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    自從戴破虎行刺之后，昌言之輕易不肯相信任何外來者，這也是他堅持留下來的原因之一，聽說官府又派人來，立刻起身，伸手抓住孟應伯的衣領，厲聲道：“是你引來的，對不對？你來這里就是為了陷害公子！”
    孟應伯驚慌失措，“不是不是……是來抓我的嗎？”
    徐礎拉開昌言之，“芳德郡主來過之后，官府肯定派人監視后山，所以發現小孟將軍的行蹤，應當不是他故意引來。”
    “對對，公子說得對……誰是芳德郡主？”孟應伯早就聽說過徐礎另有一個郡主妻子，一時慌亂，根本沒往這方面去想。
    昌言之覺得有理，先向孟應伯拱手致歉，然后向徐礎問道：“怎么辦？”
    外面的老仆也在問：“都是官兵，已經闖進山谷……小郡主出來了……”
    徐礎快速道：“昌將軍出去迎接一下，不可多言，官兵若要搜谷，隨他們去，不可阻撓。”
    “是。”昌言之相信公子自有應對之策，也不多問，立刻推門出屋。
    孟應伯卻更加害怕，顫聲道：“公子要將我交出去嗎？”
    徐礎笑道：“小孟將軍相信我嗎？”
    “當然相信，若不相信，也不會千里迢迢跑來請公子去秦州。”
    “好。”
    果如徐礎所料，官兵派人監視后山，孟應伯又不是十分機警之人，很快就被發現。
    官兵層層上報，晚了一會才進谷尋人。
    共是五十多名官兵，帶隊的是一名裨將，吸取白天時的教訓，也不派人通報，直接帶人闖進山谷，第一件事就是四處包圍，防止潛入者逃跑。
    張釋清先跑出來，大聲道：“又是誰擅闖思過谷？”
    裨將在馬上拱手道：“有人潛入山谷，有可能是刺客，請郡主……”
    張釋清吃了一驚，轉身要向徐礎的房間跑去，馬上止住腳步，“昌將軍，徐公子那里……”
    “公子很好，我剛從他那里出來。”昌言之心里對孟應伯還是有一兩分含糊，忍不住扭頭看了一眼。
    張釋清稍稍放心，“真有人潛入山谷嗎？”
    “呃……我不清楚。”昌言之謹慎回答。
    裨將道：“我的人親眼所見，此人從后山進谷，披著斗篷，有意隱藏行跡。”
    兵卒已將庭院整個包圍，還剩十余人待命，裨將道：“郡主，我們要搜查一下，請郡主留在這里……”
    “真有刺客我也不怕。”張釋清帶上繽紛向自己房間走去，手里的球杖不夠用，她得找件稱手的兵器。
    裨將急忙示意兩名兵卒跟上去，以防意外，他則向昌言之道：“我要搜谷，昌將軍沒意見吧？”
    “沒有。”昌言之不敢多說。
    裨將稍有幾分意外，“谷里的人都出來了？我得先對一下人數。”
    昌言之左右看看，“除了公子，其他人都在這里。”
    裨將駐扎得稍遠一些，來得次數不多，只認得昌言之與老仆，但他將谷外哨所的人兵卒都帶來了，喚出校尉，讓他辨認。
    校尉舉著火把，從每個人面前走過，或是眨眼，或是微點下頭，表示歉意，然后轉身向裨將道：“都是這谷里的人，數目也不差。”
    “好。”裨將跳下馬，“咱們先搜房屋，找不到人，再去搜其它地方。”
    “嗯。”昌言之表面上冷靜，心里卻是忐忑不安，想不出徐礎有何妙計能將孟應伯藏得無影無蹤。
    還有數人知情，全都看過來，昌言之輕輕搖頭，示意他們不可輕舉妄動。
    張釋清又走出來，在屋里翻了半天，找出一口寶劍，劍身上鑲滿寶石，被火光一照，奕奕發光，裨將心里贊了一聲，想的是這口劍肯定值錢，而不是它有多鋒利。
    事實上，那口劍甚至沒有開刃，張釋清沒注意到，提在手里，自覺威風許多。
    繽紛握著球杖，寸步不離郡主左右。
    谷里房間大都低矮狹小，很快搜過一遍，只剩書房和一間臥房，裨將不愿與徐礎打交道，這時只能勉為其難，但是想出個主意，向芳德郡主小聲道：“刺客的目標必然是徐公子，如今別的屋都沒人，只剩下……”
    “昌將軍說過沒事……我去看看。”
    張釋清走在前頭，裨將帶人隨后。
    書房里無人，張釋清敲臥房的門，平時她說進就進，當著外人的面，不好意思擅闖。
    “何人？”屋里問道，是徐礎的聲音。
    “官兵說是看到有人潛入山谷，要搜索一下，以防萬一，你屋里有別人嗎？”張釋清比較小心，萬一徐礎真藏著某人，不愿被官兵發現，只要暗示一聲，她會幫他擋住任何人。
    “確有一位客人。”
    張釋清微微一驚，“是熟人？”
    “熟人，絕非刺客。”
    裨將上前，大聲道：“徐公子，四境不寧，地方不安，我等奉命守衛，谷里來的人不管是熟還是生，都請讓我們看一眼，也好向上頭交差。”
