這三個學生里面，琦嬌是最出風頭的那個，不管是寫字還有讀書都是最拔尖兒的，琦玉為了不超過琦嬌，常常假裝背不過或者寫錯字，讓梅先生稍稍地懲罰一下。而琦蕓最差，經常被罰抄，所以也最不愛上梅先生的課。像一般的大家女子一般，梅先生教授的內容主要是女四書，包括《女誡》、《內訓》等。
    大家學起來，本也比較枯燥，但是梅先生在講解的過程中，旁征博引，穿插一些歷史典故，所以聽起來也比較有趣。講完了書，像往常一樣要抽查一下大家的功課。往常琦玉總是裝著不清楚，回答起來結結巴巴，因此總被老師罰抄。但是今天，她卻不準備這樣了。
    因為今天是張厚休沐的時候，王氏總是會拽上他來看看自己是多么的上不了臺面，琦嬌是多么的聰敏好學。她要贏得父親的重視，改變就要從今天開始！
    王氏的確像往常一樣和張厚在學堂外面，聽見老師先叫的是琦嬌，讓她說一說什么是婦德。琦嬌像往常一樣，不緊不慢落落大方地站起來說：
    “婦德指清閑貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法，說得是行為要優雅閑適，保持貞潔，衣裝整齊，行為有度懂得廉恥，行動與靜止都有法度”
    “嗯，不錯”，梅先生贊道。
    屋外的張厚和王氏也相視而笑，王氏從張厚的眼睛中也看出他對琦嬌這個女兒很滿意，心中也是一喜。這時里面梅先生又叫琦玉來回答，張厚眉頭一皺，想起琦玉平常的樣子本欲要走，還是王氏拉住他道：
    “即是來了，看完再走不遲，琦玉和琦蕓也是不錯的。”
    她雖然嘴上這樣說，可心中卻篤定這兩個不過是琦嬌的陪襯。梅先生讓琦玉講得是婦言，只見琦玉并不像往常一樣低著頭，一副誠惶誠恐的樣子，而是款款站起來，聲音清亮地說道：
    “婦言即擇辭而說，不道惡語，時然后言，不厭于人，是謂婦言。這講得是說話時要三思而后言，不要口出惡語，該說話的時候說，不該說的時候不說話，這樣才不會使得別人厭煩。”
    此時，屋內屋外的人俱都大吃一驚，梅先生驚異琦玉今日為何口齒如此伶俐，說起來頭頭是道，這就是她本來的樣子吧。不由得特別贊了琦玉幾句。而張厚更是驚奇，平日看時，這個女兒說話時垂著頭，聲細若蚊，小家子氣十足，看得自己心灰意冷，不知怎么生出這樣一個女兒。而今天的表現猶如換了一個人，頗有大家氣度。
    最震驚的則是王氏，這樣的琦玉她從來未曾見過，落落大方的表現，與平日判若兩人，難道那些磕磕巴巴的背書都是偽裝出來的。本想讓琦嬌在琦玉的襯托下，風光一下，沒想到搬起石頭砸了自己的腳，她頓時失去了繼續看下去的興致。心中亦是一動，琦玉選這么個時間，投老爺所好，這份心思倒是不能令人小覷，難道以前所做的俱是偽裝。雖如此想，但面上還是不露聲色，嘴上還甚至還含著笑對張厚說道：
    “老爺，看我沒說錯吧，玉姐兒也是個好的吧。”張厚也說道：
    “這也多虧了夫人教導有功呀。”后面對琦蕓的考校兩人都沒了心思，于是說笑著離開了學堂。
    中午時分，散了學，秋燕幫著琦玉收拾好筆墨，拿著東西準備離開墨香齋回院子用午飯。就在琦玉剛要出門的時候，突然聽見琦嬌說道：
    “沒想到，大姐姐今兒個一鳴驚人，連梅先生也刮目相看，把我們這些當妹妹的都比到土里去了。平日里，姐姐也太會藏著自己了。”琦玉淺淺一笑：
    “不過是最近生病多，害怕被妹妹落下太多，就自己多看了看書，哪里就是妹妹說的深藏不露呢。”說著就走出了墨香齋，只留下琦嬌在哪里恨恨地瞪著她的背影。
    琦玉回到自己的院子剛進門，就看見李媽媽迎了上來。李媽媽是琦玉的乳母，也是琦玉母親秦氏的陪嫁，是秦氏留給女兒的幾個忠仆之一。前幾天因為是琦玉母親的冥壽，她不方便出門，就叫李媽媽去水月庵里做了幾天法事，今天剛剛回來。李媽媽將琦玉從小帶大，也視她如親閨女一般，琦玉也很敬重李媽媽，凡事總要征詢李媽媽的意見。琦玉見了李媽媽忙問：
    “媽媽，怎么樣，可還順利？”
    “小姐放心，一起順利，水月庵的了凈師太很是幫忙。”
    “那就好，可恨我不能親自去，實在不孝。”
    “小姐，快別這么說，夫人泉下有知會知道小姐的孝心的。剛聽秋霜說，小姐前兒個病了，怎么連大夫都沒請？現在可大好了？”
    “都好了，不打緊。”
    “太太又罰您跪了？”
    “嗯。”
