第二十三集第十章 卡琳爾越追越不對勁天黑的時候他們跑到昨晚的宿營地附近時方才覺上了兩個小孩的當。
    事實上昨晚火暴龍辛苦了一整夜繞著大山轉了一個大圈故意留下雪地蹄印引誘卡琳爾等人去追而密爾頓等人卻躲在后邊等大人們出后再踏著這寬寬的滑橇轍痕前進。
    火暴龍的度本來就快待卡琳爾等人反應過來一行人已經走了一整天的冤枉路而此時兩個小孩已經把他們甩得遠遠的逕直朝著兇險的鷹巢峽谷而去了。
    沒辦法大家只好在昨晚歇息過的地方重新生火做飯。
    譚娜急得淚水在眼眶里打轉卡琳爾只得好言安慰自己的姐妹。
    她心里卻不免嘀咕那個身份可疑、大話連篇的異族小孩看他年紀幼小自己也沒有太過在意沒想到卻如此狡猾奸詐。
    帝也不是個什么乖孩子這兩兄弟湊一塊倒是蠻匹配的。不過那個小傢伙當真是去鷹巢峽谷當什么信使嗎？丹西難道會派這樣一個小孩子去給伊森獻禮？恐怕不大可能。那么那個密爾頓到底要干什么呢？
    這本就不是一樁常理可以解釋的古怪事卡琳爾當然不得其解。
    其他的胡狼牧民戰士則已經罵開了他們痛罵密爾頓認為是這個來自南邊魔窟的小鬼精靈叫他們勞累一整天而且還把草原上的淳樸孩子都帶壞了。
    讓眾人疲累耽誤了行程倒也就罷了。密爾頓這一光臨還給卡琳爾的返鄉胡狼隊伍帶來了新的麻煩。
    吃過烤肉晚餐后大家照例在原宿營地搭起帳篷休息。可就在大家剛剛睡下不久值夜的衛兵就射出了警戒的響箭！
    卡琳爾抓起一把馬刀就沖出了帳篷。她看到南邊出現了一排火把正無聲無息地向他們的宿地馳來。
    馬蹄踏雪的沙沙聲在寂靜的夜空中飄蕩。這伙人大概也是百來騎左右與胡狼的兵力相若。
    深夜來賓漸漸靠近的時候胡狼人已經做好了戰斗準備。
    打著火把前來拜訪的騎隊成一個閃亮的半月形在胡狼人宿地三十米外立定。
    “猛虎軍團副軍團長凱魯向草原朋友問好！”
    聲若洪鐘一匹黑色的高頭大馬馱著一個鐵塔般的巨漢飛出隊伍。
    巨人巨馬卻一點也不笨倏忽間從三十米遠就奔到了胡狼騎隊的眼前。
    來的正是凱魯。和卡琳爾一樣凱魯也被密爾頓捉弄得在草原上亂跑亂兜卻愣是抓不到這個可惡的小東西沒法回去向丹西交差。
    昨天好不容易雪停了凱魯派出猛禽偵察隊覺了密爾頓的動向故而得到消息后他和古斯、巴爾博立刻率一個中隊的騎兵打馬來追與同樣在追逐小孩子的卡琳爾胡狼騎隊于夜間碰面了。
    “原來是大名鼎鼎的凱魯將軍駕臨閣下跑到草原來莫非丹西領主又想把我捉拿回去不成？！”對于猛虎軍團的人卡琳爾當然不會有任何好臉色。
    凱魯與卡琳爾在固原堡和大草原都失之交臂僅在破蠻岡和死亡峽谷遠遠見過一兩面沒有再打過什么交道相互間僅有模糊的印象。
    不過兩人的相貌特徵都非常鮮明卡琳爾美艷如花凱魯身高體巨一般也都不可能認錯人。
    這次近距離相晤兩人都不覺仔細地打量對方一番。
    卡琳爾早就聽說過猛虎軍團有一“神力王”凱魯乃是使斧的高手今夜得見他這巨靈般的身軀睥睨四視的氣勢對朝向自己的胡狼戰士的刀鋒箭矢毫不在意的樣子不免也有些暗自心驚。
    凱魯也早聽說過草原之花──狼女卡琳爾的名頭但以前因戰事繁忙在生死存亡的時刻觀花賞美的念頭只能一閃而過緊張的軍務迅即把情感驅逐出腦海占據整個心胸。此刻整日所見皆是荒涼的雪原于酷寒的深夜在搖曳的火光下乍看到這樣颯爽英姿的美人心中頓生驚艷之感。
    凱魯這種武將本就不是一個含蓄的人也沒有掩飾情感的習慣跟丹西他們都是直來直去有啥說啥。看到卡琳爾他的眼睛一下變直了幾乎忘了回話。
    “呵我們既然已經講和又豈敢再為難卡琳爾小姐。”凱魯不舍地收回目光朝篝火邊的人群望去：“我在找一個叫密爾頓的小鬼。”
    “要勞動凱魯將軍的大駕那個叫什么密爾頓的小孩可真不簡單呢！”
