回到穹明軒，天色已經暗了下來，惠然把衣服一套套地鋪在羅漢床上，共有五套衣服。
    “掌柜說，要趕制的衣服太多，實在無能為力。別的地方都做好了，就剩衣領和袖口還未修。”惠然說，“我和秋桔晚上熬一熬，明兒個就能趕出來。”
    “我也來做吧，咱們三個人，不用熬夜就能做好。”葉棠采說。
    幾人用了飯，就開始給衣服修袖口和衣領。
    葉棠采瞧著，覺得衣服委實太素了，自己在修著袖口，修到一半，忍不住在袖口邊沿繡了小小一朵海棠花在上面。
    繡完瞧著很歡喜，但想著，又覺得不妥，就把那朵小花折起來，一折，剛好折到了邊邊里，縫起來，便瞧不見了。
    五件衣服，有兩件經自己手的，都如法泡制。
    等五件衣服都修好邊，已經將近子時，秋桔和惠然打著打哈欠回去睡覺了。
    今晚惠然當值，隔著珠簾，她睡在外間的床鋪上，秋桔到外頭的廂房睡。
    睡到半夜，惠然迷迷糊糊間，只聽到一點點動響，她睜開眼，只見臥室里間燈亮了起來。
    她認真一看，只見床邊的燈，透過八角的罩子，透出微黃的光線來。
    葉棠采正盤腿坐在床上，半個身子探出帳子，手里拿著那幾套衣服，正垂著頭，認真地刺繡。
    惠然瞧著她繡東西，便是一怔，心里一陣陣發酸。
    今天她看到葉棠采悄悄地在袖子邊沿繡花兒了，繡完就卷起，再縫上。這樣做跟本就沒有意義，因為繡出來的海棠花會收進去，跟本就看不到的。
    但她仍然樂此不疲。現在半夜里，她還偷偷爬起來，把沒有的幾件衣服拆開，繡上小花兒，再縫起來。樂此不疲。
    微黃的燈光下，她烏黑的長發垂下，把肌膚映得越來的白皙，明艷精致的五官，也染上溫和的柔情。
    等到最后一件做好，她才咬斷繡線，看著自己的作品，眼里閃過得意，一雙眸子熠熠生輝，亮得過份。
    惠然想到葉棠采跟褚云攀都不做夫妻了，覺得葉棠采不該這樣做，但看著她的笑容，實在不忍打斷她。
    最近煩心事太多，這是她唯一的樂趣，怎么忍心破壞。
    把衣服一件件整齊疊放好，葉棠采才吹了燈，睡了下去。
    第二天一早，葉棠采就爬了起來：“惠然，給我梳頭。”
    “來了。”惠然一邊收拾床鋪一邊答應。
    秋桔素來是個早起的，已經捧著水進來，葉棠采洗漱完畢，從衣柜里隨意翻了一套衣服出來。
    玄色繡海棠花的上襖，水影紅密織金線合歡花長裙，頭上梳著隨云髻，換好衣服，就抱著那一堆衣服往外跑。
    “哎，姑娘，簪子還沒帶！”秋桔手里拿著一個赤金蝴蝶簪子追出來，“跑什么呢？”
    一邊說著一邊已經拉住了葉棠采，往她頭上一別，就簪到了她頭上。
    “行啦，也不一定要戴這個的。”葉棠采覺得這簪子弄得她頭有些痛了，一邊扶著那個簪子一邊抱怨。
    “可你頭上什么都沒有，成什么樣子了？”秋桔也抱怨。
    “是么？”葉棠采跟本沒注意自己沒戴首飾出門。
    二人一邊說著話，一邊出了穹明軒。
    沒幾步路，就到了蘭竹居，院門早就打開了。
    予陽捧著水出來，看到她就是一怔：“三奶奶這么早。”
    “哦，這是上次給三爺量身做的衣服，今天做好了。”葉棠采說。
    予陽很高興地接過：“剛巧今天起程回鄉，現在就換上。”
    說著就往屋里走，過了好一會，褚云攀才走出來。
    他站在門口臺磯上，讓人眼前一亮。
    一身淺青色的素面杭綢把他襯得越發長身玉立，濃墨似的長發重垂而下，眼梢微熏，眉目華麗間透著矜貴疏離，緩緩而來，似一幅丹青水墨畫徐徐展開，風雅到了極致，美不勝收。
    “果然好看。”秋桔看得都快移不開眼了，以前穿著舊衣就覺得好看了，現在換了這套衣裳，越發把他一身皎皎如明月的氣質展現得淋漓盡致。“就是太素了點。”
