做那么多年京官，吉云飛很清楚朝局會隨著時局的變化而變化，卻沒想到變化如此之大且如此之快，以至于原本用來拱衛(wèi)京畿的河營就這么被惠親王和定郡王給干凈利落地瓜分了。
    想到原本前途無量的韓四竟因此變成了有名無實的營官，加之皇上昨兒上午又降旨訓斥向榮，吉云飛心情實在好不起來，在會館悶坐了一下午，正準備起身回家，外頭傳來一陣喧鬧聲。
    緊接著，黃鐘音笑容滿面地在溫掌柜、余有福和兩個從未見過的兵勇?lián)泶叵伦吡诉M來。
    “永洸兄，你咋來了？”吉云飛下意識問了一句，又好奇地往黃鐘音身后望去。
    “剛收到個消息，曉得你在會館，就沒回家直奔這兒了，”黃鐘音笑了笑，又回頭道：“都說來得早不如來得巧，這兩小子是在門口遇著的，還是讓老余頭給你介紹吧。”
    “老余，這兩位是？”
    余鐵鎖投軍，還要去陣前效力，之前每提到這件事，余有福嘴上總說好男兒志在四方，不出去闖闖沒出息，其實不曉得有多擔心兒子的安危，現(xiàn)在兒子不但全須全尾地回來了，不但混了個外委，今后還能在京城當差，心里別提多高興，急忙笑道：“稟韓老爺，這就是我家老三鐵鎖，這就是四爺的妹夫柱子。”
    柱子和鐵鎖跟韓秀峰一樣打小在衙門討生活，不但見過世面而且猴精猴精的，在門口時就聽小山東說吉老爺在里頭，不等余有福發(fā)話就跪拜道：“小的丁柱拜見吉老爺！”
    “小的鐵鎖拜見吉老爺，吉老爺吉祥！”
    “原來你就是柱子，原來你就是鐵鎖，你們不是在志行手下當差嗎，咋跑京城來了？”
    “稟吉老爺，小的……小的現(xiàn)而今在永祥老爺手下當差，前天中午剛到的京城，昨天中午編入進巡捕營。”
    余有福忍不住問：“既然前天就到了京城，咋到這會兒才來會館？”
    余鐵鎖苦著臉道：“爹，我倒是想早點來的，可營里得守營里的規(guī)矩，營官不給假我們不敢出來。”
    吉云飛大吃一驚：“等等，這么說你們現(xiàn)在不再是河營的兵，今后不回固安，就在京城當差了？”
    “嗯。”柱子撓撓脖子，一臉不好意思地說：“吉老爺，我們不能不聽四哥的話，而是在阜城那邊身不由己。永祥老爺說朝廷要從河營抽調人來京城，這么大事輪不著我們拿主意，只能去問王老爺。”
    “王千里？”黃鐘音坐下笑問道。
    “對，就是王千里王老爺。”
    “王千里咋說的？”
    “王老爺說我們來比不來好，還說我們跟永祥來京城當差，四哥不但不會生氣，而且會很高興很放心。”
    “想想也是，來京城當差多好，對了，你倆現(xiàn)而今在哪個衙門當差？”
    “步軍統(tǒng)領衙門，我和鐵鎖在南營，小虎他們在中營，聽說中營離這兒挺遠的，又不曉得他們能不能告到假，我和鐵鎖就沒去找他們，就一邊問路一邊找到了這兒。”
    “中營駐守圓明園，離這兒是不近。”黃鐘音笑看著他們，又問道：“小虎是誰？”
    柱子正準備開口，余有福就躬身道：“稟黃老爺，小虎就是老家縣衙關班頭家的小子，這次跟我和費二爺從老家來的那些小子，除了川幫夫頭姜六和川幫腳夫猴子，好像全根永祥老爺一道從阜城回了京城。”
    “全進了巡捕營？”
    柱子急忙道：“嗯，全在巡捕營，只不過我們在南營，他們幾個在中營。”
    想到余有福曾說過從老家來投奔韓四的這幫小子，大多是在衙門混過的，再看看他們身上的官服，黃鐘音意識到巡捕營的差事真像是為他們量身定做的，不禁笑道：“王千里說得對，你們應該跟著永祥來京城，也只有這樣志行才能放心，不過這份人情欠大了。老余，娃們不懂事你不能不懂事，回頭得好好感謝下永祥。”
    余有福在京城呆那么久，豈能不知道在巡捕營當差有油水，急忙咧嘴笑道：“謝黃老爺提點，小的明兒一早就去拜謝。”
    黃鐘音微微點點頭，隨即臉色一正：“柱子，鐵鎖，我和吉老爺既是你們的同鄉(xiāng)，也算得上你們的長輩，有幾句話得跟你們說在前頭。這兒是京城，是天子腳下，不比巴縣老家，你們今后要干得又是得罪人的差事，一定要謹言慎行，不然稀里糊涂沖撞了那位王公大臣，到時候不說志行，就是我和吉老爺也救不了你們。”
    “謝黃老爺提點，小的不敢惹事，小的一定會老老實實當差。”
    “黃老爺，您放一百個心，我們曉得輕重，打死也不敢給您和吉老爺添亂。”
