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    聽(tīng)說(shuō)金圣女憋著一股勁兒要?dú)⒆约海瑥堘屒逍Τ雎晛?lái)，“歡迎她來(lái)。我倒是挺佩服她，自身難保，還想著爭(zhēng)風(fēng)吃醋——而且還是沒(méi)影兒的爭(zhēng)風(fēng)吃醋。”
    “也不全是爭(zhēng)風(fēng)吃醋。”孟應(yīng)伯不顧徐礎(chǔ)的眼神示意，解釋道：“金圣女說(shuō)張氏沒(méi)有好人——不是所有張氏，是萬(wàn)物帝的張氏——不分男女，都應(yīng)該殺光。芳德郡主尤其該殺，因?yàn)槟悴恢摇⒉恍ⅰ⒉回懀喝f(wàn)物帝遇刺，你不報(bào)仇，反而放走刺駕者，是為不忠；聽(tīng)說(shuō)你常常違背父母之命，胡作非為，是為不孝；你又不守禮儀，寫下休夫之書，四處拋頭露面，是為不貞；還有……”
    “夠了！”張釋清斥道，轉(zhuǎn)向徐礎(chǔ)，冷冷地說(shuō)：“你還想讓鄴城與賊軍結(jié)盟？若能成功，我不止佩服你，還當(dāng)你是活神仙。”
    張釋清轉(zhuǎn)身離開(kāi)，懷著一肚子火氣。
    徐礎(chǔ)向孟應(yīng)伯道：“金圣女說(shuō)過(guò)這些話？”
    孟應(yīng)伯先是一瞪眼，打算死扛到底，轉(zhuǎn)念又改變主意，笑道：“我學(xué)得不像？”
    “你說(shuō)的那些事情，金圣女敬佩還來(lái)不及，怎么會(huì)當(dāng)成罪過(guò)？”
    “呵呵。”孟應(yīng)伯撓撓頭，“我當(dāng)時(shí)就對(duì)王顛將軍說(shuō)，在吳王……在公子面前不撒謊，他不聽(tīng)，非要我背下這通話，說(shuō)是萬(wàn)一有用，就能讓公子在鄴城失去最重要的靠山……”
    “王顛這么著急讓我去秦州？”
    “不止是王顛，大家都著急，眼看著降世軍一日不如一日，周圍的敵軍卻是越來(lái)越壯大……”
    “跪下。”徐礎(chǔ)道。
    “嗯？”孟應(yīng)伯愣住了，他一來(lái)就要磕頭，被徐礎(chǔ)和昌言之阻止，這時(shí)卻無(wú)緣無(wú)故地又讓他跪下，著實(shí)令人費(fèi)解，但他很聽(tīng)話，不明白就不明白，先做再說(shuō)，于是撲通跪下，恭恭敬敬磕個(gè)頭，突然靈光一閃，喜道：“公子又要稱王……”
    “我不走回頭路，跪下是讓你老老實(shí)實(shí)說(shuō)話，不要再撒謊，若再玩弄花招，神棄鬼厭、天打雷劈。”
    孟應(yīng)伯又嚇又急，“不是我，全是王顛的主意。”
    “我不管主意是誰(shuí)的，是你在做，罪就在你。”
    孟應(yīng)伯又磕一個(gè)頭，“我不敢了，請(qǐng)公子看在我哥哥的面子上，饒我一次。”
    說(shuō)起孟僧倫，徐礎(chǔ)嘆了口氣，“我不計(jì)較，但你不要起來(lái)，就跪在那里說(shuō)話。”
    “是是，我不起來(lái)，在公子面前，本來(lái)也沒(méi)有我站立的份兒。”為了勸說(shuō)徐礎(chǔ)出山，孟應(yīng)伯比從前要恭謹(jǐn)許多。
    徐礎(chǔ)搬開(kāi)椅子，坐到一邊去，“現(xiàn)在你可以說(shuō)了。”
    “說(shuō)……什么？”
    “降世軍的真實(shí)狀況。”
    孟應(yīng)伯膝行，想改換方向面朝徐礎(chǔ)，卻遭到擺手阻止，他只好繼續(xù)對(duì)著桌子說(shuō)話，開(kāi)口之前先重嘆一聲，“反正謊話都會(huì)被公子識(shí)破，我也沒(méi)本事編得天衣無(wú)縫，還是說(shuō)實(shí)話吧。降世軍諸頭目雖有不和，但是壯大許多，大家都說(shuō)，金圣女比降世王善戰(zhàn)，也更公平，愿意向她效忠，何況還有幼王在，彌勒依然眷顧全軍將士。”