    盡管敵視猛虎軍團不愿意跟仇人多說什么可那個叫密爾頓的小孩子的來頭也不免讓卡琳爾心中更加生疑耐著性子想從凱魯嘴里套出點什么。
    “不過就是一調皮搗蛋的小傢伙領主夫人喜歡他就派我來把他拎回去。”
    “對不起我根本沒見過什么小孩子。”卡琳爾臉色一冷擺手道：“將軍請回吧！別打擾我們歇息。”
    凱魯說的是實話可卡琳爾卻當成對方在故意敷衍──既然你不講真話我卡琳爾也當然不會合作。
    “我們的偵察猛禽在昨天現兩個小孩、兩個女人和九十五個男子結伙上路。你們這群人里男人女人的數目都相符走的也是同一條道。”凱魯目光一掃神色漸漸變得嚴肅起來：“卡琳爾小姐你最好跟我講實話。”
    “你講實話我才講實話。”
    “我講的就是實話。”
    “那我講的也是實話。”
    談話繞成了一個死結凱魯的腦子也有些暈。鼓嘴搖舌本就不是他的長項沙場爭鋒才是神力王的拿手本領凱魯話里開始習慣性地帶上威脅的口吻。
    “卡琳爾小姐別逼我用強。”
    “你猛虎軍團用強慣了現在還想到草原上撒野嗎？！”卡琳爾對猛虎軍團早就恨得牙癢癢竟拔刀出鞘指向凱魯：“將軍愿意的話卡琳爾倒想討教一番！”
    凱魯心中也是惱火得緊就欲拔出斧頭動手以自己最擅長的方式解決問題。可丹西下過命令上草原后除了巫師聯盟對其他各族的人絕不許擅動干戈。
    “好！好！好！我看你把小孩藏到何時！”
    念及此凱魯也只能忍住怒火勒轉馬頭離去。身后傳來胡狼人的噓聲和對這個“懦夫”的惡意嘲諷。
    凱魯何曾受過這等折辱尤其是被一個女人羞弄！幸好同行的古斯和巴爾博將其拉住避免了兩軍濺血廝殺。幾個人一合計認定這伙胡狼人有鬼甚至懷疑那個狡猾的密爾頓跟卡琳爾互相勾結藏在某個帳篷或某輛馬車里了。
    于是乎在胡狼人的宿營地附近又燃起了一群篝火猛虎騎隊也傍著胡狼人歇宿并派人偷偷監視對手。
    寒夜中兩方警惕地對望緊張敵意的氣氛在兩軍間瀰漫擴散。
    到了黎明卡琳爾拔營出凱魯也跟隨啟程兩方隔開幾十米的距離各自小心地前進。所有戰斗人員悉數持刀拎弓一有風吹草動就可能喋血雪原。
    幸好兩方雖然非常仇視卻誰也不敢輕易動手誰也沒有必勝的把握。
    就這么互相牽制著行了兩天路到第二日傍晚兩邊各自歇息生火做飯。
    不知道是烤肉還是烤麵包的香味擴散得太遠胡狼戰士和猛虎騎兵的晚餐剛剛吃到一半的時候寒風送來了戰馬的嘶鳴聲遠處出現了一大片游動的火點正朝這里撲過來。
    因敵友不明兩堆篝火旁的戰士們全都拋下晚餐躍上馬背拔出戰刀護住自己的宿營地。
    這片火點越來越近卡琳爾一方出歡呼聲而凱魯等人卻臉色鐵青。
    竟然是西格爾親率五百胡狼騎兵趕到了這里！
    這倒并非西格爾會妙掐神算而是拒絕了巫師聯盟的合兵南下建議后為應對緊張的局勢防止悲劇性變故的重新上演胡狼人加強了對灰狼谷周圍的警戒巡邏的范圍有很大擴展。今晚西格爾親領一支騎兵巡夜看到遠處有兩大堆篝火故趕來探察孰料正好巧遇歸家的妹妹以及凱魯一行人。
    卡琳爾撲進哥哥的懷中凱魯、古斯等人則手持武器劍拔弩張地與胡狼人對峙僵持緊張地看著正在遠處火光下傾訴別情的胡狼兄妹倆。
    “哈哈哈哈”果然西格爾大笑著打馬上前：“想不到丹西領主這么記掛舍妹的安全竟然派凱魯將軍親自衛護。”
    “西格爾族長有話就直說別打什么花腔！”凱魯冷聲吼道。
    在他身后猛虎騎兵已經集結成一個銳利的三角陣看情形準備隨時突圍逃走。
    “丹西領主把舍妹請到貴軍留了那么久我想禮尚往來請他的兄弟到灰狼谷做客一段時間應該沒什么問題吧！”
    “要留住我就怕你沒那本事！”凱魯毫不示弱地拔出戰斧指向西格爾道。
    “猛虎軍團的人怎么總是這么大的火氣呢？”西格爾豪聲道：“我們胡狼素來喜好和平講究以德報怨哪會做丹西和貝葉那等行徑拿一個柔弱女子作擋箭牌。凱魯將軍既然不愿來我當然不會強迫。”
