俗話說，不當(dāng)家不知柴米貴。
    任禾做了幾個(gè)月南苑委署主事，不但知道了柴米有多貴，也體會到做官并非表面上那么光鮮，反而很累很難！
    河營官兵的糧餉應(yīng)由直隸糧道撥給，他為了四百多號人的糧餉，已經(jīng)去過三次布政使衙門和四次糧道衙門，見兩個(gè)衙門的胥吏不是推脫就是說再緩緩，他實(shí)在氣不過拍了桌子，稱錢糧再拖欠下去會耽誤南苑河道海子的整治，到時(shí)候既沒法跟皇上交差，甚至?xí)て鸨儭?br/>     可能藩臺大人和糧道覺得疏浚整治皇家苑囿比天津防堵更重要，也可能擔(dān)心京畿之地發(fā)生兵變到時(shí)候他們也脫不了干系，總算給了一堆寶鈔、六車鐵鑄的大錢和三千多石不但摻了土甚至快發(fā)霉的陳糧。
    寶鈔和大錢不值錢，得趕緊想辦法用出去，能買多少糧就買多少。那些人不能吃的陳糧，可以用來喂牲口。忙完這些又得召集苑內(nèi)的民夫修繕校場邊的幾座幾乎廢棄的宅院，用來存放這些天購置的糧和火藥、鉛子等軍械。
    吉祿一樣忙得焦頭爛額，既要去會計(jì)司申領(lǐng)駐防八旗馬甲門軍的錢糧，也要去上駟院申領(lǐng)南苑馬廄廄長、廄副、廄丁、管領(lǐng)下披甲人、草夫等員役和蒙古醫(yī)生的工食銀，申領(lǐng)喂養(yǎng)廄中馬匹、駱駝和騾子所需的豆米草料。
    眼看快秋收了，而京畿現(xiàn)在最缺的便是糧，王千里和萬仕軒、特木倫一樣在為“課征”苑內(nèi)已被私墾田地的錢糧而忙碌。
    韓秀峰一回來，他們就同榮祿、王千里、永祥一起趕到官署，稟報(bào)起這段時(shí)間的公務(wù)。
    “我跟包括柱子、鐵鎖在內(nèi)的苑丞、苑副全交代過，今年苑內(nèi)的收成，除應(yīng)解交會計(jì)司的，全得留在苑內(nèi)，一粒糧也不能外流！”王千里低頭看看賬冊，接著道：“鑒于這錢不大好換，我們打算地丁銀也好，地租也罷，有糧的全以糧折算。今年別的地方不是旱就是發(fā)水患，我南苑還算風(fēng)調(diào)雨順，幾千頃莊稼長勢不錯(cuò)，我估摸著最少也能課征一千五百石。”
    想到駐通州的那些兵勇，現(xiàn)在一天只能吃一頓，韓秀峰沉吟道：“要是苑內(nèi)百姓手里還有余糧，咱們可按市價(jià)購買?！?br/>     “四爺，這您大可放心，我早交代下去了，不然剛才也不會說一粒糧也不能外流?！蓖跚Ю锵胂胗终f道：“不但苑內(nèi)的糧咱們要收，附近幾個(gè)莊子我也去打過招呼，糧收上來之后咱們就差人去收購，隨行就市，絕不折秤！”
    “稟四爺，糧庫正在修繕，再有七八天便能竣工。”任禾忍不住拱手道。
    “這我就放心了，現(xiàn)在的糧是一天一個(gè)價(jià)，有時(shí)候有錢都買不著，只有手中有糧，咱們心里才不會慌。”
    “四爺，有件事下官差點(diǎn)忘了說?！?br/>     “啥事？”韓秀峰下意識問。
    任禾回頭看看王千里和吉祿，恭恭敬敬地說：“您春上不是讓下官帶著銀子去了趟密云，在密云就地籌了點(diǎn)糧嗎？這差事后來轉(zhuǎn)交給了慶賢老爺，下官也一直沒顧上問。前幾天，慶賢老爺托人給下官捎來一封信，說春上采辦的三千多石糧有些潮，他已經(jīng)雇人翻曬過幾次，但要是就這么放著也放不了幾天，再放會蛀會發(fā)霉的，那些糧該如何處置，請四爺示下。”
    榮祿放下茶杯，低聲道：“四爺，洋人都已經(jīng)回了廣東。”
    韓秀峰豈能聽不出他的言外之意，權(quán)衡了一番還是抬頭道：“行之，給慶賢去封信，請他把陳糧作價(jià)發(fā)賣掉，趁秋收趕緊購置三千石新糧，錢不夠請他先墊著，回頭有人去口外給他捎過去?！?br/>     “賣陳糧，買新糧，新糧肯定比陳糧貴，這一進(jìn)一出不虧了嗎？”任禾小心翼翼地問。
    “現(xiàn)在買糧比春上買貴那么多，咱們不照樣得買？行之兄，我曉得你是精打細(xì)算想省些錢，可咱們現(xiàn)在要的是有備無患，相比之下銀錢倒是小事?！?br/>     “四爺說的是，下官回去之后就給慶賢老爺寫信?！?br/>     韓秀峰滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即看著吉祿問：“吉祿，駝馬騾子的豆米草料，上駟院那邊咋說？”
    吉祿急忙站起身：“稟四爺，上駟院已移文會計(jì)司咨行戶部撥給，可到戶部那兒卻給卡住了，戶部的那些爺說等著申領(lǐng)錢糧的衙門多了去了，前頭的還沒辦完，通州大營的糧餉還沒著落，讓咱們先等著?！?br/>     “駐守馬甲門軍的錢糧呢？”
