日子過得飛快，轉眼過了一旬，已經立秋，天氣仍舊溽熱難耐。上官鴻命黃瑞引導守禮等入門，教些灑掃應對、進退周旋之節。黃瑞奉了鈞旨，背地里少不了鳴鳴得意，守禮只視若無睹，日食三餐，夜眠一榻，鳳興夜寐，倒自得其樂。
    忙碌之余，守禮細觀默察，漸漸也摸清了班底。原來藏書閣、光祿閣、石渠閣、凌煙閣、明遠閣當差的黃門五方雜處，居于下房，環繞在書閣幾位典正所居院落，籠統計算，少說有兩百人，如今單論藏書閣，班中六十六人，除了參與藏書閣事宜，還兼掃地、鋤園、養花、修樹、劈柴、燃火、挑水、運漿、浣衣等事。
    守禮私下聽張晟說，藏書閣藏書無數，浩如煙海，驚訝之下，更添了幾分期望。
    中元前夕，上官鴻吩咐敲鑼，召集所有人，公布新排班。守禮聽是新舊搭配，頓時明白他的良苦用心，于是暗暗鼓勁，盼著自己順風順水，不要拖別人后腿。
    又過一旬，守禮跟老人在藏書閣做了幾日差事，逐漸熟悉。原來藏書閣拔地百尺，共有五層，閣內藏書頗多，按照門類劃分，有經義、史書、詩集、駢賦、法帖、操典、樂歌、拓本、列傳、傳奇、集注、道藏、佛經以及方家醫案等，還有一些朝代更迭毀于戰火的斷篇殘簡，雖內容缺失，但絕無僅有，已成孤本。
    與守禮同班的有五人：孫哲、馮孝、辛歡、李通、田真，這其中，孫哲少年老成，不茍言笑，多在入門處登記借閱和歸還名錄，馮孝樣貌出挑，言語明快，主要指引訪客、翻查典籍，辛歡急性子，又愛耍滑，便負責藏書出入的分門別類，守禮、李通、田真初來乍到，還不甚清楚底細，便輪流交換跟著三人學習。
    這日，天色隱晦，到中午還不見日頭。守禮跟隨辛歡，忙了半晌，才從二樓下一樓說話。
    “說來還是凌煙閣和石渠閣當差舒服些，每日只掃掃地、灑灑水，一天便混過去了！”辛歡一邊捏著發酸的胳膊，一邊彎腰坐下，嘴上仍抱怨：“哪似咱們爬上爬下得辛苦？”
    馮孝抿唇笑道：“這便是你想差了，他們雖比不得咱們辛苦，卻每日膽戰心驚。”
    辛歡哦了一聲，道：“說來聽聽？”
    “似凌煙閣，供奉著高祖、顯祖、世祖、高宗四代功臣畫像，不光朝野矚目，陛下還時不時駕臨觀瞻，稍有差池，那便是殺頭之罪，前兩年，曾有一黃門失手打碎了供案上的花瓶，登時便被發落了，遣去暴室，飽受皮肉之苦，最后觸柱而亡。”馮孝緊張地說，“還有石渠閣，乃本朝辯論之所，每嘗文人騷客在此聚集，往往數月才散，祗應黃門端茶奉水，起火供飯，跑進跑出，幾乎累斷了腿！”
    辛歡聽得仔細，改口道：“那明遠閣和光祿閣的黃門一定過得比咱們舒坦了！”
    孫哲笑道：“卻也不見得，明遠閣和光祿閣是史官、編修和通直郎編纂史書、晏息飲食之所，這些文官啊，讀多了儒家典籍，最是孤拐脾氣，稍不順心如意，便長篇大論教訓人，這月初，一黃門近前侍奉時灑了魚湯，氣得于通直張口就罵，先罵黃門疏忽，又以小見大，談及國計民生，說如今各地災害剛有好轉，若窮奢極欲，不惜糧食，恐惹怒上天，招致禍端，哩哩啦啦一車話，說得黃門啞口無言。”
    “這于通直，還是這臭脾氣！”馮孝搖頭道。
    守禮隨便聽著，突然，李通哇了一聲，驚訝道：“田真，你和田純長得真像！”