    在降世軍中待得久了，孟應(yīng)伯也開(kāi)始信奉彌勒，而且是真心相信，說(shuō)到這兩個(gè)字時(shí)，不自覺(jué)地雙手合什，往上看了一眼。
    “那些在東都投降的官兵，尤其是曹神洗，現(xiàn)在是金圣女的左膀右臂，從攻城掠地、排兵布陣，一直到編制行伍，全由他們做主，金圣女沒(méi)有一樁反對(duì)。咱們吳人就可憐啦，本是公子嫡系，受公子所托，追隨金圣女入秦，卻遭到排斥，沒(méi)一個(gè)人能稱得上親信，大事小情更是沒(méi)資格參與。就在我出發(fā)之前，金圣女硬將吳兵拆散，分到各將軍麾下，連吳軍的旗幟都給取消啦。”
    “這一招夠狠。”
    “可不是，金圣女絲毫不念公子的舊情，對(duì)吳人視若尋常兵卒，王顛將軍的燒傷一直沒(méi)有全好，如今只能做一名清閑的參將，手下沒(méi)有一兵一卒，我更慘一些，只是一名裨將，帶兵五百，其中九成并非吳人，而是降世軍，根本不聽(tīng)我的。”
    孟應(yīng)伯說(shuō)到氣憤處，搖頭晃腦、咬牙切齒，徐礎(chǔ)坐在一邊仔細(xì)察看，相信他這次說(shuō)的都是實(shí)話。
    “其他吳人也都如此？”
    “是啊，吳人最高不過(guò)偏將，帶兵三千而已。真的，我們的要求其實(shí)不高，降世軍人多勢(shì)眾，又是薛家舊部，比我們更受優(yōu)勢(shì)，可以接受；新軍帶兵入伙，同樣人多勢(shì)眾，官職比我們更高，可以忍受；但是曹神洗等人算怎么回事呢？他們從前是官兵，乃是降世軍的大仇人，又是降將降兵，人數(shù)不過(guò)三五百，忠誠(chéng)更無(wú)保證，卻紛紛受到重用。曹神洗不肯帶兵，卻是金圣女最信任的軍師，事必參決，金圣女甚至稱他為義父！”
    “義父？”
    “對(duì)啊，別說(shuō)吳人，降世軍也不高興，尤其是雄難敵，公開(kāi)聲稱，曹神洗若敢自稱爺爺，他拼著一死，也要將老家伙一劈兩截。”
    徐礎(chǔ)笑出聲來(lái)。
    “公子莫笑，這就是實(shí)情，不止是曹神洗，管長(zhǎng)齡已經(jīng)老得連馬都騎不動(dòng)，卻被委以副帥之職，還有數(shù)十人被封為將軍，官職都比投降之前要高出幾級(jí)。我們看在眼里，急在心里，照這樣下去，降世軍必然因?yàn)椴粷M而嘩變……”
    “你不是說(shuō)降世軍都愿向金圣女效忠嗎？”
    “是，效忠，但心中也有不滿，兩者兼具，公子若能走一趟，及時(shí)撥亂反正，降世軍自然盡去不滿之心，只剩效忠，若是再晚幾天，怕是不滿壓過(guò)效忠，將要無(wú)可挽回。”
    “好。”
    “好……是何意？”
    “你就在這屋里休息，不要出去，等鄴城來(lái)過(guò)人之后，再做打算。”
    “公子……不會(huì)將我交出去吧？我若落到官府手中，必死無(wú)疑。”
    “當(dāng)然不會(huì)，官府若是非要將你帶走，我陪你一同去見(jiàn)官。”
    孟應(yīng)伯向桌子磕個(gè)頭，“有公子的這句話就夠了，真若是無(wú)路可走，我死不打緊，絕不能連累公子，只請(qǐng)公子尋找機(jī)會(huì)，速去秦州，還來(lái)得及救下吳人與金圣女。”
    “你踏實(shí)休息，萬(wàn)事都交給我。”
    徐礎(chǔ)起身離去，倒隔壁書房休息。
    孟應(yīng)伯站起身，長(zhǎng)出一口氣，喃喃道：“公子神機(jī)妙算，既說(shuō)萬(wàn)事交給他，那就是肯定沒(méi)事，我還是睡一覺(jué)吧。”