    “這倒是給了，不過給的全是寶鈔?！?br/>     “肅順這個(gè)家也不好當(dāng)，寶鈔就寶鈔吧，聊勝于無?！表n秀峰再次看向王千里：“百齡兄，直隸藩司糧道那邊也好，會計(jì)司和戶部那邊也罷，咱們本就沒指望過他們，所以駐守馬甲門軍和河營的糧餉還是從公賬上支給。有錢發(fā)錢，錢不夠發(fā)銀，要是跟通州那邊一樣發(fā)寶鈔大錢，士氣從何而來，將士們何以用命。”
    “下官遵命，反正公賬上還有五萬多兩。”
    “就剩五萬多兩？”
    “四爺，您是不當(dāng)家不知柴米貴，六七百號人吃喝拉撒全得要錢，這錢花起來真如流水！”王千里苦笑道。
    “五萬兩就五萬兩，先花著吧，不夠到時(shí)候再想辦法?！?br/>     韓秀峰話音剛落，王河?xùn)|便拱手道：“四爺，卑職倒是有個(gè)節(jié)約花銷的辦法?！?br/>     “說了聽聽。”
    “其實(shí)卑職原本倒沒想過怎么節(jié)約花銷，而是洋槍不是全運(yùn)到發(fā)給下去了嗎，總這么天天教弟兄們?nèi)绾窝b填、如何瞄準(zhǔn)施放，卻不真槍實(shí)彈多放幾槍，不讓弟兄們聽聽放槍的動靜，我覺得這么下去不是辦法?！?br/>     “該放就放，該打就打，有槍、有火藥、有鉛子兒，為何不讓弟兄們操練？”韓秀峰不解地問。
    “我倒是想放槍，可這兒是南苑，這兒能放槍嗎？”
    榮祿也苦笑道：“四爺，是我不讓放的，放槍動靜太大，不但會驚動駐扎在北邊的那些個(gè)丘八，會驚動步軍衙門，甚至?xí)@動惠親王?！?br/>     想到京畿之地是不能輕易放槍，韓秀峰下意識問：“那咋辦？”
    王河?xùn)|連忙道：“四爺，我和榮祿老爺商量了下，打算跟永祥輪流帶弟兄們回固安，那邊怎么折騰都沒事，而且那邊有咱們河營的營房。”
    王千里覺得這個(gè)主意不錯(cuò)，不禁笑道：“那邊不管買什么都沒京城貴，去那邊真能節(jié)約點(diǎn)花銷?！?br/>     韓秀峰沉吟道：“去固安也行，不過在京畿之地調(diào)兵可不是兒戲，我得先奏請皇上恩準(zhǔn)?！?br/>     “所以我們雖有了槍卻一直不敢放槍，就等您回來?！?br/>     “這事兒就這么定了，我明兒一早就上折子?！?br/>     見正事說差不多了，一直沒機(jī)會插話的永祥起身道：“四爺，大前天我去了趟通州，也見著了龍汝元，那小子雖飛黃騰達(dá)了，但看著還是挺念舊誼，對四爺您也很敬重。不但想來南苑瞧瞧弟兄們，還置辦了一份厚禮托我捎回來孝敬您。”
    這事兒王千里知道，不禁笑道：“禮物鈺兒幫著收下了，我看了下禮單，挺重的，幾樣?xùn)|西加起來值五六百兩?！?br/>     韓秀峰不在乎禮輕禮重，而是追問道：“僧王有沒有給他安排差事？”
    提起這個(gè)，永祥就一臉無奈地說：“我本以為圣旨上讓他去通州帶勇，今后就駐通州。結(jié)果他一到任，僧格林沁就讓他先熟悉從湖北來的那些勇壯，打算讓他過幾日率勇赴天津，去直隸提督史榮椿麾下聽用?！?br/>     榮祿放下茶杯道：“他要是駐通州，真要是有事，他和他統(tǒng)帶的那些湘勇或許能幫上忙。可要是去了天津，他和他統(tǒng)帶的那些湘勇就指望不了。四爺，要不您想想辦法，跟僧格林沁說說，讓他別去天津，就在通州駐守?！?br/>     韓秀峰沉思了片刻，搖搖頭：“僧格林沁這是想把好鋼用在刀刃上，你讓我咋跟僧格林沁開這個(gè)口。更何況因?yàn)榛噬险偎鼐┟媸跈C(jī)宜的事，他對我本就有想法，我又怎能再插手軍務(wù)。”
    “皇上那邊呢？”
    “皇上那邊更不行?！表n秀峰無奈地說：“你想想，因?yàn)殄X糧支應(yīng)不上，春上從各地調(diào)來的六七路兵馬，這兩個(gè)月又先后打發(fā)那些兵馬回去了，臨時(shí)招募的勇壯也都相繼遣散了，咱們河營既沒被打發(fā)回固安也沒被裁撤，仍能駐南苑，已實(shí)屬不易，這個(gè)時(shí)候怎能跟皇上開挖僧格林沁墻角的這個(gè)口?！?br/>     “既然沒辦法那就算了，反正我們本就沒指望過他。”
    “嗯，不過他的禮我也不能白收。永祥，他不是還沒去天津嗎，明兒個(gè)去廄中挑幾匹馬給他送去。其實(shí)相比馬他更需要洋槍，可洋槍咱們也不多，只能給他幾匹馬。”
    “行，卑職明兒一早就去辦。”
    “再就是諸位都曉得的，這次的順天鄉(xiāng)試出了點(diǎn)事，那么多同考官幫著考生修改甚至挖補(bǔ)涂改朱卷，想想就讓人生疑。不知道諸位有沒有親朋好友參加了大比，要是有的話就得留點(diǎn)心，可不能稀里糊涂被牽連?！?lt;/br>