    田真微微紅了臉，局促道：“我倆是雙胞胎！”
    “真的假的？”李通感嘆著，又如夢初醒道：“難怪我昨夜錯認了，原來如此。”
    “昨夜怎么了？”守禮插嘴道。
    李通隨口道：“我夜里起來小解，誤以為撞見田真，連喊了他好幾遍，也不見他搭理我，我還氣呢，打算今天找他問個明白，誰知早起遇見了他兄弟倆出門，我當時就嚇傻了，原先沒注意過，只覺他倆名字相似，不想人也似一個模子刻出來的。”
    田真會心笑著，沒有搭腔。
    此時，孫哲望了望墻角擺著的漏刻，喜道：“正午了，該吃飯了，等下誰去帶飯？”
    辛歡挺身起來，接道：“輪到我了！”說著，向守禮使了個眼色，領他去廚房。
    外面，天光暗淡，云影縹緲，西風簌簌吹著，池塘里的蓮葉荷花順著風向搖曳。
    進了廚房，迎面見幾個腦滿肥腸的廚子圍坐在案邊，談笑自如，地下還坐著幾個小黃門，正在啃食豬蹄。辛歡看得咽了咽口水，巴巴湊到案前，申述了來意。
    案上酒菜具備，廚子們正劃拳，有點愛答不理，只拿手指了指灶臺，繼續談天。
    辛歡忍氣吞聲，掉頭去了灶臺，只見大鍋刷得油光锃亮，臺上擺了幾碗素菜，還有一籠蒸得破了皮的饅頭，甚是敷衍，辛歡怒從心起，轉身沖那幾個廚子質問：“這就是我們的午飯？”
    廚子們醉心酒菜，壓根不理，倒是底下一黃門憨憨的，熱誠跑來，笑嘻嘻問：“可是有何不妥？”
    辛歡在氣頭上，一把將他推開，怒沖沖跑到幾個廚子面前，問：“上官典正早發過話，午膳兩葷兩素，今日怕是弄錯了罷，還勞煩幾位師傅，重新起鍋炒菜！”
    廚子們互相觀望，少頃，白臉廚子裝作為難道：“嗨呦，如今上頭發了話了，縮減開支，力戒浪費，我們也是聽吩咐做飯，你若有氣，也不必沖我們來發！”
    “哦，那你們聽了誰的吩咐？只要說得出口，我保證一聲不吭！”辛歡語氣急促。
    幾個廚子答不上來，有些窘迫。
    這時，被擁在上座的黑臉廚子發出放誕笑聲，道：“我們奉的是余副都知的命令，你不服嗎？”
    “哼，余副都知？正經還沒走馬上任呢，名不正、言不順，你們倒巴結上了！”辛歡駁道。
    廚子們聽了，滿臉奸笑。
    守禮覺著不妥，正想勸辛歡罷手，只聽旁邊的小黃門嘀咕道：“真是不知死活，連余押班也敢妄議，如今誰人不知余押班是貴妃娘娘的心腹？恐怕他大禍不遠了。”
    辛歡也聽見了，蹙著眉，下不來臺。
    守禮湊上前去，附在辛歡耳邊，輕聲道：“他們仗勢欺人，咱們再糾纏下去，也討不得好果子吃，還是趕緊回去吧，不然，飯菜涼透氣了，還要落兩頭埋怨！”
    辛歡心知有理，但咽不下這口氣，便氣憤地跺了跺腳，轉回灶邊，尋了黑漆提盒，把素菜饅頭裝了，而后，又瞪了廚子們兩眼，才氣咻咻出了烏煙瘴氣的廚房。
    回到藏書閣，孫哲幾人早等得如熱鍋上的螞蟻了，紛紛圍上來，詢問辛歡緣故。辛歡愛面子，怕大家聽了經過，笑他軟弱無能，便隱瞞了爭吵一節，將罪過扣在廚子們頭上。孫哲、馮孝聽了，半信半疑，李通、田真傻乎乎的，信以為真。
    守禮跟著他學習，哪敢拆穿他的謊言？只得配合他演了一出戲，由他繪聲繪色。
