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    好不容易離開帳篷，住進真正的房屋，徐礎睡得很香，可是開門聲一響，他還是被驚醒，立刻坐起來，問道：“哪位？”
    “是我。”來者沒有提燈籠，摸黑走來，聲音略顯猶豫。
    “周參軍……是單于還是中宮？”
    “嗯？”周元賓止步。
    “誰派你來殺我？”
    周元賓沉默片刻，回道：“有什么區別？”
    “如果是單于，請動手，我無二話，如果是中宮，請告訴他，殺我無益，反而適得其反，令單于生疑。”
    “嘿。”
    “有人向單于泄密，肯定不是我……”
    “也不是我。”
    “中宮殺我，無非是要阻止單于從我這里問出真相，可我一死，單于更加生疑，以他的脾氣，一定不會就此放過這件事，一旦深查，中宮的書信藏不了多久。我能夠向單于解釋清楚，讓他相信所謂秘密全是某些人對中宮不滿而編造出來的謊言。”
    周元賓更顯猶豫，半晌才道：“你怎么知道……”
    “我能看見你手里的刀。”
    周元賓低頭，看到從月光正好從門外照射進來，映出手中的腰刀，于是挪動身后，“你早料出會有人泄密？”
    “中宮過于輕信，引入的外人太多。”
    “你不會又在暗示我吧？”
    “是寇道孤。”徐礎直接說出人名。
    周元賓長長地哦了一聲，“為了報仇，他連中宮都能出賣？”
    “中宮在驛站里？”
    “你……等一會。”周元賓轉身出去，將房門關上。
    這一等就是小半個時辰，周元賓原本就不想殺徐礎，但他想要說服單于大妻卻困難得多。
    終于，房門再次打開，徐礎已經穿好衣靴，坐在床沿上等候多時。
    單于大妻一個人進來，依然沒有燈籠，關上門，摸黑站在門口，過了一會才開口：“現在只有咱們兩個人，門外也沒人。”
    “中宮手里……也拿著刀嗎？”
    “嗯，所以你就坐在那里不要起來，我十幾歲嫁到塞外，與那里的女人一樣騎馬、射箭，對刀也不陌生，你不要心存僥幸。”
    “我不會。”徐礎笑道。
    “周元賓除了會做生意，沒有別的本事，讓他殺個人都做不到，可我現在能夠信任的人不多。”
    “中宮現在需要的就是這樣一個生意人。”
    “嘿。但泄密者絕不會是寇道孤。”
    “寇道孤為了報仇，什么事情都能做得出來。”
    “沒錯，但他只知道我有把柄落在歡顏郡主手里，帶你前去交換，可單于卻已經知道他身邊的人藏有書信——泄密者只能是你與周元賓。”
    “我與單于之間沒有任何聯絡。”
    “那就是周元賓，他用這條秘密能夠交換到許多好處。你們在路上走得慢，他完全可以派人提前去給單于送信。”
    “單于身邊的人又將消息送到中宮那里？”
    “嗯。”
    “那我們走得的確夠慢。”
    “我已經上路，提前遇到了送信者。”
    “中宮原計劃是讓周元賓殺死我，再殺他滅口？”
    “周元賓沒你聰明，卻比你心軟，被你幾句話說服，反而回去勸我不要殺你，這樣的人留著何用？”
    “原來中宮并沒有改變計劃。”
    “泄密者必是你兩人當中的一個，哪個不重要，我只要一個‘死無對證’，單于會生疑，也會很不高興，但我總有辦法讓他放過這件事。”
    “泄密者不是我們兩人，是中宮身邊的那些仆人與衛兵。”
    “他們不懂中原話，一個字也不懂，我特意挑選出來的。”
    “多久以前挑選的？”
    “在塞外……四五年前。”
    “如果有人學會中原話呢？”
    “不可能……”
    “為什么不可能？中宮在單于身邊尚且安插眼線，單于就不會做同樣的事情？”
    單于大妻手中的刀垂了下去，“單于相信我，絕不會……絕不會……”
    “強臂單于對老單于之死從來沒有過任何疑心？”
    單于大妻的聲音里沒有了那股自信，“歡顏郡主真的什么都對你說了。”
    徐礎沒有接話。
    “或許你的猜測是對的，我身邊的人……我能找出來是誰泄密。”單于大妻恢復自信。
    “中宮當初為何非要接受歡顏郡主的幫助？”
    “她沒說嗎？”
    “沒說，即便是對我，她也有隱瞞。”
    “是她派人找我，給我出主意，送來毒藥，塞外沒有的毒藥，如此一來，老單于之死就不會受到懷疑……”
    “老單于……”
    “我不想提他的事情。”單于大妻冷冷地說，將手中的刀又提起來，“你與周元賓一到賀榮營中，就會受到單于的審問，酷刑之下，誰也不會保密。”
