葉棠采蔫蔫地趴在窗臺上，望向外面庭院發呆。
    秋桔和惠然在庭院里掃地，看著葉棠采整個人都蔫巴巴的，很是擔憂。
    秋桔眼圈都紅了：“明明打勝了，有望凱旋而歸了，怎么又去那個有去無回的地方？瞧姑娘整個人都蔫了。”
    “現在說這個還有什么用？”惠然瞪了她一眼，微微一嘆，“少說點，咱們做好自己的吧！”
    二人只得悶頭打掃。
    齊敏坐在芭蕉樹下做鞋底，看著葉棠采，卻是不好去安慰。
    因為她知道，不論如何安慰，葉棠采都會憂心和掛念。這種事情，說這種空話，倒是還要讓葉棠采笑著去應付別人的好意，還要故作堅強給人看，這也太難為她了。
    褚從科那邊，母子二人窩在屋里，陰慈慈地的都快要笑瘋了。
    溢祥院如火如荼地忙著給褚妙書訂親。
    秦氏已經讓綠枝去請烏梅婆了，秦氏正焦急地坐在榻上。
    “聽說那南蠻之地，但凡進去的將領，從沒有一個活著回來。”姜心雪眼里閃過嘲諷。“不知那個徐家現在還愿不愿意。”
    秦氏那臉色更難看了，她該早就想明白才是，褚云攀就這賤種就是個愛作大死，連累家里的。
    “太太，烏媒婆來了。”外頭響起丫鬟的聲音。
    不一會兒，就見頭頂著大紅花，穿著深綠比甲的烏媒婆走進來，笑著福了一禮：“哎唷，褚太太安。”
    “坐。”秦氏說。
    烏媒婆笑著坐了，也不拐彎抹角：“上次的婚事太太考慮好了？”
    “是。”秦氏呵呵一笑，聽這烏媒婆的語氣，那個徐家應該沒有嫌棄，否則定會開口就嘆氣拒絕了。
    果然，烏媒婆笑道：“現在褚將軍把西魯給趕跑了，瞧著風光，但我們這些人，行走在貴族之間，倒是聽到一些風聲。”說著壓低聲音：“現在褚將軍去了南蠻……那個地方，嘖嘖……進去幾頭大象，出來卻只剩下骨頭。”
    她知秦氏是嫡母，而褚云攀是庶子，所以也不怕說褚云攀有去無回這種話。
    果然，秦氏聽著，臉色變了變。
    “聽說，馮家還剩下兩名小將軍……”烏媒婆嘖嘖兩聲，“到時回來，這功勞不知會是誰的，說不定還會踩褚家幾腳。”
    秦氏臉呵呵兩聲，這情況還用得著這媒婆說！若非怕會有這種結果，她用得著愿意這徐家婚事。只道：“婚事……”
    烏媒婆道：“褚姑娘倒是好福氣。那徐家，倒是一點也沒有嫌棄褚姑娘，那是一心要娶的。”
    “這……”秦氏一怔，松了一口氣。
    “雖然徐老爺是從四品的官兒，但徐公子卻是一等一的好，說既然決定要娶褚大姑娘，不論褚家變成如何，也愿意。”烏媒婆嘆道，“心眼這么好的人家，上哪找？咱們姑娘嫁人，也不只是挑家世，人品是最重要的，是不是？”
    秦氏聽著，心里也有幾分感動：“對。”
    “太太這是答應了？”烏媒婆說。
    “是的，找個時間，咱們兩家見一見。”秦氏急道。在她眼里，現在的徐家簡直是香餑餑。
    幾人商議妥當，烏媒婆這才離開。
    出了溢祥院，烏媒婆就呸了一聲：“這個褚太太簡直是個勢利眼兒，也就徐家眼瞎。怪不得顧老姐不接他們的活兒。”
    說的是顧媒婆。
    秦氏一直罵顧媒婆捧高踩低，其實不然，是顧媒婆嫌褚妙書人品差，不知介紹給哪個。介紹好的小伙，怕坑了人家，砸了她的招牌。