    飯罷，各歸其位，辛歡帶守禮回了二樓，沒歇一會，他便指著滿地攤放的典籍，頤指氣使道：“下午，你把這些收拾了，我有點頭疼，回去躺一會，傍晚再回來！”
    “好！”
    守禮隱忍道。
    辛歡笑逐顏開，哼著小調，扶著欄桿，下了盤旋環繞的樓梯，然后一徑出去了。
    趴著休憩的孫哲無意瞥見了，皺了皺眉，轉頭望向樓上。
    二樓，書架上堆滿了各類典籍，守禮對照著屬類，爬上爬下，來回穿梭在書架間。
    人說，越忙時間越快，果然，閣內的日光越來越暗。
    守禮渾然不覺，拉著單人梯，搭向書架，然后一手抱書、一手扶梯，踏梯而上。終于爬到七八尺的高度，守禮覺著差不多了，便將懷中的典籍放回書格子內，低頭準備往下爬，不防單人梯傾斜了，守禮無法控制，忍不住啊一聲叫了出來。
    說時遲，那時快，忽有一人沖了出來，穩住單人梯，然后，攙著守禮落向地面。
    守禮心中感激，一抬頭，見是張晟，又驚又喜，笑道：“你今日不是休息嗎？”
    “看了半日的書，覺著眼酸，便出來松散松散，正好有兩本書要還，順道帶了來。剛上二樓，沒聽見人聲，我還覺著奇怪呢，誰想經過這兒，又聽見你呼救，我便跑了來，還好，來得及時，不然，你得摔成什么樣子！”張晟言語灑落道。
    守禮眸光流轉，再度道謝。
    張晟笑了笑，問：“怎么不見辛歡？”
    “他犯了頭疼，回去歇息了！”守禮如實道。
    “哼，老毛病還沒改，倚老賣老，專欺新人。”張晟義憤填膺，一面隨守禮走出浩瀚書海，一面又說：“這么多書，原先擺在高閣，如今歸于原處，免不得爬上爬下，你一個人，哪里擺弄得了梯子？總得有人扶著，不然，也太危險了些，你也是，他說頭疼，你就由得他去，明顯是在躲懶啊，換作旁人，早狀告他了！”
    “活又不重，我一個人應付得了！”
    “嘴硬，你剛才還差點摔了呢！”張晟說著，見守禮頷首不語，兀自又嘆了口氣。
    守禮愔愔無言，縱步到零亂的幾摞書前，蹲了下去，然后，一絲不茍碼整齊了。
    張晟看著，搖了搖頭，道：“這一摞摞的，照你這笨方法，驢年馬月也分不完，來，我教你個法子，又簡單又實用！”說著也蹲下了，比手畫腳，講了一通。
    守禮凝視著他，心怦怦直跳。
    “這便是會家不忙，忙家不會了，似你這般，抱著書，挨書架去尋，恐怕天傍黑也干不完，哪有記了哪個書架放哪類書來得便宜？”張晟聲音溫和，如三月春風。
    守禮如遭當頭一棒，醒悟道：“是啊，我本末倒置了！”說罷，忙忙攤開典籍，分了屬類，然后憑著記憶，又有張晟指點，果然，不消半個鐘頭，便超前完成工作。
    “還是你厲害！”守禮由衷夸贊。
    張晟微笑道：“熟能生巧罷了，等你再干兩年，漸漸的，你也能摸出規律了！”
    守禮害羞的低下頭去，莞爾一笑，露出貝齒。
    兩人離得很近，張晟凝望著守禮細嫩的臉頰，忍不住想捏兩下，但還是抑制住了這不尊重的想法，倦倦起身，與守禮告別。守禮不好挽留，目送他下了二樓，繼續收尾。
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