    “還好還好。”葉棠采瞇著眼笑。不素啊，有朵小花兒，藏在袖子里。
    褚云攀見她笑得像只小狐貍一般狡黠可愛，毛聳聳的樣子，心下微動，然后掉頭就往屋里走：“書都裝好了嗎？”
    葉棠采撇嘴，干嘛不讓人瞧，又不會虧。
    但葉棠采心里還是很高興的，轉身出了蘭竹居。
    一邊走著，秋桔一邊說：“中午到益祥院吃飯，伯爺說要給二爺和三爺餞行。”
    “哦。”葉棠采答應一聲。
    二人回到穹明軒，惠然才梳洗好出來，便看到葉棠采一臉明媚的笑容。
    “對了，也不知玲姑娘那邊如何了。”秋桔突然說。
    葉棠采便皺著眉頭。
    惠然暗地里瞪了秋桔一眼，難得有個天仙似美男子換新衣服給人看，逗得姑娘一臉歡樂，秋桔卻哪壺不開提哪壺。
    惠然說：“咱們不用擔心，橫豎還有老太太把關，她最疼玲姑娘了。”
    說到這，葉棠采才是一笑：“也是。”
    實在不行，大不了直接讓苗基和摔死得了。
    “只是，咱們還是少回去吧。”惠然又說，“這段時間經常跑回去，先不說益祥院那邊如何想，光是老太爺那里，就怕會有微詞。”
    葉棠采雖然擔心溫氏和葉玲嬌，但天天往那邊跑，也實在不像樣子。
    幾人隨意用過早飯，葉棠采就抱著自己的貓在院子里玩耍。
    惠然一邊掠著衣服，一邊往那邊瞧。
    只見葉棠采蹲到地上，手里拿著一面閃閃發亮的金牌子。
    那貓喵嗚一聲，怒叫著，奔過來就要搶，葉棠采笑著拎高了幾次，它就跳起來，一口叼著，然后跑了。
    “這賊貓，是真的好賊。”秋桔有些無語，“這次咱們也要好找了，瞧它把東西藏到哪里去。”
    一邊說著，已經追著貓跑了。
    葉棠采笑道：“瞧她玩得比我還高興。”
    惠然掠完是后一件衣服，無奈地一笑。
    很快到了中午，綠葉過來傳飯。
    葉棠采出了穹明軒，在門口碰到了褚云攀，夫妻二人便結伴往益祥院而去。
    走進院門，綠葉站在廊上打起簾子，二人進屋，就聽到費姨娘的笑聲。
    “老爺放心，夫子都不止一次夸二爺了，只要發揮穩定就夠了。”費姨娘說。
    榻上的秦氏卻是嗤一聲冷笑，以為這舉人是街上的大白菜嗎？說夠就夠？
    “二郎啊，進考場之后，啥都不要想。”褚伯爺一臉擔憂。“就是中秋要在外頭過，孤零零的。”
    正說著，只見簾子掀起，葉棠采和褚云攀走了進來，朝著上首行禮：“父親，母親。”
    “哦，三郎和三郎媳婦來了。”褚伯爺看到褚云攀就是一怔，這才想起今年褚云攀也是要去趕考。“中秋兄弟倆一起過，也不會太寂寞了。”
    葉棠采嘴角一抽，她家三爺就是點作用？
    葉棠采眸光往屋子淡淡一掃，只見早坐滿了人，該到的都到了。
    “三哥換了套新衣服。”褚妙畫突然說。
    “是啊，出門趕考嘛，自然得穿新衣服。”葉棠采笑著答。
    眾人早就發覺了，畢竟褚云攀平時裝束實在太固化了，來來去去就那兩身衣服。
    褚從科看到褚云攀夫婦進來那刻，臉上就僵了僵，整個人都不好了。因為今天他也換了一套新衣服。
    一身寶藍底寶瓶紋杭綢圓領錦袍，腰纜玉帶，頭上束著銀冠，把他整個人襯得更加的俊朗貴氣。
    不想褚云攀一進來，只一身簡單的淺青素色直裰，就把他壓得整個人都黯然失色，落了下剩。
    褚從科臉就黑了黑，葉棠采更是連一眼都沒有多看他，他的心里更是酸溜溜的直冒泡兒。
    “二弟，三弟，你們要努力啊，光宗耀祖就靠你們了。”褚飛揚看著兩個弟弟，那一雙冰冷的眸子，這才有點暖光。
    “大哥，你放心，我一定會連你的份一起努力的。”褚從科笑著說。
    上首的秦氏嘴角抽了抽，心中忿恨。當年兒子年紀小的時候，就該念書科考的，學什么打仗，學什么領兵！