    跟在她身邊的一個小丫頭道：“那大娘咋接她們的事？”
    “有錢不賺？”烏媒婆不以為意地笑了一聲，“是徐家自己瞧中的，我只是代為上門而已。不過這徐家是真好，能嫁進去，是這褚大姑娘的福氣。”
    烏媒婆說著就離開了褚家，到了徐家回話。
    第二天，那徐家夫人就帶著徐公子一起上門。
    現在到了這個時候，也不是能挑家勢的時候了，秦氏只見那徐公子十八九上下，長得清俊廝文，還不錯的樣子，就點頭答應。
    于是兩家交換了庚帖，褚妙書的親事就這樣訂了下來。
    秋桔得到消息，回到穹明軒，與惠然細細地說著：“大姑娘就這樣訂親了。訂的是國子祭酒家。以前可是眼高于頂啊，連一些侯門世子都瞧不中，要嫁郡王才行！現在……”
    “這是覺得三爺必死在那里，所以急急地的好人家了，生怕若真的……連徐家都嫁不了。”惠然冷聲道。“行了，這種事，不要拿回來說，沒讓姑娘不開心。”
    “嗯。”秋桔點頭。
    那個南蠻，可詭異了，兵力不強，但秘術十分恐怖，不是有領兵才華，武功多高強就能對付。聽說大齊好幾次出兵南蠻，結果，多少將領入南蠻，就多少折在里面，全都死無全尸。
    那南蠻好像故意的，次次入南蠻的將領，尸體都會被野獸拖出來，全都是被蟲啃得千蒼百孔，恐怖得不得了。
    對于褚云攀之事，朝廷各人都在做應對之策。
    討論得最熱烈的，無疑于太子府——
    書房里，太子坐在楠木大案后，宋肖、錢志信和姚陽成正站在他的跟前。
    “現今那個褚云攀入了南蠻，怕也落在死無全尸。”姚陽成道。
    “這倒是未必，這個褚將軍，實在太讓人驚艷了。”宋肖說，“年紀輕輕的，卻智通雙全。上次主動請纓，并不是魯莽之舉，怕是早就有所籌謀。他又是個庶子，這些年來，一直都在蟄伏，否則不會不聲不響地中狀元，再出征。所以，他不會做此等愚蠢之舉，他若沒有信心，不會入南蠻。”
    錢志信深深地皺起眉：“所以，他能活著回來了？”
    想著，錢志信和姚陽成老臉俱沉了沉。
    上次褚云攀出征，就是他們阻止得最為激烈，而且還說只給五萬兵，當時褚云攀還抓起他的衣領，把他扔過出去。
    這次回來，必風光無限，成為人上人，到時不知會如何報復他們。
    這是錢志信和姚陽成都不愿意看到的。
    “殿下，此人怪戾，怕不好收服。”姚陽成道，這是不讓褚云攀活著回來的意思。
    “這可說不定。”宋肖卻皺了皺眉頭，“而且，現在咱們大齊缺將才，有他在，大齊才能穩固。”
    “宋公子實在太看重他了。”錢志信冷笑一聲，“現在西魯最兇猛的金刀大將被斬，耶律爾并幾名將領俱已陣亡，西魯早就是被剁去了手足的老虎。現在這情況，就算褚云攀死了，至少還有鄭老將軍和康王，西魯便是心有不甘，也無人領兵出征，只能議和，兩國一起休養生息。所以，現在便是褚云攀殞落，也對大齊的興亡構不成威脅。”
    “對。”姚陽成點頭，“那褚云攀瞧著不好收服，現在馮家兩位小將還活著，不如讓馮家兩名小將拿了功勞，就說是他們把西魯趕跑的。反正馮家一直是殿下的人。”
    姚陽成說著，心里一陣陣的別扭。
