(huì)爭(zhēng)奪天下?”
“吳王想得久遠(yuǎn),你覺得沒錯(cuò)就好。”
“便是馬兄,很快我也得放出去。”
馬維臉色一變,馬上笑道:“晉王、寧王是真虎,我可不是,我寧愿留在吳王身邊,做一條獵犬,隨吳王一同東征西討。”
“晉王、寧王是惡虎,早晚反撲,與我有一戰(zhàn)。馬兄乃是友虎,沒有你獨(dú)當(dāng)一面,我怎能放心征討。”
馬維大悅,拱手道:“于公于私、于情于義,我絕不會(huì)辜負(fù)吳王重托。”
兩人敞開心懷暢聊,馬維自請(qǐng)西行,替吳王奪取漢、荊,不忘提醒道:“提防甘招,他這個(gè)人深沉有大志,絕不會(huì)久居人下。”
“甘招確有野心,但是實(shí)力不足,暫時(shí)不會(huì)起事。擊退官兵之后,我會(huì)讓他去奪益州,給馬兄的西征打一條通道出來。”
馬維慨然道:“天下洶洶,非吳王誰能平定?等郭時(shí)風(fēng)回來,我要好好數(shù)落他一番,他自稱有識(shí)人之明,其實(shí)是個(gè)睜眼瞎子。”
徐礎(chǔ)告辭時(shí)已是后半夜,直到最后才向馬維叮囑道:“所謂聲東擊西,是我對(duì)寧抱關(guān)說的話,馬兄集結(jié)全軍,后日等我號(hào)令,義軍也有可能尾隨寧王東出。”
馬維連連點(diǎn)頭,“寧抱關(guān)不可信,吳王該做多手準(zhǔn)備。梁軍沒的說,吳王指哪沖哪。”
馬維勢(shì)弱而孤懸,甘招隱忍,一心想要益州之地,徐礎(chǔ)對(duì)這兩人目前都沒有太大疑心。
諸王早晚都得離開,吳將雖忠,卻不堪大用,徐礎(chǔ)開始思量選人,等到擊退官兵,他得迅速提拔一批將領(lǐng),人都已經(jīng)定好。
前方肯定會(huì)是一馬平川,徐礎(chǔ)卻不擔(dān)心,他已走過最艱難的一段路,對(duì)未來充滿信心。
回到大營(yíng),一群人迎上來,帶頭者是孟僧倫。
徐礎(chǔ)心中微怒,他給了一個(gè)臺(tái)階,孟僧倫也答應(yīng)得好好的,事到臨頭卻沒有照計(jì)行事。
孟僧倫早該帶兵出城去送死,心知吳王不滿,一到面前就說:“出事了,宋將軍遇刺身亡,城里有官兵隱藏。”