    “真可惡，小姐再忍忍吧，今年老爺回京，一定求老太太把小姐留在京里，再不用吃這苦頭。”琦玉聽了，淡淡地一笑，王氏會讓她毫發無傷地回到京城，她不信。一時間秋燕進來，看見正在伺候琦玉更衣的秋霜，就興奮地說道：
    “秋霜姐，你可沒看到今天小姐多厲害，那份氣度才是真正的大家小姐。我瞧著二小姐那臉兒黑的。”琦玉聽了說道：
    “行了，行了，別亂講。”琦玉連忙制止。
    “小姐您就應該每天都像今天這樣，別讓二小姐太得意了！”
    李媽媽忙問是怎么回事兒，秋燕就把學堂的事情說了一遍。李媽媽著急的說，小姐您怎么就忍不住了，這萬一惹惱了夫人，可怎生是好。過幾年，您就及笄了，就不能忍忍，夫人萬一給您找一個……，即使這世家子里，金玉其外，敗絮其中的可是不在少數，您這一輩子可怎么辦。
    琦玉一聽，就讓秋燕到門口守著，不允許任何人進來。對李媽媽說道：
    “媽媽別急，我前幾天想了想，覺得不管怎么做，夫人那里都會看我不順眼，因為我占了嫡長女的身份，在京里什么事兒都會壓著琦嬌一頭。而現在父親的心中，我不過是個可有可無的人兒，不論她找個什么人家兒將我嫁了，只要面子上過得去，父親絕不會插手。因為這樣的我對父親沒有任何用處。這些年來，我凡事退縮，想要安安靜靜地生活，可她一再打壓于我，即使我再安分守己，她也不會善待與我，與其坐以待斃，不如讓自己更強勢一些，獲得父親的重視，至少這樣她也不敢明目張膽的對付于我。”李媽媽聽完琦玉這一番話說道：
    “我的小姐怎么如此命苦，小小年紀，就要操心這許多事，都是媽媽無能，不能護好小姐，辜負了太太的托付。”琦玉急忙說：
    “媽媽快別這么說，這些年在這里要是沒有媽媽，琦玉可能都不能平安長大，我心里對您是萬分的感激。只是我不想再這樣下去，祖母也說了該表現的時候也得表現，一味退縮，也不是辦法。”
    “可是小姐，你這幾年偽裝自己就是為了能順利回京。這樣一來，她對你起了疑，一個聰明伶俐的大小姐肯定不是她想要的。我就怕她會做出什么更不好的事兒來。”
    “隨便找個人家兒將我嫁了？所以我才需要父親這把保護傘。這一步已經走出，就不能再回頭了。”李媽媽聽了說道：
    “也罷，小姐您要做什么，盡管吩咐老奴，老奴總是要護得你平安，才不枉太太所托。”
    秋霜和秋燕也說道：
    “小姐，我們也會一直在您身邊的，不會辜負您的。”
    琦玉聽到她們幾個的話，不由紅了眼眶。李媽媽將她摟在懷里，輕撫她的后背。待琦玉情緒平穩了之后，李媽媽吩咐秋霜打水進來，為琦玉凈了面，重新理了妝。一時間，小丫鬟提了飯回來，秋燕和李媽媽將琦玉的分例菜擺上，伺候琦玉用過飯，收拾完，她們三人自去用飯不提。
    琦玉小睡了一會兒起來，今天下午要去上女紅。教女紅的是王氏請來的濟南府最有名的彩云閣里的蘇繡娘。琦玉一直對女紅不感興趣，琦嬌是坐不住的性子，所以都學得一般般。只有琦蕓在女紅方面頗有天賦，學得又認真，最的蘇繡娘器重。
    大家小姐一般嫁的均是門當戶對，即使是庶女也不會嫁給寒門小戶，因此過門之后針線上的事情也不會親歷親為，對于女紅的學習要求也不是十分的高。蘇繡娘深諳這樣的道理，對于琦玉和琦嬌也不過分苛責，過得去就行了。她將基本的針法教完之后，就讓琦玉她們姐妹三個各自練習，她再逐個從旁指點。
    今天蘇繡娘布置的功課是繡荷包，秋霜幫著琦玉分好線配**，琦玉依著花樣一針一針繡起來。繡得時間長了，脖子覺得酸了，就抬頭起來轉一下。只見右邊坐得琦蕓非常專注，飛針走線，而且琦蕓的線分得更細，使用的更是較為困難的套針法，而自己就只會用簡單的針法。
    琦蕓的側臉非常秀氣，小巧的鼻子，粉色的櫻唇，再加上專注的神情，活脫脫一幅仕女圖。就在琦玉胡思亂想的時候，突然被撞了一下，右手拿的針一下子戳在左手的食指上，頓時出現一個血珠，琦玉疼得“哎呦”一聲。秋霜一看是琦嬌的丫頭靈兒，剛才撞了琦玉，就看見靈兒跪在地上：
    “大小姐，奴婢不是故意的，請您恕罪。”秋霜剛想說她兩句，就看見琦玉朝她搖搖頭，秋霜抬頭看見琦嬌的嘴邊漾著得意的笑，知是她指使靈兒故意所為。就聽琦玉說道：
    “起來吧，下次注意些就是了。”琦玉知道是琦嬌為了報復早上的事，但是現在她也不想與琦玉的關系太過激化，于是選擇息事寧人，然后蘇繡娘告假，離開了繡房。路上秋霜憤憤不平，琦玉卻不在意，吩咐秋霜回去盡快做一雙特殊的鞋。xh211