    結果等想科考的時候，年紀已經大了。
    秦氏在心里咒著褚從科必定落榜，至于褚云攀，她都懶得咒了，因為這是必定落榜的。
    誰都知道他上不是睡覺就是走神，這次下場也是被媳婦逼的。
    “擺飯吧！”秦氏說。
    外頭的丫鬟立刻抬來一個個食盒，把里面的菜放到桌上。
    眾人吃過飯，就散了。
    褚伯爺又叮囑了幾句，就讓褚從科兄弟回去了。
    褚云攀回到屋里，予陽和予翰一人搬一個箱子，就前往東角垂花門處。
    這次出門二人使了兩輛馬車，一輛是朱輪華蓋的大馬車，一輛是青逢馬車。
    褚云攀和褚從科的行李都放到小馬車里，朱輪華蓋馬車坐人。
    臨上車前，褚云攀說：“我帶予陽回去，予翰留在家里，你若有什么事，找他就好。”
    “好。”葉棠采一怔，然后點頭答應。
    褚從科已經登上了大馬車，看著夫妻二人臨上車前還要說體己話，心里膈應，酸溜溜的冒泡兒：“三弟，快點上車吧。再不走，天黑之前趕不到外頭的鎮子。”
    說著又望了葉棠采一眼，但葉棠采仍然沒瞧他。心里更難受了。
    褚云攀冷冷地掃了他一眼，這才登了車，馬夫甩了馬鞭，便駛了出去。
    看著他離開，葉棠采就往回走。
    ……
    又過了兩天，葉棠采寫了信，讓秋桔送到靖安侯府。第二天，葉玲嬌就回信了。
    惠然和秋桔都湊過來看：“如何了？”
    “小姑說，祖母已經著人去查了。”葉棠采說。“只見他天天到那邊戲樓給那個花旦捧場，別的便是沒有。”
    秋桔皺著眉頭：“那究竟是怎么回事？究竟值不值得嫁？若不出這事，苗公子是真的好。長得好，還有才華，人人都艷羨的大才子。其實，咱們那天是真的太沖動了，不能因著一件小事就誤會人。”
    葉棠采眉頭輕皺，“還是謹慎些。”
    “姑娘不要擔心，老太太是玲姑娘的親娘，沒有人比她更上心，更擔心了。”惠然說。
    葉棠采嗯了一聲，心里記掛著溫氏，但又不好常回娘家。
    時間慢慢地溜走，在葉棠采的期盼之下，終于到了八月。
    八月初二，這是個好日，葉棠采急不及待地到外頭買了月餅并糕點，帶著秋桔和惠然一起回靖安侯府了。
    中秋佳節，外嫁女給娘家送月餅是理所當然的。
    一大早，葉棠采就坐了馬車，前往靖安侯府。
    走了兩刻鐘左右，馬車進入靖安侯府的角門，在垂花門停下。
    葉棠采走到安寧堂，就怔住了，只聽到里面一陣陣的笑聲響起，這肆無忌憚的聲音正是孫氏的。
    “大姑奶奶回來了。”丫鬟給葉棠采掀起簾子。
    葉棠采走進去，只見苗氏和葉鶴文坐在上首。
    溫氏、二房和三房都坐在圈椅上，坐在右邊第一張圈椅上的，卻是一個大著肚子的小婦人，不是正別人，正是葉梨采。
    葉梨采已經快五個月身孕，原三尖尖的小臉也有些圓。臉上帶著笑容，瞧著開心的樣子。
    但葉棠采卻想起前生，前生葉梨采懷孕那叫一個紅光滿臉，春風得意。
    現在與前生一對比，實在黯淡無光。
    看來，張曼曼的事情對她的影響不少。
    看到葉棠采進屋，孫氏怔了怔，接著就一臉驚喜地走過來：“這不是大姑奶奶么，真是巧了，今天你也來走親戚，跟二姑奶奶撞上同一天，快過來坐。”
    葉棠采討厭她那一臉驚喜的嘴臉，因為她之所以這副嘴臉，不過又是為了擺顯而已。
    葉棠采走到中央，給苗氏和葉鶴文行禮：“祖父，祖母。”
    “嗯，起吧！”苗氏淡淡道，“快坐。”
    葉鶴文卻皺著眉頭，老臉拉得老長的。
    “棠姐兒快這邊坐。”葉玲嬌卻是笑嘻嘻地笑繡墩上起來，拉著葉棠采到溫氏身邊。
    她也不回繡墩，就在葉棠采身邊坐下。