    姚陽成是太子妃的爹，是太子的正經老丈人。而太子又有馮側妃。這些年來，因著馮家勢大，老是怕太子讓馮側妃生下兒子來，最后把太子妃給踢下臺。
    所以，姚陽成沒少跟馮家較勁，一直怪不得馮家都死光才好。
    但現在，姚陽成卻更忌憚褚云攀，而馮家就算爭了功，也不過是紙老虎。因為馮家兩名小將跟本就沒有守城的能力。
    “可是，馮家那兩名小將，明顯沒有守著應城的能力。”宋肖冷聲道。
    “現在鄭老侯爺不是去哪邊了？讓鄭老侯爺守在那里，趁著這個時機，讓鄭家子弟勤加鍛煉。”姚陽成說，“同樣是將門世家，褚家窩囊這么多年，還能出個褚云攀，鄭家，難道就真的沒有人？還是家里有才能的被打壓著？”
    與其是褚云攀，不如是皇后的娘家。
    “殿下？”宋肖卻皺著眉頭，深深地看著太子。
    在他看來，那褚云攀是個有能力的，是天降將才。在宋肖看來，褚云攀一定能從南蠻活著出來。到時把褚云攀拉攏過來就是了。
    但現在，明顯錢志信等人也這樣認為，但卻不想褚云攀活著回來，而是想法弄死他。再讓馮家兩個沒用的小將搶功，接著發展鄭家，把應城的兵權交到鄭家手里。
    宋肖覺得，干嘛要這樣吃力不討好！干嘛非要忌憚褚云攀！不過是姚陽成與錢志信跟褚云攀有私人恩怨而已。
    宋肖希望太子清醒點，不要干這種吃力不討好的事情。
    太子坐在楠木大案之后，一張儒雅的臉淡淡的，劍眉深深地皺著。
    手指輕敲著桌面，正在思考著。
    太子又想起褚云攀主動請纓那一幕。少年長得綽約風華，卻大義凜然，氣質凌厲張狂。
    當時他才反應過來，這就是葉棠采的那個庶子相公啊！
    以前一直覺得該如此膽小畏瑣，哪里想到，會是個比起梁王也不遜色的俊美公子。而且高中狀元，才華橫溢，還有如此的愛國之心。
    當時，他還是有幾分欽佩褚云攀主動犧牲的。
    但他的欽佩，是在褚云攀會犧牲的前提之下，哪里想到，他居然真的奪還了應城，還要回來……
    在他看來，大將，該是許大實那樣的粗魯而年老的大漢，或是康王這樣人到中年的儒將也不錯，怎么能這樣的少年……
    這樣一個俊美無匹，年紀輕輕，驚才絕艷的人啊……這樣的光芒，似要把太陽都遮弊了一樣。
    便是他這個太子，站在這樣的人面前，都好像要黯然失色了一般。
    怎么想，太子心里很是不自在。
    “殿下。”宋肖皺著眉。
    “姚尚書和錢尚書說得有理。”太子淡淡地道。
    宋肖聽著，便是一驚，深深地皺起了眉頭，接著他就明白了，太子容不下褚云攀！便垂下頭，不再多言。
    “殿下英明。”錢志信道，“那褚家，自來就不參與皇子之間的斗爭，若那兵權真的落在那里，咱們跟本就拉攏不過來。雖然皇上屬意的一直是殿下，但該抓在手里的，還是要抓在手里才穩妥。”
    “沒錯。”太子聽著這話，越加覺得自己的決定是對的，都是為了大局著想。“晚一點，本宮就進宮跟母后商量，讓馮家那邊好好挑選有用之人。本宮就不信，鄭家真的沒人了。”
    幾人又商量了一陣子，這才散了。
    太子立刻就進宮去，跟鄭皇后商量著奪功和兵權問題。
    鄭皇后自然想他們鄭家手握大權，聽得太子和姚陽成等人的想法，立刻點頭答應下來。