    “沒錯，我與周元賓都不是能受得了苦頭的人。”
    “既然如此，你又何必掙扎呢？我必須殺你，待會再殺周元賓。”
    “我之前的話只為見中宮一面，其實還有一條路，比殺人滅口更穩妥。”
    “嘿，你又要蠱惑人心，你以為我會上當？”
    “只有再死一位單于，中宮與兩子才能得到安全。”
    “閉嘴！”單于大妻怒道。
    “這才是你原本的計劃，早就準備好的計劃。”徐礎卻不肯閉嘴，“可兩子尚幼，中宮不得不等待，但是現在……”
    中宮提刀走來，在黑暗中待得久了，她已能大致看準徐礎的位置。
    徐礎越說越快，“單于很快就能找出書信，我若死了，誰替中宮出謀劃策？”
    中宮停下，手里的刀指過來，離徐礎不到一尺距離。
    徐礎不怕刀，甚至不怕這個女人，但他不想反抗，也不想動手，“中宮不為自己著想，也要為兩個兒子著想，他們太小，中宮一旦失寵，單于必定另尋新歡……”
    “不行。”單于大妻厲聲道：“單于是我們母子最大的靠山，沒有他，我們……現在太早。”
    “事已至此，不能再等，單于志在九州，可賀榮諸部對他尚未完全信服，單于絕不允許這種時候出現意外，他會將所有知情者另尋借口全部殺死，會留下兩子，可是沒有中宮照顧，兩子縱然長大成人，還有機會繼承父位嗎？”
    “不行，不行……”單于大妻喃喃道。
    “周元賓也不能殺，單于死后，周家就是中宮最大的靠山……”
    “周家人大都恨我入骨，不殺我就不錯了。”
    “自家人的恩怨總能和解。”
    “你與樓家人也能和解？”
    徐礎笑了一聲，“如果非要與樓家和解才能達成目的，我愿意。”
    單于大妻想了一會，“單于……賀榮大軍將會潰散……”
    “是，中宮將不得不退回塞外，你可以選擇帶哪些人回去。”
    “這就是你的目的？”
    “我不隱瞞，這的確就是我的目的，所以中宮可以相信我，我不會在這件事上欺騙你。”
    單于大妻往前微微探身，刀尖也離徐礎更近一些，“等單于死了，你就有理由騙我、殺我了。”
    “只要中宮退回塞外，我騙不了也殺不了你。”
    “你可以向外透露真相。”
    “即便是在中原，也沒有幾個人愿意相信我的話，何況是在塞外？”
    單于大妻放下刀，突然斬釘截鐵地說：“不行，單于現在絕不能死。”
    可她沒有再次舉刀，轉身走了。
    徐礎長長地吐出一口氣，真有那么一會，他覺得自己無法說服單于大妻。
    即便是現在，也不能說完全說服，但他至少保住了性命。
    再沒有人過來，徐礎坐到天亮，沒等來食物，也沒人叫他出發。
    直到日上三竿，周元賓又來了，他一點也不知道自己昨晚也在鬼門頭前走了一遭，依然面帶笑容，甚至忘了他曾提刀來殺徐礎。
    “唉，事情為什么會走到這一步呢？”
    “哪一步？”
    “中宮去見單于，咱們留在這里等著。中宮還說……”周元賓笑著搖搖頭，不打算說出來。
    “她提醒你不要再上我的當，說我會用各種方法蠱惑你？”
    “你與中宮都是聰明人，我就不參與了，做自己該做的事情。”周元賓打開門，幾名仆人搬進來床鋪與被褥，放在另一頭。
    “徐先生不嫌擁擠吧？”
    “不嫌，正愁沒人聊天。”
    “我可不能跟你聊天，就像昨晚……中宮很生氣，說我沒用。其實——”周元賓等仆人走出去繼續道：“其實我殺過人，不會手軟，早在來之前，我就覺得不妥，并非被你說服才改變主意。”
    “中宮有何打算？”
    “我不能亂說，中宮現在對泄密這種事十分在意。”
    “她要向單于坦白真相？”
    周元賓瞪大雙眼，像是要反駁，最后卻道：“這原本就是你的主意，你能猜出來也不稀奇。”
    “若是無人泄密，中宮很有可能獲得原諒，現在卻只剩下不到五成勝算。”
    “我也是這么說的，可中宮寧愿去爭取這五成勝算。”
    徐礎輕嘆一聲，心里卻不得不承認，對單于大妻來說，哪一種選擇的勝算都不大，相較而言，坦白反而最簡單，勝算也更高一些。
    仆人送來酒菜，周元賓邀請徐礎同吃，“徐先生多吃些吧，也不知道還有沒有下頓。我曾經以為劉有終能夠預見一切，其實他不過是個老騙子，若論遠見，徐先生比他還要更多一些，你說這件事究竟會如何收場？”
    “我……不知道。”徐礎說的是實話。
    “那就是不好收場。”周元賓神情暗淡。
    外面跑進來一名仆人，急切地說：“剛剛傳來的消息，單于已經攻下襄陽！”
    徐礎雖然不怎么喝酒，手里卻習慣性地端著杯子，聞言手指一松，杯子落地粉碎。