    “哥！”卡琳爾的聲音相當不滿。
    令凱魯有些驚異的是西格爾不管妹妹的抱怨一擺手原來包圍這隊猛虎騎兵的胡狼戰士轉馬撤離。
    “那個密爾頓已經往鷹巢峽谷去了還把我們的一個胡狼小孩也拐走同行凱魯將軍看到勿忘將其帶回。”言罷西格爾帶著胡狼人眾飛馬離去。
    看著那片火點去遠好半天巴爾博才回過神來：“怎么辦？”
    “此去再往北不遠就是伊森的地盤了形勢兇險咱們不宜聲張必須保持行動的隱秘。”凱魯呼口氣道：“古斯兄弟你挑五個功夫好的戰士隨我前去追人。巴爾博你帶剩余弟兄回北風堡去。”
    猛虎騎兵分作兩路行動而胡狼人卻是合兵一處返家。
    “哥你太好心了就這么放走那些屠殺我族人的仇敵？！”卡琳爾埋怨道。
    “那個凱魯倒是個實心疙瘩。”西格爾自言自語答非所問。
    “哥我問你話呢！”
    “小妹殺了凱魯這百來人又如何？除了讓蒂奇斯生番們立刻前來報復外對局勢能有多大影響？！”
    “那我們就把生番們殺光！”
    “要報仇就要找正主兒！干掉了丹西蒂奇斯人就會徹底崩潰！”
    “可蒂奇斯人現在成了丹西的擋箭屏藩了呀！”
    “會有人幫我們動手的。對了讓我看看你的手臂。”西格爾冷聲道隨即摟起卡琳爾的袖子一眼看到玉臂上那顆鮮紅欲滴的守宮砂眼中閃過一絲興奮的光芒：“好你還是完璧好！”
    “哥！”卡琳爾到底是個未經風月的少女臉上紅霞滿天羞云到了脖子根。
    “哈哈！走咱們先回家去！”
    西格爾一揚鞭率領胡狼戰士們朝灰狼谷疾馳而去。
    “這就是古拉爾河了嗎？”
    累斯頓河冬季不會結凍密爾頓尚是第一次見到整條冰封的大河。
    他在古拉爾河面上又蹦又跺可就像踩在平滑如鏡的大理石地板上一樣除了把自己摔幾個仰八叉外腳下安安穩穩絲毫不受他的影響。
    “沒錯就是這。”帝信心十足：“我去過鷹巢峽谷不會帶錯路的。”
    密爾頓的那枚金幣沒有白費得到了一個優秀的同齡向導兼玩伴帝的記性很好走過一遍的路就不會再忘記。
    “你那把小劍到底有什么神秘之處呢？”帝的好奇心令他又忍不住相詢。
    “也沒什么就是一把普通的劍”密爾頓咧嘴一笑：“割破一個人的喉嚨卻沒有一點問題。”
    “那丹西為什么要送這樣的劍給伊森？”
    “兩國邦交嘛！送東西給別人還不是想結盟唄！”習慣了撒謊的密爾頓隨口就胡謅。
    “結盟那他們想打誰呀？”帝有些緊張起來。他雖然年紀不大可到底是胡狼人是夾在丹西和伊森兩方勢力中間的胡狼人。
    “當然是打其他各族的草原蠻子嘛！”
    “啊！原來這樣我不帶你去了。”帝賭氣地停下腳步。
    密爾頓的眼珠亂轉心叫不妙剛才只想著怎么將謊話圓得滴水不漏卻忘了這位同齡向導是一個胡狼小孩。
    “嘻別這樣嘛！”密爾頓撓著腦袋道：“你和我是這么要好的朋友對不對？其實呀！我心里也恨死了那個老妖正在一門心思破壞掉這次外交活動呢！”
    “你還能有什么辦法？除非你現在就回去。”帝氣呼呼地撅著嘴道。
    “嘿嘿怎么說呢！我有個更好的法子。”密爾頓心道一不做二不休乾脆把自己真正想干的事情說出來得了：“我準備在獻禮的時候行刺伊森！”
    “啊！”帝張大了嘴巴。
    “你不樂意嗎？”
    “對呀！”帝想了想連拍小手道：“你行刺伊森魔鬼軍團和巫師聯盟肯定會翻臉！”
    “怎么樣？”密爾頓得意地說道：“你還給不給我帶路呢？”
    “嘿我不僅要給你帶路還要幫你的忙！”帝的心被這個刺激的話題攪得興奮起來話語里充滿了對行刺的渴望：“你準備怎么動手呢？”
    “我是這么想的……”
    在寬闊的冰封河面上密爾頓和帝各舉一枝小火把牽著馬邊走邊談。
    兩個小孩立變同仇敵愾開始商量起行刺的步驟和細節來。