    “我不是怕你們給我添亂，而是為你們好。”想到巡捕營的那幫丘八為了點銀錢，橫沖直撞、敲詐勒索，跟崇文門的那些個稅吏一樣討厭，黃鐘音想想還是不大放心，又抬頭道：“老余，不是還有幾個小子在中營嗎，他們一時半會兒出不來，你得空幫志行去看看他們，順便提醒提醒他們這是啥地方！”
    “明白，”余有福豈能不曉得黃鐘音的良苦用心，想想又拱手道：“黃老爺放心，我會盯著他們的，他們要是敢惹是生非，您拿我是問。”
    好不容易來了幾個小同鄉(xiāng)，吉云飛不想嚇得柱子他們今后不敢再來，端起茶杯笑道：“永洸兄，他們剛進京，頭一次來會館，還是讓老余帶他們轉轉吧。”
    黃鐘音也意識到說太多反而不好，欣然笑道：“也是，老余，你們帶柱子和鐵鎖去轉轉。溫掌柜，老余父子難得團聚，志行的妹夫又是頭一次來，這可是大喜事，你看著張羅一下。”
    柱子和鐵鎖來進京，而且在巡捕營當差，溫掌柜最高興，因為縣官不如現(xiàn)管，今后有柱子和鐵鎖他們關照，自個兒家的生意一定會比現(xiàn)在更好做，連忙躬身道：“我這就去張羅！”
    ……
    看著他們興高采烈離去的背影，吉云飛感慨萬千地說：“沒想到，真沒想到我重慶府的后生也能進巡捕營，也能在京城當差！”
    “是啊，想想是有些難以置信。”黃鐘音也忍不住笑道。
    “永洸兄，你剛才說打聽到個消息，究竟啥消息？”
    “哦，差點把正事忘了，”黃鐘音緩過神，放下茶杯笑道：“實不相瞞，這些天我一直在托兵部的朋友留意河營的事，今天總算有了消息。皇上不但又派了個二等侍衛(wèi)去河營署理都司，并命兵部從候補候選的員弁中去河營充任守備、協(xié)辦守備，還命剛署理上直隸按察使的吳廷棟從河營現(xiàn)有的員弁及兵勇中校拔千總、把總、候補千總、外委和額外外委等武官。”
    吉云飛糊涂了：“永洸兄，皇上這是打算讓志行再招募兵勇，再練一批兵？”
    “我尋思皇上倒是想再讓志行再練一批兵，可練兵不能沒糧餉。”
    “既然沒糧餉，派那么多武官去做啥子，不但派了好幾個，還打算校拔一批！”
    “所以說這是一個好消息。”黃鐘音笑了笑，措手不及地分析道：“其實我們應該反過來想，林鳳祥、李開芳這股長毛一定是要剿的，絕不能放虎歸山，明明曉得洪匪派曾立昌來接應，朝廷自然要派兵去山東阻截，可除了河營朝廷一時半會兒間去哪兒調兵？”
    “這倒是。”吉云飛微微點點頭。
    黃鐘音接著道：“再說從河營抽調兵勇編入巡捕營，一樣在情理之中，畢竟自從林鳳祥、李開芳這股長毛北犯以來，京里不但人心惶惶，亂成了一團，一些宵小甚至趁亂胡作非為，治安不能再不加以整肅。換言之，志行這幾個月練的兵全用上了。皇上以前只聽說他會練兵，現(xiàn)在是真正曉得他會練兵，好不容易發(fā)現(xiàn)個會練兵的能吏，又怎會棄之不用？”
    吉云飛下意識問：“于是選派幾個武官去，再校拔一批武官，把河營剛被拆掉的架子先搭起來，等將來有了錢糧，或遇上戰(zhàn)事，再讓志行招募兵勇，再練出一支能上陣殺賊的精兵？”
    “我估摸著皇上應該是這么想的。”黃鐘音頓了頓，接著道：“其實皇上應該也想過讓志行領兵去山東堵截長毛，甚至想過把志行調京里來，可想來想去又覺得不合適，于是干脆讓志行呆在固安。”
    “要說領兵打仗，志行又不是沒領過兵打過仗，有啥不合適的？”
    “志行是領過兵，是打過仗，還打過勝仗，可志行終究只是個正五品同知，終究只領過一千多兵勇，要說讓志行率河營跟勝保去山東，那跟讓志行做個沖鋒陷陣的都司有啥兩樣？而朝廷現(xiàn)在并不缺沖鋒陷陣的武官，缺的是會練兵的能吏。”
    看著吉云飛若有所思的樣子，黃鐘音又說道：“要是把志行調京里來，不能沒個缺！你想想，京里攏共才有幾個正五品的缺，真要是把他調京里來又能往哪兒塞？”
    吉云飛猛然反應過來，不禁笑道：“想想也是，正五品，不大不小，他又是捐納出身的，翰詹科道他是遷轉不了，去各部院做郎中主事又太委屈，不然讓他呆在固安。”
    “所以說你我無需再為他擔心，皇上不但沒忘了他，甚至想借這個機會磨煉磨煉他的心性。他現(xiàn)而今這個有名無實的差事，雖很難建功也不會有啥過，踏踏實實在固安呆幾年，等熬出點資歷，一定會被委以重任的。”</br>