    房門打開，徐礎站在門口，微笑道：“這位將軍怎么稱呼？”
    裨將上前，拱手道：“末將姓陳。客人何在？”
    徐礎沒有讓開，稍一側身，露出后面的孟應伯。
    孟應伯十分緊張，臉色陰晴不定，仍以為徐礎要將自己交出去。
    如此輕易就找到人，裨將也很意外，同樣有幾分緊張，手握刀柄，示意副手去將其他兵卒都叫過來，然后道：“閣下怎么稱呼？何方人士？來此何事？”
    孟應伯不敢吱聲，徐礎替他道：“這位孟應伯孟將軍，乃是江東舊族，現在降世軍中，為金圣女麾下之將。”
    屋里屋外都吃一驚，孟應伯后退兩步，想要反抗，自知不敵，只得嘆息一聲，放棄拔刀的打算，心想吳王真是一退到底，連舊人都不認了。
    裨將立刻拔出腰刀，厲聲道：“大膽叛賊，竟敢潛入冀州，還不快快束手就擒？”
    張釋清尤為吃驚，向徐礎道：“他真是……”
    徐礎沖她點下頭，向裨將道：“小孟將軍是我的貴客。”
    “徐公子，你既退位隱居，就當遠離從前舊交，為何仍與叛賊勾結？我等皆是官兵，前方在與叛賊作戰，后方……”
    “小孟將軍也是湘東王、濟北王的貴客。”徐礎補充道。
    裨將張口結舌，張釋清一頭霧水，孟應伯更是莫名其妙，忍不住小聲道：“我是嗎？”
    “他、他是鄴城的貴客？”裨將不敢提起兩王名號。
    “是。”
    “那么為何不去鄴城，卻來你這里？”
    “正因為身份特殊，不好進城，所以先來我這里，請我代為引見。陳將軍來得正好，請你轉告兩王，說秦州貴客已至，請他們速來相見。”
    “嗯？”裨將沒聽明白，“叛賊”變成“貴客”也就算了，居然還要兩王親來拜見，實在不合常理。
    徐礎無意啰嗦，后退兩步，雙手把門，向裨將道：“有勞陳將軍，此事重大，請盡快上達。”說罷關上房門。
    裨將愣了一會，將腰刀送入鞘中，向副手道：“你立刻進城，我在這里守衛。”
    裨將向郡主行禮，隨后叫上所有兵卒，將庭院團團包圍，絕不允許任何人離去。
    張釋清將寶劍遞給繽紛，抬手敲門。
    徐礎開門，“進來說話。”
    張釋清也不客氣，進屋看向所謂的“貴客”。
    孟應伯坐在椅子上，臉色蒼白，尷尬地笑了笑，略一拱手，也想起身，卻怎么也站不起來。
    張釋清打量幾眼，“你是金圣女的部下？”
    “是，我是……”
    “你來這里干嘛？”
    “我……我來請徐公子回秦州。”
    “回秦州？他又不是秦人，哪來的回秦州？”
    “他……他是吳王，還是降世王的女婿、金圣女的夫君，降世軍全體將士都盼著他再做首領……”
    張釋清轉向徐礎，冷冷地問：“果然如此？”
    徐礎點下頭。
    張釋清臉色一沉，正要開口，那位“貴客”卻重嘆一聲，“可是徐公子不肯跟我走，還要將我……將我……不知怎么處置。”
    孟應伯一直沒明白徐礎的用意，因此既失望又害怕，臉色越來越蒼白。
    張釋清臉色稍緩，隨即有點發紅，為了掩飾，急忙道：“你又撒謊，父王和濟北王不會來，歡顏也不會來，頂多派個親信過來，甚至是官兵，將你們兩個一塊帶走，正好他們缺個借口。”
    孟應伯從喉嚨里發出古怪而短促的聲響。
    徐礎毫不在意，笑道：“這三位的確不會來，但也不會是官兵，我猜……會是孫雅鹿孫先生。”
    張釋清猛然明白過來，“你還要用那條計策！”
    “我說過再等等，如今時機已至，不必等了。”
    張釋清看一眼心驚膽戰的“貴客”，實在瞧不出時機何在，但是心里輕松許多，皺眉道：“他帶來秦州的消息，鄴城尚不知曉，能讓歡顏同意結盟？”
    “他在城里滯留七日，帶來的消息多已過時。”
    “那這算什么時機？”
    “你看過那么多軍報，以為西京形勢如何？”
    “我有幾天沒看了。”
    “憑從前的印象就夠。”
    “形勢很好啊，各州官兵雖然到得晚些，但是畢竟正陸續趕過去，且糧草充足，馬匹損失多些，不影響大局，應該很快就能將西京攻下。”
    “孫雅鹿會帶來截然相反的消息。”徐礎肯定地說。
    “真的？”張釋清不太相信。
    孟應伯不受理睬，自己慢慢冷靜下來，開始好奇這名少女的身份，忍不住道：“你是……芳德郡主？”
    “對啊，你認得我？”
    “我不認得，只是聽說過，你是徐公子的另一位夫人……”
    “嘿，我可不是‘另一位夫人’。”
    孟應伯管不住嘴，順口道：“不是就好，金圣女憋著一股勁兒要殺她呢。”