    孟應(yīng)伯上床躺下，很快發(fā)出鼾聲，一墻之隔，徐礎(chǔ)卻在挑燈瀏覽軍報(bào)，他早已看過(guò)一遍，這時(shí)又將挑選出來(lái)的幾十張重看一遍。
    夜色深沉，山谷歸于寂靜，連蟲(chóng)鳴聲都變少許多，大多數(shù)人早已睡下，就連庭院周圍的官兵，也只留少數(shù)人值守，其他人或去哨所或找間空房休息。
    張釋清也沒(méi)睡，她本已躺下，翻來(lái)覆去睡不著，干脆重新起來(lái)，沒(méi)有叫醒繽紛，自己穿上衣鞋，悄悄出門，一眼就看到書房里的燈光。
    夏日天熱，書房的門窗都沒(méi)關(guān)閉，張釋清站在門口，沒(méi)有邁過(guò)門檻，安靜地看著毫無(wú)察覺(jué)的徐礎(chǔ)，她知道有士兵正在遠(yuǎn)處注視，卻不在意。
    不知過(guò)去多久，徐礎(chǔ)有些累了，起身伸腰，看到門口的人，笑道：“你來(lái)多久了？”
    “剛到。天太熱，睡不著。”
    “進(jìn)來(lái)吧。”
    張釋清搖搖頭。
    “孟應(yīng)伯承認(rèn)那些話是他編造的，金圣女……”
    張釋清又搖搖頭，邁步進(jìn)屋，“與她無(wú)關(guān)。”脫掉鞋子，走到席子上坐下，調(diào)整一會(huì)坐姿，贊道：“怪不得范先生喜歡坐在上面，雖說(shuō)有點(diǎn)累，但是沒(méi)有椅凳的局促。”
    徐礎(chǔ)也到席子上，坐在對(duì)面，“而且沒(méi)有主客之分。”
    “有吧，你的位置是主位。”
    “那是古禮，已無(wú)意義，同席之上，不分主客，沒(méi)有高低，亦無(wú)貴賤。”
    “嘿，說(shuō)得好聽(tīng)，終是一時(shí)虛幻。”
    “暮春賞花是一時(shí)，仰觀繁星是一時(shí)，馳騁球場(chǎng)是一時(shí)，帝王將相，無(wú)非一時(shí)。”
    “我才不跟你爭(zhēng)論這種事情。”張釋清沉默了一會(huì)，“那個(gè)叫于瞻的人，說(shuō)的是實(shí)話，對(duì)不對(duì)？”
    徐礎(chǔ)不肯回答。
    “你害怕又被閑人聽(tīng)去？”張釋清不屑地笑了笑，隨即臉色一沉，“我想了許久，我們家的‘大勢(shì)’是什么？想到最后，我不得不說(shuō)，父王與哥哥有可能……”
    “只是可能。嫌隙到處都有，沒(méi)有哪一家真是鐵板一塊，能夠化解嫌隙，至少掩蓋嫌隙，本就是一家之主的職責(zé)所在，也正在這里顯出此人的本事。”
    “你將職責(zé)都推到了歡顏身上。”
    “既然她想當(dāng)一家之主，就避不開(kāi)這種事。”
    “她若用殺戮來(lái)化解嫌隙呢？”
    “這是一種辦法，但是弊大于利，會(huì)讓我懷疑她的本事不夠大。”
    “嘿，這是歡顏的‘大勢(shì)’：至少現(xiàn)在，她離不開(kāi)我們家。”
    “離不開(kāi)。”
    “以后呢？你不必回答。”張釋清垂下目光，神情中的天真幾乎消失得一點(diǎn)不剩。
    徐礎(chǔ)一時(shí)沖動(dòng)，想要說(shuō)些什么，挽回幾分那張臉上的天真，最后還是忍住，既便是在這座小小的荒僻山谷里，他也做不得主，與其給予虛幻的希望，他更愿意展露殘酷的現(xiàn)實(shí)。
    “我在這里躺一小會(huì)，我若是睡著，麻煩你喚醒我。”
    “好。”
    張釋清側(cè)身躺下，枕著自己的一條手臂，開(kāi)始眼睛還是睜著的，慢慢地閉上。
    徐礎(chǔ)端坐在對(duì)面，沒(méi)有喚醒她，甚至沒(méi)去查看她究竟是否睡著，只是默默地看著，直至油燈熄滅，直到天色將亮，外面?zhèn)鱽?lái)雜亂的馬蹄聲，通知他鄴城來(lái)人了。